Chapitre 46
Chapitre 46 : Un mal pour un bien (4)
Sang-Hyeon n'avait jamais confié ce secret à ses amis durant ses années de tir à l'arc et traitait le sujet avec le plus grand sérieux. Il l'avait révélé à Han Tae-Ho parce qu'il pensait qu'un homme comme lui ne parlerait pas à la légère.
« Ça devrait lui plaire. »
Sang-Hyeon gardait son histoire pour lui, mais la plupart des gens trouveraient cela intéressant et facile à comprendre.
« Vous étiez archer ? »
Le manager Oh ne put cacher sa surprise en répétant les mots de Sang-Hyeon. Ses yeux curieux se tournèrent vers le directeur Han.
« C'est… »
Que faisait un homme à succès dans la cinquantaine pour se divertir ? Ils se tournaient généralement vers un sport ou un passe-temps que les masses ne pouvaient pas s'offrir, afin d'éviter de se mêler au commun des mortels.
« Incroyable ! »
Le billard ou le jeu de go étaient accessibles à tous, alors la plupart se tournaient vers le golf, car c'était un sport qui exigeait de l'argent et du temps. Cependant, même le golf s'était standardisé et tout le monde le pratiquait désormais.
Les riches se tournaient vers un autre sport, qui s'avérait être le tir à l'arc. Han Tae-Ho était lui aussi en train de passer du golf au tir à l'arc.
« Il vient de marquer un coup de maître ! »
Aux yeux du manager Oh, Han Tae-Ho appréciait déjà Sang-Hyeon. Il était peut-être même arrivé au point où le directeur planifiait déjà leur prochain dîner.
« Le tir à l'arc... c'est inattendu. »
Han Tae-Ho essaya de garder un visage impassible, mais le manager Oh pouvait voir qu'il débordait d'intérêt.
« Pourquoi avez-vous arrêté ? »
« J'ai dû le faire à cause d'une blessure. »
Han Tae-Ho se souvint du moment où il avait serré la main droite de Sang-Hyeon.
« Ah... Est-ce votre main droite, par hasard ? J'ai senti qu'elle tremblait quand je vous ai serré la main. »
« Oui. »
« C'est dommage. Que s'est-il passé ? »
« C'était lors d'un accident, sur le chemin du retour après avoir gagné les championnats nationaux. »
« Oh ? »
« Cela ne signifie-t-il pas qu'il est l'un des champions du monde ? » pensa le directeur Han en regardant le manager Oh, qui hocha la tête en réponse.
« C'est vraiment dommage, Sang-Hyeon. Quel âge aviez-vous quand c'est arrivé ? »
« J'avais 19 ans. »
« 19 ans selon l'année lunaire ? »
« Ah, non. J'avais 17 ans selon le calendrier classique. »
Le directeur Han et le manager Oh se regardèrent avec surprise.
« N'est-ce pas un record ? »
Même les moins instruits pouvaient dire qu'il s'agissait d'un palmarès impressionnant.
« Je n'ai pas abandonné tout de suite après l'accident. J'ai gardé le secret jusqu'à mes 22 ans. »
« Ah… »
Le directeur Han et le manager Oh éprouvèrent de la sympathie pour lui en apprenant qu'il avait persévéré pendant trois années supplémentaires.
« Je n'ai pas réussi à surmonter ça, finalement, et j'ai trouvé un autre travail avec l'aide de mon entraîneur, au sein de la corporation Ahsung. Je n'y suis pas entré grâce à mes compétences. »
« ... »
« Ça n'a pas marché, car j'essayais de m'intégrer là où je n'avais pas ma place. Durant cette période, je me suis intéressé aux jeux de réalité virtuelle où je pouvais… »
« Utiliser votre main droite ! »
Han Tae-Ho interrompit Sang-Hyeon par mégarde, trop absorbé par son histoire.
Sang-Hyeon hocha la tête.
« Oui... Je pouvais tirer correctement là-bas. J'en suis devenu instantanément accro. Naturellement, j'ai pensé au streaming, car il fallait bien que je gagne ma vie. »
« Mais pourquoi vous êtes-vous intéressé aux jeux vidéo si tard ? »
« Je n'étais pas vraiment intéressé avant, car j'étais occupé par le travail. Je devais aussi m'occuper de ma grand-mère, alors je n'avais pas le luxe de poursuivre mes propres intérêts. Je ne m'y serais probablement pas lancé à l'époque, même si j'avais su que mon bras droit fonctionnerait correctement dans les jeux vidéo. »
« Je vois… »
À voir l'expression de Han Tae-Ho, Sang-Hyeon sentit qu'il serait embauché si c'était un entretien.
« La vie ne se déroule jamais comme on le prévoit », dit Han Tae-Ho à Sang-Hyeon en lui versant à boire.
« Ça peut sembler cliché, mais c'est pour ça que c'est amusant. Ce serait peut-être encore plus misérable si tout se passait comme prévu. Je rêvais d'être un bon à rien sans emploi, mais je ne serais qu'un raté aujourd'hui si j'avais réussi. »
Han Tae-Ho leva les yeux un instant, comme s'il fixait son ancien lui.
« Heureusement, le monde ne m'a pas laissé finir comme ça. Un homme doit prendre ses responsabilités envers sa famille, ce qui a fait de moi ce que je suis aujourd'hui. Un bon à rien sans emploi ne pourrait pas manger les sushis de Toji-san. Hahaha. »
Il rit en portant un autre morceau de sushi à sa bouche.
« Ce que j'essaie de dire, c'est que… tout finira par s'arranger pour vous. »
« Merci », répondit Sang-Hyeon en sirotant son verre.
« On devient plus fort quand on a beaucoup de choses à gérer, surtout dans les moments difficiles. »
« Oui, oui, ne vous en faites pas, Sang-Hyeon. Tout va s'arranger. J'ai entendu dire que vous aviez aussi commencé un nouveau jeu ? C'est vrai, mais j'ai entendu… »
Le manager Oh s'interrompit soudainement.
« C'est le moment idéal pour le dire… »
Sang-Hyeon voulait parler de Battle Large, mais le manager Oh voulait aborder quelque chose d'encore plus important.
« Savez-vous ce que c'est ? »
« ... ? »
Il sortit une tablette qui affichait un graphique. Sang-Hyeon espérait que c'était le graphique de leurs actions, car la courbe montait.
« Les ventes de Kingdom Age ? »
« Regardez les avis ici. »
Le manager Oh fit défiler l'écran et lui montra les commentaires des acheteurs.
— J'achète ça après avoir regardé le stream d'Almond.
— Je regardais le stream d'Almond et ce jeu a l'air génial.
— La fin avec Emilia et le chevalier était si touchante, mais j'achète pour choisir Rosenita !
— Tous ceux qui achètent ce jeu peuvent jouer comme Almond, non ? Sinon, je veux un remboursement.
— Oh wow, c'est moins cher que ce que je pensais. C'était de haute qualité. Pouvez-vous ajouter différents types d'arcs ?
— Un jeu où on peut s'épanouir en tant que mercenaire médiéval, mais seulement si on est Almond.
— Je l'achète parce que j'ai regardé la scène de bataille d'Almond. Ça a l'air bien fait. Bien sûr, c'est presque impossible d'en faire l'expérience soi-même, mais c'est quand même bien fait.
Soit tous les avis mentionnaient Almond, soit le manager Oh n'avait collecté que les avis qui parlaient de lui.
« Grâce à cela, notre apport est devenu plus précieux pour le fabricant. »
Le graphique surprit également le directeur Han.
« Je n'étais pas au courant, manager Oh ! En tant que distributeur, il est important de savoir si nos promotions sont efficaces ou non… »
« Le graphique exagère peut-être un peu parce que les ventes étaient à l'origine très faibles, mais la raison de l'augmentation est évidente au vu des commentaires. »
Han Tae-Ho regarda Sang-Hyeon, car Almond, le nouveau partenaire streamer de Punk, était indéniablement la raison de tout cela.
« Vous êtes incroyable ! »
« Merci. »
« Non, je suis sérieux. Si c'est comme ça, ce que j'ai dit plus tôt se réalisera certainement. Vous réussirez, c'est sûr. »
« Hahaha… »
Sang-Hyeon rit maladroitement. « Mon stream était-il si efficace que ça ? »
Il n'était pas du tout au courant de ces données et fut surpris de voir à quel point les ventes avaient augmenté.
Le manager Oh ajouta : « Il a tout ce qu'il faut pour être une star, n'est-ce pas ? »
« Oui, son charme est hors du commun. »
Les deux parlaient du graphique comme si Sang-Hyeon n'était pas là.
« J'allais faire le rapport demain, mais j'en ai parlé aujourd'hui pour le montrer à Sang-Hyeon. »
« Bon travail. »
« Ah... mais Sang-Hyeon ne joue plus à ce jeu. »
« Hein ? C'est vrai ? J'imagine qu'on ne peut pas jouer éternellement à un jeu solo. »
Han Tae-Ho se tourna à nouveau vers Sang-Hyeon.
« À quel jeu avez-vous choisi de jouer ensuite ? »
C'était le moment que Sang-Hyeon attendait. Il répondit calmement, sans hésiter : « Battle Large. »
« Oh, mon fils y joue aussi. C'est populaire chez les 20-30 ans, non ? »
« Oui. »
« Comment ça se passe pour vous ? »
« Vous voyez… »
La cible était en vue et il ne lui restait plus qu'à tirer.
« Il y a eu un problème. »
L'assistant Kim Ki-Yeol fut convoqué dès son arrivée au travail le lendemain.
« Putain, qu'est-ce qui se passe ? »
Il se sentait mal à l'aise à cause de sa récente erreur. Ce malaise ne le quitta pas alors qu'il traversait le bureau.
« J'ai entendu dire que vous m'aviez demandé. »
Il avait été convoqué dans le bureau du directeur et le manager était présent aussi.
« Assieds-toi. »
Il comprit tout de suite au ton du directeur.
« Ah, je suis foutu. »
Les erreurs de Kim Ki-Yeol revenaient le hanter.
« J'ai supprimé tous les messages sur le forum. Est-ce qu'autre chose a fuité ? »
Heureusement, c'était le manager qui l'avait découvert et il voulait aussi étouffer l'affaire. Après quelque temps, les utilisateurs oublieraient aussi. Il aurait quelques ennuis mineurs, mais tout serait bientôt fini. C'était désagréable, mais cette punition était préférable à un blâme officiel.
« Sais-tu où je suis allé ce matin ? »
Kim Ki-Yeol fut surpris par la question.
« Où êtes-vous allé ? »
Seul quelqu'un de plus haut placé pouvait convoquer le directeur.
« Il n'a reçu aucun rapport... mais quelqu'un l'a appelé ? »
Kim Ki-Yeol pensa que quelqu'un en dessous avait fait fuiter l'information, mais le directeur pointa le plafond, indiquant que le rapport n'avait pas fuité. Quelqu'un de plus haut avait donné l'ordre.
« Au siège social. »
« Les supérieurs ont entendu quelque chose d'intéressant. »
Le manager baissa la tête, l'air accablé.
Kim Ki-Yeol commença à trembler de peur. Il n'avait pas le luxe de réfléchir à la direction de son regard.
« Almond, tu sais qui c'est, n'est-ce pas ? » Le directeur alla droit au but.
Personne ne répondit.
« Almond, tu sais qui c'est, n'est-ce pas ? Prépare-toi à en baver si tu m'obliges à demander encore une fois. »
Boum.
On pouvait entendre le bruit de leurs cœurs qui lâchaient. Il était inhabituel que le directeur utilise un tel langage.
Pression.
Le manager de Kim Ki-Yeol, assis à côté de lui, lui écrasa le pied pour qu'il réponde. Son cri de douleur se transforma en une réponse : « Oui… je sais qui c'est. »
« Hmm. Donc tu sais ? » Le directeur fixa Kim Ki-Yeol avec une expression mortelle.
« Alors je n'irai pas plus loin. Tu seras bientôt parti de toute façon. »
Les yeux de Kim Ki-Yeol s'écarquillèrent.
« Pourquoi es-tu surpris ? Pourquoi devrais-je m'énerver contre quelqu'un qui va partir ? Je devrais garder mon tempérament pour quelqu'un qui en vaut la peine. »
« Mais... mais, ce n'est pas si grave que ça... »
Pan !
Le directeur frappa la table et l'interrompit.
« Sais-tu d'où je tiens cette information ? »
« ... »
« Tu ne sais pas, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu ne penses pas que c'est grave, hein ? »
Le directeur lui montra une tablette avec le texte suivant :
[Partenaires Streamers de Punk]
Une liste de streamers s'affichait sous ce titre.
« Tu aurais pu découvrir ça avec une simple recherche, mais tu ne l'as même pas fait et tu as essayé de couvrir l'affaire. »
« ... ! »
Un nom familier figurait dans la liste des partenaires streamers de Punk.
[Almond/Yu Sang-Hyeon]
« Ce n'est pas possible… »
Kim Ki-Yeol se couvrit la bouche avec ses deux mains.
« Il n'avait que 1 000 spectateurs. Ce n'était pas un petit joueur ? »
Il n'arrivait pas à croire qu'Almond était un streamer partenaire avec seulement un millier de spectateurs.
« Tu sais à quel point il est difficile d'obtenir que Punk fasse notre promotion, même si nous faisons un bon jeu, n'est-ce pas ? Mais tu vas bannir l'un de leurs streamers partenaires ? Et sans aucune bonne raison en plus. »
« ... »
« Ce type a apparemment multiplié par cinq les ventes de Kingdom Age ?. Pas étonnant que leur directeur nous ait appelés directement. Qu'en penses-tu ? »
« ... »
« Maintenant, que vas-tu faire ? »
Kim Ki-Yeol resta sans voix.
Toc.
Le directeur reprit la tablette.
« Couvrir ses traces est quelque chose qui se fait fréquemment dans les affaires. Je vous dis toujours que des choses louches arrivent, mais nous devons être bien plus prudents que la moyenne si nous devons le faire. »
« ... »
« À mon avis, vous n'avez pas ce qu'il faut, ni l'un ni l'autre. Vivez dans l'ombre au lieu de m'attirer des ennuis ! »
« D-Directeur. Je— »
« Non, je ne veux rien entendre. Écrivez votre lettre d'excuses et préparez-vous à être évalués. Je vais confier l'incident d'Almond à quelqu'un d'autre. »
Le directeur se tourna vers son écran.
« Qu'est-ce que vous faites ? Vous n'allez pas partir ? Dois-je appeler la sécurité ? »
« Nous partons. »
Le directeur appela quelqu'un alors que les deux idiots sortaient.
« Hé, Équipe 2. La suspension d'Almond est-elle levée ? Ah, d'accord. Bon travail. Punk et Almond préparent un événement, alors préparez tout. J'ai hâte d'y être. Débarrassez-vous de toutes les polémiques. »