Chapitre 1 158
« Haaah… C’est quoi, ça !? » Dès qu’Acorn Jelly quitta le jeu, il lança la partie de Zelo au lieu de celle d’Almond. « J’ai l’impression que je commence à comprendre ? »
— Comprendre quoi ??
— Quoi ?
— Tu as pensé à mesurer ton QI ?
— MDR
— Après une défaite cuisante : je commence à comprendre
« Non, je suis sérieux. Je plaisante pas. Regardez ça. »
Acorn Jelly mit la vidéo en pause au moment où Zelo se retrouva figé, incapable de bouger. Il la repassa pour montrer ce que même les joueurs professionnels n’arrivaient pas à faire.
« Je vous le dis, ça existe. La Mort parfaite. »
— Ah, c’est donc de ça qu’il parle
— Aaaah… il remet ça…
— Pas encore…
— C’est une blague, hein ?
— Mais franchement, beaucoup de ce qu’il dit colle
— Ta Mort parfaite, tu peux te la carrer où je pense
Ding.
[YOUcrazy a donné 1 000 wons.]
[C’est juste un bug~]
Contrairement à All Black ou au Tir parfait, ça ressemblait vraiment à un simple bug.
« Hein ? Un bug ? » Acorn Jelly ricana, comme s’il s’était attendu à cette réaction. « C’est justement pour ça que j’ai lancé la vidéo de Zelo. »
— ?
— Pourquoi ?
— Hein ?
— C’est quoi ?
— Une autre théorie du complot ?
Le chat se moqua de lui sans relâche, mais Acorn Jelly l’ignora et poursuivit : « Bon. Regardez bien. »
Il accéléra la vidéo de Zelo. L’épopée de trois générations défila à l’écran : Zelo se figeant, la naissance de Zelu, puis l’apparition de Zela.
« Et il se fige encore ! »
Tout à la fin, Zelo, seul, se figea de nouveau.
« Et ensuite, Bubblegum débarque ! »
— Oh ?
— Il l’a encore fait ?
— Hein ?
— Mdr
La plupart des spectateurs qui n’avaient suivi que le point de vue d’Acorn Jelly ne savaient pas ce qui s’était passé ensuite.
« Vous voyez ? Le jeu s’est déconnecté ! »
— ?
— Quoi !?
— Hein ?
— Putain
— Pas possible
— C’est vrai ?
— C’est quoi, ce bordel ?!
« Une coïncidence ? Pendant le match, Zelu n’a fait que déambuler dans l’au-delà. Et juste au moment où la partie allait se terminer, il a été carrément expulsé du jeu !? »
Comme d’habitude, l’argumentation d’Acorn Jelly était pleine de trous. Pourtant, les spectateurs commencèrent soudain à lui donner raison.
— En vrai, ça se tient ?
— C’est un peu…
— Il repasse la vidéo ?
— Donc c’est pas un bug ?
— Il va se passer un truc énorme ?
— Arrêt du temps, puis étourdi, compris
— En fait, c’est plausible, ouais
L’opinion générale bascula instantanément. De toute évidence, une force extérieure était intervenue.
— Les manipulateurs de cours sont de retour
— Ils ont encore compris !
— Ces types sont tarés
On les appelait l’Escadron des écureuils. Précisons que ce n’était pas le nom des fans d’Acorn Jelly. Eux, c’était le Corps des glands. Alors, qui formait l’Escadron des écureuils ?
Si le Corps des glands était composé de soldats ordinaires, l’Escadron des écureuils, lui, était constitué des forces spéciales. Ces spectateurs d’élite recevaient un badge d’écureuil en faisant des dons ou en regardant énormément le live. Comme dans les forces spéciales, leurs profils variaient.
Certains trouvaient amusantes les théories du complot d’Acorn Jelly, d’autres y croyaient vraiment. Ils poussaient le bouchon à l’extrême, ne serait-ce que pour lui donner tort. Comme les forces spéciales, qui avaient des missions différentes, ils poursuivaient tous le même objectif.
Quelle que soit la raison, chaque fois qu’Acorn Jelly avançait une théorie, ils la propulsaient simplement sur le devant de la scène. L’Escadron des écureuils avait pour but de faire parler les gens. Leur puissance de frappe n’avait rien à voir avec celle du Corps des glands, composé de simples spectateurs. Grâce à eux, Acorn Jelly avait pu continuer à défendre le Tir parfait jusqu’à présent.
— L’Escadron des écureuils vient de débarquer en masse
— C’est fini, maintenant
— Et c’est reparti
— Tu n’avais pas déjà atteint l’illumination avec le Tir parfait ?
L’arrivée de l’Escadron des écureuils donna de l’élan à Acorn Jelly.
« Non. Bon, admettons que ce soit un bug. »
Qui prêchait les théories du complot savait s’y prendre. Acorn Jelly recula volontairement d’un pas, faisant mine de se montrer conciliant. Il prétendit céder et se donner l’air objectif. Une feinte classique avant d’en venir au vrai sujet.
« Et alors ? Vous croyez que les développeurs vont corriger ça ? Avant la Guerre des plateformes du Mode Survie ? Vous croyez qu’on joue aux LIL Champs ? Et en Mode Survie, en plus ? »
— C’est vrai
— C’est un fait
— D’accord
Acorn Jelly fendit l’air de la main et se lança dans une tirade. « Un bug non corrigé ! Est ! Indistinguable ! D’une ! Compétence ! »
— Putain
— Putain !!
— Putain, il a raison
— Puuutain
— Bien envoyé
— Quelle citation !
L’Escadron des écureuils lui apporta un soutien écrasant.
— Putain de merde
— C’est quoi, ce discours de dictateur ?!
— Mdr
— MDR
— Cet endroit est vraiment dingue…
Le Corps des glands assistait à la scène, médusé.
« Donc, la Mort parfaite est une compétence ! Il faut l’apprendre ! Imaginez une Guerre des plateformes où vous pourriez l’utiliser à volonté ! »
— Exploiter un bug !
— Même pas en rêve
— Tu comptes l’utiliser en tournoi ?
— Ce type veut gagner un tournoi grâce à des bugs
— C’est terrifiant
— T’es fou
— Il a vraiment pété les plombs…
Il venait de franchir la limite, et la contre-attaque ne se fit pas attendre.
Ba-bam !
[Report a donné 30 000 wons.]
[C’est pas juste un utilisateur malveillant de bug ?]
— C’est vrai
— Il pourrait vraiment se faire virer
— Juste un taré
— Premier bannissement de tournoi de l’histoire en approche !
Exploiter des bugs était un motif d’exclusion immédiate, mais Acorn Jelly ignora complètement ces messages.
« La Mort parfaite… »
Il fit ce qu’il faisait toujours. Tout reposait sur la conviction et la folie.
« ÇA EXISTE !!! »
Ses yeux brillèrent, et presque tout le monde s’enflamma.
— Kyaa
— Mdr
— Ce taré
— Non, même si ça existe, tu peux pas l’utiliser…
— MPP ! MPP ! MPP ! (à genoux)
— C’est partiii~
— Ça existeee !
— ??? Un bug ? Non, l’Escadron des écureuils est à fond~ !
***
« Almond, tu lances quand ? »
« … »
« Almond ? »
Pendant ce temps, Bubblegum harcelait Almond pour qu’il joue avec lui.
« Je lance. Avec toi. »
« Quoi !? Sérieux ? »
« Oui. »
Il décida de lancer une partie avec Bubblegum.
— PUTAIN
— Oh !
— Quelle décision
— Tu vas vraiment le faire ?!
— Bubblegum a vraiment réussi !
C’était le résultat des sollicitations incessantes de Bubblegum.
« Waouh ! Excellent choix, Almond ! C’est tout bénef. Je te le dis ! Wahahaha ! Alors, je vais lancer ? »
« Oui. »
Bubblegum s’apprêtait à partir, puis se retourna brusquement.
Frouch !
« Tu vas pas lancer la file en décalé, hein ? »
« … »
— Pas possible mdr
— Pourquoi il est aussi obsédé, haha
— Putain, ce type
— Mdr
« Wahaha ! Je plaisante. Je plaisante. »
Sur ces mots, Bubblegum disparut de la salle This World.
« Juste une partie, hein ? »
Almond jeta un coup d’œil à la fenêtre de Mission et soupira.
[Mission]
[Objectif : cinq premières places]
[1/5]
[880 000 wons]
La récompense de la Mission avait commencé à 500 000 wons. Bubblegum l’avait gonflée jusqu’à un montant absurde. C’était logique. Si Almond ne terminait pas premier une seule fois à cause de Bubblegum, la Mission serait de toute façon fichue. D’une certaine manière, c’était une assurance. Enfin, elle ne le protégeait plus tellement, puisqu’il avait déjà remporté une partie de placement avec Bubblegum.
Ding.
[890 000 wons]
Dix mille wons supplémentaires s’ajoutèrent.
« Pourquoi ? »
— Hein ? Ça a augmenté ?
— Effet Bubblegum !
— Ça a grimpé dès qu’il a dit qu’ils allaient jouer ensemble !
— Et s’ils se retrouvent dans des équipes adverses ?!!
Beaucoup pariaient que cinq premières places consécutives seraient difficiles à obtenir si Almond retrouvait Bubblegum comme allié.
Ding ! Ding !
[930 000 wons]
La récompense de la Mission continuait de grimper, et les lèvres d’Almond s’incurvèrent en un sourire.
— Regardez la tête d’Almond mdr
— C’était ça, ton plan, Almondoyle !?
— C’était vraiment tout bénef
— En vrai, Almondoyle sait faire des calculs
Les cours ne montaient-ils pas et ne baissaient-ils pas au gré des attentes ? En lançant une partie avec Bubblegum, Almond risquait de perdre, quelle que soit sa propre compétence. Cette incertitude avait de la valeur. Rien à voir avec une partie en solo.
« Je lance tout de suite. »
Ne voulant pas être de nouveau accusé de lancer la file en décalé, Almond lança rapidement la recherche de partie.
« Oh. »
Après avoir vérifié qu’il n’était pas dans la même équipe que Bubblegum, Almond se lança avec une fougue écrasante.
Brrraaam !
[Première place]
Il fonça droit à la première place !
— Kyaa
— Putain de merde
— C’est dingue
— Il ne se précipite pas pour éviter de choisir Raina
— Putain~
— Première place facile
— Sans Bubblegum, il élimine Raina tout de suite
Ils avaient lancé la recherche en même temps, mais s’étaient retrouvés dans des équipes différentes. Grâce à ça, Almond décrocha la première place sans le moindre effort.
« Les consignes ? Laissez faire le Jeune Homme intelligent. »
Almond attribua leur victoire à ses directives. En réalité, il s’était surtout livré à son habituelle démonstration de dégâts explosifs.
— C’est vrai !
— Jeune Homme intelligent ! Jeune Homme intelligent ! Jeune Homme intelligent !
— Ces consignes étaient dingues~
— Kyaa
— Oui, c’est ça !
— Des consignes ? Jeune Homme intelligent ! Des consignes ? Jeune Homme intelligent ! Des consignes ? Jeune Homme intelligent !
— Y en a qui doutent de notre Jeune Homme intelligent ? Vous l’avez pas vu gagner avec Bubblegum ?
L’opinion générale soutint le Jeune Homme intelligent. Quelques critiques irréductibles persistèrent.
— Bande de tarés
— De tout ce que vous pouviez mettre en avant, vous choisissez le Jeune Homme intelligent
— Les esprits de ceux que le Jeune Homme intelligent a massacrés dans l’Empire Civil pleurent ! Arrêtez, s’il vous plaît !
Pourquoi insistaient-ils autant sur le Jeune Homme intelligent ?
Ding.
[BeginnerTip a donné 5 000 wons.]
[Chut ! C’est l’ère du Jeune Homme intelligent. Fermez-la et louez-le.]
— Mdr
— Oui
— Tout à fait
— Si ça vous énerve, gagnez avec Bubblegum~
Gagner en donnant des ordres avec Bubblegum dans son équipe ? Rien que ça prouvait qu’Almond était un Jeune Homme intelligent, du moins pour le moment. Il n’avait remporté qu’une seule partie, mais tout de même.
Fff.
Almond hocha la tête, satisfait. « Même le donateur le dit. Bon, je retourne dans This World. »
Frouch.
Il retourna dans This World. Comme prévu, Bubblegum avait déjà terminé et l’attendait.
« Oh ? Waouh, Almond. Ton choix aléatoire était dingue. Les persos aléatoires sont pas terribles en Mode Survie, par contre. »
« Tu regardais ? »
« Quoi, tu m’as pas vu ? Je réapparaissais. Et puis ton équipe nous a tous éliminés. »
Bubblegum était donc là. Ça s’était joué à peu de chose.
— Attends, il était là ?!
— Putain de merde
— La méta du fantôme
— C’était la même partie ?!
— Je zappais entre les lives, je l’avais même pas remarqué
— Littéralement aucune présence
— La même partie !? C’est dingue
À moins de regarder attentivement, personne ne se serait rendu compte qu’ils avaient joué dans la même partie. L’équipe de Bubblegum avait été éliminée avec une telle facilité.
« Mauvaise pioche pour l’équipe. Tu relances, pas vrai ? »
— Il met ça sur le compte de la chance…
— La chance de l’équipe ?!
— Bon, t’as fini premier la partie précédente~
— C’est carrément la roulette russe !
« Ah… Oui, on y retourne ? »
C’était terrifiant, mais Almond ne s’arrêta pas. Il était né pour résister à la pression.
« Les chances sont faibles. »
[Mission]
[Objectif : cinq premières places]
[2/5]
[1 010 000 wons]
Sur dix équipes, il n’avait qu’une chance sur dix de se retrouver avec Bubblegum. Il y avait neuf chances sur dix que Bubblegum soit dans l’équipe adverse. Il avait donc quatre-vingt-dix pour cent de chances de s’en sortir. Avec les dix pour cent d’incertitude restants, la récompense de la Mission continuait de grimper.
[1 030 000 wons]
La somme augmenta encore. Les spectateurs pensaient qu’ils se retrouveraient cette fois dans la même équipe. Plus la récompense montait, plus il serait drôle de se moquer de l’échec du streamer. Ils continuaient de faire grimper la mise, sans se rendre compte qu’Almond en profitait.
« Gum avait raison. C’est vraiment tout bénef. »
— Almondoyle a appris à faire des affaires !
— Il fait l’idiot, mais son cerveau de noix s’emballe dès qu’il est question d’argent
— C’est pas carrément de l’arnaque ?
— Gum prépare le terrain pour qu’Almond se fasse de l’argent…
— Putain de merde
— Les gens jettent leur argent comme des papillons de nuit dans les flammes, sérieux
La simple présence de Bubblegum comme variable avait fait gonfler la récompense de la Mission à ce point.
« Comme des papillons de nuit attirés par les flammes » était l’expression parfaite, mais Almond n’en savait rien.
« Encore une. »
Ba-bam !
[Première place]
— Encore une Victoire
— Kyaa
— Dingue
[3/5]
« Bubblegum n’était vraiment pas dans cette partie, hein ? »
— Ouais
— Pour de vrai
— Mdr
— Ooooh
— Encore une ?
« J’en fais encore une. »
— Kyaa
— Quel mâle alpha !
— Impossible de l’arrêter~ !
— C’est addictif à regarder
— La seule variable, c’est Bubblegum
— Carrément la roulette russe
Ba-bam !
[Première place]
Il remporta sa quatrième partie d’affilée sans se retrouver dans la même équipe que Bubblegum.
[4/5]
Almond avait enchaîné quatre victoires.
[1 470 000 wons]
La récompense de la Mission avait atteint 1 470 000 wons.
Gloups.
« Waouh. »
Le live d’Almond n’était généralement pas propice aux Missions. On lui en proposait souvent d’impossibles, juste pour se moquer de lui. Qui aurait fait ça à Almond ? Aujourd’hui, c’était différent.
« Gum… C’est vraiment un streamer incroyable. »
Une seule variable avait fait tout ce travail.
« Haaah. Almond, j’ai encore perdu. Mauvaise pioche pour l’équipe. On recommence ? »
— Allez, allez
— Encore une~
— Mdr
— Faut bien sauver ceux qui misent sur la Mission, non ?
— C’est parti~~
Tout le monde voulait voir Almond jouer la dernière balle de cette roulette russe.
***
« Tu vas lancer une partie ? »
« Ouais, regarde-moi jouer », répondit Popcorn sans la moindre gêne en entrant dans la capsule. « Ouah, elle est super, cette capsule. Hein ? »
Chouuu.
La capsule personnalisée de Choi Sa-Rang s’ouvrit en douceur.
« C’est la mienne. »
« Tout le monde peut l’utiliser. »
C’était vrai : les autres pouvaient s’en servir, même si c’était la propriétaire qui en tirait le plus grand bénéfice.
« T’es quel rang en Mode Survie ? »
« Moi ? Je suis encore en matchs de placement. »
« Sors de là. Ceux qui sont en dessous du rang Challenger n’ont pas le droit de l’utiliser. »
« Allez, regarde juste~. »
« Incroyable. »
Pourquoi voudrait-elle regarder un match de placement ? Choi Sa-Rang voulut le lui demander, mais Popcorn était déjà installé dans la capsule.
Frouch.