Chapitre 1 016
« Euh… Mais, monsieur, vous vous souvenez des coordonnées exactes de ce village ? »
« Il va falloir que je revoie le live. »
Almond dut se déconnecter pour revoir son précédent live. La plupart des jeux en ligne imposaient un délai avant de pouvoir relancer une partie, afin de limiter le stream sniping et d’économiser les ressources des capsules.
« Ne vous déconnectez pas tout de suite. Et si on faisait d’abord une réunion ? » Ne sachant pas ce qu’Almond comptait faire, Radish Servant se hâta de le suivre. « Concrètement, on ne peut pas trouver leur emplacement et attaquer dans la foulée. Les recrues viennent d’arriver. Et puis… » Il ouvrit le calculateur de dates de Survival Craft. « C’est dans cinq jours. »
« Cinq foins ? On trouve ça où ? »
« Pas des foins. Cinq jours de temps de jeu. »
Almond pencha la tête. « Une période de cinq jours ? »
« Les envahisseurs. Le Village de Paprika. » Depuis qu’il avait découvert l’identité d’Orange, Radish Servant appelait le Village de Paprika « le Village d’Orange ».
« Ils ont dit qu’ils seraient là dans cinq jours, selon le temps de Survival Craft. C’est pour bientôt. »
« Ah… ! »
Ils arriveraient avant même que les Chevaliers se mettent en route.
« Et il y a encore autre chose. » Radish Servant tapota de nouveau sur le calculateur.
— Radish Servant fait tout le boulot
— Almond a encore débloqué une noix externe…
— Le Napoléon d’Almond !
« Les vagues de monstres… Elles déferleront ce soir, quand la nuit dans la réalité coïncidera avec la nuit dans Survival Craft. »
Les monstres apparaissaient plus nombreux la nuit au Village de Cheese, mais la véritable vague se déclenchait quand les deux horloges étaient à l’unisson. Radish Servant avait appris cette information à ses dépens.
« Mmm… Compris. Très bien. Bien joué. » Almond hocha la tête.
Radish Servant sentit qu’il pensait à autre chose.
Clap.
Comme prévu, Almond se tourna vers les recrues et annonça : « Bon. Pause déjeuner. On reprend après avoir mangé. »
Ils venaient de débattre avec passion de la marche à suivre pour les Chevaliers. Et voilà qu’Almond proposait une pause déjeuner.
Pouf.
Almond se déconnecta.
« Euh… »
Tout le monde se figea. Personne n’avait jamais vu un streamer respecter aussi ponctuellement l’heure du déjeuner, en personne.
Quelqu’un marmonna : « Waouh. L’équilibre vie pro-vie perso chez les Chevaliers est dingue. »
— Le choc des cultures mdr
— Il parle vraiment d’aller déjeuner ?!
— Impressionnant
— C’est littéralement la pause déjeuner d’une entreprise
— L’apogée de la maturité humaine
« Soupir. » Radish Servant se contenta de soupirer avant de se déconnecter à son tour. « Bon. À tout à l’heure, après le déjeuner~ »
Pouf.
« Alors, nous aussi, on devrait… »
Mais tout le monde n’allait pas profiter de la pause déjeuner de la même façon.
« Halte-là ! »
Boum.
Potato Servant aboya sur les recrues qui tentaient de se déconnecter : « Vous autres, les morveux. Qui vous a dit que vous pouviez partir les premiers ? »
« Hii… »
« P-Pardon, monsieur ! »
Almond ne se souvenait probablement pas de ce qui s’était passé la dernière fois que tout le monde avait abandonné son poste pour déjeuner, mais Potato Servant, lui, s’en souvenait très bien.
« Vous allez manger en deux services. Les Lackey d’abord, puis les paysans. Compris ? »
« Oui, monsieur ! »
Clac !
Après les trois épreuves, leur discipline était gravée dans le marbre. Personne ne protesta.
— C’est vraiment l’armée
— La règle de l’ancienneté mdr
— Service de garde des téléphones lol
— Déjeuner en deux services MDR
— Les anciens passent d’abord ? Évidemment
« Servante Black Tea. Serviteur Lemon. Même chose pour vous deux, le temps qu’ils prennent leurs marques. »
« Oui… »
Les nouveaux n’étaient pas les seuls concernés. Même les Lackey auraient droit à un vrai déjeuner. Servante Black Tea prit en charge les Lackey, tandis que Serviteur Lemon menait les paysans ; chacun devenait chef d’escouade pour son unité.
— Répartition du personnel parfaite, le GOAT
— C’est… du leadership à la SweetPotato ?
— Goatato !
— Une vraie énergie de sergent instructeur
— Comment il a fait pour se retenir jusqu’ici ? lol
« Vous avez jusqu’à quinze heures pour déjeuner. Soyez de retour et en rang avant ! »
« Oui, monsieur !! »
Les Spectateurs s’émerveillèrent devant le plan de répartition des effectifs, parfaitement rodé, de Potato Servant.
Pendant ce temps, ForeverAlone murmura sur son canal réservé au live : « Waouh… c’est tellement putain de génial. »
Ses joues rougirent tant il était réellement emballé. Après tout, c’était un passionné de l’armée.
— Espèce de petit pervers
— Seul quelqu’un qui n’a jamais servi dirait ça
— Les jeux de guerre, c’est fun quand même
— La hype des Chevaliers est bien réelle
— C’est le plus grand nombre de voix que j’aie jamais entendu sur le live de ForeverAlone lol
***
Pendant que les Chevaliers profitaient d’un déjeuner paisible, Donuts passa à l’action.
« Il est temps de lancer le vote. » Il coinça les administrateurs. « L’invasion est imminente. Rassemblez les villageois au même endroit pour que nous puissions voter. »
Pour lui, le moment était idéal. Les Chevaliers comptaient encore moins de membres, tandis que l’Union avait grandi. Le vote serait écrasant. S’ils attendaient, les Chevaliers pourraient recruter davantage d’abonnés. Il fallait agir maintenant.
« Un vote ? » L’administrateur Camebert cligna des yeux.
Il en entendait parler pour la première fois.
« Oui, nous allons bientôt remettre de la nourriture aux envahisseurs. Il faut voter pour décider comment répartir le tribut. »
« Hmm… » Camebert se caressa le menton, indécis. « Ne faudrait-il pas d’abord écouter l’avis des villageois ? On ne peut pas passer directement au vote. »
« Peu importe. Aménagez simplement l’endroit. »
« Compris. »
Quelques instants plus tard, tout le monde reçut une notification.
Ding.
[Dans peu de temps, à 14 h 30, une réunion de tout le village se tiendra au sujet des mesures à prendre contre les envahisseurs. Veuillez vous rassembler à l’endroit indiqué.]
L’Union était prête, mais la plupart des villageois étaient occupés par leurs activités. Cette annonce leur tomba dessus sans prévenir.
« Qu’est-ce qui se passe, tout à coup ? »
« On dirait qu’ils veulent organiser un vote ? »
« Qui annonce ça comme ça ? »
La convocation était brusque, mais les administrateurs n’avaient guère le choix. Dans un jeu comme Survival Craft, chacun jouait à sa manière. Si l’on attendait que tout le monde soit prêt, rien ne se passerait.
Finalement, les villageois se rassemblèrent sur la place à 14 h 30.
Camebert monta sur l’estrade pour tenir le rôle de présentateur. « Ravi de vous voir tous ici. Alors… c’est aujourd’hui. Ou demain, selon l’heure de Survival Craft ? »
Des murmures s’élevèrent.
Qu’est-ce qui était « aujourd’hui » ? Tous avaient l’air perdus. Ils avaient oublié quand les envahisseurs étaient venus la première fois, et le décalage entre le temps réel et celui de Survival Craft n’arrangeait rien.
En plus de leur querelle entre les Chevaliers et l’Union, tout le monde avait été bien occupé. Certains étaient partis chercher des herbes, d’autres avaient conçu un moulin et s’étaient lancés dans la fabrication du pain. Ils avaient même oublié que des envahisseurs venaient au village.
« Ce soir, à l’heure terrestre, les envahisseurs reviendront chercher de la nourriture. »
« … ! »
« Habitants du Village de Cheese, je vous invite à délibérer sur la question. Quelqu’un a demandé qu’un vote soit organisé, mais… » Camebert marqua une pause avant de rendre son verdict. « Pour être franc, ce n’est pas possible. »
« Quoi ? »
Les membres de l’Union se figèrent. Pas de vote ? Qu’est-ce qu’il racontait ?
« Bien sûr, vous êtes libres de créer votre propre système et de voter comme vous le souhaitez. En revanche, un vote officiel ne peut pas encore avoir lieu. Il manque un bâtiment requis. »
Des murmures parcoururent la salle. La formulation était étrange, comme s’il leur fallait une structure obligatoire pour gouverner. Le Village de Cheese n’était-il pas un simple bac à sable où l’on pouvait tout construire ?
« Pour qu’une civilisation se développe, certains bâtiments et certaines institutions sont nécessaires. À ce sujet, nous, les administrateurs, avons décidé de vous donner un indice. »
— C’est quoi ?
— ??
— Il y a autre chose dans le système du village ??
— Un mécanisme caché ?
« Construisez un Conseil. »
Un Conseil ? Le mot fit bourdonner la salle.
« Quoi ? On peut construire ce qu’on veut ! Qui décide de ce qui compte comme un Conseil ? »
C’était vrai : n’importe qui pouvait accrocher une pancarte à une cabane et l’appeler salle du Conseil. Une église n’avait pas besoin d’une croix sur son toit pour en être une. De même, un Conseil n’avait pas à ressembler au Panthéon, avec ses colonnes de marbre.
Camebert ajouta : « Quel bâtiment peut faire office de Conseil… À vous de le découvrir. »
Cela signifiait qu’il y avait un élément caché.
Clap.
Avant que la curiosité ne dégénère, les administrateurs intervinrent. « En attendant, nous avons préparé cette salle de réunion. Je vous en prie, entrez. »
C’était un petit bâtiment qui ressemblait à une église.
« À partir de maintenant, nous n’interviendrons plus. » Les administrateurs se retirèrent.
Donuts jeta un regard autour de lui. « Eh bien… tout le monde est là pour la réunion ? »
— Levez la main si vous n’êtes pas là ?
— Pourquoi poser la question ici ? lol
— Qu’est-ce que c’est que ça ?
— Les Chevaliers ne sont pas là
Les Chevaliers étaient absents. Donuts le remarqua, sans comprendre pourquoi.
« Où sont-ils ? »
« Ne me dites pas qu’ils font encore une pause déjeuner ? Comme la dernière fois ? » Il esquissa un sourire narquois. « Quelle négligence. »
« Alors, commençons… »
Boum !
« Attendez !! »
Les portes s’ouvrirent à la volée.
[ForeverAlone]
ForeverAlone se tenait là.
« Q-Qu’est-ce que vous faites, Donuts ? Vous commencez une réunion sans les Chevaliers ? »
« Hein ? »
Donuts éclata de rire. « ForeverAlone, qu’est-ce que ça peut te faire ? Depuis quand tu es un Chevalier ? Assieds-toi. Après ce qu’ils t’ont fait, tu… »
« Appelez-moi Lackey ForeverAlone. »
« Quoi ? »
« Pfft ! » La salle éclata de rire.
Lackey ForeverAlone ? Quelle absurdité. Même Donuts était déconcerté.
« Lackey ? Pourquoi tu es devenu un Lackey, tout à coup ? »
« Parce que… »
Clac. Clac. Clac.
Derrière ForeverAlone, des Chevaliers en armure entrèrent au pas. Les Lackey venaient de finir leur déjeuner.
— C’est quoi ce bordel ??
— MDR
— Dingue
— ForeverAlone a vraiment réussi
— Pas possible
Un Chevalier s’avança aux côtés de ForeverAlone.
« ForeverAlone a rejoint les Chevaliers et reçu fièrement le rang de Lackey. » Servante Black Tea menait l’escouade des Lackey.
« Q-Quoi… ForeverAlone a rejoint les Chevaliers !? » Donuts avait l’air de voir l’enfant de son ennemi juré adopté par sa propre famille. « Qu’est-ce que vous racontez !? »
ForeverAlone semblait intimidé, mais répondit fermement : « C-C’est vrai. Je suis maintenant un Chevalier, rang Lackey ! »
« Mais pourquoi tu… ? »
Servante Black Tea l’interrompit : « Lassé des mensonges de l’Union, Lackey ForeverAlone, qui reste encore un agriculteur de deuxième classe, a choisi de se porter candidat. Pourquoi cela vous surprend-il tant ? »
Donuts resta sans voix, incapable de décider à quoi répondre en premier.
« Et même maintenant, regardez-vous : vous essayez de commencer une réunion sans les Chevaliers. » Servante Black Tea lui lança un regard acéré, la voix pleine de mépris. Puis elle fit signe aux autres. « Gardez les portes. »
« Oui ! »
« Laissez-les ouvertes et montez la garde. »
« Oui ! »
— MDRRR
— C’est des gangsters ou quoi ??
— C’est dingue
— L’aura de Servante Black Tea est terrifiante
Les Chevaliers écartèrent ceux qui tentaient de fermer les portes et en gardèrent l’entrée ouverte, en montant la garde.
Les chefs de l’Union crièrent depuis les tables.
« Vous êtes fous ou quoi !? »
« C’est carrément une opération militaire ! »
« P-Petits insolents ! Fermez cette porte tout de suite ! »
Ils ne pouvaient rien faire d’autre que crier.
— Pourquoi ils bougent pas, au fait ?
— Ils restent assis à gueuler
— Une vraie énergie de vieux lol
« Tss… Quelle honte. »
« De mon temps… ! Ces morveux ! »
Ils ne pouvaient que pester dans le vide.
« Le seigneur arrivera bientôt, après son repas. Prenez votre mal en patience. » Servante Black Tea n’avait aucune intention de s’écarter.
Les villageois qui observaient la scène secouèrent la tête, incrédules.
« W-Waouh… C’est la faction la plus puissante de ce monde, maintenant ? »
« Almond, c’est le seigneur, non ? C’est lui qui dirige le Village de Cheese. »
« Dingue… Il a trop la classe. »
C’était à la fois une démonstration de force et une publicité parfaite. Dans la salle même où tous voulaient faire entendre leur voix, les Chevaliers imposaient leur présence à chacun.
« Le seigneur arrive !! »
Boum. Boum…
Les tambours roulèrent tandis qu’une colonne de Chevaliers approchait au loin. En tête se tenait l’homme le plus puissant du coin.
[Almond]
Potato Servant brandissait une immense bannière à gauche, tandis que Radish Servant montait la garde à droite. Derrière eux, Bard, la nouvelle recrue, battait le tambour en rythme.
Boum ! Boum !
Almond gravit les marches et entra, guidé par le rythme du tambour.
« Hmm. » Il balaya lentement la salle du regard, puis s’assit à la table d’honneur, juste en face des chefs de l’Union.
Boum.
Le dernier coup résonna. Les Chevaliers remplirent la salle un à un.
On n’entendait plus que des déglutitions nerveuses.
— J’en ai des frissons
— Cette aura
— Voilà les Chevaliers
— Putain, ces types
— MDR
— Le maître de ces terres
— Majestueux…
L’Union avait tenté d’ouvrir la réunion plus tôt. Pourtant, Almond semblait désormais être la véritable vedette du spectacle.
« Merde ! »