Chapitre 1 034
« Huff… haah… ! Ne commencez pas sans moi ! Je veux assister au procès, moi aussi ! »
Donuts et les autres membres de l’Union foncèrent vers Ah-Sung en criant.
— HAHAHAHAHAHAHAHA
— C’est de l’or en barre, cette comédie, lol
— Ils sont vraiment en train de sprinter, MDR
— C’est le chaos total, j’adore
En temps normal, parler du nombre de spectateurs était un suicide social pour un streamer. Mais les vétérans savaient parfois retourner cette règle comme un gant.
Donuts, Horn Ramen et MiddleAgedDetective avaient assez d’expérience pour savoir que, dans une situation désespérée, se soumettre pouvait vous sauver la vie. Quand on ne pouvait pas vaincre le système, on s’inclinait devant lui.
« Pour recevoir la grâce du Seigneur… Nous voilà, mon Seigneur ! » Horn Ramen leva théâtralement les deux bras et courut juste derrière Donuts.
À mesure qu’ils approchaient d’Ah-Sung, leur nombre de spectateurs diminua de moins en moins, puis se stabilisa complètement.
— Attendez, ça a vraiment marché ?!
— Ça aussi… doit être la grâce du Seigneur…
— La sagesse que seul l’âge peut apporter
— Horn Ramen : maître de la gestion de crise.gif
— MDR, ces types sont des pros
Rassurés, les membres de l’Union franchirent les portes d’Ah-Sung. À l’intérieur, des panneaux les guidaient jusqu’au tribunal.
« Waouh… On dirait vraiment une entreprise, ici. »
« Ah-Sung n’a pas volé son nom. »
Un chevalier s’avança pour les guider.
« Résidents venus assister au procès, veuillez me suivre. »
« Vous… vous faites ça pendant tout le live ? » demanda Donuts, médusé.
Même dans le cadre d’un jeu de rôle, qui ferait un live entier en se contentant d’accueillir les gens ?
« Telle est la volonté du Gardien. »
« … »
— MDRRR
— Le gars est beaucoup trop à fond dans le lore
— À ce stade, c’est vraiment du bon contenu
— La méthode de jeu K
— Le roi Sang-Hyeon
« D-D’accord… compris. » Donuts ne se rendit pas compte que ce « joueur » n’était même pas humain.
Sous l’influence de Bubblegum, plusieurs PNJ avaient commencé à aider les Chevaliers et à appeler Almond leur Gardien.
Enfin, les membres de l’Union arrivèrent au tribunal.
« Ça doit être ici. »
Grrr.
À peine eurent-ils ouvert la porte que tout le groupe se figea.
« GreenTea ? »
GreenTea se tenait déjà à la barre des témoins, mais pas pour la défense. Maid Black Tea l’avait convoqué comme témoin à charge.
« Témoin GreenTea, vous avez personnellement observé les actes de trahison de Zelo. Est-ce exact ? »
« C’est exact. »
Boum !
Le tambour du ménestrel résonna comme un coup de tonnerre. Les cœurs des membres de l’Union battirent à l’unisson.
« M-Mais qu’est-ce que ce salaud fabrique ? »
« C’est sérieux, là ? »
« Quel serpent ! »
« Il a vendu son pays pour une femme ?! »
La fureur éclata dans les gradins où se tenaient les membres de l’Union. Donuts était si abasourdi qu’il ne parvenait même pas à parler. Les événements passés défilaient dans son esprit.
« Alors, à l’époque… »
Des souvenirs lui revinrent en un éclair. À chaque occasion, GreenTea avait servi d’éclaireur et leur avait fourni des renseignements. Lors de la bataille de ForeverAlone, il leur avait signalé que le camp des Chevaliers était plongé dans le noir et désert.
« Hé, GreenTea. T’en es sûr ? »
« Bien sûr. Toutes les lumières sont éteintes. Ils sont partis devant. Ils ont repris le même coup qu’avec Black Tea. »
Rassurée par ses paroles, l’Union avait marché pour prendre l’ennemi à revers, avant de tomber droit dans une embuscade qui l’avait décimée.
« Depuis quand ? »
GreenTea n’avait pas été un traître depuis le début. Quand il s’était séparé de Black Tea, il avait paru sincère et choqué lorsqu’elle avait crié qu’elle n’avait jamais eu l’intention de les trahir.
« C’était donc ça… »
Donuts comprit enfin.
« Je ne suis pas idiot, d’accord ? Je savais qu’ils avaient vendu leurs champs et fait venir les monstres. Alors je me suis dit : bon, pour une fois, je vais peut-être jouer les espions pour eux. Mais vous, aucun de vous n’a même essayé de m’écouter. »
Les paroles désespérées de Black Tea résonnèrent dans l’esprit de Donuts. L’expression de GreenTea, à l’époque… Pourquoi ne l’avait-il pas remarquée ? Tout avait commencé ce jour-là.
« Je reste avec les Chevaliers. »
Black Tea avait dit que l’Union lui faisait encore moins confiance que l’ennemi, alors elle avait choisi les Chevaliers. À cet instant, le cœur de GreenTea avait sans doute vacillé. La bataille de ForeverAlone avait eu lieu dès le lendemain.
« Si ForeverAlone se fait attaquer, ils viendront jouer les sauveurs. C’est comme ça qu’ils vont présenter les choses. »
Ce jour-là, GreenTea avait mené l’Union avec une précision inhabituelle et coordonné chacun de ses mouvements pour l’envoyer droit dans le piège. Lui et Black Tea avaient orchestré un encerclement parfait.
« La bataille de ForeverAlone… Ce n’était donc pas un coup de chance », marmonna Donuts.
Les autres membres de l’Union poussèrent des exclamations de stupeur.
« Ne me dites pas que… ça avait commencé à ce moment-là ?! »
« Putain… »
« Quel fumier. »
White Chicken et Pollock, qui avaient été proches de GreenTea, semblaient prêts à exploser. Puis ils jetèrent un coup d’œil au coin inférieur droit de leur écran.
« Ça ne baisse plus… »
« Attends, ça remonte… »
« On est de nouveau dans les tendances. »
Leur nombre de spectateurs recommença à grimper. Trahison scandaleuse ou pas, tout le monde voulait voir leurs réactions.
« GreenTea, espèce de pauvre type. » Soudain plein d’énergie, White Chicken l’insulta avec un grand sourire.
Pollock enchaîna, débordant de sarcasme. « Ce type est juste nul au jeu. »
« Même pas foutu de choisir le bon moment pour trahir. Aucun sens du jeu. »
« Il va devenir le nouveau bouffon du serveur. »
— HAHAHAHAHAHAHAHA
— Mais tellement
— Il complotait avec Black Tea depuis le début ?!
— Le plus gros arc de trahison à ce jour
— Le Clown Vert entre en scène !
Le public adorait ça.
Horn Ramen joignit les mains, s’inclina légèrement et murmura d’un ton solennel : « Ça aussi… doit être la grâce du Seigneur. »
— Même la trahison est sacrée, maintenant MDR
— Jusqu’où tu peux t’incliner ? lol
— DERNIÈRE MINUTE : Horn Ramen s’inscrit à l’avance pour devenir le prochain idiot
— Le véritable maître de la survie
— Il a raison, mieux vaut être un idiot qu’un cadavre
***
Tandis que les membres de l’Union profitaient de la « grâce » du Seigneur, le procès suivait son cours.
« Zelo est manifestement un traître à la nation. Sans la moindre trace de remords, il a essayé de vendre tout le Village de Cheese à Paprika. » GreenTea le pressa sans relâche.
« Vous avez des preuves, au moins, GreenTea ?! » rétorqua Zelo, incrédule.
Aucune preuve irréfutable de trahison n’existait, à moins que Paprika témoigne elle-même.
À la stupéfaction générale, GreenTea hocha la tête. « Oui. »
Frouf.
Il brandit une pile de captures d’écran.
« Je ne peux pas montrer de vidéos ici, alors je vais les passer en revue une par une. »
Les images avaient été prises à la hâte et étaient un peu floues, mais on distinguait assez bien ce qui s’y passait. Sur la première, l’Union et Zelo se contentaient de regarder les Chevaliers combattre Paprika.
Radish Servant et Potato Servant, assis parmi les juges, commentèrent avec mépris.
« Waouh, vous vous êtes contentés de nous regarder combattre Paprika ? Pourquoi ne pas les encourager aussi, tant qu’on y est ? »
« Les membres de l’Union sont censés être la principale force d’opposition, mais tout ce que vous faites, c’est vous plaindre des impôts. »
Les membres de l’Union assis dans le jury grimacèrent.
— HAHAHAHAHA
— Il n’a pas tort, lol
— Potato Servant remet les pendules à l’heure
— C’est vrai qu’ils font vraiment opposition
— Arc de la dictature : l’opposition ne peut que soupirer
À leur façon de parler, il était évident que les Chevaliers n’étaient pas seulement le parti au pouvoir, mais aussi le gouvernement lui-même.
« Ensuite, Zelo a soudain explosé en plein live. Il a reçu un don d’un million de wons. »
Frouf.
L’image suivante montrait Zelo en plein choc, la bouche ouverte pour crier.
« Waouh… un million… »
« La chance. »
« Évidemment, c’est Zelo qui reçoit ce genre de don. »
La foule murmura.
Almond se pencha en avant. « Zelo, qu’est-ce qu’il disait, le message de ce don ? »
« Je… » Zelo hésita.
Le message disait : [Meurs, Zelo le traître.]
« Je ne m’en souviens pas. »
« Bouh ! »
« On n’oublie pas un truc pareil ! »
« Un don d’un million de wons, ce n’est pas courant ! » insista Almond.
« Et vous, vous vous en souvenez, mon Seigneur ? » Zelo tenta le tout pour le tout.
Almond avait lui aussi reçu un don en arrivant au Village de Cheese. Il ne devait sûrement pas s’en souvenir non plus.
« Je n’ai jamais reçu de don d’un million de wons. »
« … ? »
Almond avait oublié tout l’événement.
— Frère, si, pourtant
— Logique inébranlable : tout oublier !
— Si tu ne te souviens de rien, tu ne peux pas te tromper !
— Leçon magistrale de mauvaise foi, MDR
L’attaque de Zelo avait lamentablement échoué et s’était retournée contre lui.
« Je ne m’en souviens pas parce que je n’ai jamais reçu une telle grâce. Un citoyen de Cheese qui oublie si facilement un don d’un million de wons mérite sûrement d’être jugé pour cela. »
« … »
Zelo resta figé, l’esprit vide.
— Il est fou
— Achevez-moi, par pitié, MDR
— C’est pour quand l’exécution express ?
— Le tribunal d’Alm royaume du gaslighting
Tout le monde venait de goûter pour la première fois à l’absurdité pseudo-légale d’Almond, mais le véritable coup n’avait pas encore été porté.
« Témoin, poursuivez votre déposition. »
« Oui, mon Seigneur. »
Frouf.
La photo suivante montrait une boîte déposée à l’endroit où Zelo était mort.
« La voici. Elle a été laissée là où Zelo est mort. Ce sont ses affaires. »
La boîte contenait un tas d’Obsidienne violette qui brillait.
« À l’époque, Cheese n’avait pas la moindre Obsidienne. Pas un seul éclat, et pourtant son coffre en était rempli. Zelo, pendant que Paprika préparait son invasion, où étais-tu exactement ? »
Des murmures stupéfaits parcoururent la salle.
« Quoi ? Tu nous as vraiment vendus ! »
« Tu as emballé Cheese et tu l’as offert à Paprika ! »
« Ou alors ils t’ont payé en Obsidienne, hein ?! »
Les preuves étaient accablantes.
Zelo demeura immobile. Il ne broncha pas, mais fouilla dans son inventaire et en sortit quelque chose.
« Savez-vous ce que c’est, Votre Honneur ?! »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est la terre que m’a donnée ce fraudeur de BigFarm. Il m’a dit d’y faire pousser des cultures ! » Il serra le poing et le bloc se désagrégea en poussière jaune. « Ce n’est pas de la terre. C’est du sable. »
Des murmures ondulèrent dans la salle. Bien des villageois s’étaient eux aussi fait escroquer par BigFarm.
« Ils m’ont dit de cultiver du sable ! Voilà ce qu’est le Village de Cheese ! Et malgré tout, j’ai essayé de survivre, de maintenir ce fichu pays en vie ! Je suis allé en Allemagne pour miner ! J’en ai rapporté des piles de fer ! Et quand je suis revenu… ! »
Il jeta un regard de côté. Le ménestrel frappa maladroitement son tambour.
Boum… boum !
« Les Chevaliers distribuaient des armures de fer gratuitement ! »
— MDRRR
— J’en pleure et j’en ris en même temps
— Arc du mineur allemand
— Un ouvrier industriel trahi par l’État
— Le timing du tambour, quand même
« Je n’ai pas trahi mon pays ! C’est mon pays qui m’a trahi, moi ! » Son ultime cri résonna dans la salle.
Le public s’agita. Même quelques jurés semblaient ébranlés.
Almond ne bougea pas. « Même si ton pays t’a abandonné, pourquoi le vendre à Paprika ? »
« Ça… » Zelo baissa la tête. « Parce que je ne savais pas. »
« Tu ne savais pas quoi ? »
Il releva la tête et cria : « Parce que je ne savais pas que Cheese finirait par devenir indépendant ! »
— MDRRRRR
— La manière dont il l’a dit
— J’étouffe
— Franchement, c’est pas faux, lol
« Les télécoms ont fait s’effondrer les frais de données ! Treevy s’est écroulé ! Comment j’étais censé savoir que Cheese ferait sécession ?! »
— Arc de l’apocalypse du réseau
— Télécom-penheimer
— Treevy tombe, Cheese monte
Les jurés gardèrent le silence. C’était ridicule, mais… il n’avait pas tort.
« Ouais… moi non plus, je ne le savais pas. »
« Mais qu’est-ce que c’est que le Village de Cheese, au juste… ? »
Leur vision du monde vacillait, mais la loi, elle, ne changeait pas.
« Je vais maintenant prononcer le verdict. » Almond leva son marteau.
Bang, bang !
« Mort. »
Sec. Glacial. Sans appel.
— ???
— Si tu ne savais pas, tu meurs !
— Un psychopathe qui a les idées claires
— Pourquoi la mort ? Parce que l’ignorance tue.
— Pourquoi y a-t-il d’autres juges, au juste ? MDR
Ainsi commença l’exécution de Zelo à Ah-Sung.
Pendant ce temps, profondément sous terre, une petite bande de personnages trapus à grosse tête avançait à pas furtifs dans un tunnel oublié depuis longtemps.
« Ça doit être l’endroit. »
« T-Tu crois que ça va marcher ? »
« On va voir. »
« Ouais. Bon sang… L’Équipe Rocket[1], ça ne vaut rien sans loyauté. »
1. Les méchants de Pokémon qui perdent toujours de façon comique, mais n’abandonnent jamais. ☜