Chapitre 296
« Merci ! »
Quand le producteur Jang se dirigeait vers le bureau du directeur, ses yeux brûlaient de colère. À présent, il en ressortit plein d’énergie.
« Secrétaire, vous travaillez dur ! Grâce à vous, on se sent vraiment soutenus ! »
« M-Merci ? »
Sans la moindre hésitation, il salua même la secrétaire du directeur, qu’il n’avait jamais daigné reconnaître auparavant. Puis il quitta rapidement le bureau.
***
Le producteur Jang retourna auprès de son équipe.
Contre toute attente, il avait l’air presque furieux, ce qui poussa ses collègues à lui demander, stupéfaits : « Producteur Jang ? »
En voyant son visage rougir puis pâlir, l’un d’eux se justifia aussitôt : « On se disait déjà qu’on allait devoir faire des heures sup à partir de maintenant… »
« HAHAHAHA ! » Le producteur Jang éclata de rire, les bras grands ouverts.
« !? »
Les employés le regardèrent, abasourdis.
« Il a perdu la tête ? »
« Il a dû craquer. »
Quoi qu’il en soit, le producteur Jang fit mine de frapper dans le vide et lança avec enthousiasme : « In-Ho a perdu ! »
Comme si In-Ho se tenait juste devant lui.
Le producteur Jang balança les poings avec fougue et poursuivit : « Espèce d’idiot ! Crétin ! Gauche ! Droite ! En plein dans ta face ! »
En le regardant, les membres de l’équipe se dirent : « S’ils se battaient, le producteur Jang perdrait sûrement. C’est In-Ho qui gagnerait, non ? »
Malgré son air doux, ils ne croyaient pas qu’In-Ho perdrait contre le producteur Jang.
Quelqu’un posa alors la question essentielle : « Mais qu’est-ce qui s’est passé, au juste ? »
Les autres acquiescèrent.
« In-Ho a fait une gaffe et on s’est fait virer ? »
Le producteur Jang inspira profondément, se calma et s’assit.
« Bon, je vais vous expliquer. » Il reprit son souffle, puis commença : « La pub de l’agence d’In-Ho, c’était notre bouée de sauvetage, pas vrai ? In-Ho a voulu s’en servir pour nous tenir en laisse. »
« C’est vrai. »
L’équipe acquiesça.
« Alors, notre bouée de sauvetage a été coupée ? »
« Non ! Quelle idée absurde ! »
Le producteur Jang eut l’air surpris, et un peu contrarié.
« Alors, quoi ? »
« Une autre bouée de sauvetage est apparue. »
Avec un sourire rusé, le producteur Jang pointa le ciel.
« Pas une petite boîte de cosmétiques qui ne vend qu’en Asie, non : là-haut ! »
« Là-haut… ? »
Tous les employés levèrent les yeux vers le plafond acoustique bon marché, mais ils imaginaient autre chose.
« Une entreprise qui vend dans le monde entier. »
« C’est qui ? Et pourquoi ce serait notre bouée de sauvetage ? »
« C’est l’entreprise Divers. »
Ceux qui jouaient souvent aux jeux en réalité virtuelle s’exclamèrent, stupéfaits.
Les employés qui s’intéressaient un peu à la Bourse exprimèrent aussi leurs regrets : « Divers ?! »
Le producteur Jang acquiesça. « Oui ! Divers ! Ils sponsorisent aussi Almond ! »
« Waouh ! Waouh ! »
« Exactement ! Comme c’est une entreprise de capsules, c’est parfait qu’Almond fasse leur pub ! »
« Qu’est-ce qu’Almond a à voir avec les capsules ? »
Ceux qui ne jouaient pas aux jeux et ne suivaient pas la Bourse restèrent perplexes.
« C’est quoi, Divers ? »
« … C’est… c’est impressionnant ? »
Les autres s’empressèrent de leur expliquer avec enthousiasme. Ils parlèrent des ventes colossales de Divers à l’étranger, de ses bases solides dans la fabrication de capsules d’entrée de gamme, de sa capitalisation boursière et du reste…
« Waouh… L’industrie est en plein essor, en ce moment. »
« Oui. C’est pas rien. Et vous savez quoi ? » ajouta le producteur Jang avec enthousiasme. « Ce n’est pas seulement Divers : il s’agit aussi d’une pub pour NOVA, leur gamme haut de gamme qu’ils ont lancée cette année. Leur PDG en avait tellement marre qu’on les voie comme une marque bon marché qu’il a créé cette nouvelle gamme avec une détermination sans faille ! Vous vous souvenez de l’histoire de Ford, qui a investi à fond pour rivaliser avec Ferrari en fabriquant la Ford GT ? C’est pareil. Ils ont dû y mettre le paquet, pas vrai ? »
« Waouh… »
« Ils ont tellement investi que le directeur m’a félicité. Il m’a demandé comment j’avais réussi à faire avancer les choses aussi facilement. Il a même évalué le projet en personne et m’a dit que j’avais fait du bon boulot ! Hahaha ! »
Le producteur Jang leva les bras, ravi. Ça faisait du bien de recevoir les félicitations du directeur. Un peu plus tôt, il songeait à aller le confronter.
En le voyant si heureux, les employés l’acclamèrent et l’applaudirent.
« Waouh ! »
« Bien joué ! Producteur Jang, votre évaluation interne approche ! »
« Vous allez peut-être être promu, cette fois, non ? »
Vu son âge, le producteur Jang était à un tournant de sa carrière. Cette bonne nouvelle tombait à pic.
« Dîner ! Dîner ! Dîner ! »
Un repas pour fêter ça s’imposa tout naturellement.
« Oui ! Un dîner ? »
Le producteur Jang bondit et sortit sa carte bancaire.
« Ceux qui veulent partir tôt aujourd’hui, allez-y ! Pour les autres, c’est moi qui régale : bœuf haut de gamme ! »
Une salve d’acclamations retentit derrière les cloisons.
***
La lumière du soleil se fraya un chemin à travers ses paupières.
« … Dix heures. »
Sang-Hyeon se redressa instinctivement pour vérifier l’heure. Puis il bondit hors du lit sans hésiter.
« J’ai fait la grasse matinée. »
Sang-Hyeon s’était levé tard, ce qui ne lui ressemblait pas. Il sortit de sa chambre, un brin pressé.
« Oh. Merci, monsieur. »
Ju-Hyeok était au téléphone.
« Le PDG ? »
À sa façon de parler, Sang-Hyeon devina que Ju-Hyeok s’adressait à quelqu’un d’important.
Il était curieux, mais ne voulait pas s’en mêler. Il sortit dans la cour pour prendre l’air et se réveiller tout à fait.
La conversation semblait annoncer une bonne nouvelle.
Dehors, l’air glacial l’enveloppa. Vêtu simplement d’un survêtement et d’une doudoune, il regarda son souffle blanchir dans le froid.
Par ce temps, il pouvait imiter ces hommes d’âge mûr qui fumaient toujours. Comme il n’avait jamais fumé, c’était sa façon à lui de se donner un petit frisson. D’habitude, il allait courir à cette heure-ci, mais le froid l’en dissuada.
« Brrr… »
Il décida de faire le tour du petit jardin. La cour arrière, qui ne faisait pas plus de trente-trois mètres carrés, offrait tout de même assez de place pour marcher, avec le jardin attenant.
Le coin préféré de sa grand-mère, au fond de la cour, était resté intact. Il y avait planté un arbre pour elle, mais il n’en restait plus la moindre trace.
« Je me demande quand il poussera… »
Est-ce qu’il germerait au printemps, une fois l’hiver passé ? Ou bien la graine avait-elle gelé, et fallait-il en planter une autre ?
Il se rendit compte que presque une année s’était écoulée. Il repensa à cette année qui avait filé à toute allure depuis ses débuts dans le Streaming.
Sang-Hyeon leva les yeux au ciel et dit : « Mamie, on va peut-être déménager l’année prochaine. »
Il se rappela qu’elle lui disait toujours d’habiter dans l’appartement du centre-ville. Cet objectif ne lui semblait plus si lointain.
Il se retourna vers la maison. Le toit était couvert de tôles bon marché, les murs étaient faits de briques rouges empilées de travers et les fenêtres grinçaient. Comme elle se trouvait en hauteur, la maison restait fraîche en été, mais elle était loin d’être idéale pour affronter l’hiver.
Sa grand-mère avait fini ses jours dans cette maison.
La main droite de Sang-Hyeon, enfouie dans sa poche, trembla. C’était peut-être à cause du froid.
« Hé ! »
Une fenêtre s’ouvrit brusquement et Ju-Hyeok apparut.
« Bonne nouvelle ! »
Les lunettes de Ju-Hyeok s’embuaient déjà ; Sang-Hyeon rit sans s’en rendre compte.
« Divers va diffuser des pubs sur notre live. Ils vont en mettre sur presque toutes nos vidéos ! »
Il débita la nouvelle avec enthousiasme, sans se soucier de ses lunettes embuées.
« Ah bon ? » répondit Sang-Hyeon en rentrant dans la maison.
Il était difficile d’y supporter l’hiver, mais à l’intérieur, on se sentait vraiment au chaud. Peut-être que la chaleur de quelqu’un veillait sur cette maison.
« Ah, au fait, ils ont dit qu’ils avaient investi beaucoup d’argent et qu’ils avaient aussi contacté le producteur Jang. »
« … Vraiment ? »
Ils avaient rencontré le producteur Jang plusieurs fois. Il avait l’air d’un homme très fier.
« Ils ont investi combien ? »
Ju-Hyeok releva le menton et gonfla les narines.
« C’était le PDG. Il a vraiment fait jouer ses relations. »
« … ? »
La phrase suivante répondit aussitôt à la question de Sang-Hyeon : était-ce le représentant de Divers ?
« En gros, reprit Ju-Hyeok, je trouvais qu’il y avait quelque chose de louche chez In-Ho. Ça me travaillait qu’il soit allé dans les bureaux de la direction. »
« Moi aussi, je l’avais remarqué. »
Sang-Hyeon l’avait vu lui aussi, mais n’y avait pas prêté attention.
Ça pouvait sembler anodin à certains, mais pour quelqu’un d’observateur et de perspicace comme Ju-Hyeok, ces petits détails pouvaient marquer un tournant décisif.
« J’ai essayé de deviner ce qu’In-Ho avait pu discuter dans les bureaux de la direction et quelles pubs allaient être diffusées. »
Ju-Hyeok avait découvert que l’annonceur qui soutenait constamment la chaîne était une entreprise de cosmétiques dans laquelle l’agence d’In-Ho avait investi.
« Ah, donc c’est comme ça que fonctionne le secteur. J’en avais une vague idée. Pour en être sûr, j’ai même demandé à un ami qui travaille à la chaîne. Et j’avais raison. »
Il avait confirmé ses soupçons en faisant jouer ses relations.
La suite était simple. Le représentant de Divers avait une dette envers lui, et le moment était enfin venu d’en profiter.
« Le représentant de Divers m’avait dit de le contacter si jamais j’avais besoin de quoi que ce soit. Même avant le lancement de NOVA, notre promotion leur avait déjà valu beaucoup de demandes de renseignements et de précommandes. »
« … C’est impressionnant », dit sincèrement Sang-Hyeon.
« Oui, c’est bien que tu le saches. »
Ju-Hyeok ricana et accueillit la remarque avec désinvolture. Il se dirigea vers la cuisine, sans doute pour préparer quelque chose.
Soudain…
« Ah », fit Ju-Hyeok, comme s’il venait de se rappeler une autre chose à lui annoncer. « Au fait, on va assister à la cérémonie de remise des prix de fin d’année. »
***
En décembre se tenait un autre grand événement : la cérémonie de remise des prix de fin d’année de Treevy. Le tournoi interne qui avait eu lieu juste un mois avant cette cérémonie n’était pas une coïncidence. L’idée était de créer un énorme rebondissement juste avant l’événement. Comme si l’on donnait à quelqu’un une dernière chance de renverser la vapeur à la fin d’un camp d’entraînement.
« Soupir… Une cérémonie de remise des prix… »
Assis sur le canapé, Sang-Hyeon repensa à ce que Ju-Hyeok venait de lui annoncer.
« Mais je me suis lancé il n’y a pas si longtemps… J’ai le droit d’y aller ? »
La cérémonie de récompenses du Streaming était réputée pour être assez souple, mais Sang-Hyeon avait commencé tard dans l’année et craignait d’être désavantagé. Il se demandait même s’il serait seulement nommé.
« Ils nous ont invités juste en tant qu’invités ? »
« Hmm. »
Ju-Hyeok s’assit à table et se caressa le menton.
« Eh bien, ils n’ont rien précisé. J’ai juste reçu un mail disant qu’on était invités… »
« Donc, on est peut-être juste des invités. » Sang-Hyeon acquiesça, comprenant.
Ils reprirent chacun leurs occupations.
« Ah, mais ils ont dit qu’ils publieraient quelque chose sur le site aujourd’hui. »
« À propos des prix ? »
« Ouais, allons voir. Ce matin, quand j’ai vérifié, il n’y avait rien. »
Sang-Hyeon regarda l’heure. Il était déjà largement passé l’heure du déjeuner ; la mise à jour avait donc pu être faite.
Et en effet…
« Hé, regarde ! On est nommés ! On n’est pas juste des invités, on est vraiment en lice ! »
Ju-Hyeok lui montra l’écran où figuraient les nommés dans la catégorie « Prix du meilleur nouveau venu ».
[Nommés au prix du meilleur nouveau venu]
1. ForeverAlone
2. Pepperoni
3. SweetPotato
4. Lemon
5. Almond
Almond figurait en cinquième position. Comme il était le dernier à s’être lancé dans le Streaming, ils l’avaient probablement mis en dernier.
« On l’a échappé belle. »
« Waouh. »
Ils étaient clairement en dernière place sur la liste, mais ce n’était pas grave.
Une note figurait aussi sous la liste des nommés.
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