Chapitre 1 251
Quand Cheese apprit l’existence de l’équipe secrète de Paprika, voilà comment la nouvelle fut accueillie.
« Directeur, c’est de la folie. Vous savez ce qui est arrivé à Treevy lors des précédentes Guerres des plateformes, non ? »
Sans surprise, la PDG Chae Dahee essuyait des critiques. C’était elle qui avait accepté l’ajout insensé de l’équipe secrète de Paprika.
« Hein ? Allons, tout le monde était d’accord jusqu’au Village de Cheese. »
Tap.
Elle croisa les jambes. « Maintenant, vous voulez vous retirer de la Guerre des plateformes ? »
« Non, le tournoi est super ! Mais regardez la composition de cette équipe… ! Ce ne sont pas de simples anciens pros. Ce sont des légendes ! Sans même parler de leur niveau, l’attention qu’ils vont attirer… Oh ! Vous ne connaissez pas très bien LIL, pas vrai, Directeur ?! »
Les chefs de service se demandaient même si la PDG connaissait vraiment bien LIL.
« Quoi !? Vous êtes à quel rang, vous ? Moi, je suis Platine ! »
« Non, mais alors pourquoi avoir signé un contrat pareil sans nous consulter ?! On va s’effondrer complètement ! Tout ce qu’on a construit jusqu’au Village de Cheese ! Tout ça ! »
En plus, la PDG Chae Dahee avait négocié cet accord concernant l’équipe secrète entièrement seule, dans un face-à-face. Ils ne connaissaient rien aux détails.
« Et vous ne nous avez même rien dit ! »
« Il y a un embargo. »
« Mais pourquoi l’embargo s’appliquerait-il à nous ?! »
Impossible d’échapper à ses responsabilités.
« Rah… ! Hé ! Si on ne s’y était pas pris comme ça, vous croyez qu’ils auraient accepté une Guerre des plateformes ? Qu’ils auraient laissé les streamers de Treevy rejoindre le Village de Cheese pour que son contenu circule sur Paprika ? Il faut poser l’appât avant qu’ils mordent ! »
Elle avait conclu cet accord en suivant un plan. Les origines de cette entente étaient plus profondes qu’on ne l’avait cru. Elle avait déterminé si la Guerre des plateformes pourrait avoir lieu ou non !
Les chefs de service la regardèrent, bouche bée.
« Attends, c’était ça… ? »
« Pas étonnant qu’ils aient été si généreux. »
« Je trouvais qu’ils étaient vraiment trop conciliants avec une nouvelle venue. »
Même si Cheese avait démarré avec le soutien d’une grande entreprise, la plateforme n’aurait pas pu rivaliser avec Paprika si celle-ci avait déployé d’emblée tous ses moyens pour la contrer. Cet accord avait pour but de survivre à sa période la plus difficile.
« Alors ! Tout le monde, arrêtez de chercher des excuses ! Arrêtez de penser qu’il faut gagner ! Qu’est-ce qu’on doit faire, à votre avis ?! »
La Guerre des plateformes ne consistait pas à remporter les matchs ? Que devaient-ils faire, alors ? Les chefs de service restèrent un instant sans voix.
« Oh, bon sang ! Du marketing ! Du mar-ke-ting !! Vous croyez vraiment que c’est les JO ou la Coupe du monde ?! Je vous dis de faire connaître nos streamers pour qu’ils deviennent célèbres sur Paprika aussi ! Faites en sorte que les spectateurs s’attachent aux équipes ! Slam Dunk est un chef-d’œuvre parce qu’ils ont gagné ?! »
Pan !
La PDG Chae conclut la réunion avec décision en frappant si fort sur la table qu’elle la brisa.
« C’est tout ? »
« En gros, il faut faire du marketing ? »
« C’est n’importe quoi… »
« Pourquoi elle a frappé la table en parlant de Slam Dunk… »
« En gros, elle dit qu’on va perdre. »
*** 𝕗𝕣𝐞𝐞𝘄𝐞𝚋𝚗𝗼𝘃𝗲𝗹.𝚌𝕠𝚟
Le jour du premier match d’entraînement arriva enfin.
Cheese ne se soucia pas des victoires ni des défaites et se concentra uniquement sur le marketing, en mettant en avant la personnalité de chaque streamer pour renforcer la cohésion des équipes.
Par exemple, la plateforme demanda aux équipes de créer des affiches, leur conseilla de préparer des articles promotionnels à offrir et désigna un représentant attitré pour chacune. Almond en eut un lui aussi ; Mixed Nuts reçut donc l’appel de son représentant.
« Oh, vous êtes le directeur Kim Ju-Hyeok, de Mixed Nuts ? »
« Oui, c’est bien moi. »
« Oh, je suis de Cheese, T… enfin, non, je m’appelle Manager Kim Jung-Hoon. Vous êtes disponible en ce moment ? »
« De quoi s’agit-il ? »
« Eh bien, nous voulions simplement vous parler de la création d’articles promotionnels pour les streamers de chaque équipe… »
T-Manager, ancien employé de Treevy et fan d’Almond, avait tout naturellement été affecté à Mixed Nuts comme représentant.
« Soupir. »
Ils avaient déjà proposé des idées pour la cohésion de l’équipe et le personnage d’Almond, mais rien de concret n’avait encore été décidé à cause de Ju-Hyeok.
« Hein ? On s’occupe nous-mêmes de nos articles promotionnels. Pourquoi nous donnez-vous des ordres là-dessus ? Et vous ne proposez même aucune aide financière. »
« Soupir. » T-Manager s’affala sur son bureau. « Une aide financière… »
« Exactement. C’est un peu drôle de nous dire quoi faire alors que vous ne nous donnez rien. »
En y réfléchissant lui-même, T-Manager trouvait que vouloir tout contrôler à l’échelle de la plateforme relevait de la cupidité, même si la Guerre des plateformes était importante.
Le Manager Park s’approcha derrière lui. « Au fond, le directeur avait tort, c’est ça ? »
Le Manager Park observa le forum et éclata de rire.
« Regardez. Les gens s’intéressent à la victoire, non ? »
Depuis quelque temps, le Manager Park prenait plaisir à taquiner T-Manager en lui répétant qu’il avait tort.
[N° 1. Pourquoi l’entraîneuse de l’Ordre de chevaliers n’a-t-elle aucune réponse ?]
[N° 2. On avait de grands espoirs, mais l’Ordre de chevaliers est en fait nul ?]
[N° 3. Cheese est le pays qui possède Almond <<< votez pour si c’est la chose la plus drôle au monde mdr]
…
L’Ordre de chevaliers avait obtenu de mauvais résultats lors de ses quatre matchs d’entraînement.
« Cet Almond dont tu disais qu’il suscitait de grandes attentes, j’ai entendu dire qu’il se fait complètement démolir pendant les entraînements. »
« L-les entraînements ? On ne sait jamais ce qui se passera en vrai. »
« Mais les gens ne voient pas ça comme un simple entraînement. Ils pensent que ça préfigure directement l’événement. Et, en général, ils n’ont pas tort. »
T-Manager n’eut rien à répondre. C’était bel et bien l’opinion générale, en ce moment. Surtout, un vieux cauchemar commençait à refaire surface.
« Oh… non ! »
À l’époque, Paprika avait impitoyablement écrasé Treevy.
« Pfff-ahahaha ! » Le Manager Park éclata de rire, visiblement ravi de sa réaction. « Tu vois, quand ça devient un sport, les gens veulent juste gagner. La PDG Chae Dahee est beaucoup trop romantique. Slam Dunk, franchement. Cette œuvre avait été vivement critiquée en Corée lors de sa première publication. “Ils ont abandonné sans aller jusqu’au bout, ou quoi ?” »
Était-ce vraiment comme ça que les choses se passaient ? Les épaules tombantes, T-Manager regarda le premier message tendance du Jardin des streamers.
[N° 1. Pourquoi l’entraîneuse de l’Ordre de chevaliers n’a-t-elle aucune réponse ?]
==== ====
Elle ne donne littéralement aucun retour mdr
Elle n’a rien à répondre, lol
Trois matchs et toujours aucun retour, mdr
mdr xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
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La personne qui avait publié ça semblait avoir perdu la tête. Elle critiquait Sa-Rang, mais donnait quand même l’impression d’avoir soutenu l’Ordre de chevaliers au départ, comme T-Manager.
— mdr elle refuse juste de répondre~
— mdr
— Donc aucune réponse… c’est noté
— Je suis d’accord, même en tant que fan
— Qu’est-ce qu’elle fabrique, Sa-Rang ? Elle a vraiment perdu la tête
— Qui engage quelqu’un comme ça ????
— C’est ça, le truc populaire qui s’appelle le chaud et le froid ?
— L’entraîneuse doit partir, elle est allée trop loin
Ça… ne présageait rien de bon. Ça avait déjà commencé.
« On est foutus. »
Ça se passait toujours comme ça quand des streamers se retrouvaient pour un tournoi.
« Ils se divisent déjà. »
Quand une équipe dont on attendait beaucoup faisait de mauvais résultats, les gens se mettaient à chercher des explications pendant les entraînements. Les pros n’en trouvaient pas, alors les spectateurs s’en chargeaient. Ils finissaient inévitablement par dire n’importe quoi et tirer dans tous les sens, semant le chaos.
Heureusement ou non, une seule personne encaissait tous les tirs pour l’instant. Refuser de faire des retours était un motif en or, après tout.
[Mais qu’est-ce que faisait Sa-Rang avant ça ?]
[Qu’elle retourne à Empire Civil ㅡㅡ]
[Pourquoi elle ne fait aucun retour ??? Je ne comprends rien, là]
[Franchement, regarder les retours fait partie du spectacle… c’est vraiment frustrant…]
Même sans être dans les sujets tendance, les discussions à son sujet prenaient de l’ampleur.
« Waouh… cette entraîneuse. » Le Manager Park éclata de rire. « Elle sait comment rendre les gens dingues. »
« … Hein ? » T-Manager releva de nouveau la tête, incrédule.
« Tu veux vraiment voir les gens devenir dingues ?! »
Pour les fans d’Almond, ce n’était pas seulement matière à rire.
« Pas vrai ? Elle se met en première ligne pour encaisser toutes les Flèches et continue d’avancer sans broncher. Ça facilite la tâche des joueurs. Le problème, c’est qu’ils n’ont pas de retours. Et en plus, elle attire une attention énorme, non ? “L’entraîneuse ne fait aucun retour ?!” »
Cette attention était-elle vraiment une bonne chose ?
Le Manager Park, qui avait suivi le raisonnement, répondit : « C’est bien. »
Difficile à accepter. À ce compte-là, faire parler de soi pour de mauvaises raisons, c’était bien aussi ? Mais il y avait une condition.
« Si elle tient la promesse qu’elle a faite. »
« … Sa promesse ? »
« Oui. Tu n’as pas entendu ce qu’elle vient de dire ? »
En fait, le Manager Park avait un écouteur dans une oreille pendant ses heures de travail.
« … »
Avait-il compris à son expression ce qu’il voulait savoir ?
Il répondit à la question qu’on ne lui avait pas posée : « C’est mon travail. »
« Ah, oui. Bien sûr. Qui suis-je pour dire quoi que ce soit ? Dis-moi juste ce que l’entraîneuse a dit. »
Le Manager Park prit une pose triomphale, les bras croisés. « À partir de maintenant, on va finir premiers. »
Crac !
T-Manager se cogna le genou contre le dessous du bureau. « Aïe ! »
Le Manager Park rit aux éclats. « Pfff-ahahaha ! Tu vois ! Même toi, tu trouves ça absurde ? Soit cette personne est une superstar absolue, soit elle est complètement cinglée ! »
Il trouvait trop drôle que T-Manager s’investisse autant dans cette équipe.
« Waouh, le Jardin des streamers et LIL Pro sont en plein délire. Cette déclaration vient de jeter de l’huile sur le feu ! »
Il n’exagérait pas.
[Important : À partir de maintenant, on va finir premiers mdr]
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Elle plaisantait, pas vrai ? mdr xxxxxxxxx ! À partir de maintenant, ça veut dire qu’il ne reste qu’un match ? lol
==== ====
— mdr c’est clair
— Donnez-nous les retours, maintenant, s’il vous plaît
— mdr c’est juste drôle, maintenant
— L’entraîneuse pose problème, mais Almond, c’est du vent total, lol
— Quand Almond était dans le groupe de trois, c’était un peu flou, mais le duo devrait être différent.
└ Hahahaha
└ Pour toi, c’est Almond le problème ?
LIL Pro ne faisait pas confiance à Sa-Rang, mais commençait aussi, subtilement, à rabaisser Almond. Sur le Jardin des streamers, on disait déjà que Sa-Rang devait démissionner.
[Sa-Rang, démissionne !]
[Il y a combien de matchs d’entraînement, au juste ? Et elle ne donne aucun retour après quatre matchs entiers ! Démissionne !]
[Elle dit qu’ils vont finir premiers maintenant ? Les autres équipes progressent à toute vitesse !]
[Démissionne, Sa-Rang]
[Une entraîneuse qui exerce son droit au silence quand on lui demande un retour ?!]
Ce n’était pas encore l’invasion du classement des sujets tendance, mais l’opinion publique devenait dangereuse.
Floc !
« Atterrissage réussi ! »
« Youhou~ ! »
Almond et Lemon atterrirent à l’endroit prévu.
[SweetRadish : Reçu. On a atterri aussi.]
[SweetPotato : On va gagner !]
[BlackTea : Gyuri, courage !]
Tous les autres membres atterrirent eux aussi sans encombre. L’Ordre de chevaliers avait changé de zone d’atterrissage. La situation s’enflammait à l’extérieur, mais les spectateurs venus sur la chaîne d’Almond étaient, dans l’ensemble, encourageants.
— Oh oh
— Cette fois, c’est différent !?
— Pitié…
— Gagnons, s’il vous plaît, juste une fois, finissons premiers !!!
— Waouh, je dois vraiment regarder un match d’entraînement avec autant de stress, mdr ?
— Almond, fais quelque chose !!
Peut-être que même certains critiques espéraient les voir gagner.
« Seigneur, on y va ? »
« Mm. »
Qu’Almond ait ou non compris ce qu’ils ressentaient, il ferma brièvement les yeux et hésita à un embranchement. On aurait dit qu’il s’en remettait entièrement au destin.
— Hé, qu’est-ce que tu fais ??
— Prends ça au sérieux
— Soupir…
— Jeune Homme Idiot…
— Tu vas gagner pour nous, hein ?
Almond, en réalité, était très sérieux.
« Le duo ne doit croiser personne pour l’instant. »
Contrairement à son habitude, où il fonçait tête baissée, il voulait cette fois éviter tous les ennemis.
Almond tendit l’oreille, à l’affût du moindre grondement dans le sol ou du moindre bruit de pas. Le jeu se prêtait moins à ce genre de repérage que Battle Large, mais plus la statistique VNS était élevée, plus les tests de perception étaient favorables. Il mobilisait tout ce qu’il pouvait.
« Par ici. »
« D’accord~. »
Almond guida Lemon et se mit à courir en suivant l’itinéraire choisi.
« La séparation… Je vais y arriver ! »