Chapitre 1 280
Pendant ce temps, l’Ordre de chevaliers regardait lui aussi le match depuis sa salle d’attente. Enfin, à vrai dire, ses membres fixaient surtout leur coach d’un air ébahi : elle décortiquait sur-le-champ la stratégie de l’équipe adverse.
« Ils avancent en bloc tout en lançant des fusées de signalisation. »
Non, une simple analyse ne suffisait même pas à décrire la scène. C’était plutôt comme si elle séparait la chair des os.
« Une formation en tête et en traîne, avec un corps qui suit derrière. Ils concentrent toutes leurs ressources sur l’équipe de tête pour la faire progresser aussi vite que possible et créer volontairement un déséquilibre total… »
Elle dessina quelque chose sur la carte. Un énorme poisson.
« En gros, ils font progresser une équipe, qui se charge ensuite de chasser les autres. Ils développent d’abord la tête ; celle-ci élimine les ennemis et laisse aux autres le temps de progresser en sécurité, lentement. »
La partie se déroulait exactement comme elle l’avait dit. L’équipe Underwater raflait les éliminations et les monstres, et progressait à toute vitesse.
— ?
— ??
— Quoi
— Quoi
— Exactement comme elle l’avait dit ?
— Waouh
— C’est qui, ce Meilleur Yi Sun-Shin ???
Cette stratégie d’une efficacité inattendue décontenança SweetRadish. « Ç-ça veut dire qu’on ne peut rien faire contre eux ? »
« Mais elle a aussi ses faiblesses. »
Sa-Rang les repéra aussitôt.
« En Mode Survie, certains monstres de haut niveau n’apparaissent pas selon la fenêtre de temps. Même si la tête devient énorme, il y a une limite. Il faut progresser par étapes. Impossible de faire monter toute l’équipe d’un coup en un temps record. Il y aura beaucoup d’ouvertures au début… »
Elle énuméra les faiblesses de la stratégie qu’elle venait d’observer. Même si celle-ci leur donnait actuellement l’avantage, elle voyait déjà comment la contrer.
SweetRadish la dévisagea, les yeux plus écarquillés qu’il ne les avait probablement jamais eus de sa vie. Ses spectateurs devaient forcément le remarquer.
« M-mais qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que je suis en train de regarder ? »
SweetRadish se dit qu’elle était complètement folle. Elle jouait dans une tout autre catégorie que tous les joueurs de LIL qu’il avait connus.
« Voilà. C’est pour ça qu’ils ont forcé les affrontements directs, où le nombre comptait, et qu’ils ont attaqué agressivement… »
Elle marmonna un moment, énumérant les faiblesses, puis trouva aussitôt des solutions.
« Pour contrer ça, Cheese doit tuer trois des quatre tortues de la première porte. Attendez près de l’escalier et faites tomber l’échelle. Il faut les contenir dès le début. S’ils font ça, ils ont probablement préparé un plan B… »
Elle pouvait même prédire le plan B de l’adversaire au cas où sa solution serait contrée, mais elle ne pouvait pas en être certaine à ce stade. Elle s’arrêta donc au plan A.
« C’est fini. »
À ses yeux, le match était déjà terminé.
— ?
— ??
— Mais ça bat encore son plein ?
— Déjà ??
***
Un instant plus tard, ses prédictions se réalisèrent.
« Oh~ ! PizzaPub, de Cheese, est aussi éliminé ! » annonça le commentateur.
OrangeKing hurla : « AHHHHHHH ! Ça veut dire que Cheese !? Ils sont tous éliminés !? CHEESE EST EN PLEINE CRISEEEEE ! »
Toutes les équipes de Cheese avaient été éliminées en à peine dix minutes de jeu.
« En dix minutes seulement !? Le Requin des abysses n’est même pas encore apparu ! »
« Exactement ! La stratégie adverse les a complètement écrasés ! »
— Quoi
— Waouh
— Je vois
— Waouh
— Quoi ?
— C’est quoi ce délire mdr
— C’est complètement dingue, non ? mdr
— Waouh, c’est donc ça, le niveau de Paprika
En Mode Survie, une partie pouvait très mal tourner, mais le résultat restait extrêmement surprenant. Tout s’était joué en dix minutes à peine, trop peu pour même appeler ça un match.
OrangeKing avait presque honte d’avoir crié pour rien. « Maintenant, même les matchs sont au format Shorts ! »
La partie avait duré à peu près le temps d’un YouTube Short.
— mdr
— mdr c’est vrai
— Ah bon ?
— C’est quoi ce truc MDR
Bien sûr, les cinq équipes de Paprika étaient encore sur le terrain. Il leur fallait départager leurs classements, mais tout le monde comprenait que ça n’avait pas beaucoup d’importance.
« Comment est-ce possible !? Analyste, pouvez-vous nous expliquer ? »
Le commentateur jugea inutile de commenter en détail les affrontements internes de Paprika. Mieux valait demander une explication. C’était la bonne décision.
« Hum… alors… »
Même l’analyste, qui trouvait toujours des réponses grâce à des données optimales, était à court de mots. Il ne s’était apparemment pas attendu à une stratégie et à un résultat aussi extrêmes.
« Le fait que les affrontements soient passés à vingt-cinq contre vingt-cinq semble avoir joué un rôle majeur. »
« Ah, c’était donc ça, le problème ? »
« Oui. Dans un format à cinq joueurs par équipe, même si l’on en élimine un aussi vite que possible, ils ne sont que cinq à l’attaquer. Ici, en théorie, vingt-cinq joueurs peuvent attaquer en même temps. Le temps nécessaire pour mourir peut être des dizaines de fois plus court. »
En théorie, c’était juste.
« Ah… D-donc, ce résultat extrême vient du fait que tout le monde s’est ligué ? Cheese aussi s’est alliée, pourtant ? »
La réponse de l’analyste ne couvrait que la moitié du problème.
OrangeKing intervint : « Ce que l’analyste vient de dire explique pourquoi le match s’est terminé si vite. Un combat à vingt-cinq contre vingt-cinq peut être disputé, mais il peut aussi tourner à ce point à l’extrême quand tout se termine rapidement. »
« Ah oui, je vois. OrangeKing, qu’en pensez-vous ? »
« Ce que j’ai remarqué, c’est que les deux camps ne se sont pas alliés de la même façon. »
« Ah, comment ça ? »
« Les équipes de Cheese ont coopéré entre elles, mais chacune a finalement survécu de son côté. Les équipes de Paprika les moins bien classées ont transmis informations et ressources aux équipes les mieux classées. »
« Ah, c’était donc ça, le point essentiel… ? »
« Euh… oui. Enfin… »
Le commentateur trouvait l’explication un peu insuffisante. En fait, celle de l’analyste et celle d’OrangeKing lui semblaient tout aussi peu convaincantes.
« Pour être honnêtes, nous n’avons jamais vu un tel chaos. Il faudrait revoir le match et étudier ça au pupitre d’analyse… »
— Aveu d’honnêteté mdr
— Waouh mdr
— OrangeKing n’en sait rien non plus
— Le vingt-cinq contre vingt-cinq, c’est trop choquant mdr
— Mdr quoi
— Les commentateurs n’y comprennent rien non plus mdr
— Honnêtement, comment tu veux commenter ça ??
Naturellement, ils ne pouvaient pas tout comprendre sur-le-champ. Personne n’avait jamais vu ces stratégies ni ces règles. Ils avaient l’habitude de commenter des tournois professionnels ; dès qu’on s’éloignait trop des formats classiques, il leur fallait du temps pour interpréter ce qu’ils voyaient. Et ils n’en avaient pas eu beaucoup.
Ding ding ding !
La Première place fut déterminée en un rien de temps, et le match prit fin.
[1re place : Underwater]
La première manche s’acheva rapidement sur la victoire d’Underwater. Le match avait duré environ vingt et une minutes. C’était incroyablement rapide, sachant qu’une partie de Mode Survie durait en moyenne trente-sept minutes.
— Paprika est immonde
— Waouh…
— Eh ben, ça c’est quelque chose mdr
— C’est quoi ce truc ;
— Ha
— Ils les ont complètement dominés, sérieux mdr
— Continuez comme ça !!
— Ça veut dire qu’Underwater va finir première à chaque fois ? Je soutiens l’Équipe Rocket…
— C’est vraiment du niveau de la Guerre des plateformes mdr
— La manche principale, ça va être du sérieux
Le match terminé, le pupitre des commentateurs conclut avec quelques mots de circonstance.
« Eh bien, en tout cas ! Ce premier match a été particulièrement à sens unique. N’oublions pas que Cheese a envoyé des équipes de niveau inférieur dans le groupe A. Nous ne savons pas ce qui nous attend dans le groupe B. »
Le commentateur conclut sans prendre de risque, tout en donnant envie au public de suivre le match suivant.
« Oui, c’est exact. Après avoir vu ce match, Cheese pourrait prendre d’autres mesures. Bien sûr, il est extrêmement difficile de tout changer d’un coup quand on s’est déjà entraîné ! Enfin, on ne le saura qu’en essayant ! »
OrangeKing prédit que Cheese était légèrement désavantagée.
L’analyste pensait que la situation était en réalité plus grave.
« Je… hum… l’écart de niveau entre les deux camps… hum… pourrait être assez important. Une élimination complète, ce n’est pas quelque chose que Cheese peut balayer d’un revers de main. Il ne nous reste qu’à espérer que les as de Cheese se trouvent dans le groupe B… mais Paprika semble avoir une maîtrise incroyablement poussée de la règle des vingt-cinq joueurs. »
Il affichait un air grave.
— Quoi
— Il doit vraiment y avoir un gros écart…
— Il ne dit pas des trucs en l’air, lui…
— La ferme, Lunettes rouges !
Quand l’analyste exposa la réalité aussi crûment, le commentateur s’empressa d’arrondir les angles.
« Quoi qu’il en soit ! On ne sait jamais avant d’avoir vu le match ! Le très attendu match du groupe A de la première manche de la Guerre des plateformes vient de s’achever. Nous passerons bientôt au groupe B ! Ce n’est que la première manche. À tout de suite ! »
Frouch.
L’écran de diffusion revint au pupitre d’analyse, animé par la présentatrice Yoo Hayeon.
OrangeKing repassa lentement le match en revue, en exposant sa propre analyse. « Autrement dit, ils font progresser l’équipe arrivée première, puis la chargent de s’occuper de celle arrivée dernière… Enfin, un truc dans ce genre… »
Il parla longtemps, mais ses explications ne convainquirent pas vraiment les spectateurs.
— Il raconte quoi mdr
— Il a perdu pied dès qu’on est sorti des règles classiques
— Ça veut dire quoi !
— On dirait qu’il essaie de couvrir la mauvaise performance de Cheese, mais ça ne marche pas mdr
Pendant ce temps, les spectateurs du stade eurent une nouvelle occasion de faire un choix.
Ding.
[Pronostics du match]
Ils avaient déjà pu le faire au début. À présent, on leur proposait à nouveau de choisir.
==== ====
1. Paprika
2. Cheese
==== ====
[Après chaque match, vous pouvez modifier l’équipe que vous pensez voir gagner aujourd’hui.]
[Voulez-vous changer votre choix ?]
Les spectateurs réunis dans le stade furent déconcertés.
« Waouh… c’est violent. »
« Oh, j’avais choisi en tant que fan, au début, mais… »
« Qu’est-ce que je fais, maintenant ? »
Tous les fans d’Almond regardèrent une personne, celle qui avait la plus grosse tête et brillait le plus.
[RubySword]
« Pourquoi… tout le monde me regarde… ? » RubySword rougit.
« RubySword, tu ne vas pas changer ton choix, hein ? »
« Jamais la Princesse Ruby ne ferait ça. »
« C’est vrai, c’est vrai. »
RubySword les dévisagea, incrédule, puis leur retourna la question. « Non, pourquoi je changerais ? Vous me demandez ça parce que c’est vous qui voulez changer, non ? »
Tout le monde grimaça et détourna de nouveau les yeux.
Quelqu’un dans la tribune d’Almond cria : « King~ ! Tu ne peux pas nous battre ! Viens donc~ ! »
C’était KingdomParrot.
« Voilà pourquoi les nouveaux sont faibles ! Ceux qui suivent Kingdom depuis le début ne diraient jamais une absurdité pareille ! Almond n’a même pas encore disputé un seul match ! Comment osez-vous changer d’équipe alors que vous êtes censés l’encourager !? Hein !? »
Il se mit à remettre fermement les fans dans le droit chemin.
« B-ben, c’est vrai. »
« KingdomParrot a raison. »
« Mince… c’est vrai. Je me suis ramolli. »
Les fans d’Almond retrouvèrent peu à peu leurs esprits.
Ding.
[Paprika]
Une personne choisit Paprika, et sa tenue devint rouge.
Tous ceux qui avaient viré au jaune se tournèrent vers elle.
[EggPlant]
C’était EggPlant.
« Oh non, ce n’est pas moi qui ai appuyé. C’est mon petit frère… »
« Comment ton petit frère est entré dans ta capsule !? »
« Eh bien, c’est que… » Le visage d’EggPlant vira au rouge, comme sa tenue.
« Mince. La couleur a changé au moment où j’ai appuyé ? »
Il avait appuyé, avec l’intention de changer de place, mais s’était fait démasquer.
« Je n’ai aucun point… »
Pour EggPlant, les sentiments des fans étaient une chose, le match en était une autre.
Les messages qu’ils tapaient dans le live d’Almond apparurent au-dessus de leurs têtes.
— Traître EggPlant mdr
— EggPlant le traître
— EggPlant encourage Paprika mdr
— Paprika et les aubergines, c’est mauvais dans les deux cas lol
***
« Hein ? EggPlant m’a trahi, vous dites… ? » Almond jeta un bref coup d’œil au chat, sans comprendre ce que ça voulait dire. « Comment ça ? »
— Mdr c’est vrai
— Ça veut dire quoi
— Quoi ??
— Mdr
— Qu’est-ce que tu peux bien faire, EggPlant~
— Mdr, tu ferais quoi, au juste ??
De son point de vue, comme de celui des autres spectateurs qui n’avaient pas de billets pour les tribunes, ils ne pouvaient pas comprendre comment EggPlant aurait pu les trahir. Il ne participait même pas au match, alors Almond laissa tomber.
[Entrée du groupe B]
Le signal d’entrée des joueurs apparut.
« Ouf… »
BlackTea se leva et tendit la main. « Allez, notre cri de guerre ! »
« Ouais. »
Les membres de l’Ordre de chevaliers tendirent les mains devant eux.
« Escouade des Servants ! Escouade des Servants ! »
SweetPotato lança le cri.
« Servants-Servants ! Bonnes-bonnes ! »
Les autres lui répondirent, puis tous crièrent ensemble : « ESCOUADE DES SERVANTS, ORDRE DE CHEVALIERS, AU COMBAT !! »
Flash !
Leur vision s’embrasa de blanc et l’espace autour d’eux changea.