Chapitre 1 284
Sang-Hyeon passait parfois pour une mule têtue, mais ce n’était pas le cas. Sa vie n’avait été qu’une suite d’acceptations. Dès son plus jeune âge, il avait dû accepter l’absence soudaine de ses parents, puis la pauvreté qui s’était ensuivie. Ensuite, il avait simplement tenté de tout surmonter grâce au tir à l’arc. Il avait même dû accepter l’accident imprévu qui l’avait empêché de continuer.
Travailler chez Ah-Sung malgré les préjugés liés au piston, c’était simplement sa façon de surmonter ce qu’on appelait une grande entreprise. Il n’avait pas eu d’autre choix. On ne pouvait pas avancer sans accepter la réalité et la regarder en face. Il s’était jeté corps et âme dans le travail de bureau d’une grande entreprise pour laquelle il n’avait jamais eu la moindre affinité.
À force de s’entraîner, devenait-il plus facile d’accepter les choses ? Il avait travaillé avec acharnement, mais avait aussi admis depuis longtemps que ses capacités étaient inférieures à celles de ses collègues. C’était également pour cette raison qu’il avait accepté sans difficulté son avis de licenciement et qu’il avait rapidement trouvé une nouvelle voie.
C’est ainsi qu’Almond s’était retrouvé sur la voie du streaming. Penser qu’Almond était une mule têtue, c’était bien mal le connaître. Il acceptait toujours ce qu’il fallait accepter. Il en avait été de même pour la Guerre des plateformes.
« La Guerre des plateformes sera un combat à vingt-cinq contre vingt-cinq. »
En fait, c’était Paprika qui avait établi ce cadre. Quand ils l’avaient appris, Cheese et les autres spectateurs avaient réagi de différentes façons.
— Quels lâches
— C’est quoi, le chaos qu’ils essaient de créer ? LMAO
— Ça a le moindre sens, ce truc ?
— On peut même pas partager l’EXP
— Waouh, ils vont faire équipe ? Quelle honte
Ils pensaient que faire équipe était honteux, mais Almond l’avait compris tout de suite.
« Rien ne l’interdit. »
Certains diraient que c’était parce que sa carrière de joueur avait été courte et qu’il avait donc eu moins de mauvaises expériences en équipe. Mais Almond était aussi un streamer célèbre. Il avait toujours été victime des alliances. Il ne s’était simplement jamais considéré comme une victime.
Quand faire équipe était devenu une stratégie, il n’avait ressenti que de l’enthousiasme. C’était l’occasion de mettre toutes les chances de son côté. Les rancœurs ne résolvaient rien, de toute façon.
« Si Paprika compte le faire quoi qu’il arrive, il faut réagir. »
Même si l’archer de la voie voisine sifflait et le couvrait de toutes sortes de quolibets pour lui faire perdre sa concentration, personne ne l’entendrait crier : « C’est pas juste ! » ou « C’est honteux ! »
La cible ne disait rien. Elle attendait, immobile, qu’on la touche. Le seul moyen de communiquer avec elle était de bander l’arc, de tirer et de planter la flèche en plein centre.
Pan !
[Jeune Homme Idiot → KimMari]
Le monde entier s’enflamma.
« OUIIIIIIIIIIIIIIIII… !! »
***
« Jeune Homme Idiot ! Même lui accumule les éliminations ! Il les écrase complètement !! »
« Paprika !? Ils peuvent riposter !? Une contre-attaque est possible !? »
« Ils vont essayer… ! »
Deux joueurs de Paprika s’étaient instantanément changés en esprits runiques, mais ils n’étaient pas pour autant incapables de riposter. Ils étaient venus avec deux équipes réunies et disposaient donc d’une capacité de combat minimale. Le problème, c’était qu’ils étaient séparés par Nonghyup, qui se trouvait entre eux : ils étaient déjà en infériorité numérique.
« Pour contre-attaquer, Paprika doit éliminer les joueurs de Nonghyup coincés entre les deux équipes ! »
« Mais ! Mais ! Nonghyup esquive beaucoup trop bien !? OrangeKing, qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi ces vieux sont-ils si agiles !? »
Nonghyup se concentrait entièrement sur les esquives, ayant parfaitement anticipé les réactions de Paprika.
— Des vieux, LMAOOOO
— Des vieux, LMAO
— L’entraînement au day trading a vraiment servi ?
— Nonghyup…
— Nonghyup s’est éveillé
« Ce n’est pas possible que des vieux soient aussi agiles ! C’est juste que la vitesse de transmission des informations est complètement différente ! »
« Oh… ! Ce que vous disiez tout à l’heure !? »
« Oui ! On dit que dans la vie, la direction compte davantage que la vitesse ! C’est pareil en Mode Survie ! Il est bien plus important d’aller dans la bonne direction que d’aller vite ! Alors, ils ne sont pas désavantagés en vitesse ! »
Acorn Jelly menait Nonghyup. Il recevait sans cesse des indications sur les positions de la part de ForeverAlone, de l’Ordre de chevaliers, qui leur signalait les meilleurs endroits où se replier.
L’observateur semblait vouloir insister sur ce point en diffusant la voix de ForeverAlone.
[ForeverAlone : Courez par ici]
[ForeverAlone : Ici ! Ici !]
[ForeverAlone : Si vous vous faites prendre en tenaille, c’est fini ! Même en ripostant, venez de notre côté !]
— Mais quoi
— Waouh, c’est précis
— Guerre de l’information
— L’écart de maîtrise est juste énorme
— Capacité asymétrique
ForeverAlone était lui aussi Challenger. Derrière son jeu mécanique spectaculaire se cachait un jugement exceptionnel, ce qui expliquait qu’il excellait dans tous les jeux. Il était simplement mauvais aux jeux de survie sociale. Pour tout le reste, il se débrouillait.
« C’est redoutable ! Les deux équipes ont un Challenger, ou mieux, qui donne les ordres ! »
« Oh… ! »
Avec ForeverAlone aux commandes de Peut pas, peut pas, peut pas, ils pouvaient transmettre leurs ordres à toutes les équipes. On pouvait considérer que chacune disposait en quelque sorte du cerveau d’un Challenger. ForeverAlone faisait équipe avec SweetRadish et pouvait ainsi recevoir directement ses instructions.
[SweetRadish : Gi-Chan, on va les encercler en avançant. File au nord-est en les pressant !]
[ForeverAlone : Par ici. Au sud-ouest. Venez là.]
Nonghyup et l’Ordre de chevaliers avançaient désormais comme des soldats dirigés par deux Challengers.
« SweetRadish et un duo de Challengers à la commannnnnde !! »
Pan !
OrangeKing bondit sur ses pieds et s’écria, surexcité. À cet instant, Cheese avait en quelque sorte installé un processeur à double cœur Challenger.
L’analyste expliqua pourquoi OrangeKing était si enthousiaste. « En ce moment, Bubblegum et Choco Shroom récoltent tranquillement leurs ressources là-bas. Ils entendent aussi toutes ces indications, pas vrai ? Ça veut dire que Cheese connaît la situation sur toute la carte, même pendant qu’ils farm ! »
« Oh, je vois !? »
Avant même que le commentateur ait fini de répondre, OrangeKing enchaîna : « En ce moment, les Magical Girls… ! Elles avancent au cas où on aurait besoin d’aide ! Elles entrent dans le territoire de Paprika… »
Alors qu’il s’apprêtait à faire le point sur l’ensemble de la carte, OrangeKing bondit soudain de nouveau.
« BOULE DE FEUUUUUUUUUU !! »
— Tu m’as fait sursauter
— LMAOOOOOO
— Du feu, LMAO
— LMAOOOO
Crac !
Une Boule de feu s’abattit sur l’équipe Brunch, menée par Omelette. C’était le sort de Lemon.
[Double Kill de Lemon !]
L’équipe d’Omelette, à court de PV, se faisait éliminer un à un. Le sort de Lemon avait parfaitement touché sa cible pour achever le travail.
[Lemon → Sausage]
[Lemon → Bay]
Deux joueurs brûlèrent et moururent en même temps.
[Zelo : ON Y VAAAAA !]
[ForeverAlone : Beau tir, Seigneur !]
[BlackTea : Bien joué, Gyuri !]
On entendait les joueurs de Cheese, tout excités.
— Waouh, LMAOOOOO
— ForeverAlone appelle tout le monde « Seigneur », LMAO
— Quelle fraîcheur~
— Lemon ne joue qu’au bâton et vise super bien
— C’est fini, maintenant ?
« Oh, oh, oh !? Ça veut dire que la tête du groupe B de Paprika, l’équipe Brunch, a perdu quatre membres !? Tout le monde est mort, sauf Omelette !! »
La stratégie de Paprika, qui consistait à concentrer les ressources sur une équipe, reposait sur la survie de son équipe d’élite. L’issue de tout le match dépendait de sa capacité à survivre et à se développer. Or, elle avait été décimée dès le début.
« Non, même avec une ou deux personnes en plus ! Tout ça va beaucoup trop vite ! Ils se font écraser sans même pouvoir réagir !? »
Le commentateur était perplexe. Vu le niveau de l’équipe Brunch, elle s’était fait éliminer bien trop facilement.
« Oh, justement ! Ça aussi ! Je voulais aussi en parler ! Voilà pourquoi la méthode de communication de Paprika avec les Boules de feu est si dangereuse ! »
OrangeKing lui apporta la réponse.
« Comme ça, tout à coup !? OrangeKing !? »
« Oui ! Il faut que je le dise ! En combat direct, la Boule de feu est une technique complètement abusée ! Le bâton joue un rôle énorme en début de partie ! Mais son temps de recharge est considérable ! Et s’en servir comme d’un signal lumineux, c’est très risqué face à des ennemis qui savent parfaitement qu’ils sont vingt-cinq ! »
« Ohhhhh ! »
Jusqu’ici, cette faiblesse n’avait pas été mise en évidence. Paprika avait pu s’organiser en conséquence, du moins dans une certaine mesure. Comme le groupe A de Cheese comprenait mal le système à vingt-cinq, la méthode avait plutôt bien fonctionné.
« Dans ce cas, il suffisait que les vingt-cinq joueurs avancent ensemble ! Ils n’avaient qu’à attendre un peu avant de tirer la Boule de feu ! Mais maintenant !? Et maintenant !? »
« Oh~ ! Exactement ! Ça ne marchera plus ! L’équipe adverse sait elle aussi très bien se coordonner ! »
Après le résumé du commentateur, Lunettes Rouges ajouta : « Dans le groupe A, c’était comme une armée équipée de fusils contre une armée armée d’épées. Dans le groupe B, Cheese est arrivé avec une mitraillette. »
— LMAOOOOOOOOOOOOO
— Une mitraillette, LMAO
— Pour info : le plus effrayant là-dedans, c’est celui qui a l’arc
— LMAOOOO
— C’est clair
« Ce qui est remarquable, c’est que Cheese a construit cette mitraillette en quelques minutes à peine, en tenant compte des retours. Le fait que les groupes A et B aient adopté des stratégies différentes est vraiment stupéfiant… et Paprika n’avait visiblement rien vu venir. »
Son analyse était juste. Les joueurs de Paprika n’avaient aucun moyen de comprendre la situation.
« Ils ne vont pas arrêter de se répéter que le groupe A ne s’est pas déroulé comme ça. »
Le match du groupe A qu’ils avaient vu jouait en réalité contre eux. Il ne faisait qu’ajouter à leur confusion. C’était peut-être pour cela qu’ils avaient paniqué et fui dans tous les sens.
« Oh, tout de même ! Le joueur Omelette s’en sort plutôt bien ! Le seul survivant ! »
Le commentateur releva une lueur d’espoir.
« Oui. Pour l’instant, Omelette semble essayer de rejoindre les autres autant que possible ! Il n’y a personne qui utilise un bâton, alors les communications sont coupées ! Mais il s’oriente plutôt bien à l’instinct ! Seulement… »
***
« Héh… ha… » Omelette courait pour sauver sa peau. « Héh… ha… Espèces d’esprits runiques ! J-je vais vous ressusciter ! Rendons sa grandeur à Brunch ! »
— À ce stade, c’est plutôt « Rendons Brunch à la grandeur » ? LMAO
— Omelette, abandonne, tout simplement
— Projet de reconstruction de Brunch
— Qu’est-ce qu’il raconte, alors qu’ils sont complètement fichus ? LOL
— Ce n’est plus Omelette… c’est des œufs brouillés, maintenant…
— Ils ont déjà été grands, un jour ? LMAOOO
Même les spectateurs se moquaient de lui.
« Non. Je peux y arriver. »
Le Mode Survie était littéralement un mode de survie. Tant qu’il restait un survivant, il y avait de l’espoir. S’il survivait et atteignait un sanctuaire de résurrection avec l’aide d’une autre équipe, il pourrait tenter un retour.
Boum !
Omelette percuta quelque chose en un endroit inattendu. Un immense bouclier lui barrait la route.
[Donuts]
Un autre joueur de Cheese venait d’apparaître.
« Le grand Donuts est là. »
— LMAOOOOO
— Depuis quand il est grand, lui ? LOL
— Il se prend soudain pour quelqu’un de classe mondiale, LMAO
— ???
— Il soigne son image, LMAO
— Pouce en l’air si OrangeKing croyait que Cheese allait se faire détruire et qu’il est maintenant surexcité, LMAO
— LMAOOOO
Derrière lui se tenaient deux vieux, campés dans des poses assurées.
« C-c’est… Donuts !? »
Omelette ne comprenait pas. Il était tombé dans un piège, mais celui-ci n’était pas au bon endroit.
« C’était forcément Peut pas, peut pas, peut pas et l’Ordre de chevaliers… ? »
D’après ce qu’il avait compris, Peut pas, peut pas, peut pas et l’Ordre de chevaliers lui avaient tendu ce piège. Il ne savait même pas que Nonghyup se trouvait là.
« Ça veut dire que trois équipes ont atterri ici ? C’est impossible. »
« Ahaha. À toi de comprendre. »
Nonghyup ne pouvait pas être là aussi. Ce serait une perte bien trop importante.
« Comment ont-ils fait pour bloquer ma voie de retraite ? »
Le système ne permettait pas ce genre de communication.
« Qu’est-ce que c’est que ça !? Comment vous êtes arrivés ici ? Qui vous a donné l’ordre de venir !? »
Omelette était un excellent joueur qui connaissait toutes les variables ; c’était précisément pour cela qu’il ne comprenait pas.
Bien sûr, Donuts n’avait aucune intention de le lui révéler.
« Ça… » Il leva simplement son bouclier. « C’est un ordre royal ! »
Crac.
[Ennemi vaincu !]
[Donuts → Omelette]
Biiiiip !
Au milieu du vacarme, une annonce glaçante apparut.
[Équipe Brunch éliminée !]
Sur-le-champ, tous les joueurs de Paprika qui erraient alentour se figèrent.
« L’équipe à la première place… ? »
« Quoi ? »
« C’est dingue. »
« Ils sont vraiment éliminés ? »
Tous leurs plans partaient en morceaux.
— Mais quoi
— '&^%$'%&
— #(&$(&%$^$
— On est cuits ;
— Waouh
— C’est la catastrophe, LMAO
— C’est fini
— ^&'$^')&
Des messages révélant les positions et les stratégies de l’ennemi inondèrent le chat de Paprika. D’innombrables personnes finirent bannies.