Chapitre 450
Le hibou hulula trois fois. Il s’arrêta au bout de trois hululements exactement. Cela signifiait qu’il avait été créé artificiellement.
« Le message écrit par le propriétaire à propos du hibou qui hulule trois fois est maintenant clair. »
— C’est vraiment trop évident que c’est un hibou, non ? mdr
— Je suis un hibou
— Recommence ! C’est urgent mdr
Les spectateurs partageaient le même avis. En effet, le hibou qui hululait trois fois était un signe sans équivoque. Et la suite du message ?
« Tu devrais venir au feu de camp. »
Almond regarda le feu de camp. Ben était assis là, à se lamenter.
« Alors… euh… ce n’est pas que j’aime Luna… »
Il continuait à marmonner des choses parfaitement inutiles. Il semblait ne pas savoir que le hibou avait hululé trois fois. Il disait ne jamais avoir vu ce message directement auparavant. Cependant, le problème ne disparaissait pas sous prétexte que Ben l’ignorait.
« Alors, quel est le plan de la personne qui a écrit ce message ? Se débarrasser de Ben ? »
Le problème le plus évident, c’était qu’Almond et Ben étaient tous les deux assis près du feu de camp.
Ça n’avait aucun sens si quelqu’un les avait convoqués là en secret. La personne qui avait organisé cette rencontre secrète ne voudrait sûrement plus venir. Et alors…
Fwoosh !
Une flamme jaillit de l’autre côté de la tente.
« Hein… ? »
Ben ne l’avait pas encore remarquée : il regardait toujours le feu de camp devant lui.
« Ça compte aussi comme un feu de camp ? »
Almond se dit que la personne qui avait organisé la rencontre, probablement Luna, avait allumé un autre feu de camp.
Il comptait s’y rendre quand…
Boum.
Ben se leva brusquement.
« Hein !? Du… du feu… ! »
Il se rua vers les flammes en titubant et en criant de toutes ses forces.
« Au feu !! »
L’incendie était bien plus important que prévu. Ben jura en courant vers les flammes.
« Hein ? »
À cause de lui, Almond était le seul à rester près du feu de camp.
« Bon, qui va venir ? »
En attendant ici, il pourrait peut-être découvrir l’identité de la personne qui avait demandé cette rencontre. Bien sûr, elle ne viendrait pas si elle ne comptait pas rencontrer Almond. Si le message lui était bien destiné…
— Ça arrive
— Quelqu’un approche ?
— Hein ?
— Un gros truc arrive
— Un choix entre la vie et la mort mdr
Sur fond d’incendie déchaîné, une silhouette sombre s’approcha. Tandis que tout le monde s’affairait à éteindre le feu, une personne venait dans la direction opposée.
« En effet… »
Les flammes teignaient de rouge ses cheveux d’un blond éclatant. C’était Luna.
« Toi. Tu sais lire cette écriture ? »
— Oh mon Dieu
— Donc, tout le monde ne peut pas la lire ?
— !!!!
« Quelle écriture ? »
« … Tu me demandes ça alors que tu le sais. »
Luna rit, comme si c’était absurde. Almond se sentit un peu tendu, cette fois.
« Je dois poser autant de questions que possible. »
D’après l’expérience qu’Almond avait acquise en terminant les modes histoire jusqu’ici, cette partie exigeait le plus gros effort de réflexion. Il se mit à poser des questions.
« À qui ce message était-il destiné, à l’origine ? »
« C’est évident, non ? »
« Évident ? »
« À la personne qui l’a en ce moment. »
« Quoi ? Tu ne voulais pas abandonner cette lance. Ce n’est pas Swift qui t’a soudainement demandé de me la donner ? »
« Ah, ça ? »
Luna rit.
« J’ai fait semblant de ne pas vouloir. Tu ne crois pas que ça aurait éveillé les soupçons si j’avais donné gratuitement une aussi bonne lance ? »
Elle le regarda comme s’il était idiot. Il ne la connaissait pas depuis longtemps, mais ce n’était pas la Luna qu’il connaissait.
« Tu t’attendais à ce que Swift te dise soudainement de me la donner ? Et tu avais même prévu que je vous rejoigne tous aussi vite ? »
« Je vois l’avenir. Je savais que tu viendrais. Tu n’as pas vu Swift me confier la tâche de vous guider ? »
« Vraiment ? »
Almond pensa à un moyen tout simple de vérifier si elle disait vrai.
Thump !
« Kyaa ! »
Luna recula en sursaut, une main sur la joue.
« Qu’est-ce qui te prend !? »
« On dirait que tu n’avais pas vu que j’allais te frapper. »
— mdr
— Détecteur de mensonge (physique)
— Tellement vrai
— Ahaha, c’est brutal
— C’est comme ça qu’agit un héros renégat mdr
« Je ne connais que les événements importants à venir ! Seulement les plus importants ! »
« Alors, tu nous as fait prendre les mauvais chemins exprès ? »
« Quoi ? »
« Tu n’as pas arrêté de nous guider dans la mauvaise direction. »
« Comment tu peux le savoir… ? »
Luna semblait vraiment décontenancée. Almond fut convaincu qu’elle sabotait bel et bien le groupe.
« Pourquoi tu sabotes le groupe ? »
« Saboter… Selon ton point de vue, je sabote le groupe ou je l’aide. »
« De quoi tu parles ? »
« Je voulais seulement te dire ça : tu ne peux pas faire confiance à Swift. »
« Ça vaut aussi pour toi, Luna. » Almond garda ses mots pour lui et les ravala.
« Rejoins-moi. C’est pour ton bien. »
« Comme ça, tout à coup ? »
« Oui. Nous n’avons pas le temps. Cette forêt est humide. Le feu va bientôt s’éteindre. »
Ding.
[Veux-tu rejoindre Luna ?]
[Oui / Non]
[Avertissement : une fois ton choix fait, tu ne pourras peut-être plus revenir en arrière.]
Le message apparut.
— Pourquoi cet avertissement ? mdr
— C’est pour ça qu’on est là ? mdr
— MDR
Une fois sa décision prise, il ne pourrait plus revenir en arrière. Que devait-il choisir, cette fois ?
« Avec si peu d’informations ? »
Il en savait trop peu pour faire un choix. Almond continua à réfléchir.
À vrai dire, Luna n’était-elle pas plus suspecte que Swift ? Elle prétendait qu’on ne pouvait pas faire confiance à Swift, alors que lui la reconnaissait comme guide. Et qu’avait dit Ben ? Elle aurait tué quelqu’un. Pourtant, Swift avait affirmé qu’elle était innocente.
De plus, Swift restait Swift. C’était le protagoniste de cette histoire.
« Il y a encore beaucoup de choses que je dois apprendre. »
Almond finit par refuser, et Luna hésita, l’air perplexe.
« Ça ne m’était encore jamais arrivé. On est tombés sur un cas particulièrement difficile, cette fois ? »
« Quoi ? »
« Rien. Donc, tu refuses, c’est ça ? Je m’en vais. Tu ferais mieux de quitter cet endroit rapidement, toi aussi. »
Elle repartit en courant vers le camp et disparut.
« Qu’est-ce qu’elle racontait, tout à l’heure ? »
Le dos de Luna s’éloignant au loin, Almond s’arrêta un instant pour rassembler ses idées.
« Elle a déjà fait cette proposition ? »
Luna avait-elle proposé la même chose au corps d’origine d’Almond ? Et puis, elle avait parlé d’un nouveau venu difficile, cette fois-ci.
« Est-ce qu’elle en sait plus qu’elle ne le laisse entendre ? »
Une idée lui traversa alors l’esprit.
« L’ami de Ben a été tué parce qu’il a refusé son offre ? »
À cause de l’humidité de la forêt, le feu allumé par Luna s’éteignit rapidement et les membres du groupe retournèrent dormir. Cette fois, Almond comptait vraiment utiliser la fonction de sommeil ; il s’allongea donc dans la tente.
Il continua à se demander : « Et si on m’assassinait pendant mon sommeil ? »
— Mdr, vraiment
— Ça pourrait arriver
— Mais non, sûrement pas
— Trop tard, Almond
Almond craignait que Luna ne tente de l’assassiner, mais il lui semblait difficile de la tuer de sang-froid sans la moindre preuve concrète. Après tout, elle pouvait se révéler être une alliée. Il fit semblant de dormir et décida de simplement laisser passer le temps.
— Il est vraiment à fond dans le mode histoire mdr
— Pourquoi tu prends ça autant au sérieux ? mdr
— Autant mourir une fois. Je t’en veux toujours d’avoir choisi la rune mdr
Grâce aux efforts d’Almond, un utilisateur nommé Napoleon lui envoya une Mission.
— Pas ShyNapoleon, juste Napoleon mdr
— Tu t’es fait avoir mdr
— C’est fou, c’est Napoleon
— Sa mère serait dévastée
« C’est vraiment ShyNapoleon ? » demanda Almond, histoire d’en avoir le cœur net.
La réponse immédiate clarifia la situation.
[Ne meurs pas et termine avec 3 étoiles]
[200 000 wons]
« Ah, je me disais bien que non. »
— ??? Pas assez d’argent pour que ce soit ShyNapoleon
— On le reconnaît à la somme mdr
— Identification immédiate mdr
« Merci pour la Mission. Ça m’aide beaucoup », dit Almond avant de continuer à faire semblant de dormir.
— C’est vraiment ignoble mdr. C’est déjà fini
— Parier sur une valeur sûre, ne te fais pas avoir, Almond
— Fais ça si tu veux devenir Napoleon mdr
Le chat l’agaça un peu.« Une valeur sûre ? »Avait-il déjà scellé son sort en refusant l’offre de Luna ?
Alors qu’Almond s’apprêtait à se montrer optimiste, un craquement retentit derrière lui.
« !? »
Une silhouette sombre abattit rapidement un couteau sur lui. Almond roula aussitôt sur le côté.
— Waouh
— C’était quoi, cette réaction ?
— Choquant
Ziiing !
La toile de la tente, là où Almond était allongé, fut tranchée. Ses vêtements aussi furent déchirés. L’attaque avait été si rapide qu’il l’avait à peine esquivée, en réagissant uniquement au bruit.
« Trop rapide. »
Même en maîtrisant la rune de grande vitesse, Almond trouvait son assaillant remarquablement rapide.
« Luna peut aller aussi vite ? »
Sans attendre d’en avoir la certitude, Almond attrapa une arme à proximité et se jeta sur l’assaillant.
Fwoosh !
L’assaillant esquiva l’arme en tournant légèrement le haut du corps, saisit le manche de la lance pour réduire la distance, puis lança de nouveau son poignard.
Ffff !
Almond lâcha le manche de la lance et esquiva en arrière.
Il exprima ses soupçons : « Ce ne serait pas Swift ? »
Malgré le masque qui lui cachait le visage, il était évident que l’assaillant n’était pas Luna. Sa carrure, la longueur de ses cheveux et la couleur de ses yeux indiquaient qu’il s’agissait de Swift.
Almond continua d’esquiver les attaques. Swift plissa les yeux et se fit plus agressif. Il était très rapide.
Tchik !
La lame effleura la clavicule d’Almond. Au lieu de ramasser la lance, la silhouette masquée la repoussa d’un coup de pied. Puis il poursuivit son assaut au poignard.
Ffff ! Fwoosh !
Le combat silencieux, fait d’esquives et de coups de lame, continua. Aucun des deux ne faisait de bruit, non par choix, mais parce qu’ils n’avaient pas un instant à perdre.
« Est-ce qu’il y a seulement le temps de… ? »
Il n’avait même pas le temps de crier.
Ne pas faire de bruit, c’était exactement ça.
Swift se mit à anticiper les esquives d’Almond et resserra son assaut.
Tap.
Almond recula, Swift avança avec précision.
Tap.
Une nouvelle entaille fusa.
Ffff !
Les coups se rapprochèrent, devenant plus profonds et plus nombreux à mesure que la lame s’approchait des points vitaux d’Almond.
Almond s’était-il déjà retrouvé acculé avec une telle violence ? C’est alors qu’il comprit.
« C’est donc ça ? »
Cette scène avait été conçue pour que le joueur meure.
« Refuser, c’est choisir la mort ? »
Une mort injuste, causée non pas par une erreur au combat, mais par le fait d’avoir dit la mauvaise chose.
« Ce n’est même pas comme dans la vraie vie. »
Au milieu de tout ça, le regard d’Almond se posa sur le côté.
[Ne meurs pas et termine avec 3 étoiles]
[200 000 wons]
La Mission avait été fixée à 200 000 wons. Dans le monde d’Almond, ce n’était pas une somme importante. Mais il ne s’agissait pas d’argent.
« C’est donc toi qui as fixé la Mission. »
C’était une question de fierté. Almond se dit que la personne qui avait lancé la Mission avait de mauvaises intentions et décida de lui prendre son argent pour lui apprendre à ne pas se montrer si désagréable. À cet instant…
Ses yeux s’écarquillèrent. D’un éclair, il accéléra ses pensées. Le monde sembla ralentir. L’assassin masqué lança son poignard. Cette fois, Almond vit venir la trajectoire du coup.
Il attrapa le bras de l’assassin. Vu leur différence de force considérable, il faillit se tordre le bras. Tant pis. Son seul but était de dévier la trajectoire.
D’un mouvement sec, il tira davantage le bras de l’assassin dans la direction où il partait déjà, puis lui fracassa le menton. Frappé par sa propre force phénoménale, l’assassin suffoqua et son masque, qui lui couvrait la bouche, tomba. Son couteau aussi lui échappa.
Comme prévu, le visage de Swift apparut sous le masque tombé.
Il parla comme s’il avait attendu ce moment : « Luna avait raison. Quel talent au combat. »
Swift esquissa un sourire narquois et disparut.
[Blink]
« Blink ?! »
Swift venait d’activer une compétence. Il avait déjà maîtrisé Blink, mais ne l’avait pas utilisée jusqu’ici.
L’ombre de Swift se profila derrière Almond. C’était une embuscade parfaite.
« Alors, tu vas… »
Ça aurait marché si Almond n’avait pas connu Flashy Blade.
« … faire ça ! »
À l’endroit où Swift venait d’apparaître se trouvait la semelle dure d’une botte militaire. Le coup de pied arrière d’Almond atteignit Swift en plein visage.
« … Kugh ! »
Le choc dut être atrocement douloureux. Le corps de Swift s’envola, roula jusqu’au fond de la tente et s’écrasa contre un tas d’équipement. Il ne se releva pas.
— ???
— MDR
— Quoi ?!
— Qu’est-ce qui vient de se passer ?
— Il est mort à cause de ça ?
— Et maintenant, qu’est-ce qui va se passer ?!
Le chat explosa en acclamations et en points d’interrogation. La confusion était palpable, comme si Almond n’était pas censé survivre à cette scène.
Les dons affluèrent ensuite.
[NoMan a donné 10 000 wons]
[C’est quoi, ce bordel ? Refuser l’offre de Luna n’était pas censé mener à la mort ?]
[Hein ? a donné 50 000 wons]
[L’histoire d’Almond commence maintenant~ Swift, c’est fini pour toi~]
[ShyNapoleon a donné 200 000 wons]
[Le faux Napoleon s’est fait démolir]