Chapitre 2 490
[Chapitre bonus grâce à Killerquaker <3]
Sylas resta silencieux, attendant l’apparition du prochain challenger.
Pourtant, les secondes puis les minutes s’écoulèrent sans que la fluctuation familière de la formation de défi se manifeste. Après les innombrables morts qu’il avait causées, les habitants du Monde réel semblaient enfin avoir décidé qu’ils en avaient assez.
Sylas ne bougea pas pour partir et ne chercha pas non plus à provoquer une nouvelle réaction. Il resta simplement là, ses yeux émeraude posés sur le vide devant lui, sans se fixer sur quoi que ce soit en particulier.
Pour la première fois de sa vie, peut-être, son esprit était presque entièrement vide.
La sensation avait quelque chose d’étrange, surtout après ce qu’il venait d’accomplir avec l’Empereur forgé par soi-même, le Souverain du Vide et la Couronne porteuse de Volonté. Ses capacités mentales s’étaient décuplées, et il pouvait désormais accueillir un nombre presque absurde de pensées sans qu’elles interfèrent entre elles.
Et pourtant, il n’y avait rien.
Sylas ne se souvenait pas d’avoir jamais ressenti cela. Même lorsqu’il dormait, une partie de son esprit était toujours restée active, à traiter des informations, envisager des possibilités ou résoudre des problèmes encore en suspens.
Mais à présent, il restait simplement là.
Il ne pensait pas aux challengers qu’il avait tués et ne se demandait pas quelles conséquences pourraient entraîner la mort d’autant de génies exceptionnels. Même les différentes méthodes qu’il élaborait pour retrouver Cassarae semblaient s’être tues pour le moment. Il savait ce qu’il devait faire, mais, pour une fois, savoir et agir n’étaient pas tout à fait la même chose.
Finalement, une notification apparut devant lui.
[Les défis de la Tour de la Création sont terminés]
[Tous les défis ont été repoussés avec succès]
[Domination établie]
[Vous avez officiellement pris le contrôle de toutes les Tours de la Création du Paradis Skai]
Sylas lut la notification une fois, puis se retourna.
Nosphaleen se tenait à quelques pas derrière lui. Son expression changea lorsqu’elle le vit enfin bouger. Elle l’avait regardé traverser les défis sans prononcer un mot. Si ses victoires l’avaient d’abord réjouie, son absence totale de réaction avait peu à peu fini par l’inquiéter.
Elle le suivit sans poser de questions.
L’autorité de la Tour de la Création répondit à la Volonté de Sylas, et un passage s’ouvrit devant eux. Un instant plus tard, tous deux disparurent de l’espace des défis, laissant derrière eux les innombrables Runes brisées qui s’étaient accumulées au fil de ses combats.
Sylas apparut haut dans le ciel, au-dessus de la Terre. L’atmosphère s’écarta autour de lui tandis que la téléportation s’achevait.
Nosphaleen se matérialisa à quelques pas derrière lui, mais son expression changea avant même qu’elle puisse parler.
Quelque chose clochait avec l’Éther.
Même à cette altitude, elle percevait les vestiges d’un immense bouleversement en contrebas. La Trame de la Réalité environnante peinait encore à retrouver son équilibre après le passage de forces violentes. Plusieurs portions du paysage avaient été dévastées, et les traces d’énergie cramoisie qui flottaient dans l’air lui étaient si familières qu’elle les reconnut presque aussitôt.
Xarvenya.
Les pupilles de Nosphaleen se contractèrent tandis qu’elle regardait Sylas.
Elle ignorait ce qui s’était passé pendant qu’ils se trouvaient dans la Tour de la Création. Elle avait supposé que son silence inhabituel était lié aux défis, ou peut-être aux changements survenus lors de son évolution. Mais à présent qu’elle sentait les dégâts sous leurs pieds, une possibilité bien plus troublante commença à prendre forme dans son esprit.
Son regard balaya les plaines dévastées, à la recherche de présences familières. Puis elle comprit.
Nosphaleen s’approcha et posa une main sur le bras de Sylas. Il ne réagit pas.
Son regard restait fixé sur les ruines en contrebas, mais Nosphaleen ne percevait pas la moindre fluctuation dans sa Volonté. Elle le connaissait si bien que cela l’effrayait davantage que n’aurait pu le faire un accès de rage.
Elle resserra un instant sa prise, puis laissa retomber sa main.
Longtemps, aucun des deux ne bougea.
Puis Sylas leva la main et traça une Rune dans l’air.
L’espace alentour trembla, et de faibles traînées lumineuses s’élevèrent des terres ravagées. Elles convergèrent autour des endroits où la Trame de la Réalité avait subi les plus grands bouleversements.
Au début, ce n’étaient guère plus que des fragments, des impressions incomplètes laissées par le choc de puissantes Volontés et la destruction de l’Éther alentour. Cependant, à mesure que Sylas continuait de manipuler la Rune, ces fragments commencèrent à se relier, leurs rapports lui permettant de reconstituer les événements.
La scène se déploya devant lui en traînées fantomatiques.
Il vit Xarvenya face à Tomoe, l’énergie cramoisie rassemblée autour de son doigt. Il aperçut Cassarae non loin, puis les vestiges de l’étrange interférence commencèrent à apparaître dans l’image reconstituée.
Sylas continua de faire tourner la Rune, laissant la scène se dérouler jusqu’à l’instant où l’attaque de Xarvenya lui échappa.
BOUM !
L’image fantomatique de la Démone fut projetée en arrière. L’explosion reconstituée se propagea dans l’air sans troubler le présent.
Sylas interrompit la Rune.
La scène se figea et, pendant plusieurs secondes, il contempla l’endroit où l’attaque de Xarvenya avait perdu sa cohésion pour la première fois.
Puis il tendit la main, recourba les doigts en une griffe et les traîna dans l’air.
Le geste semblait simple, mais l’espace alentour réagit comme si ses fondations venaient d’être déchirées.
Des Runes cachées commencèrent à se révéler, l’une après l’autre, se répandant depuis le point où ses doigts étaient passés jusqu’à ce que des milliers de structures complexes emplissent le ciel. Certaines portaient l’autorité de l’Espace, d’autres celle du Temps, tandis que plusieurs représentaient des liens qu’il aurait été impossible de distinguer sans sa compréhension actuelle.
Sylas ne cherchait pas simplement à recréer l’attaque. Il en remontait le cours.
Chaque utilisation de pouvoir laissait une trace sur la Trame de la Réalité et, même quand ces traces étaient dissimulées, les Runes alentour en portaient encore les conséquences. Si quelqu’un avait atteint la Terre depuis un autre lieu, il devait exister un lien entre le point d’interférence et l’origine de ce pouvoir.
Avec sa Maîtrise des Runes actuelle, il devrait pouvoir reconstituer ce lien.
Les Runes commencèrent à se replier les unes sur les autres, et le vide devant Sylas se transforma peu à peu en un tunnel gigantesque. Ses parois étaient composées d’innombrables formations entrelacées, chacune s’enfonçant davantage dans les liens entre l’Espace et le Temps, guidée par les traces persistantes de cette mystérieuse attaque.
Le tunnel s’étirait toujours plus loin, sans plus suivre les distances conventionnelles qui séparaient un lieu d’un autre.
Nosphaleen recula de plusieurs pas à mesure que la pression augmentait. Ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’elle comprit que la structure créée par Sylas n’ouvrait pas un portail vers un lieu qu’elle pouvait reconnaître.
Elle allait au-delà des frontières du monde environnant.
Sylas continua.
Sa Volonté se déversa dans la formation, maintenant les liens délicats entre les Runes, qui s’étendaient déjà au-delà de ce que des sens ordinaires pouvaient percevoir. Plus le tunnel avançait, plus ces liens devenaient difficiles à stabiliser. Bientôt, même le Souverain du Vide peina à fournir l’espace nécessaire à la poursuite de son expansion.
Mais Sylas avait déjà remarqué quelque chose. La piste ne s’interrompait pas parce que quelqu’un l’avait dissimulée. Elle ne s’arrêtait pas non plus à cause de la distance.
La Trame de la Réalité ne lui offrait tout simplement aucun prolongement.
Ses doigts bougèrent de nouveau. Il força une nouvelle couche de Runes à apparaître, tentant de combler cette discontinuité.
Le tunnel entier se mit à trembler.
Au début, les fluctuations furent légères, à peine de faibles distorsions le long des formations les plus externes. Mais elles se propagèrent rapidement vers l’intérieur, à mesure que les Runes perdaient leurs liens les unes avec les autres.
Sylas plissa les yeux.
Il voyait le problème, mais le voir et le corriger étaient deux choses bien différentes. La structure qu’il avait créée exigeait que les lois des deux côtés du passage conservent un certain degré de continuité. Pourtant, plus le tunnel s’étendait, plus il devenait évident que la destination obéissait à un cadre fondamentalement différent.
Il tenta de compenser, modifiant les liens entre les Runes de soutien et faisant appel au Souverain du Vide pour s’accommoder des contradictions.
Pendant un instant, le tunnel se stabilisa.
Puis tout s’effondra.
CRAC !
Une immense fracture se propagea dans l’espace alentour, et les milliers de Runes que Sylas avait patiemment assemblées se brisèrent presque toutes en même temps.
Le contrecoup le frappa avant même que les premiers fragments ne disparaissent.
Du sang jaillit de ses yeux et coula sur ses joues tandis que la pression lui déchirait les organes internes. Plusieurs vaisseaux éclatèrent dans sa poitrine, et la force de l’effondrement de la formation se propagea dans son corps avec une violence telle que même sa Constitution actuelle peina à y résister.
Sylas ne bougea pas.
Son Facteur de guérison se mit aussitôt à réparer les dégâts, mais il n’y prêta aucune attention. Son regard demeura fixé sur le vide où le tunnel s’était trouvé.
Nosphaleen tendit de nouveau la main vers lui, le visage crispé par l’inquiétude, mais s’arrêta en sentant le changement dans sa Volonté.
L’intention meurtrière était là, assez immense pour faire trembler l’Éther alentour, mais elle était empreinte d’un calme inquiétant qui rendait sa profondeur presque impossible à mesurer.
Sylas avait confirmé ce qu’il devait savoir.
Celui qui était venu sur Terre et avait enlevé sa femme ne venait pas du Plan divin. L’interférence n’avait pas simplement franchi une distance extraordinaire, pas plus qu’elle ne provenait d’un recoin caché du Monde réel.
La piste s’était arrêtée aux frontières de l’univers lui-même.
Celui qui avait enlevé Cassarae ne venait pas du Monde réel.