Chapitre 318
Quatre heures avant que Baek Joon-Soo ne se fasse tirer dessus, Almond avait déjà tué le Boss du deuxième étage. En fait, il pensait que le jeu allait bientôt se terminer, puisque le Boss était mort. D’habitude, les jeux se finissaient comme ça.
« Euh, tout le monde. C’était sympa. »
Il n’était pas encore l’heure de terminer le live, mais depuis quand Almond s’en souciait-il ? Il y mettait souvent fin pour remercier les spectateurs de leurs dons. À ses yeux, si le jeu était terminé, couper le live ici était tout à fait approprié.
« Ce jeu est bien conçu. »
— Il était bien conçu (pour que je puisse partir plus tôt).
— Tu as vraiment fini, là ?
— Mais non, ce n’est pas fini… NUL À CHIER !
— Waouh.
— Aucune conscience, mdr.
Almond avait découvert le Boss d’une manière absurde, et celui-ci avait trouvé une mort ridicule. Puis le live s’était terminé. Seuls quelques spectateurs pouvaient supporter ce combo en trois temps.
Ding !
[PlayKingdomRN a donné 10 000 wons !]
[Non ! Empêchez-le de terminer le live !]
Ding !
[Omae a donné 5 000 wons.]
[Il est… tellement rapide, rapide…]
Ils se mirent à donner frénétiquement pour empêcher la fin du live.
[EggPlant a donné 2 000 wons.]
[Tenez la ligne ! Tenez bon !]
Les dons faisaient office de barricades.
— Le Mad Cash bloque le passage, mdr.
— Tu vas vraiment terminer le live ? Même maintenant ? Tu vas vraiment terminer le live ?
— Tu as dit que tu tuerais Baek Joon-Soo, non ? Tu as dit que tu tuerais Baek Joon-Soo, non ? Tu as dit que tu tuerais Baek Joon-Soo, non ? Tu as dit que tu tuerais Baek Joon-Soo, non ?
— S’il te plaît, tire au moins une flèche pour moi…
— C’est le système de dons pour la retraite, c’est ça ?
On aurait dit que leurs barricades de dons avaient fonctionné.
« … ? »
Le jeu ne se terminait toujours pas. À part l’obtention d’un succès, rien ne se passa.
[Confiance]
Seul un état nommé « confiance » apparut.
[Vous avez gagné en confiance. Vous avez l’impression de pouvoir tout faire correctement.]
C’était tout ce qu’expliquait le message. Impossible de savoir s’il parviendrait à surmonter sa peur de Baek Joon-Soo.
« Pourquoi ça ne se termine pas ? Je devrais l’éteindre ? »
— Mdr, si tu l’éteins, évidemment que ça se termine ! Mdr !
— Quelle tête de mule, mdr.
— Continue, c’est tout !
En général, les jeux de survie de ce genre n’avaient pas de véritable fin, ou alors ils se terminaient quand le joueur parvenait à s’échapper quelque part. Ce n’était pas un jeu de raid où l’on chassait des Boss. Comme il connaissait mal ce type de jeu, Almond ne comprenait pas pourquoi ils ne voulaient pas qu’il s’arrête.
Les spectateurs, eux, avaient compris la situation et se réjouissaient comme à une fête.
— Épique, le jeu de survie divin.
— Mdr, ça y est, mdr. Enfermez Almond dans une lutte éternelle pour sa survie !
— Bien joué, Kim Yi-Seo !
Les PNJ se firent entendre derrière lui.
« … Qu’est-ce que c’est que ça ? Il est mort ? »
« Mais qu’est-ce qui vient de se passer ? »
Soo-Hyun et Hyun-Ah, abasourdies, fixaient la fenêtre par laquelle la tête avait jailli.
La scène aurait dû réserver d’autres surprises, mais le jeu avait bugué parce qu’Almond s’en était débarrassé trop facilement.
« Euh… euh… »
« Euh… ?! »
Les deux PNJ eurent un bref temps de latence.
— Qu’est-ce qu’elles ont ? Elles ont bugué ? Mdr.
— Mdr.
— Waouh, mdr.
Elles avaient bugué, tiraillées entre une réaction disproportionnée au fait qu’ils aient tué le Boss et l’idée de s’en tenir à la situation présente, où ils l’avaient éliminé sans difficulté. Elles étaient néanmoins programmées pour réagir de la façon la plus appropriée à la situation.
« Je ne sais pas. Bref, c’est fini puisqu’il est mort. »
« Ouais. »
Elles reprirent leur chemin sans montrer beaucoup d’émotion.
— Elles acceptent vite, haha.
— On dirait bien que ce zombie était le Boss, haha. Leur bug était hilarant.
— Ça va encore faire une vidéo virale, c’est sûr.
— J’aime vraiment bien ce duo, haha.
— Duo trop attachant !
« Le jeu continue ? » demanda encore Almond, incrédule.
— Le gars aux noix n’arrive toujours pas à lâcher l’affaire, mdr.
— Ce n’est pas fini tant que tu ne t’es pas échappé, haha !
— Débutant, soupir…
« Bon, tant pis… »
— Bon, tant pis, je l’éteins.
« Continuons. »
— Ouais~~~
— Almond ! Almond ! Almond !
— Soupir…
Le jeu reprit.
***
Dans la classe de 1-8, Hyun-Ah, Soo-Hyun et Almond se remirent à nouer les rideaux et fabriquèrent rapidement une corde.
« Où est-ce qu’on l’attache ? »
Il leur suffisait de la fixer solidement quelque part. Après réflexion, ils prirent les clubs de golf et brisèrent les fenêtres de chaque côté.
Crac ! Crac !
Il ne resta que les cadres des fenêtres. Hyun-Ah enroula fermement le rideau autour de l’un d’eux et l’attacha solidement. C’était un nœud important, alors elle le serra plusieurs fois.
« Ça… devrait suffire, non ? »
« Hum. Ajustons ce nœud, là. Même une chute du deuxième étage, ça fait mal. »
« D’accord. »
Tandis que les PNJ s’activaient, un message arriva.
Bzzz.
Il provenait du téléphone qu’ils avaient pris plus tôt.
[Notification d’alerte catastrophe]
[Des abris temporaires sont aménagés dans différents abris antiaériens. L’accès est limité à dix personnes immunisées par entrée.]
— Waouh, c’est le prochain indice après avoir tué le Boss ?
— Génial.
— Enfin !! Il se passe quelque chose, maintenant.
— Mais qui est immunisé ?
— Dix personnes seulement peuvent entrer ?
« … Dix personnes immunisées ? »
L’immunité était-elle si répandue ? Dans les jeux de zombies habituels, une seule personne du groupe principal était généralement immunisée.
Le message sur la catastrophe semblait avoir une tout autre portée.
Boum.
Almond saisit la corde faite avec les rideaux sans hésiter.
« Je passe en premier. »
Sans attendre la réponse des autres, il sauta par la fenêtre.
Boum !
Ses bras tirèrent un peu, mais…
Grrr… !
Après quelques craquements du cadre, Almond atterrit sans encombre.
« Waouh… ! »
« Bien joué… »
Les autres se penchèrent à la fenêtre et s’émerveillèrent de sa réussite.
Soo-Hyun passa ensuite. Puis Hyun-Ah saisit lentement la corde et descendit à son tour, arrivant sans encombre à l’extérieur de l’annexe. Ils levèrent les bras et poussèrent des acclamations discrètes. Leur joie fut malheureusement de courte durée.
« Grrroar… »
Ils entendirent un son familier pour la première fois depuis longtemps.
— Des zombies ! Bon retour parmi nous ! Ça fait plaisir de vous revoir ! Haha.
— Des zombies normaux.
— Les gars, votre Boss est mort~ C’est fini~
Almond, tout comme Soo-Hyun et Hyun-Ah derrière lui, ne réagit presque plus. Affronter deux ou trois zombies avec un club de golf ou un marteau, ce n’était pas grand-chose.
« Grrroar ! »
« Grrr ! »
Six zombies s’approchèrent d’eux.
Vlan !
Pan !
Vlan !
Trois zombies s’écroulèrent sous leurs coups de massue. S’ils avaient été humains, ils auraient perdu courage et pris la fuite, mais ils continuèrent d’attaquer.
Le trio acheva proprement les zombies restants et prit la direction du chantier.
« Grrroar… »
« Grrr ! »
Il y avait des zombies partout, et ils continuaient de se battre à mesure qu’il en arrivait d’autres. Ils ne cessèrent pas de les éliminer.
« Pfiou… pfiou… »
« Il y en a trop… »
Hyun-Ah et Soo-Hyun étaient épuisées. Almond aussi.
[Épuisé]
Almond avait affronté seul cet étrange Boss un peu plus tôt. Après le combat contre le Boss, il avait continué à se battre sans relâche, et la fatigue l’avait gagné.
Il sortit une barre de chocolat de sa poche.
« Ça va faire passer ça temporairement. »
Il avait vu cette stratégie sur les lives de Takoyaki et Bubblegum. Manger une barre de chocolat faisait remonter le taux de sucre et diminuait le niveau d’épuisement.
Crunch. Crunch.
L’état anormal disparut.
Soo-Hyun et Hyun-Ah mangèrent elles aussi des barres de chocolat. Tout en faisant le plein de sucre, elles avancèrent vers le chantier.
— C’est vraiment comme ça qu’on joue ?
— Les zombies sont devenus de simples mobs, haha.
— Pourquoi les PNJ se battent aussi bien ?
— Les PNJ ont appris en regardant Almond ?
— L’équipe Bubblegum faisait vraiment n’importe quoi, haha.
Dans le jeu, les joueurs étaient censés éviter les zombies, mais ils les traversaient sans difficulté en les affrontant de front. Une seule barre de chocolat suffisait pour abattre une douzaine de zombies. Du point de vue des zombies, l’affaire n’était pas rentable.
En plus, Hyun-Ah et Soo-Hyun n’avaient plus peur des zombies et se battaient plutôt bien. Elles étaient toutes les deux devenues des alliées assez fiables.
Almond ne comprenait pas tout à fait pourquoi, mais c’était probablement dû au bonus de lien. Elles observaient les capacités de l’autre et apprenaient. À mesure que leur confiance augmentait, leur puissance au combat suivait.
« Là-bas ! »
Ils arrivèrent enfin au chantier.
***
À l’intérieur du chantier, un vieux tissu recouvrait le sol, et l’on distinguait les barres de fer apparentes en dessous. Seuls quelques zombies étaient là.
« Grrrr… »
« Grrr… »
La plupart n’arrivaient pas à sortir du sol profondément affaissé et les barres de renfort les avaient transpercés après leur chute. Le chantier était trop dangereux pour que les zombies s’y déplacent sans encombre.
« Oh, regardez ça. »
Soo-Hyun leur montra une batte.
« Il en reste encore une. »
Ils avaient déjà récupéré une batte et un club de golf. En trouver une autre ici était une bonne nouvelle, mais Almond cherchait une autre arme.
« Qu’est-ce qu’on pourrait utiliser pour fabriquer des pointes de flèche ? »
« Euh, avec ça. »
Soo-Hyun fouilla le chantier et ramassa un objet qui ressemblait à un crochet.
« Si on découpe bien ce crochet et qu’on l’aiguise, ça peut faire une pointe de flèche. »
« Les mains en l’air », lança une voix qui les interrompit.
De nombreux élèves en uniforme apparurent.
— OMG, il y a encore des élèves sur le chantier ???
— Oh là là ;
— C’est quoi ce bordel ?
— Putain… Ils sont combien ?
— Ah, ils sont foutus, mdr.
— Remake.
Des élèves surgirent de partout : sous la bâche du chantier et du deuxième étage, à découvert.
« J’ai dit, les mains en l’air », gronda celui qui était à leur tête.
Il était apparemment leur chef et tenait une lance qui semblait avoir été fabriquée sur le chantier.
La pointe de la lance était dirigée vers Almond.
« Kim Ju-Hyeok ? »
Il semblait connaître Almond, mais celui-ci avait l’air perplexe.
« T’es qui ? »
— Il a honte de rien.
— C’est le délégué, espèce d’idiot.
— Il a une mémoire de poisson rouge.
— C’est pas d’habitude Almond qui pose cette question ? Mdr.
— Il demande qui t’es après s’être introduit ici, mdr !
« Quoi, quoi ? »
Le visage de l’élève vira au rouge vif.
« Je suis le délégué de classe ! »
« Ah oui… »
Almond ne broncha pas d’un poil.
Le délégué trouvait la situation agaçante et absurde, mais il demanda quand même : « Pourquoi vous êtes venus ici ? Vous cherchez des armes ? »
« Ouais. »
— Ouais, file-nous l’arme.
— Ouais. Hé, gamin. « File-la-moi. »
— Mdr.
La façon de parler d’Almond fit rajuster ses lunettes au délégué, qui lui demanda de nouveau : « Tu crois que je vais juste te laisser prendre une arme ? »
« On dirait bien. »
— C’est dingue, mdr.
— Faites un échange. Un échange !
— ??? On dirait bien ? (Littéralement.)
« Quoi ?! »
« Vous en avez plein. Donne-m’en juste une. »
Le délégué poussa un profond soupir.
Quelqu’un qui semblait être son bras droit cria, comme s’il n’en pouvait plus de les écouter : « Hé ! Vous êtes venus pour vous payer notre tête ? »
Almond examina leurs visages. Ils criaient avec férocité, mais n’avaient pas l’air de vouloir tuer qui que ce soit. Ils semblaient tous plutôt corrects. Surtout, ils étaient clairement beaucoup trop tendus.
« On va vous tirer dessus et vous tuer ! Vous ne comprenez pas la situation ?! »
Tirer ? Avec quoi ?
Almond regarda le bras droit, qui tenait une batte. Il n’allait sans doute tirer sur personne avec ça.
Son regard se déplaça de nouveau et suivit le bras droit, qui jeta par inadvertance un coup d’œil vers un coin du deuxième étage du chantier.
« … ! »
Quelqu’un tendit un arc et visa Almond.
Almond le désigna à son tour.
« Donne-le-moi. »
— Mdr, il plaisante ?
— C’est abusé, même si ce sont des PNJ, hahahaha.
— Hé, ce sont des humains aussi !
« Ce… ce sale type se fout de nous… »
« On vous donnera de la nourriture. »
« !? »
Les élèves qui s’apprêtaient à attaquer hésitèrent un instant. La raison de leur hostilité était évidente. Ils avaient sans doute du mal à trouver assez de nourriture dans cet endroit.
Le délégué déglutit bruyamment.
« … Tu t’attends à ce qu’on te croie ? Je ne vois de nourriture nulle part. »
« Tu ne la vois pas, là-bas ? »
Almond désigna Hyun-Ah, qui tremblait au loin.
— Elle est partie chercher de la nourriture comme ça, mdr.
— Pauvre Hyun-Ah…
— Waouh~ La fournisseuse officielle de pain de l’école.
La seule présence de Hyun-Ah suffit à convaincre les élèves.
« La vendeuse du magasin est de mon côté. Devinez où je l’ai rencontrée. »
Le délégué réfléchit un instant à cette affirmation. Puis il baissa son arme.
« … Vous allez nous en donner combien ? »
« On partagera tout ce qu’il y a dans le magasin. »
En entendant ça, Hyun-Ah et Soo-Hyun se crispèrent : c’était un mensonge tellement énorme qu’elles n’en revenaient pas.
— ???
— Dans le magasin ?
— Confier un barbare à un autre barbare ? Mdr.
— Waouh, le cerveau de noix d’Almond tourne à plein régime, là.
— Putain d’Almond~
La bande de Baek Joon-Soo avait évidemment pris le contrôle du magasin de snacks. Envoyer ces élèves à la cafétéria les ferait tomber sur la bande de Baek Joon-Soo. C’était faire d’une pierre deux coups.
« D’accord. Je vois que vous avez de la nourriture. »
Le délégué n’était pourtant pas si facile à duper.
« … Mais devine quoi ? »
Il esquissa un sourire narquois et son regard changea.
« On vous a vus descendre du deuxième étage. »
Le regard d’Almond changea lui aussi.
« Il est inutilement malin. »
— Ah~ C’est ennuyeux…
— Vous allez tous mourir~~~~
— ??? C’est pour ça que je déteste les gamins trop malins.
— Almond en a marre de se creuser la tête, mdr.
— (« Je les tue, frérot ? ».jpg)