Chapitre 317
Cinq heures avant que Baek Joon-Soo ne se fasse tirer dessus.
Soo-Hyun et Hyun-Ah poussaient le chariot tandis qu’Almond ouvrait la marche et observait les alentours. Ils venaient d’arriver au deuxième étage, plongé dans un silence de mort.
« Il n’y a personne. »
Il n’y avait rien. Pourquoi ? Seul le bruit de leurs pas résonnait dans le couloir. Cette absence de vie avait quelque chose d’inquiétant.
« Vous ne trouvez pas ça bizarre ? » demanda d’abord Soo-Hyun, qui n’arrivait pas à chasser ses doutes.
« L’épidémie de zombies a forcément éclaté pendant les cours. Il y a plein de salles de classe ici, alors il devrait y avoir davantage de zombies. »
« C’est vrai… » acquiesça Hyun-Ah.
Les cours avaient lieu au moment de l’épidémie. À l’exception des classes d’éducation physique, tous les élèves étaient dans leurs salles.
Le deuxième étage était rempli de salles de classe ; il aurait dû y avoir plus de zombies que dans le premier, où se trouvaient les locaux annexes.
« Ils ont peut-être évacué à l’avance ? » supposa Hyun-Ah, mais Almond secoua la tête.
« Ils étaient encore en cours quand je me suis enfui. Ils n’ont pas eu le temps. »
Même lorsque les élèves avaient crié et couru dans tous les sens sur le terrain de sport, certains étaient encore en classe avec leurs professeurs. Ils n’avaient pas eu le temps d’évacuer.
Soo-Hyun examina l’étage. « Il y a beaucoup de traces de sang. »
Du sang séché maculait le sol. Les bureaux étaient eux aussi éparpillés un peu partout. Presque tous étaient couverts de sang, et certaines portes de classe avaient même été arrachées. Tout indiquait qu’un chaos immense avait régné ici.
« Alors, où sont passés les zombies ? »
Ils auraient dû en trouver s’ils s’étaient battus, mais il n’y en avait pas. Les zombies ne pouvaient pas se cacher comme des soldats entraînés. C’était vraiment mystérieux.
« Ça fait un peu flipper. »
Soo-Hyun continua tranquillement d’avancer, malgré ce phénomène étrange.
« Mais ça ne doit pas être grand-chose. »
— Vous devriez peut-être éviter de faire comme si de rien n’était, lol.
— ??? On a Almond
— Du point de vue de Pain au pizza, ça change rien, lol. Tant qu’Almond est là, même les fantômes se feront attraper, lol.
— C’est trop louche.
— ??? C’est TROP BIEN de monter dans un bus express !
« C’était bien la classe 1-8 ? » demanda Hyun-Ah à Almond.
Après avoir vérifié la mini-carte, Almond hocha la tête.
« Oui, c’est la plus proche du chantier. »
« Par là. »
Hyun-Ah poussa le chariot vers la classe 1-8, indiquée sur la carte, puis s’arrêta brusquement.
« Mais… pourquoi la porte est-elle verrouillée ? »
Soo-Hyun et Almond s’immobilisèrent tous les deux et se regardèrent.
« Oui… tu as raison… Pourquoi ? »
« C’est quoi, ce bordel ? »
Quelqu’un avait forcément verrouillé la porte coupe-feu exprès. Elle n’avait pas pu se refermer toute seule.
— Sérieusement, qu’est-ce qui se passe ?
— Il y a quelqu’un à l’intérieur ?
— Des survivants, peut-être ?
Les spectateurs supposaient que des survivants se trouvaient peut-être à l’intérieur, et cette hypothèse tenait la route. La porte avait pu être fermée par quelqu’un d’autre que la bande de Baek Joon-Soo.
« Quelqu’un l’a verrouillée de l’intérieur ? »
« Mais ils n’ont pas de nourriture là-dedans, si ? Comment ils ont survécu ? »
« Ils ont peut-être pris les choco-pies du groupe qui a donné son sang… ? »
Ils essayèrent de deviner ce qui s’était passé, mais il semblait difficile de trouver de quoi manger ici. N’importe qui aurait dû mourir de faim. Cela ne faisait pas encore une semaine ; survivre sans nourriture n’était donc pas impossible. Cependant…
« C’est compliqué. Allons-y. »
Hyun-Ah préféra ne pas chercher plus loin et prit la tête.
— La Générale Hyun-Ah est en feu, lol.
— Quel charisme !
— Ouais, avance, lol. Almond s’occupe de tout, lol.
Hyun-Ah poussa le chariot en direction de la classe 1-8.
« Je vais commencer à attacher les rideaux à partir de là. »
« D’accord. »
Ils comptaient établir leur base dans la classe 1-8 et fabriquer une corde en nouant les rideaux les uns aux autres. Le bâtiment annexe avait été construit il y a longtemps, et les étages n’étaient pas très hauts. Ils faisaient environ deux mètres quarante, ce qui était peu pour une école.
En descendant par la fenêtre sur environ deux mètres cinquante, ils pourraient rejoindre l’extérieur du bâtiment sans se faire repérer par la bande de Baek Joon-Soo.
Ils n’auraient aucun mal à atteindre le chantier, puisque cette salle était la plus proche.
Clac.
Hyun-Ah ouvrit la porte de la classe 1-8 et fit entrer le chariot.
« Ouf. On est enfin arrivés. »
« Argh, on l’a traîné pendant tellement longtemps. J’ai mal au bras. »
Hyun-Ah et Soo-Hyun s’assirent un moment pour reprendre leur souffle. Même s’il ne s’agissait que de pain, les cartons pesaient lourd à force d’en transporter autant.
Almond referma la porte en jetant un coup d’œil dans le couloir. Comme prévu, il n’y avait personne.
« Je me demande si les rideaux vont tenir. Je ne sais même pas de quand ils datent… » marmonna Hyun-Ah en les examinant avec méfiance.
« Hé, on ne se fera pas trop mal en tombant de cette hauteur. Bref. » Soo-Hyun monta sur un bureau et tendit le bras vers les anneaux des rideaux.
Un rideau tomba dès qu’il eut décroché un anneau après l’autre.
Frouch.
.Il semblait aussi très habile pour enlever le suivant.
— Comme prévu, le travail manuel, c’est du gâteau. MDR.
— Il est vraiment taillé pour la classe voleur !
— Hein, c’est quoi, ça ?
Hyun-Ah commença à nouer les rideaux pendant que Soo-Hyun les décrochait.
Pendant ce temps, Almond guettait tout ce qui pouvait sortir de l’ordinaire.
Frouch.
Tous les rideaux tombèrent. Almond ne put que fixer un endroit précis. Son regard resta rivé là, comme cloué sur place.
Une personne se tenait là, le dos tourné. Quelqu’un se cachait derrière un rideau.
« … !? »
Soo-Hyun, qui décrochait les rideaux, finit par s’en apercevoir et sursauta. On disait qu’on ne pouvait même pas crier quand on était trop choqué.
Soo-Hyun se contenta de pousser un hoquet de surprise et de reculer. Ils n’avaient jamais envisagé, même à un pour cent, que quelqu’un puisse se trouver derrière un rideau.
Hyun-Ah s’en aperçut à son tour et s’interrompit en plein nœud.
« … ! »
Tous retinrent leur souffle et fixèrent cette scène étrange. Un survivant ? À en juger par son attitude qui ne semblait pas agressive, c’en était clairement un.
Pourquoi cette personne se cachait-elle derrière un rideau comme un rat mort, comme si elle attendait quelque chose ? Était-ce un survivant qui s’en prenait aux autres ? Ou alors…
« Snif… snif… »
La silhouette se mit à sangloter, toujours dos à eux. Ses épaules tremblaient. Peut-être pleurait-elle depuis le début, sans qu’Almond et les autres ne s’en rendent compte. Ses sanglots étaient si discrets qu’on ne les entendait que dans ce silence de mort.
Pan. Pan.
Ils résonnaient autant que les battements de son propre cœur.
« Snif… snif… »
Cela ne faisait même pas cinq secondes qu’ils avaient découvert cette personne. En un instant, mille hypothèses leur traversèrent l’esprit, mais personne ne dit un mot.
« Bonjour… ? » lança Hyun-Ah, la première à parler.
La silhouette en pleurs se retourna.
Impossible de se rappeler à quoi ressemblait son visage. Ils se souvenaient seulement qu’une lumière blanche jaillissait de ses yeux. Rien d’autre.
Elle prit soudain appui et bondit.
Craac !
Le sol ondula comme un liquide et elle disparut. La lueur blanche et son image rémanente s’étirèrent. La lumière blanche fila vers Hyun-Ah.
Bientôt, elle se condensa en un point et fonça vers le cou de Hyun-Ah.
« Kyaaaahahaha ! »
Un rire retentit. Les griffes de la silhouette auraient transpercé Hyun-Ah si Almond n’était pas intervenu plus vite.
Clang… !
« Ouf. »
Almond dévia l’attaque de la silhouette et reprit son souffle.
« C’était moins une. »
La main qui tenait son club de golf le picotait.
Surprise que son attaque ait été déviée, la silhouette s’immobilisa.
Un silence suivit leur bref face-à-face.
— Ouah.
— C’est quoi, ce bordel ?
— MDR, quoi ?
— Mais qu’est-ce que c’est que ça ???
— ??
— C’est quoi, ce truc ?!
Les spectateurs firent part de leur stupeur dans le chat.
La silhouette éclata de rire et ses yeux blancs lumineux se plissèrent.
« Kyaaaahahaha ! »
Boum !
Elle disparut de nouveau. Elle se déplaçait à une vitesse incroyable et laissait une image rémanente derrière elle. C’était le zombie le plus rapide qu’ils aient rencontré. Il conserva la même vitesse et lança une nouvelle attaque avec ses griffes.
Clang… !
Mais Almond le bloqua encore avec son club de golf, comme s’il avait anticipé une telle vitesse.
— Comment il a bloqué ça ?
— Waouh.
— Je comprends même pas ce qui se passe.
— J’entends que les bruits, merde.
— Waouh.
Les spectateurs n’arrivaient pas non plus à suivre la vitesse. Almond lui-même était loin d’être parfaitement serein.
« Quoi ? Je croyais que les zombies étaient lents. »
Almond était lui aussi intérieurement décontenancé. Cette situation l’avait pris au dépourvu.
Oui, ils avaient rencontré un zombie rapide. Mais pas assez. La vitesse de réaction d’Almond dépassait de loin celle de son adversaire.
« Kyaaaaahahaha ! »
Le zombie émit un bruit étrange et se mit cette fois à enchaîner les coups de bras.
Pan ! Clang !
Almond bloqua les deux attaques, comme prévu.
Boum !
Sur quatre attaques, Almond en bloqua trois et esquiva la quatrième.
Pan !
Les attaques et les esquives s’enchaînèrent.
Les griffes de l’ennemi ne frôlèrent même pas sa peau. Almond se méfiait encore plus d’une éventuelle infection.
Enfin, il trouva l’ouverture parfaite pour attaquer.
« Maintenant ! »
Le zombie allait si vite qu’Almond n’eut qu’à donner un léger coup de club à cet endroit.
Pan !
Le zombie fonça droit sur le coup.
« Kyaaaah… Hm ?! »
Le zombie riait et moulinait des bras quand, soudain, il eut le souffle coupé.
— ???
— L’acteur qui joue le zombie vient de se planter ?
— Il a soudain lâché son rôle, lol.
— Lol, zombie, t’as perdu le fil.
— Depuis quand les zombies ont mal, lol ?
Ce n’était pas la douleur. Un coup brutal dans les poumons lui avait coupé le souffle.
« Kyaaaah ! »
Il tordit son corps pour retrouver l’équilibre.
Frouch !
Puis il se propulsa en arrière.
« Hein ? »
Le zombie s’enfuyait. Almond n’avait pas vu ça venir.
« Il s’enfuit ? » demanda Almond en se lançant à sa poursuite.
— Sérieusement, un zombie qui s’enfuit ? MDR.
— C’est vraiment un zombie, ça ? Ça me fout la chair de poule.
— Mec, c’est flippant.
Est-ce que c’était vraiment un zombie ? Il n’arrivait pas à définir la créature. Elle semblait dotée d’une certaine intelligence. Une entité sinistre, en quelque sorte.
Boum !
La porte de la salle voisine s’ouvrit avec fracas tandis que la créature entrait dans la classe 1-7.
Almond la poursuivit, mais le spectacle qui l’attendait le fit s’arrêter. La créature dévorait un cadavre. Elle mangeait ce qui semblait être des morceaux de zombie.
« C’est donc pour ça qu’il n’y en avait pas. »
Il comprenait maintenant pourquoi il n’y avait pas de zombies au deuxième étage.
« Kugh… ! »
Crac… !
La créature guérissait de ses blessures dans des mouvements répugnants. Puis elle fixa Almond de ses yeux pâles et esquissa un sourire.
Ricanement.
La créature ricana, puis disparut de nouveau.
Boum !
Elle apparut soudain juste devant Almond. Elle était sans aucun doute rapide, encore plus qu’avant, mais Almond avait déjà compris son schéma d’attaque.
C’était simple. S’il arrivait à réagir, il pouvait retourner la vitesse du zombie contre lui.
Il leva son club de golf et repensa aux conseils d’un golfeur qu’il avait connu autrefois en prenant sa position.
« Je dois d’abord me concentrer sur la taille… »
Les pieds bien ancrés au sol, il prit une posture idéale pour transmettre toute la puissance de ses pieds à sa taille, puis au bout de ses doigts.
Un swing complet ferait forcément mal à la créature. Elle fonça droit dessus.
Boum !
Un choc énorme retentit et le club de golf manqua de se plier en deux.
La mâchoire de la créature pivota de deux cent trente degrés. Non, deux cent quatre-vingts. Non, plus de trois cent soixante. Puis sa tête se détacha.
Elle traversa la salle en volant, comme une véritable balle de golf frappée par Almond.
Crac !
Elle passa à travers la fenêtre.
— MDR, il l’a frappé comme une balle de golf.
— Encore un numéro de frime ? MDR.
— C’est quoi, ce truc ? MDR.
— Putain, MDR.
— Il est fou, MDR !
— Beau tir, Patron !
Almond ne s’était pas attendu à un choc aussi violent. Lui-même en fut quelque peu impressionné.
« Waouh. »
— Mais qu’est-ce qui se passe, au juste ? MDR.
— On dirait que quelque chose vient d’exploser…
— MDR.
Alors, un son retentit.
Badam !
« Hein ? »
Almond s’immobilisa.
[Exploit « Boss vaincu du premier coup » obtenu !]
C’était un Exploit.
« Je croyais que c’était un don. »
La sonnerie de l’Exploit ressemblait à celle d’un don.
— MDR, il a cru que c’était un don.
— Il gagne rien ? MDR.
— MDR, il a cru que c’était un don, ahahahahaha.
— Il est rusé, Kim Yi-Seo. On aurait dit un gros don.
— C’est quoi, ce son ? MDR.
« Mais… ça devait être le Boss. J’ai l’impression d’avoir encore fait n’importe quoi. »
— C’était… le Boss ? Ça me semble bizarre.
— Pas vrai ? MDR. C’était le Boss, ça ?
— Il y a… un truc qui cloche.
— L’histoire a pris une autre direction !
— L’accès anticipé est tellement bancal. MDR.
— Il leur faut un patch. MDR.
Même pour Almond, qui ne s’y connaissait pas en jeux vidéo, tuer le Boss lui semblait anormal.
— MDR, normalement, ils montrent la route d’origine.
— Ça a foiré quelque part, lol.
— Kim Yi-Seo pleure, lol.
« Hmm. Peu importe. Allons au chantier. »
Almond ignorait ce qui avait déraillé, mais décida de ne pas s’attarder là-dessus.
« Vous pourrez voir le parcours normal sur le live de Bubblegum. »
Après tout, Bubblegum suivrait le parcours classique.
— Ça, c’est de la pub bien placée pour Bubblegum, omg.
— Il en a parlé avec notre Gum ? MDR.
— On dirait que c’était prévu, lol.
— Même ça, c’est pas vraiment « normal »…
— VRAI.