Chapitre 1 137
Almond tenta de rassembler toutes les pièces du puzzle. Quelqu’un prétendant être un célèbre streamer de Paprika avait fait un don. Il s’avéra que son pseudo correspondait bien à celui d’un joueur avec qui il avait joué, mais cette partie était une partie contre des bots. Un bot avait fait un don.
« Ça a seulement du sens, ça ? »
Bien sûr que non. Il repensa à tous les messages qui n’avaient cessé d’apparaître pendant la partie contre les bots.
— Ce type est clairement humain, lol
— Les IA aussi sont des gens !
— Pas un bot, mais un être humain vivant.
Des défenseurs radicaux des droits des IA et un faux Gi-Chan avaient fait des dons au début du live. Les pièces du puzzle s’assemblèrent et révélèrent une seule vérité.
« Ah… ! »
Clac !
Almond comprit. « Encore un chercheur d’attention. »
Ce n’étaient que des imposteurs.
— ?
— ???
— … ?
— Hein ?
« Technique de Zelo : purge ! »
Almond dégaina finalement son épée. Et voilà : il bannit Omelet.
[Omelet a été banni pendant 1 heure.]
Comme le spectateur avait donné 100 000 wons, Almond jugea qu’une heure de bannissement était déjà généreuse.
« C’était sympa. Reviens dans une heure. » Almond fit ses adieux à Omelet, avec un sourire de détective qui venait de résoudre une bonne énigme. « Déduction terminée. »
— Mdr de chez mdr.
— Putain, lol, il l’a vraiment banni.
— Kya !
— Almondoyle ! Almondoyle ! Almondoyle ! Almondoyle !
— C’est ça, le meilleur d’Almondoyle.
— C’est du délire…
[Loyal a donné 10 000 wons.]
[Seigneur Almondoyle, ce ne sont vraiment pas des bots. C’est une personne ! Le tutoriel n’est pas une partie contre des bots !]
Les loyalistes protestèrent désespérément.
Almond pencha simplement la tête. « Alors, si ce n’était pas une partie contre des bots, comment j’ai pu tout gagner tout seul ? »
— Mdr, pas faux
— Si c’était pas des bots, c’était quoi alors ?
— C’est un tutoriel, qui va mettre des humains là-dedans, lol ? C’est quoi, ce jeu ?
— Échec et mat, lol
[HundredDeaths a donné 10 000 wons.]
[Il y a des preuves que c’étaient des bots ?]
À vrai dire, il y avait davantage de preuves qu’il s’agissait de bots que du contraire.
« Le Bot chef a tout expliqué. On pouvait choisir les champions comme on voulait. Si ce n’étaient pas des bots, ils m’auraient insulté quand je leur ai bloqué le passage avec mon bouclier, mais ils ne l’ont pas fait. »
— C’est vrai, c’est vrai
— Prouvez que c’était pas des bots.
— Ah, tu savais qu’ils t’auraient insulté, hein ? Lol
— Pourtant, ils l’ont insulté ?
— Ça tient debout ? Si c’était une personne, le chat serait déjà rempli d’insultes sur ta mère.
— J’en peux plus de cette théorie des humains-bots…
Le front uni des spectateurs était impressionnant.
Almond finit par lâcher une déclaration fracassante. « Non. S’ils ne sont pas des bots, qu’ils le prouvent. Ce serait pas plus simple ? »
— Putain mdr de chez mdr
— En vrai, il a raison.
— Pourquoi ils le font pas ? Je comprends vraiment pas.
— Ouais, lol, faites un don et parlez-lui, après on reconnaîtra qu’ils sont humains.
— T’as déjà entendu parler de la présomption d’innocence ?
— Bien dit !
À présent, ils exigeaient des preuves que les autres joueurs n’étaient pas des bots. Et, en prime, on le traitait de complotiste.
[Snake a donné 30 000 wons.]
[C’est juste un mème complotiste à la mode, comme « les bots sont en fait des humains ». Pas la peine de s’énerver.]
— Lol, ouais
— Exactement
— Même ambiance que la Terre plate.
— Raina est vivante ! Raina est vivante ! Raina est vivante !
Almond hocha vigoureusement la tête, tout à fait d’accord. Inutile de nourrir les trolls.
« Je comprends le mème, mais ça devient moins drôle quand vous insistez comme ça pour provoquer. C’est un avertissement. »
Peu importe à quel point un sujet était drôle : si le live en était constamment inondé, ça gâchait tout.
— Kya
— Rapide et efficace.
— Bon sang…
— Ça, c’est du bon… !
— Vive Almondoyle ! Vive Almondoyle ! Vive Almondoyle !
— Sérieux, c’est juste de la provoc’ lourdingue, lol
— Un bot, c’est un bot. Pourquoi ce serait un humain ? Je comprends vraiment pas.
— Omelet ? À partir de maintenant, tu t’appelles Bot de milieu de tableau.
— Mdr
Les spectateurs acclamèrent sa réponse sans appel.
Ba-bam !
[ServantBot a donné 50 000 wons.]
[À la hauteur d’un Seigneur qui a jadis régné sur un État totalitaire~ Votre façon de gérer les affaires est d’une brutalité rafraîchissante~]
— Putain, lol
— Mdr
— Ahahaha
— Il y a un niveau de serviteur bot ?
— Vous êtes cruels, lol. À la base, c’était même pas un bot…
« Maintenant, je vais jouer contre de vraies personnes. Il me faut dix parties normales pour débloquer le mode classé. La route est encore longue. »
Sur ces mots, Almond lança une autre partie normale.
« Hein… ? »
Son instinct aiguisé lui signala quelque chose.
« Ces joueurs ressemblent beaucoup trop à des bots. »
Ils n’étaient pas si différents des bots du tutoriel.
« Hmm… »
Le doute ne dura pas, car il se concentra sur sa partie. Ce jour-là, après avoir terminé sept parties normales au total, Almond mit fin au live.
— GG.
— C’était sympa~
— Salut…
— Le live d’aujourd’hui valait carrément le coup, lol
La première partie avait laissé une impression marquante. Après sept autres parties, ces souvenirs s’estompèrent naturellement. C’était dans la nature des lives : les souvenirs se faisaient constamment écraser en temps réel, et ce qui devait être oublié disparaissait tout simplement.
Bien sûr, ce n’était vrai que pour les lives. Les vidéos montées, c’était autre chose. Même un instant fugitif pouvait être conservé pour toujours, comme la vidéo qu’Omelet mit en ligne le lendemain.
[Cette fois où j’ai changé de faction et découvert que j’étais un bot]
— Putain mdr de chez mdr
— C’est quoi ce bordel, lol
— Almond, lol, il est fou ou quoi ? Lol
— Un bot qui change de faction, c’est délirant, lol
— Je me suis réincarné en Mode Survie… et je suis un bot !?
— Grand Maître en siège = bot du Mode Survie
— Dans Nuts Punk, on appelle ça Grand Argent, gamin
— Tellement vrai, lol
— Grand Argent, putain, lol
— Mdr, ça faisait une éternité que j’avais pas vu ça.
— Franchement, s’il est Argent, je comprends qu’on le prenne pour un bot.
— C’est pour ça que t’as trahi le mode Siège, Omelet ?
— Rendons sa grandeur à l’Argent.
***
La base du métier de streamer, c’était d’être bon en direct. Ce n’était pas parce qu’on se débrouillait bien en live qu’on allait aussi réussir sur YouTube. Les deux n’avaient rien à voir. Certains streamers étaient très à l’aise en direct, mais n’obtenaient que des résultats moyens sur YouTube. Omelet en faisait partie.
[Abonnés : 2,21 millions]
À première vue, sa présence sur YouTube semblait énorme.
« Mais, franchement, mes vues baissent depuis un moment… »
Il y avait un fossé immense entre le nombre d’abonnés qu’il avait accumulés à son apogée et les vues que faisaient désormais ses vidéos.
[Rendons sa grandeur à LIL]
[251 k]
[Skrtl]
[128 k]
[En vrai : le Mode Survie, c’est nul]
[387 k]
Résultat : ses vidéos faisaient bien moins de vues que son nombre d’abonnés.
« Au moins, la provoc’ sur le Mode Survie marche encore. »
Cette fois, il avait essayé de se diversifier avec le Mode Survie.
« C’est pour ça qu’aujourd’hui, c’était important… »
Mais il était devenu la matière première des réactions d’Almond. Il avait complètement raté son coup. LIL Pro avait saisi l’occasion pour le piétiner.
[Tendance : Omelet pleure, lol]
[Tendance : Botmelet, lol — vidéo archivée, lol]
[Tendance : Almond lui enfonce le dernier clou et le vire]
Les démons du mode LIL d’autrefois, la trentaine, qui avaient caché leurs crocs derrière leur vie d’adulte, les montrèrent enfin de nouveau.
— Bon sang, les vieux ont une puissance de feu de dingue
— Fête du centre de retraite des vétérans du Mode Survie, putain, lol
— Omelet a choisi le mauvais jour
— Mais, franchement, cette première partie du tutoriel était assez légendaire, lol
— Il s’en sortait bien jusqu’à ce que Raina le supprime instantanément, c’est dur
Pour la première fois depuis des années, la curée des démons du Mode Survie dépassa de loin celle des démons encore actifs aujourd’hui.
[Tendance : pourquoi Omelet est en réalité largement surestimé]
[Tendance : soupçons de boost au rang Challenger pour Omelet, lol]
[Tendance : naissance en direct de Botmelet]
[Tendance : examinons le vrai niveau de ce carry bot Grand Maître]
[Tendance : les soi-disant bases de « ce bot » à l’époque des jeux PC, lol]
Ils commencèrent même à démolir toutes les réussites qu’Omelet avait accumulées au fil des ans. Comme une tour de Jenga privée de sa base, sa réputation semblait s’effondrer d’un seul coup.
« Ha… Merde. »
Ce jour-là, après avoir coupé son live, Omelet parcourut les réactions sur LIL Pro. Le ressentiment envers Almond bouillonnait en lui.
« Pourquoi, parmi tout le monde, pourquoi moi ! Pourquoi on s’est retrouvés ensemble dans la file du tutoriel ? Pourquoi t’as supposé que tout le monde était un bot ? Pourquoi, putain ? Et en plus, tu m’as viré ! »
Pourquoi Almond croyait-il encore qu’il était un bot, même après l’avoir vu de ses propres yeux ?
« Pourquoi t’as ruiné ma vie ?! »
Omelet ignorait que le Seigneur avait ruiné sa vie, mais pas son live.
Le lendemain, au réveil, il vit un message de son monteur et cligna des yeux, stupéfait.
« Hein ? »
[Cette fois où j’ai changé de faction et découvert que j’étais un bot]
« Q-q-q-quoi ?! »
Omelet se redressa dans son lit comme une fusée.
Sa vidéo trônait tout en haut des tendances.
« C-c’est… c’est quoi, ce bordel ? »
Au début, toutes sortes d’idées lui traversèrent l’esprit.
« Je suis au cœur d’une polémique ? »
Une vieille déclaration lui était-elle revenue en pleine figure ?
« Quoi… c’était quoi, déjà ? »
À vrai dire, il avait dit tellement de choses discutables au fil des ans qu’il était incapable d’en trouver une en particulier. Les messages de son monteur lui éclaircirent la situation.
[Otaku du montage : Frérot, lol, notre vidéo a explosé]
[Otaku du montage : Le fait qu’on te prenne pour un bot a tué tout le monde, lol]
[Otaku du montage : T’as eu une chance de malade avec ton premier live, lol]
[Otaku du montage : Plus de vues que la collab avec Lil Grass]
Il ne s’agissait pas d’une polémique. La vidéo avait simplement explosé parce que c’était hilarant de voir Almond le traiter comme un bot. Un succès pur et simple, sans la moindre réserve.
« C-c’est pas possible. »
Omelet et l’Otaku du montage s’étaient toujours inquiétés du nombre de vues sur YouTube. Le montage en lui-même n’avait jamais été en cause, mais l’Otaku du montage s’en était toujours voulu. À présent, de nouveaux spectateurs arrivaient aussi.
— Je regardais seulement Almond avant, mais Omelet est mignon aussi, lol
— Je le croyais juste bruyant, lol, mais il est drôle, je m’abonne, lol
— Le Mode Survie fait vraiment décoller Omelet, lol
« Oh… oh putain… »
Omelet comprit qu’il ne pouvait pas rester là sans rien faire. Il se rendit sur sa Chaîne YouTube et ouvrit la vidéo. Comme prévu, l’Otaku du montage avait parfaitement repéré les passages drôles. C’était encore mieux parce qu’il avait contacté Almond et monté les deux points de vue ensemble. Pourtant, le montage n’était pas le cœur de cette histoire.
« Ça… ça… » Omelet ne put que s’incliner. « Ça aussi, c’est grâce à la grâce du Seigneur… »
Tac, tac, tac.
Il épingla un commentaire sous sa propre vidéo.
— Ça aussi, c’est grâce à la grâce du Seigneur…
└ Putain, la « grâce du Seigneur » est aussi de la partie, lol
└ Que Dieu bénisse le Seigneur
└ Il détruit peut-être les droits des bots, mais il sauve les lives~
└ Mdr de chez mdr
└ Ce type a un sens de l’humour dingue, lol
└ C’est quoi, un seigneur ?
└ Ce type a failli sombrer dans l’abîme, lol, mais il a survécu parce qu’il était drôle
└ Inclinez-vous devant l’Arc trois fois par jour
└ Encore des geeks qui se marrent à leurs blagues privées ?!
***
Pendant ce temps, Sang-Hyeon se réveilla le lendemain matin sans se douter de rien.
« Bâââille… »
La veille, il avait joué huit parties pendant son live, puis s’était endormi aussitôt. Et il avait aussi la gueule de bois après le live des funérailles de Treevy, l’avant-veille. Il était épuisé.
« Pff… je suis mort. »
Il se frotta les yeux ensommeillés et attrapa son téléphone. Par habitude, il entra sur le café de streamers que Cheese avait créé pour lui. C’était comme l’ancien forum de Treevy : un espace dédié où les fans et les streamers échangeaient.
[Le live d’hier était légendaire. Je m’en suis rendu compte seulement après le départ d’Almond, lol]
[Compilation de Baegi qui avait vraiment l’air d’un bot hier.jpg]
[J’ai trouvé un message de remerciement du Bot chef Baegi sur la communauté, lol]
Les spectateurs partageaient des choses vues pendant le live ou des histoires qu’ils voulaient faire circuler parmi les fans d’Almond.
Plus Sang-Hyeon lisait, plus ses yeux tremblaient.
« Hein ? »
Ses yeux flous, encore à moitié endormis, s’ouvrirent en grand.
« Hein… ? »
Tous les petits détails qui lui avaient paru étranges la veille s’emboîtèrent soudain comme par magie.
« Des bots… »
Il suffisait d’admettre une seule chose pour que tout le reste prenne sens.
« Ce n’étaient pas des bots ? »
Boum !
Sang-Hyeon bondit hors de son lit.
« Alors… Omelet était vrai, lui aussi ? »
Il ouvrit précipitamment LIL Pro.
« Merde. »
Les grands forums étaient complètement inondés de messages sur Omelet.
Tac.
Sang-Hyeon se plaqua la main contre le front.
« Il se fait démolir à cause de moi ? »
Sur LIL Pro, les gens s’acharnaient sur Omelet, affirmant qu’il était si mauvais qu’on l’avait pris pour un bot.
« Franchement, je n’étais même pas sûr que c’était un bot ou pas, mais… Non. »
Le cerveau d’Almond tourna à plein régime, cherchant désespérément à se justifier. Puis le vrai coupable lui vint à l’esprit.
Un enfoiré savait tout et avait gardé le silence. Non, il avait pratiquement tout manigancé. On aurait presque pu entendre son petit rire d’ici.
« Pff… »
Tac, tac, tac.
Almond sortit de sa chambre en trombe. « Hé, Kim Ju-Hyeok ! »
D’autres cibles à purger lui vinrent aussitôt à l’esprit.
« Et EggPlant et les autres… ! »
Aujourd’hui, le live d’Almond allait être rouge de sang.