Chapitre 308
Les yeux de Sang-Hyeon s’écarquillèrent en découvrant la publication.
[Analyse des parcours de Bubblegum et d’Almond, lol.]
En effet, l’article d’analyse était plutôt long et disait ceci :
[Tout le monde sait que l’École des zombies est un jeu très libre. On lui reconnaît aussi largement sa quête de réalisme, couronnée de succès.
« Liberté + réalisme + survie »
Ces trois éléments réunis rendent le jeu incroyablement difficile. Nous, les joueurs de Kingdom, le savions bien.
Je pensais que Red Hat, malgré un excellent partenaire comme WePlug, avait encore une fois créé un jeu horrible. Mais ce n’est pas le cas.
Qu’ils aient tiré les leçons de l’échec de Kingdom ou que WePlug ait simplement fait jouer son sens commercial unique, leur nouveau jeu est remarquablement différent.
Pour commencer, le jeu préserve la liberté des joueurs tout en ajustant la difficulté en fonction de chacun. L’élément principal, c’est bien ce système d’ajustement. Il ne s’agit pas simplement de choisir le mode facile, intermédiaire ou difficile au début.
Étonnamment, le jeu évalue systématiquement vos capacités dès le départ. On le voit bien : Almond a évité les attaques des brutes, contrairement à Bubblegum.
À lui seul, cet élément leur a fait vivre des parties complètement différentes…]
La publication était trop longue pour être lue en entier. Ce n’était pas que Sang-Hyeon manquait de concentration : les commentaires exprimaient la même chose.
— Analyse intéressante.
— Quelqu’un peut résumer en trois lignes ?
└ Almond a souffert pour rien. Moi, je suis bavard. Voilà.
└ Hemingway du Jardin des zombies.
— Pas lu, mais recommandé quand même, lol.
— C’est fou comme c’est détaillé, sérieux.
La plupart des utilisateurs ne l’avaient pas lue attentivement, et pourtant, la publication était en tête. D’abord parce que l’analyse était bien menée. Ensuite parce que la communauté était encore assez petite pour qu’un tel post se retrouve en haut de la page.
Quoi qu’il en soit, Sang-Hyeon n’avait pas besoin de tout lire. Il lui suffisait de regarder la première vidéo jointe.
« Voyons voir. Des armes, c’est bon. Beaucoup de produits d’hygiène, c’est bon. Des médicaments, c’est bon. Des réserves de nourriture, c’est bon… »
Réveillé à l’infirmerie, Bubblegum fit l’inventaire des objets autour de lui.
« Des clubs de golf, de la nourriture, des bandages et même un lit… »
L’infirmerie avait pratiquement tout ce qu’il fallait pour survivre, comme dans le mode facile mentionné par l’article.
Sang-Hyeon avait pourtant encore des doutes.
— C’est vraiment un ajustement naturel de la difficulté, ou c’est juste la grande liberté du jeu ? À part Almond, qui pourrait esquiver ces brutes et se débrouiller avec tous ces malus ?
└ Sérieux, lol.
└ On dirait surtout quelqu’un qui adore les développeurs de Kingdom.
└ Je me disais la même chose, haha. On dirait juste qu’Almond a galéré pour rien.
Certains commentaires faisaient précisément écho aux inquiétudes de Sang-Hyeon. Au lieu d’être une caractéristique prévue pour ajuster la difficulté, cela pouvait simplement être un accident dû à la grande liberté du jeu. Oui, juste un accident qui s’était produit.
En temps normal, ce n’aurait pas été bien grave. En fait, on aurait même pu trouver ça bien que sa partie soit unique.
Mais la situation était un peu différente, cette fois.
« Est-ce que ça fait une bonne pub ? »
Si quelqu’un qui découvrait le jeu tombait par hasard sur le parcours le plus atypique, la publicité pouvait prendre une drôle de tournure. Par exemple, ce serait problématique s’il était chargé de promouvoir un jeu de survie facile, mais qu’il se retrouvait à jouer à un jeu d’action hardcore.
« Heureusement que Gum s’y est mis. »
Par chance, Bubblegum avait montré le parcours d’origine.
« J’ai eu du bol. »
Sang-Hyeon avait eu beaucoup de chance. Tout continuait à se dérouler dans le bon sens, bien au-delà de la simple augmentation du budget publicitaire.
— Quand même, le mode solo a l’air plus facile que prévu si on suit le parcours normal.
— Si on arrive à surmonter la terreur des brutes… les zombies sont trop faibles, non ?
— Waouh, je crois que je pourrais y arriver aussi, haha.
Après avoir regardé le live de Bubblegum, les utilisateurs qui pensaient le jeu impossible commencèrent à se rendre compte qu’ils s’étaient trompés. Ils se mirent ainsi à faire l’éloge de la grande liberté du jeu sans même le vouloir.
— Cette liberté, c’est génial.
— Contrairement aux jeux qui se disent monde ouvert, mais vous obligent en réalité à suivre des règles précises.
— WePlug a fait de gros progrès.
— Waouh, un jeu de chez nous ! Je suis tellement fier !
La première impression était excellente.
« Est-ce que la pub a marché ? »
Difficile de savoir si Almond valait les quarante millions de wons, mais les joueurs de Kingdom semblaient convaincus.
Les publications de joueurs de Kingdom qui se lançaient dans l’École des zombies se multiplièrent. D’autres streamers s’y mirent aussi, notamment Takoyaki.
[Collaboration en live : Gum et Tako défoncent des zombies]
En résumé, Bubblegum était mort tellement de fois qu’il avait demandé de l’aide à Takoyaki. Et, pour faire court, ça avait marché. Avec son excellent instinct de joueur, Takoyaki se débrouillait parfaitement dans ce nouveau jeu.
Ils élaboraient une stratégie devant le snack-bar.
***
« Par ici ! Par ici ! »
Takoyaki attira les zombies en jouant du tambour à grand bruit dans la salle de musique.
« Wouah ! Wouah ! »
Son jeu énergique donnait l’impression d’assister à un spectacle traditionnel coréen.
— Pourquoi tu tournes la tête alors que t’en as même pas ?
— Vous assistez à un poulpe qui attire des zombies.
— La musique, c’est une drogue…
Était-ce à cause de son jeu entraînant ? Les zombies accoururent aussitôt.
Grouuuuu.
Ils poussèrent les bureaux entassés devant l’entrée de la salle de musique.
En effet, Bubblegum et Takoyaki avaient dressé une barricade de fortune devant la porte pour assurer la sécurité de Takoyaki. Pas une barricade infranchissable, mais plutôt un ralentisseur destiné à laisser assez de temps aux zombies pour se rassembler.
« Hou ! Hou ! »
Quand les zombies repoussèrent ce ralentisseur jusque dans la salle de classe, Takoyaki courut vers la porte du fond en faisant un boucan du diable. Bubblegum attendit dehors le bon moment, puis ouvrit la porte du fond. Avant que les zombies ne puissent le suivre et s’échapper, il la referma.
Bubblegum tira sur une corde qu’il avait installée à l’avance pour fermer la porte principale de la salle de musique.
« Waouh ! Hahaha ! Ça marche !? »
« Évidemment. Frérot, qu’est-ce que je t’avais dit ? Je suis un joueur professionnel ! »
La stratégie de Takoyaki fonctionnait particulièrement bien dans les salles de classe comme la salle de musique, qui était assez grande. Il y avait largement de quoi courir et on avait le temps d’attendre qu’un nombre suffisant de zombies remplisse la pièce.
***
« … »
Almond regarda la vidéo, sans voix.
— Le piège dans la salle de musique, lol.
— Le piège à zombies est génial.
— Almond doit être vert de rage en voyant ça, lol.
Bien sûr, leur chat mentionna Almond.
« Ça, c’est la bonne méthode… »
Il avait cru que c’était la façon normale de s’occuper des zombies et se rendit compte qu’il avait inutilement compliqué le jeu.
Alors qu’il commençait à se sentir un peu mal, il lut quelques commentaires exprimant l’avis inverse.
— Sérieusement, pourquoi ils se compliquent autant la vie ? lol. Ils ont qu’à les paralyser comme Almond et les balancer dans la salle d’élimination des corps. lol.
└ Lol, c’est vrai.
└ Ouais, lol, c’est pas difficile de paralyser vingt zombies avec deux ou trois serpillières. Pourquoi se donner autant de mal ? lol.
— Bip. C’est la façon de jouer d’Almond qui est la norme !
— Allez leur mettre une raclée ! C’est quoi ces tactiques de froussards ?
Ces commentaires lui redonnèrent confiance.
« J’avais raison », conclut-il : sa méthode était bel et bien la bonne.
— L’Escadron Nut s’est fait tirer une balle dans la tête en groupe ou quoi ? lol.
└ Lol, en quoi c’est plus facile ? lol.
└ 22222
Ignorant les réponses qui leur remettaient les idées en place, Sang-Hyeon quitta le site du Jardin de l’École des zombies.
« Les réactions ne sont pas mauvaises. »
Il avait l’impression que son live publicitaire pour l’École des zombies avait plutôt bien marché. C’était la première fois qu’il jouait aussi longtemps à un jeu sponsorisé.
« Je suis content que ça se passe bien. »
Il était heureux d’avoir avancé, et pas seulement pour l’argent. Kingdom Age comptait beaucoup pour Sang-Hyeon. Il avait le sentiment de lui rendre un peu de ce qu’il lui avait apporté.
Knock. Knock.
Ju-Hyeok frappa à sa porte.
« … Oui ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Hé… ça vient d’arriver. Le montage d’Evening Wide. »
Ju-Hyeok entra, l’air impatient. Faire ses débuts sur une grande chaîne avait une signification particulière pour lui.
« Tu veux qu’on le regarde ensemble ? »
« Ah, euh… Hum… »
Au début, Sang-Hyeon se demanda pourquoi le regarder maintenant, alors qu’il serait diffusé à vingt et une heures. Mais Ju-Hyeok était rarement aussi enthousiaste ; il décida donc de se joindre à lui.
« Allons-y. »
Le début était assez prévisible. Après les mots d’ouverture, les présentateurs échangèrent quelques nouvelles personnelles et bavardèrent, faisant lentement monter la tension.
« Tu as des nouvelles ? »
« Moi ? Rien du tout. »
« Hé, Min-Gu. Tu viens de divorcer, non ? Comment ça, rien du tout ? »
« C’est vrai, frérot ! Tu devrais faire attention, toi aussi ! T’as pas vu Les Trois Tabous du mariage ? »
Amusant, ils évoquèrent le divorce de Han Min-Gu.
— Kim-True porte bien son surnom, lol.
— Moi ? Rien du tout ! Pas de femme !
— ??? Le divorce, c’est courant de nos jours, après tout~.
Les commentaires amusants apparurent au montage après les remarques des présentateurs. C’était très divertissant à lire. Parmi des centaines de messages du chat, seuls les plus drôles avaient été retenus : c’était impressionnant.
Puis le premier invité fit son apparition.
[Une artiste hip-hop aux paroles anti-confucéennes et antigouvernementales, issue du département de philosophie orientale d’une prestigieuse université ! La grande rébellion de la Confucéenne, Lil Grass !]
Lil Grass fit son entrée, les cheveux flamboyants, sur une musique qui n’avait pas été diffusée pendant le live. Influencée par ses études de philosophie orientale, sa chanson avait des paroles qui frappaient l’oreille.
« Cheveux brillants ! Taille de guêpe ! Salope, c’est moi, la vraie chatte ! »
— Lol.
— La rébellion confucéenne !
— Petite salope ! Petite salope !
— Cheveux éclatants !
— La sœur a une présence intimidante.
Après son entrée fracassante, il était tout naturel d’ajouter des commentaires bien choisis.
Lil Grass lança d’une voix énergique, avec son sourire joyeux caractéristique : « Hellooooo ! »
« Pouahahaha ! »
Sa seule présence fit éclater les présentateurs de rire. Certaines personnes étaient naturellement drôles, et Lil Grass en faisait partie.
« Ah, c’est bien Lil Grass, avec ses cheveux couleur herbe ? »
Han Min-Gu commença à la taquiner, bientôt suivi par les autres présentateurs.
Après une brève présentation et quelques échanges, In-Ho fit son apparition un peu plus tôt que prévu.
« Ce monsieur aussi vient d’une prestigieuse université, pas vrai ? Un étudiant en ingénierie qui s’est soudain transformé en idole, et qui est maintenant devenu acteur ! »
Le suivant, c’était In-Ho.
« Notre sort dépend de la séquence consacrée à In-Ho. »
Ju-Hyeok ajusta ses lunettes et réfléchit au temps d’émission qu’il leur restait.
***
« Oh, voilà, c’est moi. Frérot, je passe à l’écran ! » s’exclama In-Ho avec enthousiasme depuis la banquette arrière.
« Hé, ne t’inquiète pas, d’accord ? Pourquoi tu regardes ça, d’ailleurs ? Tu as le mal des transports », le rassura son manager, sûr de lui, en vérifiant son expression dans le rétroviseur.
In-Ho ne manquait jamais de regarder ses propres scènes et adorait attirer l’attention. Enfin, ce genre de personnalité convenait à son métier.
« Tu étais là aussi, non ? Pour discuter avec leur directeur. Tu sais combien de pubs de cosmétiques notre boîte a dû caser dans l’émission ? Un vrai casse-tête pour obtenir une place. Même si on était restés tranquilles… »
Le manager était en train de le rassurer quand l’expression d’In-Ho se durcit.
« … Qu’est-ce qu’il y a ? »
In-Ho était apparu à l’écran depuis moins de cinq minutes. Il n’y avait aucune raison pour que son humeur tourne aussi vite. C’était étrange.
« Hé, In-Ho. Qu’est-ce qui se passe ? »
Mais In-Ho n’entendit pas la question de son manager.
« Il y a quelque chose qui cloche. »
Les yeux écarquillés, il regarda son entrée à l’écran et la fixa sans rien dire.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Il se sentait vraiment contrarié. La scène lui paraissait terriblement bizarre, sans qu’il arrive à en déterminer la cause. Pour dire les choses simplement, l’équipe de production n’avait pas l’air de vouloir mettre In-Ho en valeur. Pourtant, quand un invité faisait son entrée, n’était-ce pas lui qui devait être sous les projecteurs ? Et là ?
On aurait dit qu’une personne dont l’apparition était attendue venait juste de débarquer. In-Ho n’arrivait pas à expliquer précisément quelle technique de tournage ils avaient employée, mais quelque chose clochait, c’était certain.
« C’est trop… rapide. »
« Maintenant ? On roule à trente kilomètres à l’heure. C’est une zone scolaire, alors… »
« Non ! » In-Ho éleva brusquement la voix.
« Mon entrée ! Elle est passée trop vite ! J’ai eu moins de temps à l’écran que Lil Grass !? »
« Quoi ? »
Le manager n’en crut pas un mot.
« Mais non. Ils ont sûrement écourté ta présentation parce que beaucoup de gens te connaissent. Le vrai moment important, c’est la séquence suivante. »
Il soupira et tourna le volant.
« In-Ho, prends ton mal en patience. Les gens célèbres ont souvent droit à des présentations plus courtes, non ? Han Min-Gu, le présentateur principal, va pas se présenter en disant : “Je suis Han Min-Gu. Voici ceci et cela” ? »
Les paroles du manager n’étaient pas dénuées de sens.
« Ce n’est pas ça, le problème… »
La scène ne s’était pas seulement déroulée trop vite. In-Ho avait l’impression étrange qu’ils avaient supprimé les plans indispensables pour ne garder que ceux qui ne servaient à rien.
Puis Almond apparut.
Le visage jusque-là figé d’In-Ho se décomposa.