Chapitre 331
Baek Joon-Soo s’effondra. Une défaite sans panache.
Flop… !
En le voyant tomber à l’entrée de l’infirmerie, les autres membres de la bande restèrent sans voix. Leur Boss était à terre, mais aucun d’eux ne bougea. Incapables de comprendre ce qui venait de se passer, ils demeurèrent figés.
Le cri terrifiant de Yoon So-Hee brisa ce profond silence.
« Aaaahhhhhhh ! »
Un temps… non, deux temps plus tard, elle poussa un hurlement de folle.
Elle tenta de ramper jusqu’à Baek Joon-Soo, mais n’y parvint pas. Il venait d’être tué par une flèche. Si elle franchissait cette porte, elle aussi serait touchée. Elle finit par s’arrêter, sans dépasser le seuil de l’infirmerie. La peur l’emportait sur le chagrin.
De son côté, Kim Ju-Hyeok ressentait…
[Exaltation]
Il avait l’impression que son corps brûlait à vif.
***
« Exaltation ? »
Après avoir réfléchi à la façon de s’occuper de Yoon So-Hee, Almond fixa le mot qui venait d’apparaître.
[Exaltation]
[Immunité à tous les effets de statut pendant 10 secondes]
Pour Almond, être immunisé contre tous les effets de statut revenait pratiquement à être invincible.
« Mais pourquoi ? »
Pourquoi cet état d’exaltation était-il apparu ?
« Ah. »
Almond se rappela que cet état survenait toujours quand l’un des brutes de l’école se faisait blesser.
« Parce que Baek Joon-Soo est mort… »
Kim Ju-Hyeok éprouvait une émotion naturelle, en quelque sorte, puisqu’il avait vaincu Baek Joon-Soo.
« Dix secondes… »
L’effet ne lui accordait que dix secondes d’immunité contre les altérations d’état. Le temps qu’il y réfléchisse, il ne lui en restait déjà plus que neuf.
Almond s’avança calmement vers l’infirmerie, son arc à la main.
« Allons-y, nous aussi ! »
Le délégué de classe, qui avait vite compris la situation, décida de suivre Almond vers la base ennemie, bien qu’il ne soit pas protégé. Lui aussi avait entrevu un moyen de mettre fin au combat.
Trois ennemis étaient morts sans panache, et leur Boss avait subi le même sort. Almond avait épuisé toutes ses flèches, mais les ennemis avaient perdu quelque chose de bien plus important : leur combativité.
Flop.
Almond se planta devant l’entrée de l’infirmerie.
Yoon So-Hee et les autres aperçurent l’arc qu’il tenait.
« Tout le monde, les mains en l’air et reculez », leur ordonna Almond en entrant dans l’infirmerie.
Derrière lui, le délégué de classe et ses deux camarades tenaient bon, leurs lances bien affûtées.
« Reculez ! »
« On va vraiment vous transpercer ! »
À première vue, les lances avaient l’air mortelles. Baek Joon-Soo lui-même avait été vaincu par un arc.
Les derniers membres de la bande comprirent qu’il n’avait plus de flèches, mais levèrent les mains en signe de reddition avant même d’avoir le temps d’y réfléchir.
« On se rend. »
Ce n’est qu’alors qu’Almond, sous les yeux de tous, retira tranquillement une flèche plantée dans un corps. Puis il la posa sur la corde de son arc.
La pointe ensanglantée visa tour à tour chacun d’eux, jusqu’à ce qu’elle s’arrête sur Yoon So-Hee.
Boum. Boum.
Almond s’inquiéta de ce qui arriverait si l’exaltation disparaissait maintenant.
« Qui es-tu ? »
« ? »
« Où est Yoon So-Hee ? »
Ce n’était pas Yoon So-Hee.
— Hein ?
— Quoi ?
— Mdr, elle s’est démaquillée.
— LOL
— Oh mon Dieu, mdr
Yoon So-Hee balbutia, complètement perdue. Dans une telle situation, personne n’aurait pu rire.
Seul le délégué de classe lui souffla à l’oreille : « Elle s’est démaquillée. »
« Ah. Bref, les mains en l’air et reculez. »
Elle baissa aussitôt les yeux et leva les mains.
« Tout le monde à genoux. »
Ils se soumirent sans hésiter.
Flop.
Tous les élèves s’agenouillèrent, les mains en l’air, comme contraints par une force invisible.
[Exaltation]
L’exaltation, qui commençait à s’estomper, réapparut. À présent, il semblait inutile d’effrayer Yoon So-Hee, ou qui que ce soit d’autre.
« C’est fini ? »
C’est ce qu’il se demanda lorsque l’écran devint soudain noir.
***
« Tu sais ? C’est toi qui m’as rendu comme ça. »
« Hein ? »
Almond porta machinalement la main à sa bouche. Enfin, il voulut le faire, mais son corps ne lui obéit pas.
Sa bouche se mit à prononcer les répliques malgré lui.
« Non, c’est vous tous qui m’avez rendu comme ça. »
C’était Kim Ju-Hyeok qui parlait. Il pointait son arc vers chacun des élèves, le visage tiraillé entre la tristesse et l’envie de tuer, et s’exprimait d’une voix basse et tremblante.
« Ce ne sont pas les zombies ni cette satanée école qui ont provoqué tout ça, mais vous. »
En effet, c’était une cinématique. Une histoire préparée par les développeurs du jeu. Peut-être même la scène finale.
— Waouh, qu’est-ce que c’est que ça ?
— On passe soudain à une cinématique, ça casse complètement l’ambiance.
— Bon sang
— Il y a donc des cinématiques dans ce jeu ?
— Oh
Pour la première fois, les créateurs étaient intervenus. Contrairement au reste du jeu, cette partie ne laissait aucune liberté au joueur et suivait le scénario qu’ils avaient prévu.
« On ne peut jamais comprendre les autres avant d’avoir vécu la même chose. »
Les membres de la bande de Baek Joon-Soo n’osaient pas interrompre Kim Ju-Hyeok. Il tenait toujours son arc braqué sur eux, l’air tendu.
« Après avoir agi comme vous, je comprends maintenant pourquoi vous m’avez attaqué. »
Kim Ju-Hyeok faisait sans doute allusion au fait d’avoir tué d’autres élèves pour survivre.
« Est-ce que je devrais vous montrer à quel point je peux être cruel, pour que plus personne n’ose me défier ? »
Les membres de la bande, Yoon So-Hee comprise, frissonnèrent en l’entendant.
« Quand il faut risquer sa vie dans un combat, vous n’êtes pas très courageux. Vous vous en prenez en groupe à un faible. Vous faites semblant d’être forts, hein ? Vous êtes juste des lâches. »
Quand Kim Ju-Hyeok rapprocha son arc de la tête de Yoon So-Hee, elle paniqua et hocha la tête.
« Oui, oui… C’est vrai… C’était juste, juste pour éviter que les autres nous cherchent des ennuis… »
Yoon So-Hee sanglota.
« Huuuk… Je n’ai pas réussi à m’arrêter une fois que j’avais commencé… Les autres n’arrêtaient pas de contester ma position… »
Même si elle pleurait, le regard de Kim Ju-Hyeok resta froid et distant. Ses yeux glacials se posèrent sur les autres membres, juste à côté de Yoon So-Hee. Eux aussi avaient harcelé les autres ou assisté aux faits sans intervenir.
« Ah, pourquoi ce gamin se comporte comme ça ? Pourquoi est-ce qu’il se laisse frapper ? C’est ce que vous me demandiez tout le temps. Alors, ça fait quoi, maintenant ? Vous comprenez pourquoi ? »
Puis Kim Ju-Hyeok braqua son arc sur ceux qui se trouvaient près de Yoon So-Hee.
« Hein ? Pourquoi vous ne répondez pas ? Pourquoi vous restez à genoux comme des minables ? Pourquoi vivre comme ça ? Hein ? Attrapez cette barre de fenêtre et attaquez-moi. »
L’idée leur traversa l’esprit un instant. « Vraiment ? Je devrais l’attaquer avec cette barre ? »
Mais c’était impossible. Ils se sentaient impuissants face à un adversaire qui les dominait. Autrefois, Kim Ju-Hyeok n’avait pas été le seul à ressentir cela. À présent, ils éprouvaient tous la même chose.
« Pourquoi vous n’attaquez pas ? Je vous le dis. »
Personne n’osa le défier.
Kim Ju-Hyeok esquissa un sourire en coin.
« Donne-moi ça. »
Il tendit la main vers le délégué de classe, qui lui remit sa lance sans un mot.
Fouit.
Kim Ju-Hyeok saisit la lance en orientant la lame vers l’arrière.
« Vous qui savez seulement lécher les bottes de Baek Joon-Soo, votre plus grande réussite dans la vie, c’est… ! »
Pan !
Il frappa un membre de la bande au plexus avec le dos de la lance.
« Pourquoi vous la ramenez tant ? »
Puis il donna un coup de pied à un autre, juste à côté.
Boum !
Les élèves frappés roulèrent au sol, impuissants.
« Je ne vous ai jamais vus vous battre seuls ! Vous vous déplacez toujours en bande, à faire les prédateurs ? »
Pan !
Boum !
Il continua à manier la lance comme un gourdin et les roua de coups. L’un d’eux semblait même au seuil de la mort, mais aucun ne résistait.
« Pourquoi est-ce que je vous domine tous ? Pourquoi ?! »
Pan !
Boum !
Il les frappa jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus penser à rien et ne soient plus que des amas de chair meurtrie. Pourtant, l’exaltation ne réapparut pas. Ils ne le méritaient même pas.
« Haah… Haah… »
Après les avoir tous assommés, Kim Ju-Hyeok s’arrêta devant Yoon So-Hee.
« Ju, Ju-Hyeok… Je, je… »
C’était la seule qu’il n’avait pas encore frappée. Elle était devenue livide de peur et tremblait de tout son corps.
Kim Ju-Hyeok jeta la lance au sol.
Clang !
Yoon So-Hee suivit des yeux la lance qui roulait et comprit qu’il ne la frapperait pas.
« M-Merci. Merci. »
Elle s’agrippa aux chaussures de Kim Ju-Hyeok en gémissant, mais se berçait d’illusions.
« Pourquoi tu me remercies ? Ce n’est que le début. »
« Qu… quoi ? »
Son visage soulagé se crispa à nouveau de peur.
« Les autres peuvent au moins servir de main-d’œuvre, mais toi, tu ne sers à rien. »
Kim Ju-Hyeok avait recouru à la violence contre les autres parce qu’ils pouvaient encore lui être utiles. Mais il n’avait pas l’intention de faire de même avec Yoon So-Hee.
« Quoi, quoi ? Je peux être utile ! Qu… !? »
« Délégué. Attache-la. »
« Oui, oui. D’accord ! »
Soudain, le délégué de classe se montra très docile et obéit aux ordres de Kim Ju-Hyeok. L’écran devint noir un instant.
***
Quand l’écran se ralluma, le délégué de classe et Kim Ju-Hyeok traînaient Yoon So-Hee vers le sous-sol.
« Ju, Ju-Hyeok, s’il te plaît… Sauve-moi, je t’en prie. Hein ? Je ferai n’importe quoi ! Je t’en prie ! » supplia Yoon So-Hee d’une voix tremblante, les bras ligotés dans le dos.
Ding.
Un choix apparut soudain.
[1. N’importe quoi ? Hum. Tu pourrais peut-être te rendre utile.]
[2. N’importe quoi ? Ah, bien sûr. Si tu veux vivre, il faudra tout faire.]
« Hein ? »
Almond, qui regardait la scène sans trop savoir quoi en penser, reprit soudain ses esprits.
Les messages du chat se mirent à défiler en masse.
— 1111
— 2222
— La réplique de la 2 est trop drôle mdr
— 11111
— Choisis la 2
Ceux qui demandaient de choisir la première option plaisantaient sans doute.
« Pour une fois, choisissons ce qui a l’air normal. »
Bien sûr, il choisit la deuxième option. Il ne choisirait l’autre que s’il rejouait un jour le chapitre.
— D’accord
— Bien
— Youhou~
Kim Ju-Hyeok déclara : « N’importe quoi ? Ah, bien sûr. Si tu veux vivre, il faudra tout faire. Et il ne s’agit pas de mourir. C’est quelque chose de similaire. »
— Mdr, trop stylé
— Waouh, ça fait du bien
— La tête de Yoon So-Hee mdr
« Aaah… Aaaah ! » Yoon So-Hee hurla comme une folle, désespérée.
Kim Ju-Hyeok resta indifférent, comme Yoon So-Hee l’avait été jusque-là.
Grincement.
« C’est là que tu vas aller. »
Il ouvrit la porte de la salle de musique du sous-sol.
« Il n’y a aucun endroit où faire tes besoins. Tu as les bras attachés et je n’ai pas l’intention de te donner à manger. »
« Je vais verrouiller la porte et la barricader. »
C’était en somme une condamnation à mort.
« Réfléchis à ta vie pendant que tu seras là-dedans. Tu pourrais peut-être écrire tes réflexions au tableau. Qui sait, si je les vois, je te laisserai peut-être sortir. »
Flop.
Kim Ju-Hyeok la poussa dans le dos et la jeta dans la salle de musique.
La pièce, sombre et humide, était couverte de taches de sang laissées par le nettoyage après l’attaque des zombies.
« Bouchez l’entrée. »
À l’ordre de Kim Ju-Hyeok, le groupe du délégué de classe verrouilla efficacement la porte et installa une barricade.
Le visage désolé de Yoon So-Hee apparut dans la petite fenêtre en haut de la porte. Elle fixait le vide sans rien dire, sans crier ni pleurer.
La cinématique s’arrêta là.
***
Pendant ce temps, une nouvelle courte vidéo fut mise en ligne sur la Chaîne YouTube d’Almond. Sa miniature attirait particulièrement l’œil. On n’avait encore jamais vu ce genre de format sur la Chaîne YouTube d’Almond.
— C’est quoi, cette miniature ? Mdr
— Sérieux, ça marche comme ça ?
— C’est un truc que les critiques ont posté sur le forum ?
La miniature montrait une publication qui avait circulé sur un forum.
La vidéo portait le titre suivant :
[École des zombies : « Chikicha » les haters]
Le nombre de vues explosa dès sa mise en ligne.