Chapitre 366
L’embuscade du commandant Kimchi Warrior était une stratégie classique qui tenait compte du terrain et de la situation. L’ennemi l’anticipa donc sans peine. Le commandant adverse ne se contenta pas de prévoir l’embuscade : il localisa avec précision les archers et prit l’unité spéciale d’Almond au dépourvu.
« Quoi, il y a un espion parmi nous ?! »
« Mais non, ça n’existe pas, mec ! »
« Ah, encore une arme de perdue ! »
Les forces alliées sombrèrent dans le chaos et se mirent à soupçonner la présence d’un espion parmi elles. Les flèches continuèrent de siffler dans les airs, tandis que de plus en plus de leurs camarades s’effondraient.
Frouch ! Frouch !
Le vent faisait chanter les flèches d’un son lugubre.
Pan ! Pan !
Les alliés aux côtés d’Almond tombèrent les uns après les autres sous la pluie de flèches. Sans surprise, des projectiles volèrent aussi dans sa direction.
Cependant…
« Non, ne fais pas ça ! »
À la surprise générale, Whiskey se jeta devant Almond et reçut la flèche à sa place.
« Pourquoi ?! »
Almond, déconcerté, s’écroula et entendit Whiskey crier : « Tu dois survivre ! Sans toi, il n’y a plus d’espoir ! »
— Hein ?
— Le plus grand Japonais
— Waouh
Cette déclaration dramatique ne fit qu’accroître la perplexité d’Almond.
« Pourquoi est-il encore plus dramatique que moi ? »
C’était Almond qui avait tout à perdre dans cette partie, et pourtant, personne n’arrivait à la cheville de Whiskey côté héroïsme. Il s’était même sacrifié pour le sauver alors que la flèche ne représentait pas une véritable menace.
« J’aurais pu l’éviter. »
« … Vraiment ? »
Whiskey rougit, gêné.
« Merci quand même. Tu n’es pas mort, hein ? »
« Eh bien… je suis encore à 70 % grâce à l’amélioration de défense à distance du commandant… »
Pan !
Une autre flèche atteignit Whiskey en plein milieu de leur conversation.
« Ah, je suis à 40 %, maintenant. »
Almond et ses spectateurs éclatèrent de rire devant la scène.
— MDR
— Whiskey-san…
— Whiskey rend le jeu intéressant, MDR
« On va se cacher, pour l’instant. »
La fierté en prit un coup, mais ils se glissèrent dans une fissure entre des rochers pour reprendre leur souffle.
« Et maintenant ? »
Almond évalua la situation. Leur unité avait subi de lourdes pertes.
[Escadron 17/28]
Il ne restait plus que dix-sept soldats, et les flèches continuaient de pleuvoir sur eux. Se cacher et attendre la fin de la salve n’était pas envisageable, car les mécanismes du jeu accordaient aux archers des flèches pratiquement illimitées.
[Commandant]
[C’est une embuscade dans une embuscade. En plus, l’unité de lanciers ennemie approche aussi. Notre cavalerie viendra vous soutenir.]
Le commandant les informa de la situation.
« Il y a aussi des lanciers ? »
« Mince. On est coincés. »
« Comme dans un sandwich ? »
Les ennemis qu’ils comptaient prendre en embuscade se rapprochaient désormais d’eux.
« Pourquoi le commandant ne nous dit-il pas quoi faire ?! »
« Il doit hésiter. Bon sang ! »
Le commandant leur communiquait des informations, mais ne donnait aucune instruction précise aux archers. Il ne savait peut-être pas comment réagir.
« Ou alors il nous a abandonnés ? »
Sinon, cela signifiait que leur unité spéciale devait se débrouiller seule.
« C’est à moi de décider… ? »
Almond avait l’autorité nécessaire pour agir de son propre chef en tant que chef de l’unité spéciale.
« Capitaine ! Prenez une décision ! » le supplia Whiskey.
« Décider ? »
Almond hésita, car la stratégie n’était pas son fort. Dans les jeux de cartes, il ne pouvait se vanter que d’un Taux de victoire inférieur à 38 %, après plus de cinq cents parties.
Floc !
Tandis qu’il réfléchissait, un autre allié s’effondra en face d’eux.
[Escadron 15/28]
Ils n’étaient plus que quinze. S’ils perdaient encore des hommes, toute possibilité d’agir risquait de disparaître.
« Survivre, d’abord. »
Almond ignorait comment gagner la guerre, mais décida de se concentrer uniquement sur leur survie. À ses yeux, une seule stratégie pouvait fonctionner dans cette situation.
[Commandement]
Il appuya sur le bouton de commandement et cria : « Visez les archers à l’arrière ! Enfoncez leurs lignes en un seul point ! »
Tous les membres de l’unité spéciale l’entendirent. Le plan consistait à charger les archers ennemis, à les prendre à revers et à percer leurs lignes, d’une manière ou d’une autre. Voilà la stratégie d’Almond.
« … »
Mais seul le silence lui répondit. Paralysée par la peur et les flèches ennemies qui continuaient de pleuvoir, son unité ne réagit pas.
À côté d’Almond, Whiskey rampa vers lui et lui expliqua : « Tout le monde a peur. »
« Peur ? »
« Beaucoup d’entre nous sont déjà morts une ou deux fois. Une nouvelle défaite nous ferait courir un gros risque. »
C’était logique. À force de perdre, ils risquaient de subir de lourdes pertes en équipement et en argent. Comme ils n’avaient encore rien accompli, leurs gains étaient maigres.
« Il faut que je tue des lanciers pour obtenir de l’or en bonus, mais en face, il n’y a que des archers… »
Et ça n’arrangeait rien que tous les soldats de l’équipe adverse soient des archers, alors que son bonus ne s’appliquait qu’aux lanciers.
« Si ce n’est pas une question d’argent, alors pourquoi ? »
« C’est une question d’humanité. Même dans un jeu, personne ne veut mourir pour rien. Ils se joindront au combat s’ils pensent pouvoir gagner, mais ils ne croient pas que ton plan puisse marcher. »
« Ils ne pensent pas qu’on puisse gagner… » Almond réfléchit un instant et comprit combien son point de vue différait de celui de ses troupes.
« Ils ne pensent pas qu’on puisse gagner… »
Après avoir compris quelque chose, Almond lança un nouvel ordre.
« Visez les archers à l’arrière ! Enfoncez leurs lignes en un seul point ! » répéta-t-il.
Cette fois, il ne se contenta pas de crier. Il bondit de derrière le rocher et prit la tête du groupe. En tant que chef, il devait leur montrer la voie.
« Il faut juste que je leur montre qu’on peut gagner. »
Il roula hors de sa cachette et décocha aussitôt trois flèches.
Fiiiiou !
Son geste soudain stupéfia ses alliés comme ses ennemis. À cet instant, ses trois flèches transpercèrent la gorge de trois archers ennemis.
Frouch !
« ! »
Les archers ennemis, pris de court par la vitesse fulgurante des flèches d’Almond, peinaient à réagir.
Almond se redressa alors complètement et s’exposa bien en vue. Sans peur et défiant l’ennemi, il brillait comme un phare.
Almond banda son arc tandis qu’un archer ennemi le prenait pour cible. Mais, avant qu’il ait le temps de décocher sa flèche, le tir d’Almond trancha sa corde d’arc.
Pan !
— C’est dingue
— Pas possible
— ???
L’ennemi s’effondra presque aussitôt, la gorge transpercée, sans même pouvoir crier.
« Euh, quoi ? »
« Mais qu’est-ce que… ?! »
« Pourquoi cette flèche va si vite ?! »
Les ennemis n’arrivaient même pas à réagir ni à comprendre la puissance et la vitesse phénoménales des tirs d’Almond.
« Il faut que je me rende encore plus visible… ! »
Almond se redressa et s’exposa complètement. Il ne se protégeait plus derrière les buissons ni les rochers, comme s’il cherchait à se faire remarquer de tous.
Grincement… !
Il banda son arc après s’être placé dans une position qui permettait parfaitement à l’ennemi de le viser.
Un archer ennemi, persuadé d’avoir l’avantage, banda son arc à son tour. Mais il n’avait pas pris une chose en compte : Almond s’exposait à eux, certes, mais eux aussi s’exposaient à lui.
« Là. »
Frouch !
Almond ajusta aussitôt sa visée.
Fiiiiou !
Et décocha sa flèche dans la foulée.
Ting─
Comme tout à l’heure, elle trancha la corde de l’arc ennemi.
« !? »
La flèche que l’ennemi s’apprêtait à décocher fut déviée vers le haut.
« Une flèche… a tranché la corde de mon arc ?! » souffla l’ennemi, avant qu’une autre flèche d’Almond ne lui transperce le front.
Pan !
« ! »
Un lourd silence tomba. Le courage d’Almond et l’adresse de ses tirs ravivèrent les braises de l’espoir qui s’éteignaient dans son équipe.
« Visez les archers à l’arrière ! Enfoncez leurs lignes en un seul point ! » cria Almond pour la troisième fois.
Cette fois, son unité réagit autrement. Les buissons bruissèrent tandis que ses soldats se mettaient en mouvement, galvanisés par son courage.
Le leadership d’Almond motiva aussi Whiskey, qui se releva soudain, un drapeau à la main plutôt qu’une arme.
« C’est le moment ! » cria-t-il pour rallier les troupes.
« Suivez les ordres du capitaine ! Enfoncez leurs lignes ! »
Son cri embrasa le moral des soldats. Les faibles braises de l’espoir devinrent un brasier de détermination.
Les buissons s’agitèrent violemment et bientôt, des dizaines de pas résonnèrent.
« On y va ! »
« Chargez ! »
« Courez ! »
Animée d’un regain de vigueur et de courage, l’unité spéciale chargea les archers ennemis pour percer leurs lignes. Enfin, les alliés d’Almond s’élancèrent en poussant un puissant cri de guerre.
— Waouh…
— J’en ai des frissons !
— C’est exaltant
Almond, Whiskey et tous les membres de l’unité spéciale sentirent l’excitation leur parcourir la peau.
Boum ! Boum !
Leurs cœurs battaient comme des tambours tandis qu’ils se redressaient et se mettaient à courir.
« Aaaah ! »
Ils chargèrent en tirant à l’arc. Une multitude de flèches siffla sur le champ de bataille.
Fiiiiou ! Fiiiiou !
L’unité spéciale était composée en majorité d’archers aguerris. Même en courant, ils ne manquaient pas leur cible.
Thoc !
Floc !
« Argh ! »
« Urk ! »
Les soldats ennemis tombèrent les uns après les autres tandis que les alliés d’Almond faisaient peu à peu reculer la ligne de front. Le renversement de situation s’amorçait une nouvelle fois.
***
Une embuscade dans une embuscade. Dans l’Empire Civil, les joueurs appelaient cette stratégie un encerclement. Le terme venait de l’idée d’être pris au piège et dévoré par les tactiques ennemies.
« Ah, nous voilà encerclés. Soupir, » soupira Kimchi Warrior. « Le top cinquante, c’est une sacrée montagne à gravir… »
Le commandant ennemi était un joueur de haut rang. Et pas n’importe lequel : il occupait la quarante-sixième place mondiale. Avec les capacités de Kimchi Warrior, le vaincre s’annonçait difficile.
« J’avais enfin une occasion, et me voilà encerclé. »
Se faire encercler, c’était comme perdre la phase de sélection et de bannissement dans LIL, mais en bien plus dévastateur. Il n’y avait pas de compétences spectaculaires comme dans LIL ; il était donc difficile de se remettre d’une contre-stratégie ennemie réussie.
Le commandant Kimchi Warrior se découragea.
« Mais… pourquoi leur moral monte-t-il ? »
En temps normal, le moral des soldats baissait lorsque l’ennemi contrait une stratégie dans ce jeu. Cela entraînait souvent une défaite bien plus lourde que prévu.
Pourtant, l’unité spéciale qu’il avait envoyée affichait un moral incroyablement élevé. N’importe quel commandant expérimenté l’aurait vu à leurs cris, à leurs expressions et à leurs gestes.
« Ils se battent comme s’ils allaient gagner. »
La situation était désespérée. Les lanciers ennemis arrivaient par-derrière et les archers qui leur avaient tendu une embuscade se trouvaient devant eux.
Au départ, les forces alliées étaient bien plus nombreuses, mais les pertes récentes avaient réduit cet avantage à néant.
Fiiiiou ! Fiiiiou !
Pourtant, l’unité spéciale continuait de décocher ses flèches avec acharnement. Elle brûlait de l’envie de se battre, comme l’armée du général Gye Baek. À sa tête ne se trouvait pas Gye Baek, mais un archer aux cheveux noirs.
« C’est à cause de lui ? »
Un seul héros d’exception pouvait changer le cours d’une armée entière. L’histoire comme les jeux en témoignaient.
« Pas une seule flèche ratée… »
L’archer aux cheveux noirs qui les menait ne manquait jamais sa cible, même en courant. Peut-être qu’un tir sur dix ratait ? Tous les autres atteignaient un point vital de l’ennemi.
« Il ne plaisante pas. »
Le commandant Kimchi Warrior pensait avoir bien choisi le chef de l’unité, mais en le regardant à nouveau, il constata que cet homme ne plaisantait vraiment pas.
« Je ne peux pas rester là les bras croisés alors qu’ils se battent avec tant d’acharnement. »
Si les soldats luttaient bec et ongles, le commandant Kimchi Warrior ne pouvait pas rester sans rien faire. En tant qu’observateur extérieur, il devait agir.
« Je dois les aider, mais que cherchent-ils à faire ? »
Il tenta de comprendre l’objectif de l’unité spéciale, puis hocha la tête après l’avoir observée un moment.
« J’ai compris. Ils veulent percer les lignes en un seul point. »
L’unité spéciale comptait survivre en perçant les rangs des archers qui l’encerclaient, en un point précis.
[Point de charge]
Ping !
Le commandant Kimchi Warrior évalua la position ennemie et indiqua l’endroit où il serait le plus facile de percer. Il marqua également les abris sur leur chemin.
Ping ! Ping ! Ping !
[À couvert]
[À couvert]
[À couvert]
Passer par ces endroits faciliterait grandement leur percée.
« Est-ce qu’on peut vraiment y arriver ? »
Les archers ennemis n’étaient pas les seuls à les menacer : des lanciers approchaient aussi. La cavalerie alliée était trop loin et peinait encore à avancer sur le terrain forestier.
« Si seulement on pouvait gagner du temps… »
Malgré leur moral élevé, la situation semblait mal engagée. C’est alors qu’un événement stupéfiant se produisit.