Chapitre 1 026
Après le tumulte, tout le monde ne parlait que d’une chose : qui étaient réellement ces intrus ?
[Miho : On dit que les envahisseurs venaient du Village de Paprika~]
[Takoyaki : Tu plaisantes. Ils se sont juste cachés en attendant, sans streamer ?]
[CreamPuff : Waouh, alors c’était Black Pepper ! J’ai reconnu sa voix, elle est trop particulière mdr]
[CutiePie : Oh là là, t’as raison ?? J’ai cru l’entendre aussi mdr]
Tout le monde savait qu’une invasion avait eu lieu, mais personne n’avait imaginé que les assaillants étaient des streamers de Paprika.
[WhiteChicken : J’ai entendu dire que c’étaient tous d’anciens streamers de Treevy, qui avaient migré sur Paprika.]
[Miho : Attendez… en gros, c’est l’ancien serveur Treevy ressuscité ? Mdr]
[CreamPuff : Pas possible.]
[Pollock : Nan, je pense que tout ça fait partie de l’événement de la Guerre des plateformes.]
[Takoyaki : Hé, Pollock, pas de spoilers.]
Les streamers comprirent rapidement que tout cela pouvait préparer le terrain pour le gigantesque événement de la Guerre des plateformes.
[Miho : Si c’est vrai, alors heureusement qu’on a au moins gagné ici, mdr]
La Guerre des plateformes serait une immense compétition de survie en live entre les plateformes, et presque personne ne misait sur une victoire du Village de Cheese. Paprika regorgeait d’anciens pros. Même ses amateurs tenaient tête aux professionnels.
[Bubblegum : On pourrait carrément gagner la Guerre des plateformes aussi si Almond était de notre côté. Avec lui, je dirais que c’est possible. Hmph.]
[Takoyaki : mdr]
[Miho : haha]
[CreamPuff : Hein ??]
[BlackTea : Mais de quoi tu parles, le vieux ?]
Dès que la Guerre des plateformes fut évoquée, les tensions familières et la bataille pour recruter les meilleurs joueurs reprirent de plus belle.
— mdr Black Tea est passée en mode sérieux
— Bubblegum, apprends à la fermer quand il faut LOL
— mdrrr Gum Bro, arrête de te ridiculiser
Sentant le malaise, Miho changea de sujet.
[Miho : Bref, la rumeur dit qu’Almond a été le premier à découvrir le Village de Paprika, haha]
— Et c’est reparti, Miho vénère Almond lol
— C’est toujours Almond ?
— Miho, laisse-le tranquille, il a quitté Balloon Stars…
— MDRRRR
— Le fanboy d’Almond frappe encore
Tout le monde en rit. Les compliments de Miho à Almond étaient pratiquement devenus un mème. Puis quelqu’un de bien pire s’en mêla.
[ForeverAlone : Ce n’est pas une rumeur, mais un fait. Le grand Seigneur s’est infiltré seul dans le Village de Paprika dès le premier jour et les a anéantis. Leurs forces s’en sont donc trouvées affaiblies.]
— ?
— ??
— Pourquoi on dirait un présentateur du journal télévisé nord-coréen mdr
— « Lance une pomme de pin, elle devient une grenade… »
— ForeverAlone, oh là là
Il semblait prêt à en dire davantage, quand…
[Miho : Oh là là ! C’est le tout premier message de ForeverAlone sur le chat !]
Et il disparut aussi sec.
Halètement.
Il n’avait jamais même osé regarder Miho en face correctement. Lui parler était impensable.
— MDRRRR
— Frérot a craqué direct
— Pourquoi dire quoi que ce soit si c’est pour paniquer comme ça ? LOL
— Ce type est incroyable
Les spectateurs de ForeverAlone éclatèrent de rire tandis qu’il retirait précipitamment les mains du clavier, complètement paniqué.
[Miho : Bref, grâce à Almond, on n’a même pas besoin de payer d’impôts, pas vrai ? Ce n’est pas de la vénération, c’est juste un fait.]
Elle tapa elle-même sa réponse dans le chat.
[CreamPuff : C’est vrai, c’est vrai]
[Takoyaki : Exactement~]
[BlackTea : Bien sûr]
[Kenta : Gloire à Almond]
…
La rumeur ne se répandit pas seulement sur le chat. Elle gagna tout le village.
« On dit que l’Ordre a gagné tout seul, alors on n’a pas à payer d’impôts. »
« Quoi ? C’est dingue… »
« Ça, c’est ce qu’on appelle un alpha. »
Personne ne doutait de l’article publié par Bubblegum, d’autant plus que leurs impôts avaient été effacés du jour au lendemain. Les habitants acclamèrent l’Ordre comme des héros et crachèrent sur l’Union Nonghyup.
« Alors, qu’est-ce que faisaient ces idiots de l’Union ? Pourquoi nous ont-ils dit de nous rendre à Paprika ? »
« C’étaient des lâches. Voilà pourquoi. »
« Des traîtres qui vendraient leur pays ! »
« Pas étonnant que l’ancien Joseon ait purgé ceux qui pactisaient avec les barbares étrangers ! »
Leur haine de l’Union venait d’une phrase en particulier dans le compte rendu de Bubblegum.
[Pendant ce temps, l’Union Nonghyup continuait de prôner une attitude conciliante et de payer un tribut à Paprika.]
Le texte parlait de conciliation, mais tout le monde savait que cela voulait dire capitulation. L’Union était devenue une bande d’apaisement qui suppliait de pouvoir payer un tribut.
« C’est pas juste ! On discutait seulement du montant des impôts, pas de se rendre ! » protesta amèrement Horn Ramen, mais cela ne changea rien.
« On était condamnés dès qu’Almond a dit qu’ils se chargeraient seuls du combat. »
Donuts le savait aussi. Bubblegum avait exagéré dans son article, mais ce n’était pas faux. Dès la première invasion de Paprika, l’Union avait accepté de payer des impôts pour les faire partir. Elle comptait ensuite redistribuer cet argent au sein de l’Union… Au bout du compte, l’Ordre avait remporté la victoire et supprimé tous les impôts. Ce résultat avait complètement réécrit le récit des événements.
« Bon sang… Qu’est-ce que je suis censé faire, maintenant ? » Donuts s’affala, désespéré.
— HAHAHAHA
— Complètement détruit
— GG, on passe au suivant
— Lâche l’affaire, frérot
— Officialise-le : capitule
— mdr il part en vrille
— S’il fait le moindre faux pas, c’est fini ! Qu’il se taise
Ding !
[CurrentEvents a donné 20 000 wons.]
[Présentation de Donuts, créateur nostalgique autrefois célèbre pour ses conseils boursiers et ses RPG Blood, il y a dix ans. Après l’incident du Village de Cheese, sa carrière s’est effondrée…]
— MDRRRR
— Trop tôt
— Les infos prédisent déjà sa chute !
— Donuts, c’est fini hahaha
Le chat hurla de rire. Un faux don prédisait son apparition tragique dans une émission consacrée aux créateurs sur le déclin. La situation de l’Union Nonghyup était devenue aussi désespérée. Elle avait touché le fond.
***
Pendant ce temps, l’Ordre vivait exactement l’inverse. Tous s’étaient réunis chez Sweet Radish, le sourire radieux et satisfait.
« Waouh, quel butin de fou. »
« Ces dons groupés en Bombe spirituelle, tout à l’heure ? Incroyable. »
« C’était trop bien. »
Les joueurs exultaient devant les dons qui avaient afflué. Leur moral n’avait jamais été aussi haut. Pourtant, les officiers supérieurs étaient introuvables.
« Monsieur, je ne vois ni le Seigneur ni Potato Servant. »
« Attends un peu. Tu crois avoir un rang assez élevé pour réclamer tes supérieurs ? »
« P-Pardon, monsieur ! »
Sweet Radish gérait le groupe en leur absence, même s’il ignorait lui aussi pourquoi ils mettaient autant de temps.
« Qu’est-ce qu’ils fabriquent ? »
Almond et Potato Servant étaient toujours au sous-sol. Ils avaient dit qu’ils devaient discuter d’un sujet, mais cela faisait déjà un bon moment.
[(Message privé) SweetRadish : Pourquoi vous ne remontez toujours pas !? Les autres commencent à se poser des questions !]
Ding.
Il envoya un message à Almond. La réponse arriva peu après.
[(Message privé) Almond : Je fais les comptes. Envoie les autres dîner.]
[(Message privé) SweetRadish : Ah… ! Compris !]
Bien sûr, c’était l’heure du dîner.
Sweet Radish se tourna vers les chevaliers. « Très bien ! Vous vous êtes tous bien battus. Allez dîner, puis retrouvez-vous ici dans une heure. »
L’ordre soudain de dîner prit tout le monde au dépourvu.
« En temps de guerre, les repas ne préviennent pas ! En route ! Exécution ! »
« E-Exécution !! »
Dans l’Ordre, les rangs étaient absolus. Tout le monde se déconnecta en un instant.
Pop !
[(Message privé) SweetRadish : Ils sont partis.]
[(Message privé) Almond : Descends, toi aussi.]
[(Message privé) SweetRadish : J’arrive~]
Sweet Radish descendit au sous-sol, sous la salle. Là, à la lueur vacillante des torches, Almond et Potato Servant se tenaient au milieu de caisses débordant de butin. C’était un problème agréable à avoir.
« Ah, te voilà. »
« Oui, monsieur. J’ai dû m’y prendre pour que le renvoi des autres ait l’air naturel. »
« Bien joué. » Almond hocha la tête et désigna le coffre. « Comment devrions-nous partager le butin ? »
Avec une telle quantité, décider de la répartition prendrait du temps.
« Je pense que nous devrions suivre l’ordre des grades, mon seigneur », suggéra Potato Servant, qui voulait récompenser les plus gradés en premier.
Mais Radish Servant n’était pas tout à fait d’accord. « Je suis en partie d’accord avec Potato Servant, mais certains méritent une reconnaissance supplémentaire. »
« Par exemple ? »
« Lackey ForeverAlone et Lemon Servant. Tous deux ont foncé seuls dans les rangs ennemis, certains d’y mourir, et nous ont fait gagner un temps précieux. »
Almond hocha la tête. C’était vrai, mais le plus délicat était de savoir comment différencier les récompenses.
« Et si on leur attribuait à eux seuls des ensembles complets d’Obsidienne ? » proposa Radish Servant, en parlant de l’équipement en Obsidienne.
Almond cligna des yeux. « On ne devait pas donner de l’Obsidienne à tout le monde ? »
« Ha ! Mon seigneur, vous dites ça juste pour la caméra, encore une fois ? »
— LOL
— Le grand classique d’Almond
— Le revoilà qui fait semblant d’être généreux en live
Almond était sincère. Il envisageait sérieusement de donner de l’équipement en Obsidienne à tout le monde, car cela améliorerait considérablement leur force de combat.
« Si tout le monde reçoit de l’équipement en Obsidienne, ça ruine le prestige ! » Potato Servant approuva aussitôt Radish Servant.
— Potato Servant, mdr
— Il est obsédé par « l’apparence »
— La hiérarchie avant l’efficacité, bébé
« Les rangs doivent se voir au premier coup d’œil, mon seigneur ! »
« Hmm. » Almond comprenait cette logique.
La hiérarchie comptait, mais tout de même…
« Il y a plus de trente ensembles d’Obsidienne. À quoi bon les garder en réserve ? »
Il comprenait l’importance de la hiérarchie, mais il existait d’autres façons de marquer le statut.
« Radish Servant. »
« Oui, monsieur ? »
« Comment se déroule la Division de préparation à la guerre ? »
« Eh bien… elle avait été mise en pause quand Paprika a envahi le village, mais nous pouvons la relancer maintenant. »
En effet, le véritable objectif de l’Ordre n’était pas seulement de se défendre, mais aussi de s’étendre à l’étranger. Ils comptaient coloniser le Village de Paprika en représailles.
« Tu organisais une équipe de mineurs, c’est ça ? »
« Oui. Le minerai est essentiel et nous ne pouvons pas compter éternellement sur Zelo. Je vais recruter davantage de mineurs. »
Almond hocha la tête. « Très bien. »
***
Plus tard, après le dîner, l’Ordre se rassembla de nouveau devant la maison de Sweet Radish.
« Le Seigneur arrive ! »
Clac !
Au cri de Lemon Servant, tous se mirent au garde-à-vous d’un même mouvement.
Almond et Potato Servant franchirent la porte.
« Fidélité ! »
Almond leur fit signe de se détendre d’un geste désinvolte, et ils baissèrent les bras.
— Ça, c’est le pouvoir
— Bon sang, cette discipline !
— Commandant Almond !
— L’armée du Village de Cheese a de l’allure
Cette discipline rigoureuse était l’œuvre de Potato Servant et de Maid Black Tea, avec l’aide de quelques apprentis un peu trop enthousiastes. La hiérarchie avait clairement son utilité.
« Hmm. » Almond s’éclaircit la gorge. « Vous vous êtes tous admirablement comportés lors de la bataille d’aujourd’hui. Bien sûr, c’est moi qui me suis le mieux comporté. Mais vous avez tous fait du bon travail. »
— MDRRRR
— Il a pas tort
— On ne peut pas contester les faits
— Il a fait la moitié de la guerre tout seul
— Le Démon des entretiens est de retour !
Almond avait personnellement éliminé plus de la moitié des ennemis. Personne n’osa contester ce fait.
« Les efforts méritent des éloges, mais aussi une récompense. »
Gloups.
Les chevaliers se raidirent. Même l’escouade des Servants se tut.
« Chacun a rempli son rôle, mais ceux qui se sont distingués recevront une meilleure compensation. La distribution des récompenses commence maintenant. »
Autrement dit, on allait remettre des distinctions et du butin.
« Pour commencer, je prendrai la plus grosse part, puisque c’est moi qui en ai fait le plus. »
« … »
— MDR
— Le Boss qui reste après tout le monde et se paie en premier
— Même pas moyen de lui en vouloir
— C’est vrai, en plus
— C’est juste tellement direct LOL
« Bien, que l’escouade des Paysans s’avance ! »
La première division s’aligna bien droit.
« Oui, monsieur ! »
Clac !
Huit membres des Paysans se mirent au garde-à-vous.
« Vous recevrez chacun un ensemble complet d’équipement en Obsidienne. »
Ils écarquillèrent les yeux.
Meringue, leur chef, bredouilla : « U-Un ensemble complet ? Vous voulez dire l’arme et l’armure, mon seigneur ? »
« Exactement comme ceux que portaient les soldats de Paprika. »
Le coffre s’ouvrit, et Potato Servant distribua lui-même l’équipement.
« Beau travail. »
« Fidélité ! »
Cette généreuse récompense leur arracha automatiquement un salut.
« Oh~ beau travail, les petits Lackey~ » Même Potato Servant, qui s’était opposé à la distribution des ensembles, les leur remit avec un grand sourire.
L’ancien sergent instructeur, autrefois si redoutable, sourit et leur tapota les épaules, ce qui leur arracha des larmes.
« Snif… ! Je n’ai même pas fait grand-chose… Merci, monsieur !! »
Certains Paysans fondirent carrément en larmes en recevant leur équipement en Obsidienne.
— C’est complètement fou
— On dirait vraiment un camp d’entraînement
— Je pleure mdr
— Voir le point de vue de l’escouade des Paysans, c’est émouvant
— Anecdote : Almond ne s’est jamais servi lui-même LOL
« Ensuite, l’escouade des Lackey. » À l’appel d’Almond, les membres des Lackey se raidirent, ForeverAlone compris.
« Et nous… ? »
Si l’escouade des Paysans recevait des ensembles complets d’Obsidienne, ils allaient sûrement obtenir quelque chose d’encore mieux.
« Certains membres de l’escouade des Lackey recevront des distinctions spéciales pour leur bravoure exceptionnelle. »
À l’annonce des récompenses spéciales, le cœur de ForeverAlone se mit lui aussi à battre à tout rompre.
— Jung Gi-Chan ! Jung Gi-Chan !
— Son rythme cardiaque s’emballe !!
— Il va se déconnecter sous le coup de l’émotion mdr
— Ça, c’est du sérieux