Chapitre 285
Après avoir échangé des salutations gênées, ils montèrent dans l’ascenseur.
Ju-Hyeok consulta rapidement les boutons des étages.
« D’où est-ce qu’on vient ? »
Ju-Hyeok tenta de se rappeler à quel étage l’ascenseur s’était arrêté au départ. Comme ils venaient du dernier étage, il se dit que l’attente serait longue. Le bouton du quatorzième étage s’alluma également.
[14] [Bureau de la direction]
« La direction… ? »
Ding !
L’ascenseur s’arrêta. Ils étaient arrivés au troisième sous-sol, où Ju-Hyeok avait garé sa voiture.
In-Ho appuya sur le bouton du quatrième sous-sol. Il avait dû se garer à cet étage et ils devaient d’abord sortir.
Ju-Hyeok et Sang-Hyeon échangèrent des salutations avant de descendre.
« Bonne route ! »
« Oui ! À la prochaine ! »
Clac.
Les portes se refermèrent et l’ascenseur continua sa descente.
« … Il s’est passé quelque chose entre vous deux dans la salle d’attente ? »
Ju-Hyeok, qui avait l’œil, l’avait remarqué depuis un moment. Ce n’était pas seulement étrange que ces deux-là viennent d’un étage supérieur. L’atmosphère dans l’ascenseur était pesante.
« Quelque chose ? Non. Allez, dépêchons-nous, j’ai faim. »
Sang-Hyeon fit volte-face et se dirigea le premier vers le parking. Malgré le regard acéré qu’il sentait dans son dos, il ne voulait pas ennuyer Ju-Hyeok avec des broutilles.
***
Une fois rentrés chez eux, Ju-Hyeok et Sang-Hyeon parcoururent les forums comme s’ils s’étaient donné le mot. Ils étaient curieux de connaître les réactions des spectateurs, puisqu’ils venaient de faire leur première apparition importante dans une émission.
Ju-Hyeok y jetait un œil de temps à autre, mais Sang-Hyeon était encore plus impatient : pendant le live, il n’avait rien pu voir au-delà de la fenêtre du chat.
Il commença par consulter un forum consacré aux jeux vidéo.
[LIL Pro]
Le sujet le plus discuté était Almond. Comme on pouvait s’y attendre, un message intitulé [Almond ne se laisse pas éclipser par une idole.jpg] avait fait son apparition sur LIL Pro.
L’idole était forcément In-Ho. Le message montrait une photo d’In-Ho, l’air contrarié, et une autre d’Almond qui riait de bon cœur, assis à côté de lui. Le choix des images était clairement délibéré.
— Oh là là…
— Il a la trentaine ?
└ Il a vingt-huit ans.
└ Info : Almond a menti de deux ans sur son âge.
— Pourquoi c’est sur Big Pro ?
└ Pourquoi ? C’est la page de fans d’Almond, pauvre idiot.
└ Mdr, c’est vrai.
— C’est pas qu’Almond est au niveau des idoles. C’est plutôt que l’idole est devenue un calamar. Mdr.
— La plupart des idoles, de nos jours, comptent sur le maquillage et le stylisme. Forcément, elles se font éclipser par un vrai beau gosse comme Almond ;
— Pourquoi comparer Almond à un type qui a l’air d’avoir subi une ablation des hormones masculines ?
— Pourquoi c’est sur Big Pro ? Ça devrait être sur LIL Pro.
└ In-Ho vient de se connecter.
Fidèles à leur réputation, les utilisateurs de LIL Pro ne mâchaient pas leurs mots. Ils éprouvaient une aversion particulièrement forte pour les idoles masculines. Autrefois, Almond en avait lui aussi fait les frais. Sang-Hyeon ne l’avait pas oublié.
Mais, cette fois, il se sentit plutôt ravi et les coins de sa bouche se relevèrent.
[Les meilleurs moments d’Almond dans Evening Wide (vidéo)]
Le message suivant compilait ses passages dans Evening Wide.
« Waouh, c’est vraiment un génie, non ? »
Han Min-Gu s’exclama, admiratif, et Almond lui répondit avec assurance.
« Oui, je suis vraiment un génie. »
— Ça, c’est du vrai.
— Un vrai génie devant un faux tout décontenancé et un Han Min-Gu complètement dingue.
— Il donne du rythme à un talk-show mollasson.
— Ses réactions toujours aussi rapides et son visage impassible sont hilarants.
— On dirait un faux documentaire. Mdr.
À ce moment-là, Sang-Hyeon avait vraiment répondu du tac au tac, sans trop réfléchir. Les réactions étaient très positives.
Il se gratta la tête. La vidéo suivante était assez semblable. Quand Seo-Rin avait osé poser une question, il avait simplement répondu sans réfléchir.
« Tu tires ta flèche un peu plus vite que les autres. Je n’ai jamais vu ça. Il y a une raison ? »
« Ah… euh… je devrais la tirer plus tard ? »
— S’il dit qu’il faut tirer plus tard, il tirera plus tard. Mdr.
— C’est quoi, cette conversation ? Mdr.
— Mdr. Seo-Rin n’est pas encore prête à animer un talk-show.
└ Animer ? D’après ce que j’ai vu, même le présentateur principal a eu du mal.
└ Ils l’ont juste ajouté parce que c’est une idole.
└ Rectification : ils l’ont ajouté parce qu’il est très beau.
Et ainsi de suite…
D’autres vidéos du même genre avaient été ajoutées, et les réactions étaient très bonnes.
« L’opinion publique est étonnamment positive. »
Sang-Hyeon s’était attendu à essuyer quelques critiques. Il était donc surpris de voir à quel point les réactions étaient massivement positives. Bien sûr, cela se limitait à LIL Pro. Même ceux qui n’appréciaient pas Almond sur d’autres forums avaient réagi favorablement. Et sur les autres sites ?
« Je vais sûrement avoir beaucoup de temps d’écran. »
Sang-Hyeon se réjouit à l’idée d’apparaître souvent dans la version montée. Ce n’était pas qu’un fantasme.
— Almond va avoir beaucoup de temps d’écran, pas vrai ?
└ Il ne se fera sûrement pas éclipser par l’idole à côté de lui.
└ Il pourrait même apparaître plus que lui.
— Almond a assuré, mdr.
└ Je pensais qu’il ne devrait pas participer à des talk-shows, mais c’est étonnamment réussi.
— Maintenant qu’Almond a conquis les talk-shows, il devrait passer dans Génie, ensuite.
└ Mdr.
└ Il se fera éliminer dès la première épreuve, sans aucun doute.
└ Ce type n’est pas fan d’Almond, c’est un fan de noix.
Les spectateurs aussi estimaient qu’il avait joué un rôle important dans le talk-show. Bien sûr, certains n’étaient pas de cet avis.
— C’est pas parce qu’il a beaucoup parlé en direct qu’il aura beaucoup de temps d’écran au montage… Ces novices n’y connaissent rien à la télé.
— Pff, ces gamins s’emballent. C’est pas parce que les célébrités font semblant d’être sympas qu’elles méritent qu’on leur déroule le tapis rouge.
└ Mec, nettoie tes dentiers chez toi. Avec tout ce vacarme, je comprends pas un mot de ce que tu racontes.
└ Mdr.
« Hmm… »
Allongé sur le canapé, Sang-Hyeon décida de consulter les réactions sur d’autres forums.
Ensuite, il alla sur KAF.
1) Oh là là… Je n’aurais jamais cru voir ça un jour.
Un titre très émouvant trônait en tête des sujets tendance.
[Almond est passé dans Evening Wide, on dirait que Kingdom va maintenant être diffusé sur les grandes chaînes.
Comme quoi, une seule star peut vraiment sauver un jeu. En tant qu’ancien joueur, ça me fait vraiment plaisir.
Ahhhhh !]
— Ça fait pas plaisir. On dirait qu’il est possédé, mdr.
— Vraiment ? C’est vrai ?
└ T’as pas regardé Evening Wide en direct ? Alors t’es pas un joueur de Kingdom.
└ Mdr.
— Louange ! Les noix sont supérieures aux primates ! Les noix sont supérieures aux primates !
└ Elles sont géniales ! Elles sont géniales !
— Bon sang, j’arrive pas à croire que ce jour soit arrivé, mdr.
— Waouh…
— S’il refait ça une fois, je n’aurai plus aucun souhait à formuler.
Les réactions sur KAF étaient très positives. Après tout, c’était le seul jeu à avoir été directement présenté dans l’émission.
Quelques sujets tendance à propos d’Almond avaient également fait leur apparition sur Battle31.
« Les réactions sont bonnes. »
Les communautés de joueurs réagissaient favorablement.
« C’était prévisible. »
Pour Sang-Hyeon, les forums de jeux vidéo, c’était son terrain de jeu. Bien sûr qu’ils réagiraient positivement.
Pour connaître les vraies réactions, il devait se rendre sur le forum fréquenté par les téléspectateurs habituels d’Evening Wide. À supposer qu’il en existe un.
« Ju-Hyeok, il y a un forum pour Evening Wide ? »
« Ouais, va sur Community Garden. »
Il y en avait donc un.
***
Community Garden était un site ouvert où les utilisateurs pouvaient créer, supprimer et gérer des communautés. Il en existait sur presque tous les sujets, et on les appelait des jardins. À l’origine, le terme venait d’un site où les utilisateurs faisaient pousser des plantes et publiaient leurs photos.
Pour consulter les messages liés à Evening Wide, il suffisait de se rendre dans le jardin d’Evening Wide.
Le producteur en charge d’Evening Wide, le Directeur Jang, prêtait toujours attention aux réactions sur ce forum.
« Hmm. Les avis sur le jardin semblent très positifs, non ? »
C’était le lendemain matin du tournage d’Evening Wide. Naturellement, les réactions sur le jardin furent abordées lors de la réunion de production.
« Qu’en pensent les scénaristes ? J’ai l’impression qu’un montage centré sur Almond pourrait bien fonctionner. »
Le scénariste le plus proche du Directeur Jang fit tourner son stylo entre ses doigts et acquiesça.
« C’est vrai. Au début, j’étais inquiet, parce qu’Almond avait l’air d’un invité comme les autres. Mais les avis sont bons. Il semble même avoir discrètement fait grimper le nombre de spectateurs en direct. »
« Ce ne serait pas plutôt grâce à In-Ho, et non à Almond ? » demanda un autre scénariste, histoire de s’en assurer.
Il semblait opposé à l’idée d’un montage centré sur Almond.
Le Directeur Jang ne s’en formalisa pas. L’essentiel de la réunion était d’envisager toutes les possibilités.
« Ce n’est pas tout à fait clair. On a déjà invité des idoles aussi populaires qu’In-Ho, non ? Le rythme des messages dans le chat et d’autres indicateurs suivaient une courbe similaire, mais l’augmentation du nombre de spectateurs n’avait pas été aussi importante. »
Le Directeur Jang acquiesça.
« C’est probablement grâce aux fans venus de l’extérieur. Après tout, Almond est un invité qu’on n’avait encore jamais reçu. »
« Ah, donc vous pensez aussi qu’Almond a fait grimper l’audience ? »
« Oui, parce que c’est la seule nouvelle variable qu’on a introduite. »
« Les Streamers ont vraiment un public aussi fidèle ? »
Le groupe semblait un peu surpris, car l’impact n’avait pas été aussi fort à l’époque de CutiePie.
« Probablement. Si un Streamer que je regarde tous les jours apparaissait ailleurs, je regarderais par curiosité. Le seul Streamer qu’on ait jamais reçu, c’était Minseo, une ancienne idole. »
« Ah, c’est l’effet de nouveauté ? »
« Oui, c’est ça. La nouveauté. »
Tout le monde sembla d’accord et le scénariste qui avait guidé Almond leva la main.
« Même si c’est l’effet de nouveauté, autant en profiter nous aussi ! »
« Oui, tout à fait », approuva le Directeur Jang.
« Nous aussi, on devrait profiter de cette nouveauté. À mon avis, le déroulement de l’émission sera très naturel si on se concentre sur Almond. Qu’en pensez-vous ? »
« Les passages avec Almond ont suscité de bonnes réactions. La plupart des scènes que j’ai trouvées intéressantes étaient liées à son histoire. »
Le scénariste Yu prit la défense d’Almond, et l’ambiance sembla pencher dans ce sens.
Plusieurs autres scénaristes s’y opposèrent toutefois.
« Non. Almond a peut-être fait grimper l’audience, mais c’est probablement par curiosité passagère, parce qu’un Streamer était invité. Il est difficile de savoir si ça marchera dans la version montée. Les réactions étaient meilleures pour les passages d’In-Ho. »
« C’est vrai. Le rythme des messages dans le chat était environ 1,2 fois plus élevé pendant les passages d’In-Ho que pendant ceux d’Almond. Si on prend l’ensemble de l’émission, il était presque trois fois plus élevé. »
Le Directeur Jang examina les données. C’était effectivement le cas. Le nombre de messages dans le chat était plus élevé pendant les passages d’In-Ho, mais… beaucoup trop élevé, au point de sembler artificiel.
« Notre système ne peut pas filtrer les messages envoyés plusieurs fois par une même personne. Ce n’est pas simplement le comportement habituel des fans d’idoles ? »
Ce genre de phénomène se produisait généralement lorsqu’une idole populaire apparaissait. Certains fans inondaient délibérément le chat, et les conversations de groupe pouvaient fausser les données.
« Est-ce que les réactions dans le chat nous disent ce qui intéresse le grand public ? »
Ces données ne reflétaient pas les préférences du grand public. Tout dépendait maintenant de leur interprétation.
« Ne doit-on pas considérer la fidélité des fans d’idoles comme l’une des préférences du grand public ? »
Certains estimaient qu’il fallait tenir compte de la fidélité des fans d’idoles dans les données.
« Non, la télévision, c’est une question d’audience. Même si quelqu’un adore In-Ho et veut dépenser de l’argent pour lui, ça ne compte que pour un spectateur. »
Le Directeur Jang estimait que même si une personne manifestait son intérêt à répétition, elle ne comptait que pour une seule personne.
« Mais si on monte l’émission autour d’In-Ho, il sera bien plus facile de cibler les publicités. Le public principal sera composé de femmes entre quinze et vingt-neuf ans. Vu leur fidélité, les recettes publicitaires seront considérables. »
« C’est vrai. Ces fans ne font pas qu’inonder les chats. Elles sont aussi très fidèles quand il s’agit d’acheter. On ne vit pas que des audiences. Sinon, on serait passés sur YouTube. »
Le Directeur Jang garda le silence un instant.
Un autre producteur intervint : « Exactement. D’abord, la marque de maquillage Minimas est liée à l’agence d’In-Ho et fait partie de nos principaux sponsors. »
Le Directeur Jang fronça les sourcils.
« Vous voulez que je fasse le montage selon les préférences du sponsor ? »
« Il ne s’agit pas de faire plaisir au sponsor. S’il finance l’émission, ce n’est pas une mauvaise idée de cibler le même public. »
Le Directeur Jang poussa un long soupir.
« Ah, ces histoires de chiffres… »
Tout le monde sentit la tension dans l’air.
« Pour l’instant, étudions les deux options. On va s’arrêter là pour aujourd’hui. Merci à tous. »
Le Directeur Jang quitta le premier la salle de réunion, tandis que le reste de l’équipe poursuivait la discussion.
« Pourquoi le Directeur Jang réagit comme ça ? Notre boulot, c’est de produire des émissions rentables, non ? »
« Exactement… On n’est pas des artistes, après tout. »
Ils semblaient mécontents du jugement du Directeur Jang.
Le scénariste Yu prit sa défense.
Pour eux, la notion d’émission rentable n’était pas la même. Le réalisateur Jang croyait que si une émission était divertissante, son audience augmenterait. Et l’audience, ça rapportait de l’argent, non ?
« … C’est peut-être vrai. Mais les grandes chaînes gagnent-elles de l’argent grâce à l’audience ? Combien de spectateurs peut-on attirer ? Seules les petites chaînes peuvent se financer au nombre de vues. »
« Mais si l’audience est élevée, les sponsors… »
« Non. Tu crois que les annonceurs se basent sur le nombre de spectateurs ? Ils financent les chaînes regardées par leurs acheteurs potentiels. »
« … »
« Une chaîne regardée par tout le monde : hommes, femmes, jeunes et vieux. Ça semble formidable, mais mets-toi à la place d’un annonceur. À qui s’adressera-t-il ? »
Le scénariste Yu ne trouva rien à répondre et resta bouche bée.
« Ça suffit. Le scénariste Yu est encore bien naïf. Le réalisateur Jang aussi. On lève la séance. »
Sur ces mots, tous quittèrent la salle de réunion.
***
Depuis le toit, on apercevait le ciel hivernal morose. Une étoile rouge solitaire y brûlait de tout son éclat, en plein jour.
Flic.
Dans un soupir, le réalisateur Jang exhala une bouffée de fumée.
« Soupir. À ce compte-là, autant confier le poste de réalisateur à AlphaGo. »
Depuis quand les réalisateurs d’émissions de divertissement étaient-ils devenus si ennuyeux ? Parmi les grandes chaînes actuelles, combien proposaient vraiment des émissions amusantes ? Elles ressemblaient toutes à des machines qui faisaient leurs calculs pour caser un maximum de publicités.
Les spectateurs ne savaient même pas pourquoi ils regardaient. Ils fixaient l’écran d’un air absent et riaient sans raison.
Ces émissions de télé étaient faites pour que les spectateurs regardent les publicités sans réfléchir.
« Le plus important, ce n’est pas que ce soit drôle ? »
Il posa la question au vide, sans personne pour lui répondre.
« Les gens ne regardaient pas parce que c’était drôle, et les pubs venaient juste avec… »
À un moment donné, l’ordre des choses avait changé.
« Enfin… si regarder leurs idoles préférées les amuse, alors ça les amuse. »
Le réalisateur Jang s’appuya contre la rambarde et sortit son téléphone. Il ouvrit l’application Treevy, qu’il ne regardait d’habitude jamais.
Il y jeta un coup d’œil, intrigué, et remarqua…
[En live]
« Oh ? À cette heure-ci ? »
Almond était en live.
[Ce jeu t’a sponsorisé ?]
Tel était le titre.
« Tiens. Lui aussi fait de la pub. Des pubs… partout… Hein ? »
Le réalisateur Jang reconnut le jeu auquel Almond jouait.
[Je joue à Kingdom Age]
« Kingdom ? »
Il se rappela le jeu qu’ils avaient présenté pendant le tournage. Le réalisateur Jang se souvenait de son histoire, parce qu’elle l’avait diverti.
« Ah, ce Tir parfait. »
Le concept du Tir parfait lui était resté en mémoire.
Intrigué, il cliqua sur le live d’Almond.
« Waouh, lui aussi a eu droit à une pub ? »
Le réalisateur Jang n’avait rien d’autre à faire pendant qu’il fumait.
« Hein ? Qu’est-ce que c’est que ça ? »
En entrant sur le live, le visage de M. Jang prit aussitôt une expression incrédule.