Chapitre 451
Sur LIL Pro, on parla beaucoup de la décision d’Almond au sujet de Luna. Plus précisément, on parla du fait qu’il l’avait rejetée.
[MDR, il n’a pas choisi Luna]
[Comme quoi, ne rien dire à Almond mène au désastre]
[L’Escadron Nut qui serre les dents et ne dit rien, c’est fou MDR]
[Sérieux, mourir et recommencer parce qu’on a fait le mauvais choix… c’est brutal -_-]
Tout le monde pensait qu’Almond allait forcément mourir, puisqu’il se méfiait de Luna et avait refusé de la suivre. C’était prévisible. Le concept des abysses était tel qu’un simple mauvais choix pouvait entraîner la mort. Pour l’illustrer, les créateurs avaient rendu la mort des joueurs facile et ridicule.
Comme le montraient les réactions de tous, beaucoup de joueurs étaient morts de cette façon.
[Mais les créateurs n’y sont pas allés un peu trop fort ? On dirait qu’ils ont fait exprès pour qu’on meure au moins une fois…]
[Comment tu pouvais faire confiance à Luna du premier coup, sérieux ?]
[C’est comme ça, sans exagérer][??? Tu es déjà mort. Tu ne t’en es juste pas encore rendu compte]
De nombreuses victimes exprimèrent leur mécontentement. Leur seule consolation, c’était de savoir qu’il existait beaucoup d’autres victimes comme elles.
Tout le monde pensait qu’Almond mourrait pour avoir choisi la mauvaise option, mais il fit exception.
[Almond est ressuscité comme un chef MDR]
[Il a survécu ???]
[Et maintenant, qu’est-ce qui va se passer dans l’histoire ? MDR]
[C’est le chaos total]
[Dernière minute : Almond n’a pas choisi Luna et a survécu]
Almond avait survécu malgré son mauvais choix.
[J’ai l’impression que c’est une première MDR. J’avais jamais vu ça]
— J’ai l’impression que c’est une première, MDR
— Quelqu’un a forcément déjà essayé, quand même
— Mais ne pas choisir Luna et survivre, ça, c’est clairement une première
— Il y aurait une route secrète, maintenant ??
└ Elle serait où, cette route ? MDR. Qui a vraiment terminé le jeu ?
└ Bon, c’est vrai MDR
└ Même s’il n’y a pas de route secrète, c’est encore plus impressionnant vu que les créateurs n’avaient pas prévu ça MDR
Quelqu’un affirma que c’était peut-être une première. Impossible de vérifier ce genre de données sur-le-champ, mais cela semblait suffisamment rare.
Face à ce rebondissement, l’opinion publique changea rapidement.
[Ceux qui sont morts pour ne pas avoir choisi Luna, montrez-vous !]
[À partir d’aujourd’hui, moi aussi, je suis le chien d’Almond. Ouaf ! ^^7]
[Je peux rejoindre l’escouade des Chiens enragés ?]
Dans le mode histoire de LIL, les joueurs avaient très peu de marge de manœuvre. Le scénario était déjà établi, et LIL proposait un monde immense. À l’échelle de l’ensemble, il était difficile de changer quoi que ce soit d’important.
Or, un changement semblait se produire dans le live d’un streamer populaire, suivi par 30 000 spectateurs.
Les gens ne purent s’empêcher de s’emballer.
***
Le chat était en ébullition : Swift serait apparemment mort.
— On fait quoi s’il est vraiment mort, MDR ?
— Le monde des PNJ subit une perte à cause d’Almond.
— On fait comment pour continuer ?
— On doit tout recommencer, MDR ?
— Un personnage secondaire tue le protagoniste MDR MDR
« Il est vraiment mort… ? »
Si quelqu’un recevait un coup de pied à la mâchoire et restait immobile au sol, il n’était pas déraisonnable de penser qu’il était mort.
Ne vaudrait-il pas mieux dire qu’il était mis hors de combat ? Après tout, il n’avait pas été poignardé. Il avait pris un coup de pied.
« Swift ne peut pas mourir comme ça. Toute sa vie a vraiment disparu à cause de ça ? »
— Le mode histoire ne tient peut-être pas compte des points de vie ?
— Qui sait comment ça marche ici
— Tu lui fracasses la mâchoire et tu demandes si ça suffit à le tuer MDR MDR
« C’est le protagoniste. Il ne mourra pas. Alors, on fait quoi, maintenant ? »
Almond s’approcha de Swift, étendu au sol, pour examiner son teint.
« … »
Le silence était sinistre, comme s’il était vraiment mort.
« Même si ses points de vie sont épuisés, d’habitude, on considère qu’il est mis hors de combat, non ? C’est le protagoniste… » Almond poursuivit, mais son ton manquait d’assurance.
— Il marmonne MDR
— On dirait que tu t’inquiètes aussi, hein ? MDR
— Pourquoi tu répètes toujours la même chose ? MDR
Le chat n’arrêtait pas de dire que Swift était mort, au point qu’Almond lui-même commença à envisager cette possibilité.
« Mort ? »
Un personnage qui n’était pas censé mourir ne pouvait probablement pas être éliminé aussi tôt. Cette scène n’avait sûrement pas été conçue en prévoyant sa mort. C’était le joueur qui était censé mourir, non ?
C’est alors que cela se produisit.
[Le temps passe.]
L’écran devint noir.
***
« Hé, Almond. Tu comptes dormir jusqu’à quand ? Réveille-toi. »
Dans l’obscurité, on entendit la voix de Ben. Peu à peu, la vue d’Almond revint et il distingua une lampe faiblarde dans la tente.
« Quoi… qu’est-ce que c’est ? »
« Comment ça, qu’est-ce que c’est ? Tu croyais pouvoir dormir dans les abysses ? On s’y remet. Il faut trouver des Boîtes à runes. Swift est complètement paniqué. Il dit qu’on est morts si on n’en trouve pas rapidement. »
— ???
— On a recommencé ?
— On est revenus à hier ?
— Qu’est-ce qui se passe ?
Le chat regorgeait de suppositions. Les filtres anti-spoilers « &#*@&$ », qu’on voyait souvent, avaient complètement disparu. Cela signifiait que personne ne savait ce qui allait arriver.
« Ben. La conversation d’hier soir, autour du feu… »
« Chut ! »
Ben, l’air alarmé, posa un doigt sur ses lèvres.
« Pourquoi tu reparles de ça tout à coup ? Tu n’as pas encore les idées claires ? »
« Ah. »
Almond hocha la tête, comme s’il venait de confirmer quelque chose. Puis il s’adressa aux spectateurs.
« On dirait qu’on n’a pas remonté le temps. »
La réaction de Ben montrait clairement qu’ils n’étaient pas revenus à la veille. Après tout, le message l’avait dit explicitement.
« Le temps passe. »
L’idée d’un retour en arrière était absurde. Les développeurs n’allaient quand même pas nous sortir un truc minable du genre : « On n’a pas précisé dans quel sens le temps s’écoule, MDR », en voulant vraiment dire le passé.
« Bref, méfie-toi de Luna. Prends ton arme et sors. »
Ben tendit sa lance à Almond.
« Ah, mer… »
Almond n’avait pas fini de le remercier que ses yeux tombèrent sur l’inscription gravée sur le manche de la lance.
[Quand tu entendras le hibou hululer trois fois, viens près du feu de camp]
Ben l’avait-il vue ? L’inscription était pourtant impossible à manquer.
Almond tâta le terrain avec prudence. « … Ben. »
« Hein ? »
Il lui indiqua l’inscription sur le manche de la lance.
« Tu as dit que tu ne savais rien de la lettre envoyée par Luna, pas vrai ? »
« Euh… oui. Mais ne parlons pas de ça, d’accord !? » murmura Ben d’une voix forte, teintée d’urgence.
« … »
Un instant de silence suivit.
« Il ne sait rien de cette lettre, même si elle est juste sous ses yeux ? »
Qu’est-ce que cela pouvait bien signifier ? Alors qu’Almond y réfléchissait, les paroles de Luna lui revinrent en tête.
« Tu sais lire cette écriture, n’est-ce pas ? »
Il comprit soudain.
« Ils ne savent pas la lire. »
Almond comprit enfin pourquoi envoyer des messages de cette façon ne présentait aucun risque. Lui seul pouvait lire ces caractères. Le principe derrière tout ça restait mystérieux.
« Quoi, qu’est-ce qu’il y a ? Lâche-moi. Il faut se préparer. »
Ben secoua Almond et tenta de quitter la tente. Mais…
« Attends un peu. »
Il agrippa soudain de nouveau la lance d’Almond.
« Ça… »
Il regardait précisément l’endroit où le message était gravé.
— Son expression a radicalement changé.
— Ce serait possible ?!
— Quoi ?
L’expression de Ben s’éclaira brusquement. Avait-il réussi à lire le message ?
« Waouh ! »
Ce qu’il dit ensuite fut pour le moins inattendu.
« C’est pas l’écriture utilisée par les avatars ? Celle qu’on trouve dans les mythes. »
L’écriture des avatars ? Almond était perplexe.
« Des avatars ? »
« Oui. On dit que le clan le plus puissant parmi les avatars l’utilise. Ils sont connus pour être impulsifs et grossiers, mais ce sont les plus forts. »
Les avatars les plus puissants… Impulsifs et grossiers, mais les plus forts.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Si l’on transposait ça directement à LIL, on aurait dit qu’il parlait des Coréens. Bien sûr, en partie classée, les joueurs n’incarnaient pas des avatars, mais des contractants. Dans ce mode histoire, en revanche, ils étaient considérés comme des avatars.
« C’est tellement particulier que je m’en souviens, mais je ne sais pas la lire. Je sais que ce ㅂ se prononce comme un B… »
Il désigna précisément la lettre coréenne ㅂ. À ce stade, Almond en était absolument certain. Il n’était pas le seul à reconnaître du coréen dans le jeu. Les PNJ aussi le reconnaissaient comme tel.
— C’est un concept bizarre, MDR
— Un easter egg ?
— Le clan le plus puissant du jeu, c’est les Coréens, c’est vrai MDR
— Dépeints comme les plus grossiers
— C’est vrai, les Coréens sont les plus forts dans LIL !
— Sejong le Grand, tu vois ça !?
Ben marmonna pour lui-même : « Ah… je vois. C’est pour ça que cette lance est si bonne ? Parce qu’ils l’ont utilisée ? »
Puis il ressortit de la tente.
Après un instant de silence, Almond demanda aux spectateurs : « Alors, Luna sait écrire en coréen ? »
— MDR, c’est hilarant.
— C’est sans doute légèrement adapté pour coller au lieu, MDR
— Ouais, ça se tient.
— Si ça se passait en Amérique du Nord, ce serait en anglais.
« Ah, oui, c’est logique… » marmonna Almond en sortant de la tente. Il tomba alors sur Swift.
« ! »
Pour Almond, Swift venait tout juste d’essayer de le tuer. Et maintenant, il lui parlait tranquillement, comme si rien ne s’était passé.
« Le bleu ne sait pas qu’il est malpoli d’être le dernier à sortir ? »
« Tu as oublié ce qui s’est passé hier ? »
Swift pencha la tête, perplexe. « Hier ? Qu’est-ce qui s’est passé ? »
C’était absurde. Il ne s’en souvenait pas ?
— MDR, il ne s’en souvient pas ?
— Tu viens d’un parti politique ou quoi ?
— C’est une mise en scène ?
— Avec un coup pareil, n’importe qui aurait perdu la mémoire MDR
Swift se frotta le menton, pensif.
« Il y a eu un feu et je me suis réveillé pour l’éteindre… Ensuite, je me suis retrouvé à dormir dans une autre tente. À part ça, rien d’inhabituel. »
Il pouvait jouer la comédie, mais il était aussi possible que Swift ait vraiment perdu la mémoire à cause de cette tournure imprévue dans le jeu.
« Pourquoi ? Tu sais comment j’ai fini dans une autre tente ? » demanda Swift.
« Non. »
« Hmm, on dirait que tu sais quelque chose… »
Swift se méfia et scruta le visage d’Almond.
« Je ne sais vraiment pas. »
« D’accord. Prépare-toi et rejoins-nous dehors », lança Swift avant de disparaître.
« Qu’est-ce que c’était que ça ? »
Almond était complètement déconcerté.
« Il a vraiment perdu la mémoire à cause de ce coup ? »
[Ossi a donné 10 000 Wons]
[C’était un coup amnésiant MDR]
— Le coup qui efface la mémoire du district de Mapo, Yu Sang-Hyeon
— MDR, le coup amnésiant
— Alors, c’est ça MDR
Autant passer à autre chose comme ça. Après tout, la mort de Swift ne faisait pas partie du scénario prévu. Une autre entreprise de jeux vidéo aurait forcé les joueurs à recommencer depuis le début. En réglant le problème de cette façon, le jeu restait relativement fluide.
« C’est étrange, d’une certaine manière. »
Almond trouvait bizarre que la situation soit gérée si naturellement. Les développeurs du jeu n’avaient vraiment rien vu venir ?
« Qui sait ? »
Haussant les épaules, Almond suivit Swift.
« Bref, ça s’est bien terminé. Je ne savais pas ce qui arriverait si on quittait ce groupe. »
Malgré toutes les questions en suspens, il semblait pouvoir rester dans le groupe sans provoquer de conflit. Même s’il n’appréciait pas Swift, celui-ci était le protagoniste de cette histoire. Ils devaient rester ensemble, non ? Et puis, il avait encore une montagne de choses à découvrir.
***
Leur périple dans les abysses se déroula sans encombre. Tout reposait sur la chasse. Trouver la prochaine entrée était la priorité, mais…
« Une fois dans les abysses, l’entrée n’apparaît qu’après l’activation de la règle. D’ici là, il faut qu’on devienne plus forts ! »
Ils devaient être prêts à affronter la concurrence féroce qui s’ensuivrait dès que l’entrée apparaîtrait.
« Pour trouver des Boîtes à runes, il faut chasser des monstres de niveau cinq ou plus. »
Le moyen le plus rapide de devenir plus fort, c’était de trouver des Boîtes à runes. Le groupe était en route.
« Ken, tu passes devant. Luna a l’air d’avoir perdu la main », déclara Swift, qui cessa dès lors de confier l’orientation à Luna.
« D’accord », répondit Ken à contrecœur.
Le changement semblait déplaire à Luna. Almond avait cru qu’elle et Swift étaient proches, mais ce n’était peut-être pas le cas. Il avait pensé que Swift était venu le tuer pour le compte de Luna.
« Qu’est-ce que tu regardes ? »
Zap.
Luna lança un regard noir à Almond en passant près de lui, se souvenant visiblement de ce qui s’était passé la veille.
« Je ne sais pas trop ce qui se passe, mais allons-y. »
Almond décida de chasser toutes ces questions de son esprit.
— Avec un talent pareil, personne ici ne peut te battre. Pourquoi t’inquiéter ?
— Swift, le Boss de façade, et Almond, le vrai maître dans l’ombre.
Après avoir marché un moment, ils rencontrèrent…
« Grrrr… ! »
[Ours de magma]
[Niveau 6]
Swift fut ravi de voir apparaître un monstre de niveau supérieur à cinq. Dans les batailles de siège de LIL, ce monstre était connu comme une créature de la jungle.
L’ours, entièrement fait de lave bouillonnante, fonça sur eux, sa peau dégageant une chaleur intense. C’était un monstre terrifiant, mais Swift était tout excité.
« Parfait ! Si on le tue, une Boîte à runes apparaîtra tout de suite ! »
Pendant ce temps, Almond réfléchissait à la façon de garder la Boîte à runes pour lui. Si Swift s’en emparait, il mettrait bien plus longtemps à retrouver la mémoire.
***
[Conseil pour débutants : on ignore l’origine des sanctuaires enfouis dans les profondeurs, mais une chose est sûre : les environs des sanctuaires finissent toujours par se transformer en abysses.]