Chapitre 330
Un don d’un million de wons était presque le plus gros qu’Almond ait jamais reçu pendant un live. À peine BigSon était-il arrivé qu’il en fit deux d’affilée, chacun de ce montant.
« Je ne peux pas m’arrêter là. »
Almond se dit qu’après avoir reçu une telle somme, il devait offrir quelque chose à la hauteur. Il aurait pu faire comme si de rien n’était, mais il ne prenait pas ça à la légère quand il repensait à la difficulté qu’il avait eue à gagner un million de wons chez Ah-Sung.
« Allez, on y va. »
Il décida donc de prendre un peu plus de risques, même s’il devait mourir ici et recommencer le jeu.
« Et voilà la réaction. »
Sur ces mots, Almond braqua son arc sur le délégué de classe.
***
— Adieu, délégué de classe…
— Il va tirer sur le délégué de classe, maintenant ?
— Mdr, c’est abusé !
Les spectateurs devinèrent ce qui allait se passer en voyant Almond viser le délégué de classe.
« Pourquoi… pourquoi tu me fais ça ? » demanda celui-ci, à moitié en pleurs.
Il avait de quoi se sentir lésé. Jusqu’ici, le délégué de classe s’était montré serviable, et voilà qu’on le prenait pour cible.
Almond n’avait pourtant pas encore décoché sa flèche, et ses paroles n’avaient rien à voir avec le fait de le tuer.
« Va me chercher Baek Joon-Soo. »
Il le tenait en joue pour lui donner l’ordre.
« Moi… moi ? »
« C’est dangereux si j’y vais. »
— Mdr !
— Il est fou, mdr !
— Toujours aussi autoritaire, Almond.
— « Né pour diriger »
— Le leadership du vingt-troisième siècle.
Ju-Hyeok serait paralysé par le statut de peur, il ne pouvait donc pas affronter Baek Joon-Soo lui-même. Ce ne serait pas le cas du délégué.
« Moi, je… Attends, je ne suis pas en danger ? »
« Si. Tu es en danger. Là, tout de suite. »
Clic.
Almond tendit encore davantage la corde de son arc et répondit à la hâte, comme s’il avait prévu cette réaction. Pas question de perdre du temps.
— Mdr !
— Fait : Almond t’a mis en danger.
— Il est fou, mdr !
— Ça va, Almond ?
— Pauvre délégué…
Sans un mot, le délégué de classe fit demi-tour et se dirigea aussitôt vers l’infirmerie.
« Comment… comment je suis censé le faire sortir ? »
« Provoque-le, ou un truc du genre. »
« Ah… » Le délégué de classe s’écria, comme s’il avait trouvé une idée : « Baek Joon-Soo !!! Sors tout de suite ! C’est Kim Ju-Hyeokkkk ! »
Un silence tomba dans le couloir.
— Mdr, il s’est pris pour Kim Ju-Hyeok d’un coup !
— Alors, délégué, tu rêves de devenir le manager d’Almond ? Hé hé…
— Kim Ju-Hyeok ? Mdr !
Pourtant, l’infirmerie ne répondit pas.
Almond continua de viser l’arrière du crâne du délégué pendant que celui-ci cherchait des mots plus provocateurs.
« Je viens livrer ton pain ! Sors de là, espèce de looser ! »
— Il est fou, mdr !
— La livraison de pain, mdr !
— C’est pas plutôt du pain mort ? Mdr !
— Livraison de pain au couteau !
— C’est un sort d’invocation ?
Boum.
Un bruit se fit entendre à l’intérieur de l’infirmerie.
« Ça va marcher ? »
Cette provocation allait-elle faire effet ? Baek Joon-Soo allait-il vraiment sortir pour ça ?
Clic…
Almond banda son arc au maximum.
« Je le descends dès qu’il sort. »
Il visa alors l’infirmerie.
***
L’infirmerie était déjà en plein chaos avant même que le délégué de classe se mette à crier.
« Une flèche !? »
« C’est dingue. Une flèche ?! »
Les autres gardes présents ignoraient que trois des leurs étaient déjà morts, mais ils hésitaient tout de même à sortir. À leurs yeux, une flèche était une arme terrifiante. C’était celle qui avait mis hors de combat Baek Joon-Soo, leur Boss, d’un seul tir.
« Vite, vite, prenez ça ! »
« D’accord ! »
En entendant parler de flèches, ils allèrent chercher quelque chose dans un coin de l’infirmerie. C’était un bouclier fabriqué avec l’assise d’une chaise démontée. Il n’était pas très solide, puisqu’il était en bois, mais il pouvait au moins arrêter une flèche.
Alors qu’ils prenaient le bouclier, une voix leur parvint.
« Hé ! Baek Joon-Soo ! Sors tout de suite ! C’est Kim Ju-Hyeok ! »
L’atmosphère se glaça soudain, comme si quelqu’un venait de leur verser de l’eau glacée dessus.
« Kim Ju-Hyeok ? »
« Quoi… ? »
Kim Ju-Hyeok ? Personne parmi eux ne l’ignorait. Même les élèves des autres classes le connaissaient. C’était le larbin de Baek Joon-Soo, chargé d’aller lui chercher du pain, et un loser certifié. Ce garçon était tellement lâche qu’il avait abandonné la boutique de snacks pour fuir au deuxième étage. Un pauvre type.
« Putain, pourquoi ce type… est-il encore en vie ? » gronda Yoon So-Hee, qui se redressa brusquement sur son lit.
« Il n’était pas monté au deuxième étage ? »
« J-je ne sais pas, mais il a dû y aller, non ? »
« Le monstre du deuxième étage a changé d’endroit ? »
« Alors, c’était Kim Ju-Hyeok… qui a tiré la flèche ? »
La mystérieuse flèche qu’ils redoutaient… pouvait-elle vraiment venir de ce loser de Kim Ju-Hyeok ? Difficile à croire.
« Taisez-vous tous. »
Baek Joon-Soo se leva. Un bandage imbibé de rouge lui couvrait entièrement un œil.
« D’abord, il faut vérifier que c’est bien Kim Ju-Hyeok. »
« Oui, oui. On ne l’a pas entendu crier, donc on ne sait pas si c’est vraiment lui. »
« Sortons voir. »
« Sortir… ? »
« Oui. Comment veux-tu qu’on le sache, sinon ? »
En entendant Baek Joon-Soo gronder, ils hochèrent la tête, effrayés, et se dirigèrent vers la porte.
La voix de Kim Ju-Hyeok leur parvint alors, plus clairement cette fois.
« Je viens livrer ton pain ! Sors, espèce de looser de Baek Joon-Soo ! »
Tous les regards convergèrent vers Baek Joon-Soo. Leur adversaire traitait leur chef de loser. C’était un défi sans équivoque.
Si Baek Joon-Soo envoyait ses subordonnés s’en occuper, son autorité, déjà vacillante, s’effondrerait complètement. Mais s’il sortait ainsi, sa vie serait également en danger.
Yoon So-Hee s’avança et lança d’un ton mauvais : « Qu’est-ce que vous faites ? Sortez, tout de suite ! Vous voulez mourir ici ? »
« Non, c’est juste que… »
Les gardes ouvrirent la porte de l’infirmerie à contrecœur.
Grincement.
L’un d’eux cessa de pousser la porte et se retourna.
« Mais… »
Il prit un sourire narquois.
« S’il appelle Baek Joon-Soo, pourquoi est-ce qu’on sortirait ? »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu racontes, putain ? Joon-Soo est son larbin ? On doit sortir juste parce qu’il nous appelle ? » répliqua Yoon So-Hee, comme si elle n’attendait que ça.
« Déjà, faire cette tête sans maquillage autour des yeux, ce n’est pas très effrayant. »
« Quoi ?! »
Le visage de Yoon So-Hee se déforma de rage.
« Espèce de petit— »
Crac !
Avant même qu’elle ait pu réagir, la tête du garçon qui lui avait tenu tête explosa soudain. Ses yeux narquois roulèrent vers l’arrière, ses jambes fléchirent et il s’écroula.
« Ha. Il a toujours essayé de grimper dans la hiérarchie. Eh bien, voilà ce que ça donne. »
Baek Joon-Soo lui avait fracassé le crâne avec une batte.
Les autres tremblèrent et reculèrent devant le spectacle. Ils déglutirent et jetèrent un coup d’œil au rebelle, devenu un cadavre en un clin d’œil.
« Le bouclier. Donnez-le-moi. » Baek Joon-Soo s’en empara et hurla : « Kim Ju-Hyeokkkkkkk ! »
Bam !
Il défonça la porte de l’infirmerie d’un coup de pied.
« Ouais ! Tu vas goûter à mon pain ! »
— Putain de merde.
— Waouh, quel cran !
— Quoi, il va bien !?
— C’est sérieux, là ?!
— Le syndrome de stress post-traumatique arrive…
« Kim Ju-Hyeokkkkkk ! »
Boum… !
La porte de l’infirmerie s’ouvrit brusquement, comme si un Boss l’avait soufflée.
« Ouais ! Tu vas goûter à mon pain ! »
Baek Joon-Soo faisait près d’un mètre quatre-vingt-dix. Avec son œil couvert d’un bandage rouge sang, il avait de quoi faire trembler n’importe qui. Quiconque croisait son regard subissait aussitôt le statut [Panique], et la partie s’achevait sur-le-champ.
Mais…
« Comme prévu. »
Almond ne voyait pas le visage de son adversaire. Le bouclier lui cachait le visage et le haut du corps. Puisque Baek Joon-Soo avait perdu un œil à cause d’une flèche, Almond s’était attendu à ce qu’il protège davantage le haut de son corps.
Il avait vu juste.
« Comme dans la vidéo de Tako. »
Almond avait déjà regardé une vidéo de Tako où des PNJ s’armaient de boucliers. Ils s’en servaient pour parer des haches lancées. Cette fois, ils faisaient la même chose contre les flèches.
Baek Joon-Soo avait pris ses précautions contre les flèches, mais Almond s’y était déjà attendu.
[Anxiété]
Kim Ju-Hyeok ne ressentait qu’une légère anxiété, pour l’instant. Son trouble émotionnel était presque nul. C’était peut-être grâce aux points d’expérience gagnés après avoir vaincu le Boss. Mais la raison principale était sans doute qu’il ne voyait pas le visage de son ennemi.
« U- un bouclier !? Et c’est quoi, sur sa jambe ? Kim Ju-Hyeok, fuyons. Comment on peut… »
Comme le délégué de classe paniqué le faisait remarquer, Baek Joon-Soo s’était protégé le visage et le haut du corps avec un bouclier. Il semblait aussi porter une sorte de protection à la jambe. On aurait dit qu’elle avait été fabriquée avec le matériel de plâtre disponible dans l’infirmerie.
Almond ignorait si une flèche pourrait la traverser.
« Euh, vite. Je vais le retenir ! Filons ! »
Almond posa la corde de l’arc contre ses lèvres et répondit : « Chut. »
« !? »
Seuls les archers ordinaires se disaient qu’il était impossible de toucher l’ennemi puisqu’il avait un bouclier.
Grincement.
Almond décocha sans hésiter la flèche de son arc bandé à fond.
Fiiou—
La flèche monta et frôla presque le plafond du couloir. Puis elle redescendit brusquement, comme si la gravité s’était soudain renforcée.
Thud !
On entendit la chair se faire transpercer.
Baek Joon-Soo lâcha son équipement « Lance et bouclier », et le bouclier glissa à son tour.
Enfin, l’endroit où la flèche avait frappé apparut.
« C-comment… ? » La voix du délégué de classe trembla.
Il venait d’assister de ses propres yeux à un exploit incroyable.
Boum !
Baek Joon-Soo s’effondra en avant, comme s’il s’inclinait profondément. La flèche lui avait transpercé le crâne en plein milieu. On aurait dit un tir dans le mille, en plein cœur de la cible.
— Waouuuuuuh !
Les acclamations des spectateurs semblaient résonner toutes seules dans ses oreilles.
Almond parla dans son micro : « Tchikitcha. »
Voilà la réaction qu’il avait réservée à son don d’un million de wons.
***
Le chat explosa dès que Baek Joon-Soo s’effondra.
— Waouh.
— Bien jouéééé !
— Voilà à quoi ressemble une réaction digne d’un don, mdr !
— Trop stylé.
— C’est bien Almond qui vient de toucher le pactole… ?
La plupart exprimèrent leur satisfaction de voir Baek Joon-Soo enfin vaincu.
— Mais c’est comme ça qu’on fait, normalement ?
— Je ne crois pas, mdr.
— Les producteurs doivent pleurer, là, mdr.
Bien sûr, rares étaient ceux qui trouvaient normale la façon dont Almond avait neutralisé la bande de Baek Joon-Soo. Le Boss final venait de mourir d’une manière complètement absurde, alors même qu’il tenait un bouclier.
— Il avait quand même la classe.
— Quand Baek Joon-Soo a crié et ouvert la porte, j’ai eu envie d’aller aux toilettes, mdr.
— Mais comment la flèche l’a touché ?
Le plus incompréhensible, c’était la flèche.
Lors d’une partie précédente, Almond avait déjà tiré sur un Boss gobelin qui tenait un bouclier. Il n’avait pas tiré en ligne droite, mais en cloche, et la flèche était venue d’en haut pour achever l’ennemi. Celui-ci n’avait pu que mourir bêtement, sans jamais voir la flèche ni avoir le temps de lever son bouclier vers le ciel. À l’époque, ce Boss aussi était tombé en un seul coup.
La plupart des spectateurs avaient assisté à la mort de ce Boss, mais la situation actuelle les laissait perplexes, pour une raison simple : les circonstances étaient complètement différentes. La bataille précédente avait eu lieu dehors, sans obstacle qui aurait empêché Almond de tirer vers le ciel. Cette fois, il avait réussi son coup à l’intérieur.
Le bâtiment était vieux et la distance entre le sol et le plafond était assez faible. Viser le sommet du crâne de l’adversaire en tirant en cloche semblait absurde dans un endroit pareil. Un tel angle paraissait impossible, et pourtant, Almond y était parvenu.
— C’est un tir courbe, non ?
— Elle est tombée comme une fourchette.
— Je croyais que c’était un lancer sauvage, pas une flèche.
En gros, Almond avait tiré une flèche courbe. Sauf qu’elle avait dévié verticalement, et non horizontalement. Aux yeux des spectateurs, la flèche avait paru s’arrêter brusquement avant de plonger tout droit. Sa trajectoire verticale donnait l’impression qu’elle avait dévié encore plus que d’habitude.
— On peut faire ça juste en calculant ?
— Il a dû avoir de la chance aussi.
— Je croyais que c’était une fourchette.
— J’ai déjà vu ça sur YouTube, mdr.
— Ça marche vraiment, ce truc ?
Ça ressemblait à un tir impossible à calculer, quelque chose qui tenait davantage de la chance ou du miracle. Personne ne savait si c’était dû au hasard ou à autre chose. Une seule chose était sûre : Almond avait réussi du premier coup.
Badaboum !
[BigSon a donné 200 000 wons !]
[Incroyable… Quel don bien rentabilisé…]
Sa performance était suffisamment impressionnante pour susciter de telles réactions.
— La vraie.
— Tout à fait.
— La réaction d’Almond est tellement parfaite…
— Où est le numéro de suicide avec la flèche dans le crâne ? Mdr.
— Une prestation hallucinante, aujourd’hui.
« Merci, BigSon… »
« Aaaaaaah !!!! »
Almond s’interrompit brusquement alors qu’il remerciait BigSon.
Un cri de femme retentit du côté de l’infirmerie. Il savait qu’il n’y avait qu’une seule fille dans la bande de Baek Joon-Soo : Yoon So-Hee.
« On dirait que ce n’est pas encore fini. »
Yoon So-Hee faisait également partie des personnes capables de provoquer le statut [Peur].