Chapitre 369
Kimchi Warrior était un commandant chevronné, qui avait livré des centaines de batailles à ce poste. Il n’avait pas atteint le niveau mondial, mais il était assez bien classé dans son pays et figurait parmi les deux cents meilleurs du classement mondial des batailles libres.
Il était connu pour progresser rapidement. Comme son pseudo le laissait deviner, cela avait un rapport avec les rencontres entre équipes nationales. Kimchi Warrior, lui, n’avait jamais participé à une telle rencontre. Seuls trois commandants du pays y prenaient part, et son niveau n’était pas à la hauteur.
Il avait toutefois participé à un groupe de réflexion sur les rencontres entre équipes nationales. Ces groupes jouaient le rôle d’instituts de recherche stratégique, à l’image des équipes d’entraîneurs dans le sport.
Comme les commandants ne pouvaient pas se préparer à tous les scénarios de bataille possibles, ces groupes élaboraient des stratégies qu’ils transmettaient aux commandants participants.
Kimchi Warrior s’était ainsi lié d’amitié avec des joueurs des équipes nationales et avait rencontré toutes sortes de joueurs monstrueux.
Aujourd’hui, il venait de voir un joueur au potentiel inédit.
« C’est qui, ce type ? »
Il parlait de l’archer aux cheveux noirs qu’il avait nommé chef de l’équipe spéciale de Mission.
« C’est ça, un joueur de niveau héros ? Quelqu’un dont la puissance au combat peut renverser le cours d’une guerre. »
C’était la seule explication possible. L’archer aux cheveux noirs devait être un joueur de niveau héros, une de ces figures dont on n’entendait parler que dans les légendes urbaines.
« Gloups », Kimchi Warrior déglutit. « Pas mal. »
Les Championnats nationaux approchaient. Sur le serveur coréen, chaque joueur comptait.
Même si ce type n’avait eu qu’un coup de chance pendant cette partie, mieux valait continuer à le surveiller.
« Voyons ça. »
Les commandants ne pouvaient pas accéder directement aux informations des soldats dans le jeu, mais ils pouvaient les trouver par d’autres moyens s’ils s’en donnaient la peine. Les commandants expérimentés comme Kimchi Warrior avaient l’habitude de ce genre de recherches.
Tadadadadak.
Ses doigts dansaient à toute vitesse sur le clavier.
« Qui es-tu ? Montre-toi, s’il te plaît. »
Pour commencer, Kimchi Warrior lança une recherche sur YouTube en se basant sur l’apparence du joueur. Avec un tel niveau, il devait bien avoir mis en ligne une ou deux vidéos. Peut-être était-il déjà de rang S+ ou même très haut classé. Kimchi Warrior n’y comprenait rien. Comment avait-il pu passer à côté de ce joueur ?
« Il n’aime pas fréquenter les autres ? »
Ce joueur avait l’air d’être du genre expert solitaire. Kimchi Warrior avait eu du mal à recruter ce genre de profil par le passé.
« Un jour, il y avait le fils d’une famille fortunée, passionné par les combats médiévaux. »
Pour certains, impossible de mêler la réalité aux jeux vidéo. Même s’ils excellaient en jeu, ces joueurs rechignaient à participer aux activités de guilde ou aux compétitions. Les recruter était impossible.
« Ce type a l’air trop sophistiqué. Ce serait un héritier de troisième génération d’une famille riche, ou un truc comme ça ? »
Il pria pour que cet archer ne soit pas dans ce cas. Sinon, c’était peine perdue.
« Ah… S’il te plaît… »
Pendant qu’il attendait les résultats, un résultat curieux apparut.
#7 des Tendances
Kimchi Warrior repéra une vidéo YouTube.
« … ? »
Cette vidéo de Civil Empire avait un nombre de vues inhabituellement élevé.
[Le Japon en admiration, le monde sous le choc… (littéralement)]
« Pourquoi ça apparaît ? Une erreur de recherche ? Une pub ? »
Kimchi Warrior pensa qu’il s’agissait simplement d’une vidéo recommandée qui s’était glissée dans les résultats. Avec un titre pareil, il ne la prit même pas au sérieux comme vidéo de gameplay.
« Bon sang, je croyais avoir bloqué toutes ces vidéos patriotiques. Pourquoi celle-là… ? »
Il n’aimait pas les vidéos patriotiques à outrance et allait passer à la suivante quand…
« Hein ? »
Un visage familier attira son attention.
« Qu’est-ce qu’il fait là ? »
Kimchi Warrior n’en revenait pas. Le joueur qu’il cherchait apparaissait en bonne place dans cette vidéo populaire, et en était même le personnage principal. En fait, la chaîne appartenait à ce joueur.
« Almond ? »
Le joueur s’avéra être un streamer nommé Almond. Son pseudo en jeu était Almond.
« Comment ça se fait ? »
Kimchi Warrior avait du mal à croire qu’il n’avait jamais entendu parler d’un streamer aussi doué. Mais ce genre de chose arrivait parfois.
Il décida de lui envoyer un message.
[KimchiWarrior : Salut, Almond. Je ne savais pas que tu étais si connu. Ça a été facile de te retrouver grâce à ça. Au fait, des gars que je connais préparent une rencontre entre équipes nationales. On aimerait beaucoup que tu te joignes à nous.]
En envoyant son message, Kimchi Warrior pensait que le recrutement se ferait sans trop de difficulté.
« Les streamers adorent attirer l’attention. Il voudra sûrement participer à la rencontre entre équipes nationales. »
Il était soulagé : c’était mieux que le pire scénario qu’il avait imaginé, celui de l’héritier d’une famille fortunée. Il commençait à se réjouir à l’idée de préparer la rencontre avec cet archer.
Le cœur emballé, Kimchi Warrior rédigea le message suivant.
[KimchiWarrior : Voilà les conditions d’admissibilité. Tu les remplis sûrement déjà, mais je te les indique par formalité. ]
Il ignorait que ces conditions, pourtant présentées comme de simples formalités, allaient poser problème.
***
La rencontre entre équipes nationales devint un sujet brûlant sur le live d’Almond.
— Tu vas participer ?
— Tu vas rejoindre l’équipe nationale !?!?
— C’est trop bien de représenter le pays.
« Bien sûr, je participerai si je peux. »
Almond répondit favorablement aux questions sur sa participation à la rencontre entre équipes nationales.
— Youpi, un représentant national !
— Almond en équipe nationale ! Almond en équipe nationale ! Almond en équipe nationale !
— Même si ce n’est pas les JO, c’est déjà quelque chose !
Ses spectateurs célébrèrent sa décision, mais certains s’inquiétèrent plutôt.
[CivilFanboy a donné 5 000 wons.]
[Les rencontres entre équipes nationales ont un programme infernal… Tu es sûr ?]
Le calendrier des rencontres entre équipes nationales était épuisant.
« On verra bien. Une occasion s’est présentée. »
Malgré les inquiétudes, Almond voulait tenter sa chance. Il aimait ce jeu. Et puis, participer à une rencontre entre équipes nationales, c’était presque comme représenter son pays.
Tout le monde savait qu’Almond avait toujours voulu représenter son pays.
Puis…
[KimchiWarrior : Voilà les conditions d’admissibilité. Tu les remplis sûrement déjà, mais je te les indique par formalité. Pour participer aux rencontres entre équipes nationales, il faut être de rang S+…]
« … ? »
Dans l’esprit d’Almond, le rêve de représenter son pays vola soudain en éclats.
— Des conditions ?
— Rang S+ ??
— Impossible…
— C’est une équipe nationale, alors…
— Ouah, c’est dingue.
Almond ne remplissait déjà pas la première condition d’admissibilité.
« Et maintenant ? »
Almond resta silencieux un instant.
Les conditions suivantes étaient plutôt simples. Il fallait, par exemple, avoir la nationalité du pays ou posséder une capsule… N’importe quel joueur professionnel remplissait naturellement les autres.
« Le rang S+, c’est aussi évident que ces autres conditions ? »
Almond jeta un coup d’œil à la fenêtre des rangs. Le rang S+ se trouvait tout en haut du classement.
En termes de LIL, il correspondait à peu près au niveau grand maître ou challenger. Un rang monstrueux était exigé, et c’était normal.
L’équipe nationale était un milieu de ce genre. Almond était actuellement de rang B ; la rejoindre dans un mois semblait donc impossible. Et même s’il réussissait cet exploit, ce serait une charge énorme.
« Ah… Je n’y peux rien. »
Almond finit par renoncer.
— :(
— La barre est trop haute…
— C’est pas grave, ce n’est que le début.
— Peut-être l’année prochaine ?
***
Kimchi Warrior attendait une réponse avec impatience, le cœur battant.
Ding !
Enfin, il reçut une réponse.
[Almond : … Je suis de rang C, enfin… B maintenant. Bref, je ne pense pas pouvoir participer.]
Au début, Kimchi Warrior ne comprit pas. Son cerveau refusait de l’assimiler.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? B et C… il parle de mes notes ? »
Ces pensées absurdes lui traversèrent l’esprit jusqu’à ce qu’il reprenne ses esprits.
« Quoi !? »
Il comprit enfin, se leva d’un bond et frappa son bureau.
« Rang B ? Il vient juste de passer rang B ?? »
Était-ce une blague complètement absurde ? Si Almond ne voulait pas participer, il aurait pu refuser poliment. Pourquoi inventer un mensonge aussi incroyable ?
Et puis, il avait utilisé l’arc traditionnel Joseon dans le jeu, non ? Comment un simple débutant pouvait-il posséder une telle arme ? C’était forcément un mensonge… enfin, c’est ce qu’il croyait.
« … C’est vrai ? »
Le site de statistiques des joueurs indiquait bien un rang B quand il vérifia. Le site n’était pas toujours fiable, mais ses informations correspondaient à ce que le joueur avait affirmé. C’était probablement exact.
Il entra alors sur le live d’Almond.
« Ouah. »
C’était vrai. Le jeu qu’Almond venait de terminer n’était que son quatrième.
« Non, c’est pas possible. Ce n’est pas une blague, c’est vraiment vrai ? »
Kimchi Warrior était stupéfait. Il n’aurait jamais imaginé qu’un joueur aussi doué puisse ne pas être de rang S+.
« C’est pour ça que je ne le connaissais pas… »
Les questions qu’il avait écartées lui revinrent peu à peu à l’esprit. Pourquoi les joueurs de Civil Empire ne connaissaient-ils pas un streamer aussi talentueux ?
« C’est parce qu’il n’est même pas rang S. Forcément, ça n’intéresse personne… »
L’équipe nationale ne prêtait même pas attention aux rangs inférieurs à S.
« Ah… »
C’était regrettable.
Ébahi, Kimchi Warrior se tapota le front et se leva brusquement.
« Attends. Ça ne fait pas de lui un encore plus grand génie ? »
Almond était un prodige, capable de jouer comme ça avec si peu d’expérience. S’il acquérait l’expérience d’un joueur de rang S, voire seulement A+, ses capacités seraient inimaginables.
« Le problème, ce sont les conditions d’admissibilité… »
Les conditions posaient toutefois problème.
Kimchi Warrior aurait aimé pouvoir abaisser l’exigence du rang S+, mais ces critères n’étaient pas de son ressort. Le jeu lui-même imposait cette limite. Il ne pouvait rien y changer.
Il n’y avait qu’une solution : Almond devait atteindre le rang S+ dans ce jeu en un mois.
« C’est complètement dingue. »
Franchir l’écart entre le rang B et le rang S+ n’avait rien de facile. Comme Almond l’avait déjà constaté, les compétences individuelles d’un joueur ne suffisaient pas à elles seules à décider de la victoire ou de la défaite.
Le commandant avait une importance considérable, et les dizaines de coéquipiers qui combattaient à ses côtés influaient tous sur le jeu.
Combien de fois un seul individu pouvait-il renverser le cours d’une guerre ?
Le rang d’un joueur ne reflétait fidèlement son niveau qu’après un grand nombre de parties, en vertu de la loi des grands nombres.
Ça prenait longtemps. Même l’estimation la plus optimiste exigeait de jouer régulièrement des parties classées pendant au moins trois mois. Et plus le rang était élevé, plus il était difficile de grimper.
« En théorie, il pourrait y arriver en une semaine s’il gagnait trente parties d’affilée. »
Même en prononçant ces mots, Kimchi Warrior savait que c’était un exploit insensé. Pourtant, il ne perdait pas espoir.
« … Il n’y a pas d’autre solution ? »
Il sortit son téléphone et commença à parler d’Almond avec ses connaissances dans un groupe de discussion.
[KimchiWarrior : Les gars, j’ai repéré quelqu’un, mais il est de rang B. Il faut le faire passer rang S+ pour qu’il puisse intégrer l’équipe nationale. C’est possible ?]
À mesure qu’il écrivait, sa demande lui paraissait de plus en plus absurde.
[SharpSphere : C’est quoi ces conneries ? Tu veux une gifle au kimchi ?]
Il avait prévu une réponse de ce genre. Les réactions suivantes ne furent pas différentes.
[WaterDumpling : MDR, ferme-la]
[PastaCraft : Tu t’es trompé en tapant ? Tu veux dire rang A+ ?]
Kimchi Warrior ne prit pas la peine de répondre et leur envoya simplement une vidéo.
Dix minutes environ s’écoulèrent.
Leur chef répondit.
[SharpSphere : ???]
Pour SharpSphere, qui distribuait rarement les compliments, c’était presque un éloge.
[KimchiWarrior : Pas vrai ? Qu’est-ce que tu en penses ? C’est possible ?]
[SharpSphere : Non. Impossible.]
[KimchiWarrior : :( Mais tu as vu son niveau, non ?]
[SharpSphere : …]
SharpSphere réfléchit un instant, puis répondit.
[SharpSphere : S’il est prêt à vivre un mois d’enfer, c’est possible.]
Le visage de Kimchi Warrior s’illumina.
« Ils sont prêts à essayer ? »
Soudain, son expression s’assombrit de nouveau.
« Attends, mais est-ce que lui, il acceptera ? »
Almond accepterait-il vraiment de se soumettre à un mois aussi éprouvant ? Il n’avait pas l’air de manquer de quoi que ce soit. Son live semblait bien marcher, lui aussi.