Chapitre 275
Almond ne savait pas tout de suite ce qu’était un Trou bleu, mais il était évident que cela avait un rapport avec le secret (★).
Obtenir une étoile était la condition minimale pour terminer le mode histoire de Ran : il fallait donc absolument y parvenir. Même s’il remplissait la condition des deux étoiles, cela ne servirait à rien s’il ne remplissait pas celle de la première.
« La maison d’origine de Seri. Tu sais où elle se trouve ? »
« Oui… Bien sûr que je le sais… »
« Conduis-moi là-bas, tout de suite. »
« Mais cet endroit… Il est très dangereux ! »
Les bourreaux sacrés, ou peu importe leur nom, devaient sûrement surveiller les lieux de près. Ran était catégorique : ils ne devaient pas y aller.
« Non, viens avec moi. Je m’occupe de tout. »
Almond était certain qu’il ne mourrait pas, mais Ran n’en était pas convaincu du tout.
« Quoi… Tu ne connais pas bien les bourreaux sacrés. Ce n’est pas parce que tu as vaincu un Dalia que les autres seront faciles à battre. S’ils te tendent une embuscade, tu mourras sans même comprendre ce qui t’arrive ! »
« Non. Je dis que si tu viens avec moi, ça n’arrivera pas… »
Ils se chamaillèrent un moment à ce sujet. Ran ne céda pas.
— Mdr, tu crois que tout le monde pense comme toi, Almond ? Mdr
— Tête de noix, mdr. Il croit qu’il sait se battre, alors il se dit qu’il peut y aller, mdr
— Si Almond y va, ça pourrait vraiment marcher
— Pourquoi il se dispute avec un PNJ, mdr
— Tu crois qu’il va réussir à le convaincre ? Mdr
Il semblait n’y avoir aucun moyen de faire marche arrière. Almond envisagea même de laisser Ran derrière lui et de partir seul.
Cependant, il ne savait pas où se trouvait la maison de Seri et n’avait aucune idée de ce qui pourrait arriver à Ran en son absence. En plus, Lete reprenait parfois le contrôle du corps. Si Almond perdait le contrôle en chemin, tout serait fini.
« Soupir. D’accord, alors… »
Comment s’y prendre ? Almond se frotta le menton, plongé dans ses réflexions.
— Qu’est-ce que tu mijotes ?
— Ils font vraiment passer un sale quart d’heure à la noix, aujourd’hui, mdr
— ??? J’aurais pas dû lancer le live (se frotte le menton)
« Ah… »
Clap.
Almond tapa dans ses mains. Il venait peut-être d’avoir une bonne idée.
« Il y a une université dans le coin ? »
S’ils connaissaient le nom du père de Seri, ils pourraient se rendre à la bibliothèque d’une autre université et consulter ses articles.
***
« On y est presque », annonça Ran tandis qu’ils franchissaient une colline en pente douce.
Bien sûr, Almond l’avait déjà compris sans qu’on le lui dise.
Boum.
[Université Klaus]
Le message signalant un changement de lieu apparut.
« Je ne sais pas s’ils nous laisseront entrer dans la bibliothèque. »
« Allons voir. »
— Non, Ran… Il y a aussi un donjon à l’université… Ça s’appelle le labo des doctorants.
— Oh, il y a aussi des couples sur le campus. Allons attraper ces mains encore pures, mdr
— L’université est magnifique…
Un cours venait peut-être de se terminer : des groupes d’étudiants animés dévalaient la colline.
De nombreux hommes et femmes marchaient par deux en discutant gaiement. Ran les observa un instant, puis reporta son regard vers le haut de la colline.
« On dirait que c’est la bibliothèque. »
Le bâtiment, haut d’environ trois étages, était soutenu par quatre solides piliers de pierre.
« … On ne dirait pas qu’il y a des gardes. »
Personne ne surveillait l’entrée. Ils pénétrèrent simplement dans le hall de la bibliothèque. La lumière éclatante y entrait par le plafond ouvert.
Une bibliothécaire était assise au fond du hall.
« Bonjour. Bienvenue à la bibliothèque Klaus. Votre nom et votre filière sont… Hein ? »
La bibliothécaire ajusta ses lunettes et pencha la tête, perplexe.
« Qu’est-ce que vous faites là, les enfants ? »
Ran et Almond étaient encore au collège. Il était évident au premier coup d’œil qu’ils n’étaient pas étudiants ici.
« On… voulait visiter. On est venus faire un tour ! »
« … ? »
La bibliothécaire, déconcertée, promena son regard d’Almond à Ran.
« Euh… Je suppose que vous n’avez pas réservé… »
Almond donna un coup de coude à Ran pour essayer de lui arracher un sourire.
En voyant le léger sourire de Ran, la bibliothécaire se laissa volontiers attendrir.
« Vous êtes mignons tous les deux. Bon, d’accord. »
Elle déverrouilla une porte jusque-là fermée, juste à côté d’eux.
— Ah, donc tout se joue sur la gueule ?
— Toi, la noix… Tu comptes encore sur ton physique, hein ? Mdr
— Ran, tu prends encore de mauvaises habitudes auprès d’Almond !
Alors qu’ils s’apprêtaient à avancer, tout excités, la bibliothécaire les attrapa par la peau du cou.
« Si vous faites des bêtises, vous serez expulsés sur-le-champ. Et bien sûr, vous ne pouvez emprunter aucun livre. »
« Oui ! »
« Chut ! »
« Oh… Oui. »
***
Flap, flap.
La bibliothèque était silencieuse, hormis le bruit des pages qu’on tournait. Ran et Almond avancèrent prudemment et trouvèrent un espace consacré aux articles de recherche.
« Par ici », murmura Almond en donnant un petit coup à Ran.
« Ah. »
« Cherche le nom du père de Seri. Vite. »
« Oui. »
Ran connaissait son nom : il était resté en contact avec Seri depuis les funérailles de son père. Elle ne pouvait pas s’éloigner de sa pierre tombale et la contemplait chaque jour, l’air absent.
« G… G, c’est… »
Il chercha l’article du père de Seri en se fiant aux initiales.
« Je crois que c’est celui-là. »
Ran sortit quelques articles de recherche. Ils n’étaient pas épais : ils ressemblaient davantage à des magazines qu’à des revues scientifiques. Cela ne rendait pas leur contenu plus facile à comprendre pour autant.
« Maintenant, il suffit de trouver Trou bleu là-dedans. »
Ils prirent chacun un article et commencèrent à le parcourir. Les pages étaient remplies de mots inconnus, mais ce n’était pas grave. Ils ne cherchaient qu’une seule chose.
« Trou bleu… Trou bleu… »
Ils le trouvèrent rapidement. La table des matières indiquait clairement : « Étude sur le Trou bleu ».
Almond lut attentivement cette section.
Pour ne retenir que l’essentiel :
[… Après ingestion, des hallucinations surviennent et le centre du plaisir du cerveau est activé…]
[… Lors d’une expérience menée sur des souris blanches, celles-ci ne buvaient que le lait contenant du Trou bleu. Au début, elles étaient pleines de vie, mais bientôt…]
[… Une consommation continue sur le long terme entraîne des hallucinations fréquentes dans la vie quotidienne. Il devient également facile de provoquer les hallucinations souhaitées. Nous appelons cet état l’état de transe…]
En résumé, c’était une drogue. Pourquoi le père de Seri avait-il étudié une telle drogue ? Et pourquoi… avait-il été tué ?
« Ran, regarde ça. »
Almond lui montra ce qu’il avait trouvé et lui expliqua brièvement. Ran ne comprenait probablement pas les termes compliqués, mais Almond essaya quand même.
« C’est comme l’opium, non ? »
« Oui. »
Ran semblait comprendre en faisant le rapprochement avec quelque chose qu’il connaissait.
« Mais ça a l’air bien pire. »
Almond lui montra une phrase du dernier paragraphe.
« Dans cet état de transe, il est impossible d’arrêter de consommer du Trou bleu. »
C’était un exemple flagrant du pouvoir addictif de la drogue. Il était rare que des universitaires emploient le mot « impossible ». En outre, la possibilité de se sevrer variait généralement d’une personne à l’autre, mais cet article affirmait sans détour qu’un consommateur ne pouvait pas arrêter.
« Mais pourquoi… auraient-ils essayé d’interrompre ces recherches ? »
« Ils ont essayé de les arrêter ? »
« Oui. D’après ce que je vois, la secte a tué le père de Seri pour mettre fin à ses recherches. »
« … !? »
Ran en resta stupéfait.
« Tu crois que c’est une coïncidence si son père a été assassiné juste avant qu’on ne t’emmène ? »
« Alors pourquoi ne pas avoir tué Seri aussi… »
« Je ne sais pas. Peut-être qu’après avoir tué son père, ils n’ont pas trouvé ce qu’ils cherchaient. Ils se sont donc demandé si sa fille savait quelque chose et t’ont surveillé pour voir si tu étais au courant. »
— La tête de la noix tourne à toute vitesse :O
— Waouh.
— Détective Noix mène l’enquête.
Almond jeta un coup d’œil au chat et afficha un sourire satisfait. Sa déduction semblait tenir la route.
« Mais… de quoi tu parles ? »
« Hein ? »
« Qu’est-ce qu’ils voulaient découvrir ? Et qu’est-ce qu’ils voulaient savoir si je savais ? »
« Je ne sais pas. »
Almond se gratta la tête et détourna le regard de Ran.
— Haha, évidemment qu’il ne sait pas.
— C’est bien lui, ça, mdr.
— Je ne sais pas, pourquoi tu ne me le dis pas ?
La secte avait-elle tué le père de Seri pour mettre fin à ses recherches sur la drogue ? Si c’était le cas, pourquoi avoir également tué Seri ? Est-ce que Seri était elle aussi au courant de ces recherches ?
« Et si l’éradication des drogues faisait partie des activités de la secte ? » avança prudemment Ran.
Après tout, on pouvait le voir comme ça. Un collégien endoctriné depuis toujours par une secte pouvait penser ainsi.
Almond, qui avait presque trente ans et avait connu toutes sortes de milieux sociaux, ne voyait pas les choses de cette façon.
« Ce n’est pas ça. »
« … Ah bon ? Pourquoi ? »
Il ne pouvait tout de même pas lui dire : « Parce que ta secte ne ferait pas quelque chose d’aussi inefficace et altruiste… »
« Hmm… »
Almond fouilla dans les articles, à la recherche d’autres indices. Il avait déjà lu celui sur le Trou bleu, mais en trouva un autre intitulé État de transe. Il n’aurait pas pensé qu’il était lié à l’autre s’il n’avait pas lu l’étude sur le Trou bleu.
Frouch. Frouch.
Almond tourna rapidement les pages. Bientôt, ses yeux s’écarquillèrent.
« C’est… ? »
Il avait déjà vu ces mots quelque part.
[… En termes religieux, certains décrivent cela comme l’ouverture du réceptacle. Autrement dit, un état où l’on est facilement sujet à la possession…]
L’ouverture du réceptacle. Non, un état où l’on était plus facilement sujet à la possession.
« Qu’est-ce que c’est… Où ai-je déjà vu ça ? »
Almond montra la phrase à Ran.
« La possession… Ah, tu veux dire l’état où l’on accueille une divinité. En gros, les entités qu’on appelle les champions. Tu ne le savais pas ? Tu es une divinité et Lete est ton contractant, non ? »
« Quoi ? »
Almond n’avait jamais envisagé les choses sous cet angle. Ses yeux s’écarquillèrent à mesure qu’il comprenait. Lete était un contractant, autrement dit un réceptacle ouvert.
Le principe était qu’Almond était entré dans son corps en tant que divinité.
« C’est pour ça que Ran avait parlé bizarrement de moi comme d’une divinité, tout à l’heure. »
Il s’était demandé pourquoi Ran parlait tant de divinités. Ran croyait sincèrement qu’Almond en était une.
« Attends. »
Tout à coup, Almond saisit Ran par l’épaule, comme s’il venait de comprendre quelque chose. Ran, surpris, se raidit.
Almond se dépêcha de lui demander, sans même y prêter attention : « Quand Lete… a-t-elle commencé à se comporter comme un contractant ? »
« Après avoir été grièvement blessée. Elle était à deux doigts de mourir. Normalement, les enfants qui ont ouvert la porte céleste comme ça… »
« Non ! » cria soudain Almond.
Les autres étudiants de la bibliothèque leur lancèrent des regards agacés. Ils n’étaient que des gamins qui faisaient trop de bruit.
« Je… Je suis désolé… » marmonna Almond pour s’excuser, mais ses yeux brillants ne montraient aucun remords.
« C’est la potion. La potion », murmura-t-il à l’oreille de Ran.
« La potion est une drogue. »
Ding !
Une notification retentit, comme pour confirmer la déduction d’Almond.
[Condition du secret (★) remplie !]
Enfin, tous les secrets furent révélés.
***
[Conseil pour débutants : les contractants peuvent accueillir une divinité dans leur corps et utiliser une partie de ses pouvoirs comme s’il s’agissait des leurs. On pense que tous les contractants sont choisis par leur pureté, mais les raisons et les circonstances de leur apparition restent mystérieuses.]