Chapitre 329
Après que Sang-Hyeon fut entré dans la capsule, Ju-Hyeok s’installa devant l’ordinateur et parcourut les forums communautaires en tant que manager.
« Waouh… Ça a chauffé aujourd’hui. »
Dès qu’une faille était mise au jour, les haters se jetaient dessus et la polémique prenait une ampleur folle. Voilà pourquoi le métier de streamer était difficile. L’opinion publique changeait sans cesse en ligne.
La veille, les forums débordaient d’éloges. À présent, ils étaient inondés de ce genre de messages, qui avaient même fait la une des sujets tendance.
[L’image que les fans de Nutty veulent voir maintenant]
[Juste avant de mourir, Almond a vu le chat et a coupé son live sur-le-champ -> Aujourd’hui, il est revenu, a attrapé la flèche en plein vol et a aussitôt marqué un but sur la tête de Baek Joon-Soo -> Voilà ce qui s’est vraiment passé. -> Fin du jeu.]
— Ça n’a aucun sens, mdr.
└ C’est clair, mdr.
— L’assassinat de Baek Joon-Soo, mdr. N’importe quoi.
— Même s’il a coupé le live, la flèche sera juste devant lui quand il le rallumera. Et après ?
└ Il a qu’à faire comme Dormammu, mdr.
— Sérieusement, la flèche sera juste devant lui, mdr. Les fans de Nutty ont vraiment le cerveau en compote !
└ Le QI moyen des nuts, mdr.
└ C’est ça, la moyenne des Nut.
— Franchement, les fans de Nutty en font trop, mdr. Autant soutenir JeonJaPa, lui au moins il est déjà mort.
Le message se moquait de ceux qui pensaient qu’Almond avait survécu. En somme, il ridiculisait ses fans.
Ju-Hyeok ajusta ses lunettes, réfléchit un instant, puis sauvegarda le message. Il n’allait pas poursuivre son auteur en justice. Ce genre de publication ne justifiait pas une action en justice.
Il comptait plutôt le transmettre à Ji-Ah pour qu’elle s’en serve au montage, et il était convaincu qu’Almond survivrait.
***
« J’ai qu’à l’éviter. C’est quoi, le problème ? »
Voilà ce que Sang-Hyeon avait dit avant d’entrer dans la capsule.
« Mais… est-ce que ça va marcher ? »
Avant de lancer son live, Sang-Hyeon avait repassé en boucle l’extrait de la veille.
Frouch !
Il avait levé la tête vers la flèche qui arrivait, et celle-ci avait changé de direction avant de repartir en sens inverse.
« À quel moment le jeu s’est-il éteint ? »
Une question l’intriguait. À quelle distance le jeu s’était-il éteint quand la flèche s’était approchée ? Et quand il le rallumerait, où se trouverait-il, et comment devrait-il l’éviter ?
Juste avant que la flèche ne lui frappe la tête, les yeux de Kim Ju-Hyeok s’étaient agités dans le jeu. Puis l’écran s’était éteint.
Clac !
Sang-Hyeon avait réussi à mettre l’image en pause juste avant que le jeu ne s’éteigne. Il avait observé l’écran sous tous les angles, passant de la première à la troisième personne.
« Qu’est-ce que… ? »
Sang-Hyeon se frotta le menton.
Son regard brillait tandis qu’il examinait attentivement l’image. Mais ses observations ne lui apportèrent rien de bon.
« Il n’y a pas moyen… »
Il ne trouvait aucune façon d’éviter la flèche. Voilà pourquoi tout le monde, sur les forums, était persuadé qu’il allait mourir.
Quoi qu’il en soit, l’heure était venue de lancer le live. Almond alluma sa capsule.
***
— Ah !
— C’est parti !
— T’es à l’heure aujourd’hui.
Les spectateurs affluèrent dès que le live d’Almond commença. Ils étaient particulièrement nombreux aujourd’hui.
— Les gars, c’est l’heure de se réveiller !
— Waouh, je viens de me réveiller, j’ai regardé mon téléphone au lit sans réfléchir et boum ! C’est l’heure du live d’Almond ! Incroyable !
— Quinze heures. J’attends juste de pouvoir quitter le boulot ! C’est là qu’Almond débarque.
Sans doute parce qu’il avait commencé son live à l’heure habituelle.
— Voyons s’il est mort ou pas, mdr.
— Alors, ça fait quoi de retenter le coup aujourd’hui ?
— Tu devrais peut-être passer à l’infirmerie d’abord, cette fois ?
— Allons voir le carnage, les fans de Nutty !
— Les fans de Nutty !
C’était sans aucun doute l’effet de la courte vidéo que Ji-Ah avait publiée la veille. Comme elle avait accumulé un grand nombre de vues et déclenché une véritable bataille dans les commentaires, les spectateurs étaient très curieux de voir le live du jour.
« Salut, Treevy ! »
Le visage d’Almond apparut et il les salua avec entrain.
— Ouaiiiis, je meurs…
— Salut salut !
— Waouh ! Waouh !
— Ses yeux sont toujours aussi éblouissants…
— Il est tellement beau !
Les fidèles spectateurs, qui lançaient toujours les dons, répondirent à l’appel.
[RubySword a donné 10 000 wons !]
[Salut ! Comment vas-tu ?]
[EggPlant a donné 2 000 wons.]
[AlHa ! AlHa !]
« Ah. Merci, RubySword, EggPlant. Je vais bien. Ça ne fait qu’un jour, non ? »
Almond sourit avec gêne. Puis un don accompagné de la question que tout le monde se posait arriva.
[QuestionMarkMurderer a donné 1 000 wons.]
[Almond ! Almond ! Alors, tu as survécu hier ?]
— Oh, mdr, enfin !!
— La question qui tue !
— La question qui va mettre fin à toute cette polémique…
Le chat défila à toute vitesse. Tout le monde attendait une réponse depuis longtemps.
« Hmm. »
Almond ne répondit pourtant pas.
— Il répond pas aux dons de 1 000 wons, mdr.
— Comment tu oses poser une question pour seulement 1 000 wons, haha.
— Hmm… trop mignon, haha.
Comme il était souvent occupé par le jeu, il lui arrivait de ne pas pouvoir répondre aux dons de 1 000 wons et de devoir passer à la suite. Les spectateurs crurent que c’était pour cette raison qu’il ne répondait pas, mais Almond cherchait vraiment quoi dire.
« Tout le monde, ce n’est pas ça. Je ne sais vraiment pas quoi répondre. C’est un dilemme astronomique. »
— C’est pas de l’astronomie, c’est de la philosophie, non ? Haha.
— Almond, le chat de Schrödinger.
— Tu voulais dire qu’il te faut un don astronomique ?
« Ah. Oui, la philosophie. C’est ça que je voulais dire. »
En effet. Kim Ju-Hyeok se retrouvait avec une flèche juste devant lui. Difficile de savoir s’il était encore vivant ou déjà mort. Une telle réflexion pouvait même devenir un dilemme philosophique. Il n’était pas facile de répondre.
[WhatNext? a donné 100 000 wons !]
[Tu as survécu ? Ou tu es mort ?]
« Merci, WhatNext?. Je suis toujours en vie. »
— MDR.
— Il a répondu assez vite pour être vivant, MDR.
— À cette vitesse, il est forcément vivant !
« Je vais lancer le jeu. Mieux vaut voir de ses yeux que d’en entendre parler. »
— C’est vrai, mais je sais ce que j’ai vu…
— Pareil…
— Mdr, il va mourir tout de suite.
— Pourtant, à l’entendre, on dirait pas qu’il va se faire toucher par la flèche.
— Bref, allons-y !
***
Pendant le chargement du jeu, le joueur fut plongé un instant dans le noir complet.
Almond ferma les yeux et régula sa respiration.
« Il n’y a sûrement aucun moyen de l’éviter, mais je peux limiter les dégâts. »
Il n’avait aucun moyen d’esquiver la flèche, mais il devait pouvoir survivre si le jeu suivait une physique proche de celle de Kingdom.
« Les tirs en courbe sont moins meurtriers. »
Un tir en courbe, qui ne mobilisait pas toute la puissance du centre de l’arc, était moins dangereux. Plus la trajectoire était courbe, moins le tir était mortel. Ainsi, une flèche déviée jusqu’à former un angle de cent quatre-vingts degrés serait nettement moins meurtrière.
S’il parvenait à éviter les points vitaux, il ne mourrait pas.
« C’est possible. »
Dans le meilleur des cas, la flèche lui frôlerait le lobe de l’oreille sans atteindre son crâne. Et même si ce n’était pas le cas, il lui suffirait de la dévier un peu pour éviter de se blesser à la tête.
Sa vision commença lentement à s’éclaircir.
« Je vais faire plus attention aux conseils du chat. »
Almond ouvrit grand les yeux et veilla à ne pas négliger les conseils du chat.
Sa vision se précisa peu à peu. Il se trouvait toujours dans le couloir entre l’infirmerie et le magasin.
— Elle arrive !
— Le grand moment !
— Mon Dieu !
— Waouhouhouhou !
— Il a vraiment survécu ?
— Il peut l’éviter ?
Les spectateurs comprirent eux aussi qu’Almond n’était pas encore mort.
Clic !
Le décor devint parfaitement net et le jeu commença.
Frouch !
On entendit une flèche arriver.
Almond n’eut même pas le temps de regarder. Il tourna le cou de toutes ses forces. Ou du moins, il essaya, mais…
« Hein ? »
Une sensation familière le surprit. Ses pieds étaient fermement posés au sol, avec cette impression de poids et de stabilité qu’il connaissait bien.
« Qu’est-ce que… ? »
Quand le jeu s’était arrêté, il était censé plonger tête la première vers la flèche, comme un joueur de foot qui va frapper le ballon de la tête. C’était pour ça qu’il n’avait eu aucun angle pour l’éviter. Pourtant, à présent, ses pieds étaient bien ancrés au sol.
« Ah ha ! »
Almond comprit.
« Le point de sauvegarde est différent ! »
Même le meilleur système de sauvegarde automatique ne pouvait pas enregistrer la partie toutes les 0,01 seconde. Et puis, le jeu ne s’était pas fermé normalement : il s’était arrêté brusquement.
Almond reprenait environ une seconde avant le moment où il avait éteint le jeu. Par exemple, si le jeu s’était arrêté à 10 h 45 min 32 s, il redémarrait à 10 h 45 min 31 s.
Avec cette différence d’une ou deux secondes, Kim Ju-Hyeok avait encore les pieds au sol et la flèche se trouvait plus loin qu’il ne le pensait.
« Dans ce cas… »
Tout devenait bien plus facile.
Frouch… !
La flèche fonça droit sur lui. Son corps penchait déjà vers elle, mais ses pieds touchaient toujours le sol.
Almond avança encore son pied gauche pour soutenir son corps incliné.
Flop…
Son corps, qui semblait sur le point de tomber en avant, vacilla puis s’immobilisa. Mais l’angle était encore trop étroit pour éviter complètement la flèche. Elle risquait de lui frôler les lèvres.
« On dirait qu’elle va me toucher la bouche sous un angle bizarre… »
Arrivé là, Almond ouvrit grand la bouche.
Frouch… !
La flèche fendit l’air.
Clic !
Le sifflement s’interrompit net, comme s’il l’avait mordue, et la flèche s’arrêta brusquement.
— ???
— Quoi ?!
— Mdr.
— ?
— ???????
Le chat se remplit de points d’interrogation.
« Je suis vivant ? » demanda-t-il, la flèche toujours dans la bouche.
— C’est complètement dingue, mdr.
— Waouh.
— Quelle précision !
— Il a survécu !
— La résurrection badass de Schrödinger, mdr.
Almond chancela et perdit l’équilibre, mais il survécut sans tomber. Il avait attrapé la flèche avec sa bouche.
« Hé, espèce de fou ! Qu’est-ce que tu fabriques ?! »
Le délégué de classe accourut derrière lui, le visage blême.
— Le délégué, mdr.
— Du point de vue d’un PNJ, ça doit être absurde, mdr.
— Ah oui, c’est vrai, ils étaient là, mdr.
De leur point de vue, un archer allié s’était soudain précipité, avait saisi une flèche et tiré en décrivant une courbe de cent quatre-vingts degrés. Puis il l’avait attrapée avec sa bouche.
« C’est quoi, ce cirque ?! »
« Ah… Euh… ma main a glissé, enfin, ma bouche… »
« … ? »
Almond marmonna une excuse à moitié convaincante.
Le délégué pencha la tête, perplexe, comme s’il avait du lag.
Badaboum !
[BigSon a donné la somme colossale de 1 000 000 de wons !]
[Waouh, c’est ça, ta réaction ?]
Un autre don énorme arriva.
— Waouh, un million, waouh.
— Oh mon Dieu, encore ?
— Tu vas encore couper le live ? Mdr.
— Almond, s’il te plaît. Laisse-moi regarder ton live… Mdr.
— Niveau gros dépensier…
La performance avait apparemment été trop tentante pour le gros donateur, qui avait remis une grosse somme. C’était même beaucoup pour un streamer, mais Almond repoussa tranquillement le délégué et se releva.
En retirant la flèche de sa bouche, il répondit : « Merci. Ça, c’était la réaction au don d’hier. Et maintenant, celle d’aujourd’hui. »
— ???
— Il coupe le live dès qu’il commence ?
— Oh non.
— Almond !! Tu exagères.
— Bon sang…
Almond remit la flèche sur la corde et visa le délégué de classe.
« ??? »
— ?!
— ?
— ??
L’expression du délégué n’était guère différente de celle des spectateurs.
« Qu… Quoi… ? »
Le délégué balbutia tandis qu’Almond passait résolument à l’action.