Chapitre 457
Badaboum.
Almond tomba et atterrit sur le dos.
[Abîme — deuxième étage]
Seul un texte qui vacillait vaguement indiquait qu’il s’agissait du niveau suivant. Les ténèbres l’entouraient de toutes parts.
Le niveau supérieur était sombre, mais celui-ci l’était encore davantage. On aurait dit qu’il était privé de lumière, comme s’il n’y avait pas de ciel. En levant les yeux, on ne voyait qu’une aura noire.
Thud. Thud.
Almond se releva et épousseta ses vêtements.
« On dirait qu’on est bien arrivé au niveau suivant. »
Il regarda autour de lui et retrouva une forêt aussi dense et sombre que la précédente. Mais il n’y avait que des troncs, sans la moindre feuille.
« Les feuilles sont cachées par ces nuages noirs, là-haut. » Elles n’avaient pas disparu ; il ne pouvait simplement pas les voir d’ici.
« Ah, c’est vrai. »
Un détail lui revint soudain à l’esprit.
Fouh !
Almond bondit aussitôt dans les buissons et banda son arc. L’arc bleu vibra légèrement, prêt à tirer à tout instant.
Fouh… !
Almond resta sur ses gardes et scruta les environs.
« Ils doivent être dans le coin. »
Il avait momentanément oublié que le groupe de Swift avait lui aussi rejoint ce niveau. Ils chercheraient forcément à le tuer.
Almond continua d’observer les alentours en silence.
« Quoi ? Pourquoi ils ne sont pas là ? »
Le chat déborda de moqueries. Almond était perplexe lorsqu’une phrase lui revint soudain en tête.
[Tout le monde apparaît aussi loin que possible des autres.]
Almond baissa son arc, comprenant que cette phrase énonçait apparemment la règle de ce niveau.
« On est placés à la distance maximale les uns des autres. »
Ces mesures avaient peut-être été prises pour empêcher les joueurs de se faire massacrer dès leur arrivée au deuxième niveau.
« Alors Luna est loin, elle aussi. »
Ils s’étaient mis d’accord pour rester ensemble, mais Luna se trouvait certainement loin de lui. Il devait la retrouver.
« Est-ce vraiment nécessaire ? »
Il n’était pas sûr que ce soit indispensable. Un mauvais choix pouvait lui coûter la vie, et les talents de combat de Luna n’étaient pas vraiment utiles.
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? » demanda Almond aux spectateurs.
Ils lui conseillèrent de chasser et de monter de niveau en attendant d’y voir plus clair.
— Farme jusqu’à ce qu’il se passe quelque chose
— Monte de niveau
— Faut devenir plus fort
Devenir plus fort tombait sous le sens, puisque des règles imprévisibles pouvaient surgir à tout moment.
« Devenir plus fort… »
Il se rappela qu’il pouvait utiliser les runes pour améliorer ses armes. Mais Almond avait autre chose à faire avant ça.
« On essaie de déchiffrer les runes, maintenant ? »
La tâche du moment consistait à les déchiffrer. Une fois les runes décodées, investir tout ce qu’il possédait dans l’amélioration de son arme augmenterait considérablement sa puissance.
Sur cette pensée, il plongea la main dans sa poche et y trouva…
« Hein ? Il y a autre chose, là-dedans ? »
Frouissement.
Il sentit quelque chose d’autre dans sa poche. Ça ressemblait à un long morceau de papier.
[Parchemin de compétence contractée — Technique de l’épée de l’ombre]
— ???
— Oh
— Compris
— C’est quoi, ça ?
« C’est quoi, ça ? »
Il lut la description.
[Un parchemin portant une compétence préalablement contractée auprès d’une divinité. A une faible probabilité d’apparaître dans l’abîme. Déchirez-le pour l’utiliser.]
Il suffisait donc de déchirer le parchemin pour obtenir la compétence, sans aucune contrepartie. Pourquoi un objet aussi précieux se trouvait-il tout simplement dans sa poche ?
— Oh ? On dirait qu’on peut voler des compétences
— La Technique de l’épée de l’ombre, pas mal
— Tu l’as tué et tu lui as piqué
« Ah. Je la lui ai volée. »
La Technique de l’épée de l’ombre était la compétence du ninja. En le tuant, Almond avait hérité de sa compétence.
« Alors, c’est comme ça que ça marche ? »
On pouvait donc voler les compétences de quelqu’un en le tuant. C’était sûrement pour ça que Swift faisait tout son possible pour ne pas dévoiler ses compétences : il savait qu’elles feraient de lui une cible.
« Ça ne ferait pas de mal de l’apprendre. »
Avoir une compétence ou ne pas en avoir, ça faisait une sacrée différence.
Almond déchira aussitôt le parchemin de compétence contractée.
Rrrip.
[Vous avez acquis la compétence contractée !]
Une description détaillée de la compétence apparut avec cette notification.
[Technique de l’épée de l’ombre]
La capacité de se lier à une épée et de la contrôler librement dans les airs, à condition de n’en avoir qu’une seule. Consomme 5 points de mana par seconde.
La consommation augmente avec le nombre d’épées.
À mesure qu’il lisait, quelque chose lui parut étrange.
« Ah, mais moi, j’utilise un arc… »
— MDR
— Ah oui, c’est vrai
— Donc ça sert à rien ?
La compétence était intéressante, mais elle ne convenait pas à l’arme d’Almond. Et cette notification ne fut pas la seule à apparaître.
Ding.
Ding.
Plusieurs autres notifications surgirent.
[Vous avez ressenti le mana pour la première fois !]
[Vous pouvez contrôler environ 300 points de mana !]
Il ressentait le mana pour la première fois. Apprendre la compétence lui avait également permis de prendre conscience du mana, mais le chat s’agita.
— 300 ???
— Quoi, il commence avec 300 ? MDR
— C’était un mage ?
Il ignorait ce que représentaient trois cents points de mana, mais la réaction des spectateurs lui indiquait que c’était beaucoup.
Les notifications continuèrent de s’afficher.
Ding !
[À savoir ! Plus vous vous enfoncez dans l’abîme, plus votre réserve totale de mana augmente !]
[À savoir ! Tuer des participants vous permet d’absorber une partie de leur mana !]
[À savoir ! Monter de niveau augmente également votre capacité de mana !]
Son niveau était élevé, et il avait tué un bon nombre de participants.
« Tuer pour gagner du mana… comme sur le champ de bataille de Raina. »
Ce mécanisme existait aussi dans le mode histoire de Raina. Les règles semblaient fonctionner de la même façon.
« Maintenant que j’y pense, je risque de devenir une cible pour tous ceux qui voudront voler cette compétence. »
— C’est vrai
— Les PNJ sont au courant, au moins ?
— Ah ouais
[UncleBen a donné 5 000 wons]
[Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités]
Une voix amusée récita le proverbe, même si l’analogie ne collait pas tout à fait.
« J’ai pas d’épée, donc j’ai hérité des responsabilités sans aucun avantage. »
— MDR
— Les responsabilités sans le plaisir, MDR
— Le poids d’être le chef de famille
Un autre donateur lui posa une question.
[Froggy a donné 1 000 wons.]
[Pourquoi tu t’es mis à lire les descriptions tout d’un coup ?]
— MDR
— Almond pleure
— C’est à cause de la fenêtre de Mission, vous verrez~
— Il fait tout pour pas mourir, MDR
Quelqu’un fit remarquer qu’Almond avait commencé à lire les descriptions après avoir reçu la Mission de terminer le mode histoire sans mourir.
« Vous m’avez dit de lire les descriptions », répondit Almond avec désinvolture.
« Bref, maintenant que je suis une cible, je vais commencer par améliorer mon équipement. »
Il sortit les runes qu’il avait obtenues en tuant le tranchebois.
[Rune de copie - Lika]
[Rune d'explosion - Ahemors]
L’une portait de longues lettres, l’autre des lettres courtes. C’était le bon moment pour les déchiffrer, puisque tout le monde était éloigné.
« Commençons par la plus facile… »
Babam !
[Vivik a donné la somme impressionnante de 100 000 wons !]
[Je me régale devant le live, haha. Cette rune d’explosion a l’air pas mal.]
« … D’abord, il faut que je reste en vie, alors je peux pas me tirer dessus. Je vais commencer par la longue. Merci pour le don, Vivik. »
— MDR, pas de tir courbe
— Évite de te faire toucher, MDR
— Le maître des tirs courbes
Almond prit naturellement la rune d’explosion Ahemors.
« Voyons voir… »
Les lettres d’Ahemors étaient A-H-E-M-O-R-S. Heureusement, elles étaient écrites en toutes lettres. Déchiffrer des sons aussi ambigus aurait été difficile.
Almond se mit à associer les lettres aux symboles runiques.
« S, R, E… Celles-là, je les avais déjà… »
Comme il avait déchiffré les runes de Winferestin, il connaissait déjà la forme du symbole correspondant au S.
« J’ai trouvé les correspondances. »
Il associa une à une les autres runes à leurs lettres de l’alphabet.
Il ne lui restait plus qu’à découvrir ce que ces lettres pouvaient révéler sur son corps.
« Pfiou. Ça va prendre un moment. »
Combien de temps s’était écoulé ? Almond finit par repérer ces mots parmi les phrases inscrites sur son corps.
[M■ST FIN■ ■■NA]
[MEMORIES ■EE■ FA■IN■] [■I■■ SWIFT]
Il manquait encore beaucoup de lettres, mais il en avait déjà déchiffré un bon nombre.
Le nom de Swift était particulièrement intéressant.
« Il y a quelque chose devant le nom de Swift, aussi. Son prénom et son nom ? »
Swift était un nom de famille courant en Amérique du Nord. Ce qui le précédait devait donc être son prénom. Avec un peu plus de recherche, il pourrait le trouver.
« Il y a des mots qu’on peut retrouver entièrement. »
Le plus important était sans aucun doute d’avoir complété le mot « souvenirs ». Ce serait génial de découvrir quelque chose de nouveau grâce à ce mot.
« Qu’est-ce que je peux en déduire ? »
Almond tenta de retrouver les lettres manquantes à partir de celles qu’il connaissait déjà.
« Les souvenirs… »
MEMORIES ■EE■ FA■IN■
La phrase était presque complète et ne semblait pas laisser de place à un autre nom. Il pouvait la trouver.
« Quel mot peut suivre Memories et contient ee ? »
Il n’y avait pas beaucoup de mots pouvant suivre un nom et contenir ee. En fait, il avait déjà trouvé.
« Keep ! »
Ce ne pouvait être que ça.
Memories Keep FA■IN■
Il compléta le deuxième mot. Les souvenirs continuaient de faire quelque chose. Il ne lui restait qu’à découvrir quoi. Qu’est-ce qui arrivait aux souvenirs ?
Comme tout l’univers de LIL était interconnecté, Almond se rappela beaucoup de choses.
« Falling ? »
Il l’aurait deviné tout de suite s’il y avait eu deux L. Le nombre de lettres ne correspondait pas, donc ce n’était pas la bonne réponse. Et puis, que voulait dire « tomber » pour des souvenirs ?
« Ah ? »
Oui, les souvenirs. Almond eut soudain une illumination.
« Les souvenirs… »
Avec précaution, il remplit les blancs.
« … S’effacent. »
Fading. Il compléta la phrase.
Les souvenirs s’effacent
Les souvenirs continuaient de disparaître. Le nombre de lettres comme le sens de la phrase convenaient.
— Impressionnant…
— C’est quoi, ce casse-noisettes !?
— Mais c’est qui, ce gars !?
— Signalez-le pour triche, s’il vous plaît.
— Ça sent le signalement, MDR
Le chat s’emballa, spectacle rare : Almond faisait fonctionner ses neurones.
— Waouh, MDR
— En fait, il était juste plus à l’aise quand il s’agissait de résoudre les choses par la force !?
— Arrête la pub déguisée, la noix !
Almond allait répondre avec un sourire satisfait quand…
Badaboum !
« !? »
Un bruit lui fit manquer un battement de cœur. Les lettres se mirent à briller, et…
[Accès aux souvenirs.]
Sa vision blanchit.
***
[Conseil aux débutants : les souvenirs ne sont pas des informations, mais des interprétations. Croire que chaque défaite en jeu est la faute de ses coéquipiers, c’est le même genre d’erreur !]