Chapitre 1 027
Griiiiiincement !
Deux hommes peinaient sous le poids du meuble, en sueur, au beau milieu de la nuit.
« Haaa… ! »
« Ju-Hyeok, il est énorme, ce truc. »
Était-ce la mauvaise taille ? Sang-Hyeon faillit le dire tout haut, mais un regard au visage déterminé de Ju-Hyeok l’en dissuada. Celui-ci était clairement convaincu que c’était le bon choix.
« Enfin… en grand, ça a de l’allure. »
Une bibliothèque qui montait jusqu’au plafond en imposait.
« Encore un petit effort ! »
« Grrrhh ! »
Boum !
Enfin, la bibliothèque glissa parfaitement à sa place.
« Ouf. » Ju-Hyeok s’essuya le front et reprit son souffle. « L’ancien locataire l’a laissée. Je me suis dit qu’elle irait parfaitement ici. »
« Ah, donc tu ne l’as pas achetée. »
Flop.
Sang-Hyeon s’affala sur la table où ils avaient mangé du poulet plus tôt. Même quand on avait été athlète, soulever des meubles après avoir bu n’avait rien de facile.
« Ça fait une éternité que je n’ai pas fait d’effort physique dans la vraie vie. »
Depuis qu’il était devenu streamer, il faisait rarement quoi que ce soit qui demande des efforts. Il continuait de courir pour entretenir son endurance, mais ne faisait pas de musculation.
Sang-Hyeon jeta un œil à sa main droite, qui tremblait légèrement.
« C’est drôle… ça ne me gêne jamais quand je soulève quelque chose de lourd. »
C’était là toute la cruauté de la chose. S’il avait choisi un sport comme le judo ou l’escrime, où la force brute comptait davantage que la précision, ce tremblement n’aurait eu aucune importance. Mais en tir à l’arc, où quelques millimètres de maîtrise décidaient de la victoire, le moindre tremblement était fatal.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as mal au bras ? » Ju-Hyeok se retourna depuis l’échelle, inquiet.
« Non. Ce genre de truc ne me fait rien. »
« D’accord. Si tu commences à avoir mal, je te ferai un massage. »
« Tu crois que ça va arranger les choses ? »
« C’est pas faux. »
Ils rirent doucement tous les deux.
Flop, toc, flop.
À mesure que les livres remplissaient les étagères, la bibliothèque prenait forme.
« Ouah… »
En voyant les rangées monter toujours plus haut vers le plafond, Sang-Hyeon demanda : « Tu les as trouvés où, tous ces livres ? »
« Oh, ceux-là ? Dans ma chambre. »
« Dans ta chambre ? »
« Il avait autant de livres ? »
Sang-Hyeon, qui avait passé sa vie dans des logements minuscules et étroits, ne put s’empêcher de s’en rendre compte une nouvelle fois.
« Ouais, c’est vraiment un gosse de riche. »
Voilà ce que c’était, l’élite.
« Ma mère me les a envoyés. Je suis encore un peu mal à l’aise avec mon père. »
« Hein ? Mais il était venu au match, non ? Il avait même dîné avec toi. »
Ju-Hyeok marqua une pause. « Il m’a demandé combien de temps je comptais encore continuer comme ça. »
« Comment ça ? » Sang-Hyeon fronça les sourcils, sans bien comprendre.
« Il voulait dire : “Tu vas arrêter de faire l’idiot et reprendre ton vrai travail quand ?” »
Sang-Hyeon cligna des yeux, stupéfait. Il n’aurait jamais imaginé qu’ils avaient eu ce genre de conversation.
« Il pense que Ju-Hyeok fait juste… le clown ? »
Pour Sang-Hyeon, Ju-Hyeok était le plus travailleur de tous ceux qu’il connaissait. Il vivait pour son boulot. Même après l’explication, il avait du mal à saisir ce que son père entendait par là. À ses yeux, c’était quoi, un vrai travail ?
« J’imagine que les gens de la haute société voient les choses autrement. »
Sa propre grand-mère avait toujours été fière qu’il arrive à joindre les deux bouts grâce à ses petits boulots.
« Il a sûrement dit ça sans réfléchir », répondit faiblement Sang-Hyeon.
Ju-Hyeok descendit de l’échelle sans répondre, ouvrit une autre bière et en prit une longue gorgée.
Glou. Glou.
« Ahh. »
Dehors, le ciel nocturne scintillait d’étoiles, plus brillantes que d’habitude.
***
Le lendemain soir, sur le chemin du retour, ils s’arrêtèrent pour acheter des snacks et de la bière. À mesure que les verres se vidaient, Ju-Hyeok se mit à vider son sac. D’abord au sujet de son père, puis des gens d’Ah-Sung et enfin, comme toujours, de son propre génie.
« Je te le dis ! J’ai aidé à concevoir tout ce système ! »
« Ouais, ouais. Super système. » Sang-Hyeon était le genre de buveur qui acquiesçait à tout, quoi que l’autre raconte.
C’était sans doute pour ça qu’ils étaient déjà des compagnons de beuverie à Ah-Sung.
« Pas vrai ? Hein~ ? » Les yeux mi-clos, Sang-Hyeon se contentait d’approuver tout ce qu’il disait.
Ses réponses avaient beau être creuses, Ju-Hyeok s’en fichait. Il était trop saoul pour s’en rendre compte.
« Tu vois ?! Toi, tu comprends ! T’es le seul ! Bon sang, les amis, c’est vraiment ce qu’il y a de mieux ! »
Même ivre, Sang-Hyeon se fit une réflexion en silence.
« Il veut juste que quelqu’un reconnaisse sa valeur. »
Le travail de Ju-Hyeok se faisait toujours en coulisses. Les managers comme lui construisaient la scène sans jamais y monter. Quand tout se passait bien, c’étaient les streamers qui recevaient les projecteurs, pas ceux qui les géraient.
« Même si je lui dis que je le vois… ça ne signifie probablement pas grand-chose. »
Il connaissait le talent de Ju-Hyeok mieux que quiconque, mais ce n’était pas le genre de reconnaissance que son ami recherchait. Il voulait que le monde reconnaisse sa valeur, pas une seule personne.
« Hé… la nouvelle vidéo est en ligne. »
Bzzzt.
Même à moitié ivre, Ju-Hyeok se redressa et attrapa son téléphone. La nouvelle vidéo venait d’être mise en ligne et avait déjà suscité un énorme engouement. La précédente s’était terminée avec les nouvelles recrues des Servants.
[Quand un mineur meurt, il ne laisse derrière lui que du fer…]
La nouvelle vidéo reprenait exactement au moment où Zelo s’infiltrait dans la base de l’Ordre pendant la pause déjeuner, avant de déclencher un explosif et de se faire sauter.
—PTDR, 12:08, c’est du génie
—On dirait la fin d’une sitcom, MDR
—Donc Choco Shroom l’a bien tué, finalement, lol
—Si tu regardes le point de vue de Zelo, ça n’a aucun sens, mdr
—La réaction d’Almond est mortelle
Comme prévu, la vignette montrant Zelo en pleine explosion déclencha les réactions les plus fortes. Une fois encore, le flair de Ji-Ah pour le montage avait fait mouche.
[Nº 17 dans les vidéos tendance en temps réel]
Dès sa mise en ligne, la vidéo grimpa rapidement dans le classement.
« Putain… elle assure ! » Ju-Hyeok hocha la tête, satisfait, puis s’écroula aussitôt sur son lit.
En moins de cinq secondes, il se mit à ronfler.
***
Le lendemain matin, Sang-Hyeon était assis à table, à moitié réveillé. Il n’avait pas vraiment la gueule de bois, juste l’esprit embrumé.
« Mmh… »
Quelques instants plus tard, Ju-Hyeok sortit de sa chambre en traînant les pieds et s’étira.
« Bââillement. »
Il alla droit au réfrigérateur et en sortit la marmite de ragoût.
« Heureusement que j’en ai fait hier. »
Ces derniers temps, il préparait souvent ce ragoût au doenjang. Pourtant, après y avoir goûté, il eut l’impression qu’il manquait quelque chose. Il prit la planche à découper, fouilla un peu et dénicha du merlu séché.
Toc, toc.
Il le découpa en lamelles, les jeta dans la marmite et ajouta un peu d’eau amidonnée provenant du rinçage du riz. Et voilà : le simple ragoût au doenjang devint un ragoût au doenjang et au merlu séché.
En le regardant faire, Sang-Hyeon déglutit sans même s’en rendre compte.
Crac, crac.
Ju-Hyeok ajouta quelques piments coréens hachés pour relever le tout.
« Sers le riz. »
« Ça marche. »
Pendant que Sang-Hyeon servait le riz, Ju-Hyeok fit rapidement revenir des saucisses et des œufs à la poêle.
« Il a l’air plus en forme qu’hier. »
Peut-être que parler de son père lui avait fait du bien. Il semblait revigoré et fredonnait en cuisinant.
« Tiens, ça aussi~ »
« Oui, chef~ »
Sang-Hyeon posa les accompagnements sur la table et Ju-Hyeok apporta le ragoût. Incapable de résister, il en prit la première cuillerée.
Slurp.
Une saveur profonde et limpide se répandit dans sa poitrine, comme un coup de fouet.
« Waouh. »
« Pas mal, cette petite amélioration de dernière minute, hein ? »
« C’est meilleur que le resto où on va d’habitude. Tu y as perdu dix mille ans. »
« Mais c’est du ragoût au kimchi, là-bas. »
« Peu importe. » Sang-Hyeon sourit en alternant entre le riz et le ragoût.
Le riz doux et le bouillon terreux formaient une harmonie parfaite. Il posa l’œuf frit sur son riz. Le jaune doré se répandit parmi les grains, se mêlant au gras savoureux des saucisses, le tout équilibré par la douceur moelleuse du riz. Un repas réconfortant coréen absolument parfait.
« Haaah… »
Sans qu’il s’en aperçoive, les bols étaient vides.
« C’était incroyable. Je ferai la vaisselle tout à l’heure. »
Il s’adossa à sa chaise, repu.
***
Pendant ce temps, au Village de Cheese, tandis que le Seigneur Almond se reposait paisiblement, les autres streamers se déconnectèrent les uns après les autres.
[Miho s’est déconnectée.]
[SweetPotato s’est déconnecté.]
[SweetRadish s’est déconnecté.]
…
La plupart des streamers terminaient entre cinq et six heures du matin. Il était déjà huit heures. Même la rivalité féroce entre l’Ordre et l’Union Nonghyup faisait une pause pour la matinée.
Quelques-uns étaient encore là et travaillaient sans relâche. L’un d’eux, bien sûr, était ForeverAlone.
« Maintenant que j’ai rejoint l’Ordre, je ne peux pas déshonorer la division des Lackey !! »
Il ne streamait pas pour son profit personnel. Il se contentait de farmer, d’arroser et de miner, uniquement pour augmenter les bénéfices de l’Ordre.
—ForeverAlone…
—Il fertilise vraiment la terre lui-même, mdr
—Un travailleur modèle de notre époque
—Almond devrait voir ça…
Ding !
Touché par son dévouement un peu idiot, un spectateur ne put résister et lui fit un don.
[Frustré a fait un don de 2 000 wons.]
[Pourquoi tu fais ça alors qu’il n’y a littéralement personne qui regarde, mdr]
« C’est gênant, si des gens regardent… » répondit sérieusement ForeverAlone, avant d’abattre de nouveau sa pioche.
—Oooh…
—Quoi que tu fasses, ne regarde surtout pas « Venez visiter le Village de Cheese ».
—ForeverAlone, promets-moi que tu ne regarderas jamais de contenu sur le Village de Cheese !
Même lorsque des spoilers filtrés se glissèrent dans le chat, il ne comprit pas.
« Bien sûr que non, c’est dans le contrat. De quoi ils parlent ? »
De toute façon, il n’avait aucune intention de comprendre.
Clang !
« À l’avenir radieux de l’Ordre !! »
Tout ce qui comptait pour lui, c’était de servir fidèlement l’organisation qui avait enfin reconnu sa valeur. Pour la première fois de sa vie, les autres l’estimaient vraiment.
Alors ForeverAlone continua de travailler toute la matinée et jusqu’à midi. Il cultiva ses champs sans relâche, surtout le sol rougeâtre que la division des Servants avait surnommé le Champ spécial. Là, ForeverAlone enchaîna les récoltes, sans se douter de ce que le destin lui réservait.
—PTDR, bon, tant mieux pour toi…
—Pendant ce temps, « Venez visiter le Village de Cheese » vient de sortir, lol
—Breaking : nouvel épisode en ligne ! Ce type a farmé tout ce temps !
—Le regarder me rappelle ma première semaine en entreprise…
À cet instant, la chaîne YouTube officielle mit en ligne un nouvel épisode.
[Venez visiter le Village de Cheese, épisode 2 – La naissance du grand Seigneur]
[Première dans 5 minutes.]
La vignette montrait Almond entouré de feux d’artifice. Quant au titre, il annonçait une vidéo que ForeverAlone ne devait absolument pas regarder.