Chapitre 549
« … Hein ? Elle est mo-morte ? »
« Waouh… »
La mort de Jessie laissa les PNJ perplexes. Pour eux, sa déconnexion ressemblait à une vraie mort.
« Hé, pourquoi vous vous êtes tous jetés sur elle, alors ? » les gronda la dame de la buvette.
Dae-Hyeok se gratta la tête et tenta de se justifier : « Ah… non… n’importe qui aurait vu qu’il se passait quelque chose entre eux… »
Pendant ce temps, le délégué de classe désigna le couloir.
« Au fait… »
Il déglutit, stupéfait.
« Je croyais que c’était juste un mur. C’est des cadavres de zombies ? »
« … ! » Les autres élèves étaient tout aussi choqués.
« C’est vrai ? »
« C’est dingue… Putain… c’est quoi, ça ? »
Les élèves n’étaient pas les seuls. Tako et Bubblegum affichaient des mines tout aussi abasourdies. À une différence près : ils s’en étaient rendu compte plus tôt.
« Almond les a tous arrêtés ? »
« Il a fait ça tout seul… ? »
Connaissant les capacités d’Almond, ils comprirent qu’il était le seul à pouvoir accomplir un tel exploit.
« … S-sérieusement, c’est toi qui as fait ça, Almond ? »
Les élèves mirent un moment à examiner les lieux avant de comprendre le déroulement des événements. La traînée de sang menait à Almond. Son épée était maculée de sang noir, et sa chemise n’avait jamais paru aussi blanche.
« Ouais. » Almond hocha la tête. « Il fallait que je les empêche d’avancer. »
Des exclamations stupéfaites retentirent de toutes parts.
« C’est dingue… »
« Waouh. »
« Putain. »
« Mon Dieu… »
— Une scène vraiment légendaire.
— Je l’ai regardée en direct et je suis encore sous le choc.
— Mon Dieu, c’est tout ce que j’ai à dire, mdr.
« Allons au cinquième étage. On risque de manquer de temps. »
Almond déposa délicatement le corps de Jessie et se mit en route.
***
Sur le chemin du cinquième étage, Almond demanda : « Au fait, Tako, comment on a fait pour gagner ? On a gagné sans presque subir de pertes. »
La classe trois n’avait pas été très éprouvée. Elle avait anéanti les ennemis et comptait encore plus de vingt membres.
« Tout repose sur la formation et la ruse. Ils savaient déjà qu’ils étaient fichus, alors le commandant ennemi n’a pas combattu en première ligne : il est allé chercher des renforts. »
La fuite de Jessie avait également sapé le moral de leurs troupes. C’était une explication plausible, mais Jessie n’était pas la seule en cause.
« Ils devaient encore avoir des joueurs doués. »
Ceux qui étaient venus avec Jessie étaient sans doute les autres membres de l’équipe nationale danoise de Civil Empire.
« Ah. Oh, Almond. »
Tako se désigna du doigt.
« Moi aussi, j’étais pro, tu sais ? »
« Ah… »
Comme s’il l’avait oublié, Almond hocha la tête, au grand désarroi de Tako.
« Rah~ C’est pour ça que les prodiges sont insupportables. Avec quelqu’un d’autre, il aurait été épaté par mon jeu et aurait fait la roue. »
« Hé. Qui serait épaté par un type qui empile les cadavres pour en faire une montagne ? »
— Pourquoi tu ferais la roue ? Mdr
— Bubblegum tourne déjà sur lui-même.
— Info : Tako était une légende dans une équipe, à l’époque où il était pro.
— Tako, c’est le meilleur !
« Ah, euh… et… »
Thud.
Tako tapota l’épaule d’Almond et prit les devants, avec l’intention de lui parler en privé.
« … Ce n’est peut-être pas une bonne nouvelle, mais il ne nous reste que vingt-cinq personnes. »
Almond regarda de nouveau autour de lui et compta les survivants. En incluant la dame de la buvette et Soo-Hyun, ils étaient exactement vingt-cinq.
Quelques visages familiers manquaient à l’appel. Parmi eux se trouvait quelqu’un qui l’avait inquiété.
« Yeon-Ji… »
« Elle est morte. »
« Ah… »
« Elle n’avait pas l’air de vouloir vivre. Son score de dépression était élevé. »
Elle avait déjà perdu tout espoir en la vie lorsque Ki-Tae s’était sacrifié pour la protéger.
« Je vois. »
Du point de vue du jeu, les choses s’étaient bien passées. Comme si tout avait été prévu, vingt-cinq personnes avaient survécu. Il ne leur restait plus qu’à se frayer un chemin jusqu’au toit.
« On monte. »
Les survivants gravirent les étages.
***
Au fond, les combats multijoueurs se résumaient à des affrontements entre humains.
« Oh… Les voilà ! »
« Mur de boucliers ! »
Un grand nombre de zombies bloquaient la porte du toit, au cinquième étage, mais la classe trois se fraya rapidement un passage grâce à son entraînement et à sa stratégie bien rodée.
Thump !
Les élèves armés de lances forcèrent le passage à travers la horde de zombies.
Whoosh !
Thuck !
« Aaaahhh ! »
« Grghhhhhh… ! »
À force d’enchaîner les combats contre des classes différentes, ils étaient devenus meilleurs et s’étaient procuré de meilleures armes. Ils avaient récupéré les meilleures armes de leurs ennemis comme butin de guerre. Les survivants, nourris par leurs camarades tombés au combat, avaient poussé plus vigoureusement que n’importe quelle mauvaise herbe.
« Entrez ! Enfoncez-vous jusqu’à la porte ! »
Ils repoussèrent l’assaut des zombies comme si c’était vraiment la dernière fois.
Boum !
La porte du toit s’ouvrit, laissant entrer les rayons du soleil de midi.
« Courez !! »
Après avoir combattu toute la journée dans l’obscurité de la cage d’escalier, la lumière du soleil leur parut éblouissante. Pourtant, les élèves s’élancèrent sans hésiter vers elle.
« Putain, c’était vraiment la dernière fois ! »
« Ahahahahaa ! Allez, on y vaaaa ! »
Dae-Hyeok, qui tenait deux boucliers, poussa les autres de son dos pour les faire monter, et tout le monde entra sur le toit.
Boum !
La porte se referma.
« Verrouillez-la !!! »
Ils la bloquèrent solidement à l’aide d’un tuyau en acier et d’un cadenas qu’ils avaient préparés.
Clic ! Clic !
De l’autre côté, les coups continuèrent à pleuvoir.
Boum… Boum…
Les zombies finirent par se calmer, ne voyant ni n’entendant plus aucun humain.
Les élèves rassemblèrent les quelques bancs du toit pour bloquer la porte. Même si elle était déjà bien barricadée, ils en ajoutèrent encore, comme s’ils ne voulaient plus jamais revoir de zombies.
Ensuite, ils s’éloignèrent de la porte.
Boum…
Boum…
On n’entendait plus que quelques zombies se frotter contre la porte.
La respiration haletante de chacun résonnait plus fort encore.
« Haa… Haa… »
Ils reprirent leur souffle et levèrent les yeux.
« Haa… »
L’air frais, la chaleur du soleil et le ciel limpide…
« Putain… ça fait combien de temps qu’on n’a pas respiré l’air du dehors ? »
Tout ce qui venait de se passer leur semblait lointain, comme si tout cela dormait derrière la porte fermée du toit.
« On est tous là ? » Tako fit le tour du regard et compta : « Vingt-quatre… vingt-cinq. Ouais, tout le monde est là. »
Après le bain de sang contre la classe deux, ils avaient réussi à survivre.
« Hahaha… »
« Hahaha ! »
Des rires s’élevèrent çà et là. Ils avaient survécu. Le soulagement se répandit sur le toit frais comme un parfum de fleurs.
« Bien. »
Almond s’était-il lui aussi laissé emporter par le jeu ? Il s’adossa au mur et sourit sans raison. Puis il ôta son gilet couvert de sang et défit les manuels qui entouraient ses bras et ses jambes.
Il vérifia l’heure, puis s’adressa enfin à ses spectateurs : « On dirait que c’est terminé. »
— Merci pour tous ces efforts !
— C’était trop bien ! Héhé~
— Dommage qu’on n’ait pas pu sauver Yeon-Ji…
— ON A GAGNÉ~~~ !
— On va encore manger du poulet ?? Mdr
— Le chat d’Almond a une chance de malade.
— C’est le chat d’Almond ou ils ont distribué plus de coupons que de livraisons de poulet ?
Le chat n’en finissait pas de défiler.
[Spectateurs actuels : 59 000]
Même si les quelque soixante mille spectateurs ne restaient pas tous jusqu’au bout, Almond serait sans doute le grand gagnant de ce G-Star. Il avait attiré près de deux fois son audience habituelle.
« Waouh~ Pas mal. »
Almond s’allongea sur le sol du toit, l’esprit léger.
— Haha ! On dirait le héros d’un manga sur la jeunesse.
— Même couvert de sang, il reste beau
— Si je m’allongeais comme ça, ils me ramasseraient sûrement à la pelle en me prenant pour un cadavre, mdr.
« À la fin, j’ai vraiment cru qu’on allait perdre. »
Rien n’était plus agréable que de s’allonger et de lire le chat.
— Mdr.
— La résistance de la classe deux était plus forte que prévu.
— Jessie était vraiment la méchante finale.
— J’étais vraiment nerveux quand ils se battaient suspendus au mur.
Sur fond de ciel bleu, une fenêtre de chat translucide flottait dans les airs. Ce n’était qu’un jeu, mais voir des personnages flotter dans le ciel lui rappela sa grand-mère. Autrefois, il lui suffisait de lever les yeux vers le ciel pour se mettre à pleurer ; alors il l’évitait délibérément.
« Je vais bien », murmura-t-il intérieurement pour la rassurer.
Soudain, il se rappela une phrase que sa grand-mère lui avait dite un jour.
« Espèce d’idiot ! Tant que tu peux, tire à fond ! Qu’est-ce que tu racontes avec ton “ça suffit” ?! »
Sa grand-mère lui avait dit ça lors d’une période particulièrement faste pour son commerce. Sang-Hyeon lui avait suggéré d’arrêter, car elle était épuisée. Il lui avait expliqué qu’il serait sélectionné dans l’équipe nationale et qu’ils n’auraient plus de problèmes d’argent.
« D’abord, il faut avoir les poches pleines pour bien nourrir sa famille. Comment tu veux épouser So-Yeon avec l’argent de l’équipe nationale si tu le partages avec moi ? »
So-Yeon n’était qu’une amie. Sa grand-mère savait bien que c’était un mensonge, même s’il le répétait sans cesse. Elle avait raison, après tout.
« C’est vrai », murmura Almond.
— ??
— Qu’est-ce qui est vrai ?
— C’est l’heure ?
— Qu’est-ce qu’il prépare encore ?
« C’est vrai. Il nous reste un peu de temps avant l’arrivée de l’hélicoptère de secours. »
La classe trois avait prévu de rester là une demi-journée et s’était donné une large marge. L’hélicoptère devait arriver dans environ quatre heures.
En temps réel, il ne restait qu’une dizaine de minutes. C’était suffisant pour qu’Almond fasse ce qu’il voulait.
« J’ai activé les dons. »
— Mdr
— « Filez-moi de l’argent. »
— Mdr
— Tu peux pas attendre un peu ?!
Pendant les défis, il désactivait généralement les dons pour rester concentré, surtout dans une partie coopérative comme celle-ci. Maintenant que le défi était terminé, il n’avait plus besoin de les laisser désactivés.
Pa-pa-pam !
[RubySword a donné 100 000 Wons !]
[Tchou-tchou, le train des dons démarre ! (Pas de train pour Busan)]
« Ah. Merci, RubySword. Heureusement qu’il ne va pas à Busan. »
Comme toujours, RubySword avait ouvert le bal.
— HAHAHAHA, il ne va pas à Busan. Haha, la princesse a de l’humour !
— Info : Dernier train pour Busan est un film de zombies coréen qui se déroule dans un train.
— C’est pas un bot ? Mdr
— Il ne va pas à Busan, mdr, trop drôle, non ?
— Ruby n’a pas besoin d’être drôle. Elle a juste à être mignonne. Bande d’abrutis.
[DonationZombie a donné 10 000 Wons.]
[La porte s’ouvre. Ouuuaaaah… Allons-y…]
— Mdr, un vrai zombie.
— C’est vraiment comme si un zombie entrait dès que la porte s’ouvre.
— ZombieSword, mdr.
« Merci, DonZom. »
— DonZom, mdr
— Mdr.
[EggPlant a donné 3 000 Wons.]
[Le combat contre le mur était incroyable. Prends mon argent ! Al-mond~ deu !]
— Almond-deu, mdr.
— Cette voix est vraiment agaçante, mdr.
— C’est pas ton argent, StirFried…
[ShyNapoleon a donné 10 000 Wons !]
[Je suis triste de ne pas avoir pu lancer de mission…]
« Tu peux encore en lancer une maintenant. »
— Mdr mdr mdr, c’est parti !
— Une mission ?! (Urgent)
— Comme JeonJaPa.
— Il pense juste~~ à piquer l’argent des autres, notre petite noix est trop mignonne~~~^^
Les dons continuèrent d’affluer.
[CokeDrenched a donné 50 000 Wons !]
[Waouh. Je suis nouveau ici, arrivé aujourd’hui. C’était vraiment génial !]
[YesYes a donné 5 000 Wons.]
[S’allonger pendant le live, c’est trop mignon~]
[EvilNutGroup a donné 10 000 Wons.]
[On a écrasé l’équipe nationale danoise cette fois. Considérez ça comme une victoire finale pour le championnat national de l’Empire Civil, d’accord ?]
Du-du-du-du-du-du…
On entendit alors un hélicoptère approcher.
« Waouh. Il arrive ! »
« Par ici ! Par iciiii ! »
« Aaaahhh ! »
Les élèves, qui avaient entretenu un feu, agitèrent leurs vêtements avec excitation.
Du-du-du-du-du-du-du !
Les pales vrombissaient tandis que l’hélicoptère de transport se posait. Il semblait assez grand pour accueillir vingt-cinq personnes.
Des personnes portant des masques à gaz en sortirent.
« Vingt-cinq survivants confirmés. Tous semblent être des élèves », annonça un soldat dans sa radio.
Les joueurs virent ce message.
[Vous avez survécu ! Réussite]
Le défi était terminé.
« Oh. Cette fois, on a vraiment réussi le défi~ ! »
— Félicitations !
— Waouh !
— Feu d’artifice pour fêter ça !
Ding ! Ding !
Les félicitations pour leur victoire sur le défi fusèrent, et les gains de la journée grimpèrent en flèche.
***
[Conseil pour débutants : si vous avez survécu, c’est tout ce qui compte.]