Chapitre 316
Yoon So-Hee remonta lentement la conversation, le visage assombri.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qui a changé ? »
La nuance dans son ton était subtilement différente. Elle ne parvenait pas à expliquer aux autres cette légère différence.
« L’émoticône ! »
La présence ou l’absence d’une émoticône méritait qu’on s’y attarde.
« Jang Seong-Soo n’utilise pas toujours cette émoticône ? Pourquoi il ne l’a pas mise ? »
Les autres la regardèrent, perplexes. C’était vraiment si important que ça ?
« On devrait lui demander ? »
« T’es folle ? »
Yoon So-Hee s’emporta. S’ils posaient la question alors que les ennemis avaient le téléphone de Jang Seong-Soo, ils ne feraient que les alerter.
« Pourquoi tu t’énerves ? Tu crois pas… qu’ils l’ont, son téléphone ? » demanda un étudiant en montrant le sien.
« L’équipe de garde suivante n’a rien signalé. »
Ils disaient que c’était impossible, puisque le garde qui avait pris le relais n’avait remarqué aucune anomalie. Les autres pensaient la même chose.
« T’as juste la trouille. »
« T’as vraiment pensé à tout ça ? »
Ils rirent, persuadés que Yoon So-Hee en faisait trop.
Une voix tonitruante les interrompit. « Taisez-vous, bande de connards ! »
C’était Baek Joon-Soo. Allongé, il se couvrait les yeux et leur désigna sa montre.
« Vous dormez, oui ou non ? Si vous n’arrivez pas à vous réveiller avant deux heures, vous servirez de bouclier en première ligne. »
Les étudiants s’allongèrent aussitôt en silence.
« Et toi. »
Le dernier à s’être couché fut pris à partie.
« Oui… ? »
« Oui, toi. Park Dong-Hyeon, va vérifier ce que So-Hee a dit. »
« Vérifier quoi… ? »
« Descends voir si le garde va bien. »
Ce serait plus rapide d’aller vérifier directement. Ce n’était pas comme s’il fallait marcher des heures : il suffisait de descendre. Bien sûr, Park Dong-Hyeon n’appréciait pas d’être pris pour cible.
« … D’accord. »
Il se contenta d’acquiescer. Impossible de désobéir aux ordres de Baek Joon-Soo. N’avaient-ils pas vu comment il avait tué Kim Woo-Jung sans pitié ?
Personne ne savait si Kim Woo-Jung s’était vraiment fait mordre. Mais si Baek Joon-Soo le disait, alors c’était vrai. Ça avait toujours été comme ça. Sa parole faisait loi.
« Je reviens. »
Il ne s’absenta pas longtemps. Quelques instants plus tard…
Bam, bam, bam.
On frappa précipitamment.
« C’est moi, Park Dong-Hyeon. »
La porte s’ouvrit. Il entra en hâte, l’air d’avoir vu un fantôme. Pas besoin qu’il dise quoi que ce soit pour comprendre ce qui s’était passé.
« On… on est foutus ! »
***
Jang Seong-Soo, le premier garde, était ligoté dans la salle de musique plongée dans la pénombre. On lui avait pris son téléphone et son arme. Les yeux grands ouverts, il ne pouvait qu’attendre la mort.
Jang Seong-Soo fixait le plafond d’un regard vide. Son ami, à côté de lui, avait déjà renoncé et cessé de pleurer.
Bam !
La porte de la salle de musique vola en éclats, laissant entrer la lumière. Pour Jang Seong-Soo, les silhouettes qui se découpaient dans l’embrasure ressemblaient à des sauveurs. Mais c’était Baek Joon-Soo. Il était loin d’en être un, et pourtant les yeux de Jang Seong-Soo s’emplirent d’espoir.
« Ooooh ! Ooooh !! »
Il appela désespérément son sauveur, malgré le ruban adhésif qui lui bâillonnait la bouche.
Sur un signe de Baek Joon-Soo, un étudiant lui retira le ruban.
« Ouf ! Putain… J’ai cru que j’allais mourir. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda Baek Joon-Soo à distance.
Jang Seong-Soo lui expliqua, en bafouillant.
« Donc, Kim Ju-Hyeok s’est avancé droit sur toi et t’a tabassé ? »
C’est ainsi que Baek Joon-Soo résuma toute l’histoire. Ce n’était pas une attaque surprise par-derrière. Les ennemis avaient ouvert la porte, retiré les barricades et frappé Seong-Soo avec un gros manche à balai.
« Enfin, pas exactement… mais il y a du vrai dans ce que tu dis… »
« Hein ? » Baek Joon-Soo pencha la tête et posa sa batte sur son épaule.
Jang Seong-Soo tressaillit.
Mais Baek Joon-Soo ne l’abattit pas sur lui. Son regard se posa sur la personne suivante, après Jang Seong-Soo.
« Et toi, comment tu t’es fait attaquer ? »
« Je descendais pour prendre le relais. Et là, quelqu’un a surgi de derrière, d’un coup ! »
« Donc, on t’a attaqué par-derrière. »
« Oui, oui ! On m’a pris par surprise ! »
Baek Joon-Soo recula un instant et échangea quelques mots avec les autres.
« C’est tout ? »
« Ils m’ont aussi pris mon téléphone… et mon arme… »
« Pas ça », l’interrompit Baek Joon-Soo, comme s’il le savait déjà.
« Où sont-ils allés ? Pourquoi vous avoir laissés là ? »
L’étudiant interrogé eut l’air déconcerté. Comment pouvait-il le savoir ? Comme ils étaient à terre, ils n’avaient pas pu bien voir ce qui se passait.
« Peut-être qu’ils sont dans le magasin ? »
Ce n’était qu’une supposition.
« Hmm. »
Baek Joon-Soo se frotta le menton, puis se tourna vers la personne à côté de lui. « Qu’est-ce que t’en penses, Choi Ki-Soo ? »
Choi Ki-Soo haussa les épaules. « Ils n’ont sûrement pas quitté le magasin. »
Rien ne poussait Almond et les autres à abandonner le magasin pour aller ailleurs.
« Je pense qu’ils les ont ligotés pour gagner du temps et installer d’autres barricades », supposa Choi Ki-Soo en regardant les bureaux éparpillés dans la salle de musique.
Jang Seong-Soo intervint : « Ki-Soo a raison ! Ils ont parlé d’utiliser les bureaux pour bloquer l’entrée. »
Choi Ki-Soo tenait peut-être une piste, mais Baek Joon-Soo lui opposa un argument.
« Sauf qu’on n’a pas vu la moindre trace d’eux. S’ils installaient des barricades, ils n’auraient pas eu le temps de s’enfuir avant qu’on arrive. »
Tout le monde resta sans voix.
Choi Ki-Soo hocha la tête. « Ouais. C’est bizarre. Ils auraient vraiment abandonné le magasin ? C’est trop extrême. Ils se sont peut-être cachés quelque part et comptent piller l’infirmerie… »
Choi Ki-Soo était proche de la bonne réponse. Mais il ne parvenait pas à la trouver.
« Mais ça tient debout, ça ? Échanger le magasin contre l’infirmerie ? Ils savent qu’on la reprendra bientôt. »
Il ignorait l’élément clé que représentait la force d’Almond au combat. Son raisonnement était donc faussé.
« Alors, c’est quoi ton idée, Choi Ki-Soo ? » insista Baek Joon-Soo.
« Ils sont probablement toujours dans le magasin. Ils surveillaient nos déplacements grâce au téléphone. Ils ont peut-être senti que quelque chose clochait et évacué les lieux à l’avance, mais… »
« Mais quoi ? »
« Il y a trente pour cent de chances qu’ils se soient réfugiés ailleurs. »
Baek Joon-Soo hocha la tête.
« Très bien. On va forcer l’entrée du magasin. Ces deux-là ont peut-être été mordus par des zombies. On les laisse ici pour aujourd’hui. »
Les étudiants furent stupéfaits. Pas parce qu’ils devaient abandonner les deux garçons, mais parce que le plan était avancé. Ce n’était pas prévu pour deux heures du matin ?
« Maintenant ?! »
« Ils ne sont que trois. Et ils surveillent notre discussion de groupe. Une attaque surprise à deux heures du matin ne sert à rien. »
Baek Joon-Soo n’hésita pas.
« Apportez l’outil. »
« D’accord. La perceuse aussi ? »
Utiliser la perceuse était risqué. Ils ne savaient pas s’en servir, et Almond avait déjà appris dans la discussion de groupe qu’ils ne savaient pas la faire fonctionner. Ce n’était qu’un objet dangereux. Même leur menace en l’air n’avait pas marché.
« Il a juste apporté un pied-de-biche. Ça devrait suffire. »
« Compris. »
Les étudiants coururent à l’infirmerie et en rapportèrent plusieurs. Ces pieds-de-biche étaient faits pour forcer les portes et se révélèrent plus efficaces que prévu.
« Insérez-les. »
« D’accord. »
Grincement.
Les étudiants glissèrent les pieds-de-biche par le bas et sur les côtés. Une fois enfoncés et remués, ils s’insérèrent sans difficulté, leurs extrémités étant très fines et pointues.
« Un, deux, trois ! »
Crac !
La porte résonna bruyamment et se déforma.
« Maintenant. »
Baek Joon-Soo jeta un coup d’œil à l’intérieur, puis cria depuis le seuil :
« Je vais vous laisser une chance. Vous avez une minute. Si vous sortez avant, je vous laisserai la vie sauve. »
Pendant ce temps, les étudiants comptèrent jusqu’à trois et poussèrent sur leurs pieds-de-biche. La porte céda légèrement sous l’effet du levier.
Gruiiic…
Elle n’allait pas tarder à s’ouvrir. Baek Joon-Soo était persuadé qu’ils sortiraient avant la fin de la minute.
Mais…
Boum !
Ils arrachèrent la porte entière, mais personne ne sortit. Pas un bruit.
La poussière s’éleva dans l’obscurité autour de la porte tombée.
Baek Joon-Soo se tint au-dessus de la porte et marmonna, furieux : « Merde. »
Ils étaient déjà partis.
***
Grondement.
Clic.
Les étudiants retirèrent les barricades, perplexes.
« Quoi ? Ils sont vraiment partis. »
« Hein ? »
« C’est quoi, ça ? »
Ils savaient que les ennemis étaient partis, mais n’en restaient pas moins stupéfaits. Ils ne comprenaient pas. Pourquoi avaient-ils abandonné le magasin ?
« Le pain est encore là ? »
« Exactement. »
Il restait même de la nourriture dans le magasin. Ils ne savaient pas quelle quantité il y avait au départ, impossible donc de dire s’il manquait assez de pain pour une semaine. Mais il y en avait tellement à l’origine.
« Waouh, on est riches, maintenant ! »
« Il y a même un congélateur. Génial. »
Les étudiants étaient ravis d’avoir mis la main sur autant de nourriture. Après trois jours à ne manger que des Choco Pies, ils allaient enfin pouvoir se faire un vrai repas.
« Mangeons d’abord. »
Baek Joon-Soo, qui semblait avoir faim, leur proposa de manger.
Ils firent chauffer des plats surgelés au micro-ondes et festoyèrent. Ils mangèrent à toute vitesse pendant les cinq premières minutes, puis se concentrèrent sur la situation.
« Ils se sont enfuis à cause de nous, pas vrai ? »
« Oui. Ils ont dû voir nos plans dans la discussion. »
« Ils ont anticipé notre attaque et se sont enfuis ! »
Tout s’expliquait : leurs ennemis avaient lu leur discussion et décidé de bouger après avoir vu la photo du pied-de-biche. Mais où étaient-ils allés ?
« Où auraient-ils pu aller ? On ne voit aucune trace de passage à la porte du rez-de-chaussée. »
Les zombies grouillaient toujours devant l’entrée principale, au rez-de-chaussée, et la porte de derrière ne pouvait se verrouiller qu’avec une clé. Elle était toujours fermée.
Ça voulait dire qu’ils n’étaient pas sortis. Il ne restait qu’une conclusion possible.
« Au deuxième étage… ? »
Almond et ses amis étaient montés au deuxième étage.
***
Après le repas, le groupe de Baek Joon-Soo vérifia la porte coupe-feu menant au deuxième étage.
« Elle est verrouillée. »
« On a un moyen de l’ouvrir et d’entrer ? »
Mais la porte coupe-feu du deuxième étage était elle aussi solidement verrouillée. Ils ne pouvaient quand même pas croire que quelqu’un avait crocheté la serrure et était entré. Même si quelqu’un l’affirmait, personne ne le croirait.
« Alors, ils ont disparu comme ça ? Fouillez minutieusement le rez-de-chaussée, tout de suite. »
Baek Joon-Soo conclut qu’ils devaient se cacher quelque part au rez-de-chaussée.
Mais…
Une heure passa, puis deux, et toujours aucune nouvelle.
Dans la nouvelle discussion de groupe, les seuls messages qui apparaissaient étaient : [Ils ne sont pas là.] Ils ne trouvèrent qu’un seul indice : un morceau de carton.
[Il y a un morceau de carton dans l’escalier qui mène au deuxième étage.]
On découvrit le carton, contre toute attente, près de l’escalier ouest.
[Rassemblez-vous là-bas.]
Le groupe de Baek Joon-Soo s’y précipita et trouva de grands morceaux de carton déchirés. On aurait dit les fragments d’un chariot qu’on avait monté à l’étage.
Sang-Hyeon était probablement passé devant sans le remarquer.
« Ils sont montés au deuxième étage. »
Baek Joon-Soo vérifia l’heure.
« Ça fait cinq heures. »
Au moins cinq heures s’étaient écoulées depuis la fuite des ennemis.
Un sourire narquois lui vint aux lèvres.
« Ils doivent déjà être morts. »
Il en conclut qu’ils avaient déjà péri.
« Il y a un monstre, là-haut. »
Baek Joon-Soo regarda par la fenêtre, l’air songeur. Il était quatre heures de l’après-midi. Le soleil brillait encore, car c’était l’été. C’était peut-être pour ça qu’il ne remarqua pas la silhouette au loin, à cause du contre-jour. Même s’il l’avait vue, qu’aurait-il pu faire ? Une personne qui se tenait loin derrière la fenêtre n’avait rien d’inquiétant.
Le temps était si beau. Il avait l’impression que tout s’était arrangé, que la situation s’y prêtait parfaitement. Ce calme lui semblait désormais plus important que tout.
« Maintenant, on n’aura plus d’ennuis… »
Crash !
La vitre du couloir vola en éclats et le coupa.
Fshhh…
Pendant un instant, Baek Joon-Soo vit une énorme pointe de fer. Non, en réalité, ce n’était qu’une toute petite pointe de flèche. Elle lui semblait gigantesque parce qu’elle était sur le point de le frapper en plein dans les yeux.
Thud !
« … !? »
La moitié de son champ de vision s’assombrit.
« AAAAAAHHHHHHHHH !!! »