Chapitre 279
Quand Almond avait imaginé cette stratégie, une pensée lui avait d’abord traversé l’esprit.
« Ne devrais-je pas aussi tenir compte de l’avis de Lete ? »
Après tout, ce corps appartenait à Lete. Si Almond choisissait cette stratégie, ce ne serait pas bon pour elle.
Dans le pire des cas…
« Merci de m’avoir répondu. »
Almond baissa les yeux vers son bras et marmonna pour lui-même.
Un message était écrit avec du sang.
[Protéger Ran…]
Il ignorait quand ces mots avaient été gravés, mais il s’agissait clairement d’un message que Lete lui avait laissé.
***
« Où vas-tu ?!Hein ?! Où vas-tu ?! »
Némésis chargea, la voix empreinte de folie.
Zzzap !
Un éclair rouge fila devant ses yeux.
Ran lança d’une voix ferme, mais légèrement tremblante : « Viens ! »
Fwoom !
Son bouclier réagit à son cri et brilla encore plus fort.
« Deux fois, pas plus. Je dois juste tenir deux fois. »
Almond lui avait dit de tenir bon deux fois. Ran serra les dents et se plaça devant lui.
« Il a dû trouver une solution. »
L’éclair rouge qui approchait tournoya autour de sa taille et le frappa au pied.
Boum !
Cette fois, le choc fut différent.
« Kugh… ! »
Ran fut projeté en arrière.
« Hahaha ! Tu savais ? Je peux le briser comme ça ! »
Zzzap… !
Du mana rouge s’amassa dans son poing serré.
Boum !
En un instant, une force colossale écrasa le bouclier.
« Haa… »
Ran laissa échapper l’air qu’il retenait.
Les deux coups étaient déjà passés, mais le bouclier tenait toujours.
« … ? »
Le bouclier avait encaissé bien moins de dégâts qu’avant. En revanche…
« Kof ! »
Frouch.
Un morceau de chair tomba au sol. À cette vue, Némésis éclata d’un rire dément.
« Il essaie de me blesser ? »
Il semblait avoir décidé de s’en prendre à Ran, qui tenait le bouclier, plutôt qu’au bouclier lui-même.
« T’es stupide », lança Ran avec un sourire mauvais. « En fait, c’est plus facile pour moi, maintenant. »
La résistance du bouclier dépendait de la quantité de mana, mais son corps pouvait encaisser de bien des façons s’il se contentait de tenir bon.
Ran jugea que c’était préférable et serra les dents. Il fixa Némésis droit dans les yeux.
« Recommence. »
Des étincelles jaillirent des yeux de Némésis et de Ran.
***
Thud !
Boum !
Almond fit de son mieux pour ignorer les bruits qui venaient de derrière lui. Assis devant une caisse de potions, il les avala à toute vitesse.
« Huf… Pff… »
Glou. Glou.
Il venait de vider une caisse quand…
Floum !
Un corps atterrit à côté de lui et roula sur le sol.
« … ? »
C’était Ran.
« Ra… Ran ? »
« …Ah… Almond… Je… j’ai tenu… si longtemps… »
Almond prit son pouls. Pour le moment, il était encore en vie.
Sans hésiter, Almond vida une caisse entière de potions sur Ran.
« C’est ça passe ou ça casse. »
Face à la mort, se soucier des effets secondaires n’avait aucun intérêt.
« Bois-en juste une pour le moment. Attends. »
Almond se leva et vérifia l’heure.
[Temps restant :]
[00:02:03]
S’il avait eu ce temps-là pour résoudre un problème de maths sur quatre points au concours d’entrée à l’université, il aurait sans doute vu les choses autrement.
« … C’est long. »
Pour Almond, dans sa situation, ce temps semblait durer une éternité.
« Si je parviens seulement à comprendre les schémas de ses attaques… »
Tap. Tap.
Il épousseta les éclats de verre sur ses genoux et contourna Némésis.
Étrangement, la créature n’attaquait pas à l’aveuglette.
« Toi… »
Elle semblait avoir remarqué que quelque chose avait changé.
« Qui es-tu ? »
« Almond. »
Satisfait de sa réponse, Almond jeta un coup d’œil à la fenêtre du chat.
— Mdr
— Il sort un nom inconnu comme si de rien n’était mdr
— Je m’appelle Almond, le Publicitaire. Hé hé.
Némésis afficha un sourire différent, cette fois. Ses yeux jaunes reptiliens suivirent les mouvements d’Almond.
« … Un nom qui ne me dit rien. Tu es le champion ? »
« J’ai lu ça dans un article. »
« Un article ? »
« Quand quelqu’un entre dans l’état de transe, le Trou bleu, et consomme une quantité excessive de potions… »
L’article sur l’état de transe disait ceci :
[Lorsqu’on atteint un état de surdose explosive, il ne s’agit pas simplement d’une descente d’esprits : il est aussi possible d’invoquer quelque chose au point d’ouvrir une porte. Même s’il est difficile de prendre cela au pied de la lettre, plusieurs cas semblent indiquer l’accès à un état de transe bien particulier…]
« D’après eux, c’est une autre dimension. »
Clac !
Almond traça une ligne dans sa paume.
« Et je sais ce que c’est. »
Cet état permettait d’utiliser une compétence ultime. Dans le jeu, cela correspondait à atteindre le niveau six et à pouvoir utiliser la compétence ultime.
Il ignorait comment cela se manifesterait ici.
Zzzap !
Des éclairs rouges enveloppèrent Almond.
[Compétence ultime – LazySoldier]
Il l’invoqua. Même sans compétence d’invocation, l’invocation véritable du champion se manifesta.
« … ? »
Mais le nom…
— Mdr mdr mdr mdr mdr mdr mdr mdr mdr mdr
— T’as la forme, mais mdr, ^ LazySoldier ^
— Je suis mort mdr
— Mdr mdr
— C’est le Héros ridicule ? Mdr
— Le Héros ridicule ! Voilà !
Le nom sonnait un peu bizarrement, mais…
Crac !
L’invocation était néanmoins puissante. Même Némésis, et jusqu’à Ran qui sirotait des potions, la regardaient avec admiration.
Les autres mercenaires encore en vie reculèrent, terrifiés.
Quand la tempête d’éclairs rouges se dissipa…
« Waouh. »
Almond baissa les yeux sur lui-même. Il n’avait plus le petit corps chétif de Lete, mais sa propre apparence.
— Popularité instantanée en hausse
— Ouah~
— J’imagine que la compétence d’invocation, c’est un bonus de beauté
— La compétence d’invocation de Lete est tellement abusée mdr, ça lui a changé la vie.
Les spectateurs s’enthousiasmèrent en voyant l’apparence d’Almond dans le mode histoire.
[Temps restant :]
[00:01:31]
Ils avaient perdu pas mal de temps. À la surprise d’Almond, Némésis avait cessé d’attaquer. On aurait toutefois dit qu’il gardait ses forces pour lancer une attaque féroce.
« Hein ? Alors… »
Ffflash.
Némésis disparut en un instant et décocha un coup de poing.
« Qu’est-ce qui a changé ?! »
Fouuuush !
Son poing manqua sa cible.
« Ça a changé. »
Almond l’évita sans effort en se penchant légèrement.
« … ?! »
Almond bougeait désormais dans un corps presque identique au sien. C’était complètement différent de contrôler Lete.
Et puis, il avait toujours été fort. Même lorsqu’il jouait Ran, il avait les mêmes capacités. Non, il était maintenant encore plus puissant, débarrassé des mouvements patauds de Ran.
[Chargement]
Zzzzzap.
De l’électricité s’amassa au bout des doigts d’Almond.
Pendant ce temps, le pied de Némésis s’abattit du ciel. Il avait bondi sans qu’Almond s’en aperçoive.
Boum !
Son talon manqua sa cible et fracassa le sol.
Almond l’évita de nouveau avec légèreté.
— Vitesse de dingue ;
— Comment il a esquivé ça ?
— Waouh, il va lancer une attaque de zone, là.
« Essaie donc d’éviter ça !! »
Le visage de Némésis se déforma.
Zzzzzap… !
Il concentra l’électricité rouge de son attaque de zone précédente.
Frouch !
Il balaya l’espace de la main pour frapper dans toutes les directions.
Kabouuuum—
La poussière envahit les lieux.
« … !? »
Quand elle retomba, de nombreux boucliers rouges apparurent.
« … Quoi, qu’est-ce que c’est ? »
Almond avait créé plusieurs boucliers rouges. Ils le protégeaient, mais défendaient aussi Ran, le commandant des mercenaires et les survivants avec une efficacité maximale.
Les boucliers fusaient dans tous les sens, comme les lames d’une technique à l’épée.
Almond esquissa un sourire en coin et marmonna : « Ça marche aussi. »
« Tu peux maîtriser le mana comme ça ? »
Almond y parvenait grâce à ses talents pour le multitâche.
— Némésis, quel débutant mdr
— C’est ça, l’essence de Ran coréen ! Espèce d’ordure !
— Mdr, c’est grisant
— Waouh…
— Pourquoi il ne le tue pas, tout simplement ? Il peut sûrement pas à cause du système mdr
— Némésis devrait remercier Almond de ne pas l’éteindre puis le rallumer aujourd’hui mdr
Almond fit apparaître le cristal blanc pur qu’il avait chargé plus tôt. Il pouvait créer des boucliers d’une main tout en chargeant de l’autre. Il avait l’impression de jouer Ran à son apogée : une entité qui ne pouvait exister dans le jeu lui-même, à cause des problèmes d’équilibrage, et qui n’apparaissait que dans le mode histoire.
Almond trouvait ça plutôt amusant.
[Libération]
Il lança l’attaque et dit : « Pop. »
— Mdr
— Pop mdr
— MDR
— C’est quoi, ce pop, Sang-Hyeon… ?
Fouuuush—
Un éclair rouge frappa Némésis en plein front.
Kabang !
Le torse de Némésis bascula sous l’impact. Il n’avait pas anticipé l’attaque à cause des boucliers et l’avait prise de plein fouet. Bien sûr, il se releva aussitôt, fou de rage.
« Espèce de petit salaud !! »
Némésis devint incontrôlable et enchaîna les attaques de zone.
Kaboum !
Kabang !
Les boucliers bloquèrent toutes les attaques. Mais la prochaine fois, ce ne serait pas si simple.
« La répartition des boucliers… »
Almond pouvait les protéger encore quelques fois, mais cette méthode était inefficace. Il lui en fallait une plus efficace.
« Ça, ça devrait marcher ? »
Ffff.
Profitant d’un instant où Némésis rechargeait, Almond rappela les boucliers et les réassembla.
Puis…
Il pointa précisément Némésis de l’index.
Kwoong ! Boum !
Les boucliers, étroitement imbriqués, encerclèrent Némésis. La dernière pièce le recouvrit.
Boum !
« … ! »
Némésis arborait une expression ahurie. Il s’était retrouvé piégé à l’intérieur des boucliers.
— ??
— T’en contrôles combien en même temps ?
— Haha, donc ça peut marcher comme ça.
— Ah, il finit par s’en sortir à la force des bras. Hahaha, c’est génial. Hahaha
— C’est la première fois que je vois Némésis avoir l’air aussi minable. Hahaha
— L’expression de Némésis = mon expression là, tout de suite.
[Temps restant :]
[00:00:52]
« Il ne reste plus beaucoup de temps. »
Némésis ne pourrait pas attaquer pendant cinquante secondes. Il paniquait déjà et tentait toutes sortes de choses.
Clang ! Clang !
« Lâche-moi ! Lâche-mooii ! »
On ne savait pas trop ce qu’il voulait, mais il allait jusqu’à hurler. Pourtant, rien ne changeait.
« On dirait que ça ne lui fait aucun dégât. »
Némésis ne parvenait pas à infliger le moindre dégât, quoi qu’il fasse. Il n’avait qu’à attendre Lorang comme ça.
Puis…
« … Almond ? »
Quelqu’un l’appela derrière lui.
Le commandant des mercenaires venait enfin de se relever.
« … ? »
Almond se retourna pour voir ce qui se passait et resta interdit.
La commandante retira son casque et dévoila un visage baigné de larmes.
« … Raina. »
Il s’agissait bien d’elle : ses cheveux dorés, ébouriffés mais lumineux, ses yeux bleu clair et ses sourcils joliment arqués ne trompaient pas.
« Est-ce seulement possible ? »
Almond ressentit la même chose que Raina, qui s’approchait lentement, et n’arrivait pas à y croire non plus.
Impossible de compter combien de fois son regard avait vacillé. Elle s’approcha et effleura doucement son visage strié de sang.
« Ah… Ah… Almond… C’est toi ? Tu es devenu un champion ? Almond Demian, c’est bien toi ? »
Pourquoi ? Même s’il n’était qu’un personnage de jeu, Sang-Hyeon sentit une chaleur profonde lui gagner la poitrine.
Comme Almond détournait un instant le regard, l’écart entre les boucliers s’agrandit.
Némésis entra dans une rage folle. « Je vais te tuer ! Je vais t’achever ! »
Bam !
Raina recula, surprise.
« Ça va. C’est fini. »
Comme Almond l’avait dit, il n’y avait plus rien à craindre, car le temps était écoulé.
[Temps restant :]
[Vous avez survécu !]
À l’apparition du message…
Boum !
Une fumée blanche enveloppa soudain Némésis.
« Bêêê… »
Et il se transforma en mouton.