Chapitre 337
« Qu’est-ce que… ? »
[Ce que les fans de ^Nut^ espèrent]
Sang-Hyeon ne venait pas sur le forum uniquement pour y être encensé, mais tomber sur un tel post en tête de classement alors qu’il s’attendait à des compliments ne lui fit pas plaisir. D’autant qu’il était particulièrement sensible aux éloges.
« Le Jardin de l’École des zombies me fait ça, à moi ? Sérieusement ? »
Voir un post pareil occuper la première place sur un Forum qui d’habitude lui était favorable le mettait mal à l’aise.
« Voyons ce qu’ils racontent. »
Il aurait été plus sage de ne pas y prêter attention, mais Sang-Hyeon avait une obstination particulière : il préférait affronter les choses de front. Faire semblant de ne pas voir ou fuir ce qui lui déplaisait, ce n’était pas son genre.
« Hein ? »
Son regard, jusque-là féroce, s’adoucit soudain.
[Ce que les fans de ^Nut^ espèrent]
[Fait : Almond a failli mourir, a vu le chat et a brusquement mis fin à son live -> Aujourd’hui, il est revenu en triomphe, a rattrapé une flèche en plein vol et a fait mouche en pleine tête de Baek Joon-Soo -> En fait, c’est ça, la vraie réaction.]
L’auteur avait clairement écrit ça sur le ton du sarcasme, vu le moment où le post avait été publié et la façon dont il était formulé.
— Sérieux, rien de tout ça n’a de sens lol, pur Nut ^^
— lol Le QI moyen des fans de Nut
— Les délires des fans de Nut
Les premiers commentaires étaient tous dans le même ton. L’humeur de Sang-Hyeon s’améliora à mesure qu’il lisait la suite.
└ Ouais ^^ Merci pour ce lieu de pèlerinage
└ Waouh, faites que j’aie une note parfaite au SAT.
└ Accordez-moi un jackpot pour mes candidatures à l’université
└ Bande d’idiots lolololol, vous imaginez des trucs lolololol, le QI moyen des fans de Nut
└ Waouh lol Ce type vient du futur ? lololol Jusqu’où ira l’Ethereum ?
Un pèlerinage consistait à se rendre sur un post qui avait prédit l’avenir à la perfection, par hasard ou non, et à y faire un vœu. En l’occurrence, les gens affluaient pour se moquer de l’auteur du post.
« Ah, c’est pour ça qu’il était numéro un. »
Les fans d’Almond avaient délibérément aimé le post pour le maintenir en haut du classement et en faire un lieu de pèlerinage. Rien que ça suffisait à le propulser au sommet.
[+458]
Le nombre de commentaires était stupéfiant. Pour un Forum de la taille du Jardin de l’École des zombies, c’était énorme. Peut-être que les gens faisaient des vœux depuis que le post était devenu un lieu de pèlerinage ?
— Cet idiot s’est fait épingler lololol
— L’idiot venu du futur lololol
└ Sérieux lololol
Non, la plupart des commentaires se moquaient de l’auteur.
— Si tu venais du futur, t’aurais dû investir dans les cryptomonnaies au lieu de faire ça lol, le QI moyen des fans de Nut
— Voilà les fans de Nut qui parlaient de QI moyen ; ils ont tous disparu maintenant lololol
└ Sérieux, sortez de votre trou et aboyez encore un peu
— Pourquoi ça se passe comme ça ? lololol
Il devait y avoir environ deux ou trois cents commentaires moqueurs. Le post d’origine en comptait une quarantaine, et les quelque soixante autres étaient de véritables vœux.
— Oh là là…
— Tout-puissant Nut, je vous en prie, illuminez mon petit cerveau…
— Faites que j’aie un petit ami l’année prochaine !
└ Et qu’il soit jeune, riche et beau.
└ LOL, ajouter cette dernière condition, c’est hilarant.
Les lèvres de Sang-Hyeon s’incurvèrent peu à peu en un sourire tandis qu’il faisait défiler les commentaires. Il finit par laisser échapper un petit rire. Il se demandait ce que faisait l’auteur du post, à présent.
Vu le fonctionnement du site, l’auteur devait recevoir une notification pour chaque commentaire. Il dormait peut-être encore, sans se douter de rien. Il allait sans doute supprimer le post et disparaître dès qu’il comprendrait ce qui s’était passé.
« Ce serait dommage. »
Ce serait dommage que le post soit supprimé. Il se demanda s’il devait en faire une capture d’écran, puis remarqua que quelqu’un s’en était déjà chargé.
— J’ai fait une capture au cas où l’auteur Nut déciderait de supprimer son post LOL. T’es fichu LOL
Quelqu’un avait déjà laissé ce commentaire sous le post.
— LOL, souffre pour l’éternité.
— Bien joué, petit malin LOL.
Décidément, Internet était un endroit impitoyable.
Sang-Hyeon ferma les yeux ; la tension retombée, il se sentait de nouveau somnolent. Cette nuit-là, dans son rêve, il vit un homme avec un point d’interrogation sur le visage se faire bombarder par une foule. Mais au lieu de lui jeter des pierres, les gens lui lançaient des amandes.
— Lance ça et ton vœu se réalisera !
— Vraiment, papa ?
— Bien sûr !
— Youpiiiii !
La foule, sans distinction d’âge ni de sexe, bombarda l’homme d’amandes.
***
Le lendemain matin, Sang-Hyeon mangea des céréales aux amandes au petit-déjeuner.
« On arrive presque à la fin de l’année », marmonna-t-il.
Boum.
Ju-Hyeok s’affala en face de lui et murmura : « Soupir. Qu’est-ce que je me sens seul~ »
L’écran du téléphone de Ju-Hyeok affichait une conversation où les réponses avaient cessé, mais Sang-Hyeon ne le voyait pas.
« Ouais. C’est l’hiver, après tout », répondit Sang-Hyeon d’un ton détaché, avant de se concentrer sur ses céréales.
Il n’était pas du genre à se sentir seul ou mélancolique. Noël, le Nouvel An… la plupart des fêtes lui semblaient juste fatigantes et coûteuses. Ses seuls bons souvenirs de ces occasions étaient les quelques rendez-vous qu’il avait eus avec So-Yeon. C’était peut-être pour ça qu’il préférait ne pas y penser. Il regardait plutôt le replay du live de Bubblegum.
« … Impressionnant. »
Il avait regardé Bubblegum jouer pendant un moment, mais il avait encore du mal à s’habituer à son niveau. Pas étonnant que les gens ne puissent pas s’empêcher de le regarder.
« Au fait, je me demande où en sont les votes pour nos prix. J’aimerais bien qu’ils publient les chiffres… »
« Ça ne fait rien si on ne le remporte pas », commenta Sang-Hyeon sans quitter le live de Bubblegum des yeux.
« Ha. T’es vraiment détendu. »
Ju-Hyeok secoua la tête et replongea sa cuillère dans ses céréales.
« Ces derniers temps, je suis devenu un peu paresseux… »
« … Quoi ? »
Sang-Hyeon se tourna enfin vers Ju-Hyeok, perplexe.
« On ne prépare plus le petit-déjeuner, pas vrai ? »
« T’es paresseux à cause de ça ? »
Sang-Hyeon était sous le choc. Avait-il donc fini par convertir Ju-Hyeok ?
« Rien que de toucher des céréales, j’ai l’impression que ma bouche tombe en panne. »
« À cause des amandes sensationnelles ? »
Ju-Hyeok eut un petit rire, toujours la tête baissée.
« Non, ce n’est pas parce que c’est drôle. C’est juste absurde. »
« ? »
Il avait l’air légèrement vexé qu’on puisse croire qu’il riait.
« Enfin bref ! À partir de demain, on reprend le riz au petit-déjeuner. »
« Ça me va. »
« … Sérieusement. Regarde, je réfléchissais à un endroit pour la rencontre avec les fans. »
Ju-Hyeok sortit son téléphone et des hologrammes apparurent autour d’eux.
« Waouh. »
Le regard de Sang-Hyeon suivit les images qui flottaient devant lui.
« Je me suis dit que ce serait sympa de faire une activité amusante pour les fans. »
Ju-Hyeok choisit une image parmi les options qui flottaient.
« Comme ton image est un peu liée au sport… »
L’image qu’il avait choisie montrait un carrousel scintillant, entouré d’une vaste étendue argentée, avec un bonhomme de neige géant. C’était une patinoire en plein air.
« … Waouh. »
À première vue, l’endroit avait l’air splendide pour une rencontre avec les fans.
« On pourrait dîner au restaurant, à l’intérieur… puis sortir patiner… »
Tandis que Sang-Hyeon écoutait Ju-Hyeok lui expliquer son idée en regardant une vidéo de la patinoire, il avait l’impression que celui-ci préparait le programme d’une princesse.
« Mais, tu sais… »
« … Et pour finir, un endroit où prendre des photos de groupe… Hein ? »
Quelque chose clochait. À l’époque où il travaillait chez Ah-Sung, il terminait sa journée, ouvrait une bière et regardait le live de Bubblegum. C’était son petit plaisir tout simple. Il se demanda si, en tant que spectateur ordinaire, il apprécierait une rencontre de ce genre. Est-ce qu’il aurait envie de patiner, de manger un repas raffiné au restaurant et de prendre toutes sortes de photos ?
« Ce ne serait pas trop fatigant pour les Spectateurs ? »
Les gens regardaient des lives parce que consacrer du temps et de l’énergie aux jeux leur demandait trop d’efforts. Les lives comblaient leurs envies. Ceux qui n’avaient pas non plus le temps ou l’énergie de voir leurs amis pouvaient trouver en leur streamer un compagnon de substitution.
Est-ce que ce genre de personnes aurait envie de participer activement à toutes ces activités lors d’une rencontre avec les fans ? Quelques fans extravertis et actifs viendraient sûrement, mais la majorité des Spectateurs ne se déplacerait probablement pas.
« Il y a quelque chose… qui ne colle pas avec Treevy. »
« … ! »
La remarque sembla toucher Ju-Hyeok lui aussi. Ça ne correspondait pas à l’ambiance de Treevy.
« … C’est vrai. »
Ju-Hyeok ajusta ses lunettes et hocha la tête.
« C’était ça. Il y a un truc qui cloche. Le patinage, en soi, c’est déjà un obstacle. Si c’était plutôt une activité comme la luge, que tout le monde peut faire… »
« Non, plus que ça, une ambiance détendue serait préférable. Je ne suis pas une grande star. Juste un type qui joue aux jeux vidéo. »
La remarque de Sang-Hyeon se tenait.
« D’accord. »
***
Comme tous les jours, le live d’Almond commença à quinze heures.
« Salut tout le monde ! »
— Salut !
— Bonjour !
— Yo !
Les messages du chat déferlèrent à toute vitesse. Comme d’habitude, un grand nombre de Spectateurs s’étaient rassemblés.
[Spectateurs actuels : 7,2 k]
Dès le début, sept à huit mille personnes se connectèrent. Les Spectateurs semblaient arriver encore plus vite que pendant un live de LIL.
« On dirait que l’École des zombies a vraiment ses fans inconditionnels. »
Le jeu semblait attirer les mordus de ce genre. LIL, qui était plus grand public, comptait moins de passionnés de ce type.
« Vous avez aimé le live de Bubblegum, hier ? »
— :(
— Pourquoi tu nous as envoyés là-bas ?
— C’était trop épicé !
— J’ai failli me casser les dents
— Bubblegum…
Tout le monde semblait avoir été bien servi par le raid de la veille.
[RubySword a donné 10 000 wons !]
[Tu nous as envoyés là-bas pour nous montrer tes talents ?]
« Non, pas du tout. »
— LOL
— Hahaha
— C’est une hypothèse plausible…
« Je vous ai envoyés là-bas pour voir le parcours original du jeu. J’avais l’impression que le mien partait un peu dans tous les sens. »
— LOL Le mauvais jeu
— Le live de Bubblegum est plutôt sympa aussi. C’est juste que les gamins ne supportent pas le piment.
— Les jeux en monde ouvert ont ce genre de saveur.
« Bon, je vais lancer le jeu du jour. »
[École des zombies]
[Chargement…]
L’écran s’assombrit un instant, puis se ralluma.
Almond se tenait à l’endroit où se trouvait autrefois le portail de l’école. Quatre membres de l’équipe d’exploration se tenaient autour de lui, le visage tendu.
Il mit le jeu en pause un instant et se lança dans ses explications : « Je vous explique. Hier, je me suis occupé de Yoon So-Hee et j’ai pris le contrôle de l’école. »
— Oui
— LOL
— Ils se sont tous fait chikicha Haha
— Chikicha
Lors du live de la veille, il avait vaincu la bande de Baek Joon-Soo et débloqué un succès pour ça.
[AlDente a donné 10 000 wons !]
[Almond ! Le monteur a même fait une vidéo de toi en train de « chikichater » les noix !]
« Ah oui. AlDente, merci pour ton don. J’ai vu la vidéo aussi. »
— T’en as chikichaté combien avec seulement trois Flèches ?
— Dernière minute : le streamer Almond massacre des milliers de haters avec seulement trois Flèches…
— Vraiment du chikicha
Sa partie avait suscité beaucoup d’attention, aussi bien dans le jeu qu’en dehors.
« Je me suis occupé des délinquants, j’ai installé une nouvelle base dans le gymnase et j’ai trouvé une personne immunisée. Maintenant, il est temps de sortir. J’en ai fait, des choses, hier. »
Le live de la veille n’avait pas seulement paru long. Il s’y était passé beaucoup de choses.
— C’est peut-être parce que d’habitude, tu joues trop peu longtemps ?
— Bubblegum relance le jeu douze fois par jour… et c’est toi qui te plains
— Déjà dehors
« Pour l’instant, nous sommes cinq dans l’équipe d’exploration, moi compris, et nous allons franchir les grilles de l’école pour la première fois. »
Il relança le jeu tandis qu’ils se préparaient à partir explorer l’extérieur de l’école pour la première fois.
« Allons-y. »
L’équipe d’exploration, composée de cinq personnes, Almond compris, se mit en marche. Ils prirent la direction de la ville en ruines.