Tuer

Les fissures cramoisies s’accélérèrent. Elles s’étendirent de la poitrine de Sylas à ses bras et à son cou, avant de disparaître sous ses vêtements. Pourtant, ce changement physique n’était presque rien comparé à ce qui se passait dans son esprit. Quelque chose avait commencé à remonter des profondeurs où il n’avait jamais vraiment osé regarder. À présent qu’il avait cessé de le repousser par instinct, il comprenait enfin pourquoi une part de lui avait gardé cette porte fermée si longtemps.

Tuez-le.

La pensée lui vint avant même que Sylas ne pose les yeux sur le Créateur du Paradis, en face de lui, et son esprit en déroula la suite sans qu’il eût besoin de l’y pousser. Détruire la formation du défi avant que le prochain combat ne puisse commencer. Écraser la Volonté de l’homme avant que la Tour ne réagisse. Utiliser le Sceau de Mort pour trancher toute autorité qui le protégeait, puis massacrer tous ceux qui se dresseraient entre lui et la sortie, jusqu’à ce que la Tour de la Création le libère ou s’effondre sur eux.

Le regard de Sylas se fit plus froid.

Aucune colère ne sous-tendait ces pensées, et cela le troublait bien davantage que l’idée même du meurtre. Il avait tué assez de gens pour qu’un cadavre de plus ne signifie pas grand-chose, mais ces morts avaient toujours découlé d’une décision précise. Il observait, calculait, pesait les conséquences, puis choisissait la voie la plus efficace. Cette fois, c’était différent. La réponse lui était apparue d’abord, déjà parfaite et complète, tandis que le raisonnement s’empressait ensuite de la justifier.

Un autre filament cramoisi s’insinua dans ses pensées.

Tuez tous ceux qui refusent.

La Couronne porteuse de Volonté s’abattit avant que la pensée n’ait le temps de s’installer. La Volonté de Sylas se retourna contre lui-même avec assez de force pour réprimer un génie du Plan divin. Elle se resserra autour de cette soif de sang qui montait, l’écrasa sous son autorité et, pendant une demi-seconde, la pression disparut.

Les fissures cramoisies qui parcouraient son corps doublèrent de nombre.

Sylas serra les mâchoires, comprenant presque aussitôt. La répression était une erreur, non parce que sa Volonté manquait de force, mais parce qu’il avait passé toute sa vie à faire exactement cela. Réprimer l’instinct. Ignorer la pensée. Avancer comme si elle n’avait jamais existé. La seule différence, à présent, c’était qu’il était assez lucide pour remarquer enfin les fragments de lui-même qui disparaissaient sous la surface.

Son attention se tourna vers l’Empereur forgé par soi-même.

Il avait créé cette Classe parce que les compétences conventionnelles n’avaient plus guère de sens à ses yeux. La Maîtrise des Runes pouvait reproduire presque tout ce dont son corps avait besoin, et une fois qu’il avait appris à construire une copie parfaite de lui-même, la suite lui avait paru évidente. S’il pouvait reproduire son corps avec une précision absolue, il pouvait alors mettre cette même compréhension à profit pour exhumer chaque parcelle de potentiel enfouie en lui et se reconstruire sans cesse, jusqu’à atteindre le meilleur état possible.

Jusqu’ici, Sylas n’avait jamais remis en question la norme qu’il appliquait.

Parfait selon quels critères ? Les siens.

Plus précisément, selon le Sylas qu’il connaissait.

Cette faille était au cœur de l’Empereur forgé par soi-même. Chaque reconstruction, chaque amélioration, chaque tentative d’exploiter davantage son potentiel reposait sur un modèle que Sylas avait lui-même défini. Autrement dit, tout ce qu’il refusait de reconnaître n’avait jamais fait partie de ce modèle. Il exigeait la perfection à partir d’une définition incomplète.

La Volonté de Sylas pénétra dans la Classe et en tira sur les fondations. Le Système résista moins d’une fraction de seconde, puis céda, car rien d’étranger ne justifiait qu’il s’y oppose. L’Empereur forgé par soi-même était né de sa propre Maîtrise des Runes, de sa propre compréhension, de sa propre définition de ce que devait être le Soi.

Alors il modifia cette définition.

Le Soi ne pouvait se limiter aux seules parts de lui-même qu’il était commode de comprendre. Chaque instinct lui appartenait. Chaque pensée qui surgissait avant que son raisonnement conscient ne la rattrape lui appartenait. Chaque désir que ses parents lui avaient appris à réfréner, chaque pulsion que la civilisation lui avait appris à enfouir, chaque chose silencieuse qui l’observait depuis l’autre côté de la porte de son esprit tandis que Sylas faisait semblant de ne pas la voir… Tout cela, c’était Sylas.

—

[Fondations de la Classe modifiées]

[Empereur forgé par soi-même]

[Le Soi ne peut être perfectionné tant que certaines de ses parts restent indéfinies.]

—

Quelque chose se brisa.

Les pupilles de Sylas se contractèrent tandis qu’une soif de meurtre déferlait dans son esprit avec une telle force que le monde autour de lui se transforma.

Nosphaleen devint un assemblage d’os, de muscles, de vaisseaux sanguins, de nerfs et de points faibles. Le vieux Créateur devint dix-sept méthodes d’exécution distinctes, dont plusieurs pouvaient être mises en œuvre avant même que l’homme ne comprenne que Sylas avait bougé. La Tour de la Création elle-même cessa de lui sembler être une structure : elle devint un corps qu’il attendait de disséquer. Ses formations se changèrent en organes, ses canaux d’autorité en artères, et son Esprit du Monde en un cœur que Sylas eut soudain envie d’arracher, ne serait-ce que pour voir si le reste continuerait à fonctionner sans lui.

Sa respiration s’interrompit, non parce qu’il avait oublié comment respirer, ni sous l’effet d’une pression, mais parce que son moi profond jugeait cela inutile. Avec sa force actuelle, il n’avait pas besoin de respirer. Pourquoi perdre du temps à faire quelque chose d’aussi humain, d’aussi banal ? Pour l’apparence ? Pour la postérité ? Pour faire comme les autres ? Depuis quand te soucies-tu de tout ça ?

Sylas força l’air à rentrer dans ses poumons et étudia ce qui se passait sans chercher à s’en détourner.

L’Empereur forgé par soi-même lui obéissait à la perfection. Désormais, il explorait le Soi sans préjugés, ramenant au grand jour des structures enfouies et les intégrant à sa définition consciente, au lieu de les laisser cachées simplement parce que Sylas les trouvait gênantes.

Le problème n’était plus la répression. C’était la capacité.

Il n’y avait nulle part où loger tout cela.

Cette constatation fit apparaître le Souverain du Vide au premier plan, et Sylas comprit presque immédiatement qu’il avait limité cette Classe exactement de la même façon. Il avait créé le Souverain du Vide parce que l’Empereur forgé par soi-même pouvait perfectionner son corps à tel point qu’il ne resterait bientôt plus de place pour son Facteur de guérison ni pour sa croissance future.

Le Souverain du Vide résolvait cette contradiction en insérant du vide là où il ne devrait pas y en avoir, faisant croire à un corps déjà poussé à ses limites qu’un nouvel horizon s’étendait encore au-delà.

Sylas n’avait jamais appliqué ce principe qu’à son existence physique et aux structures qui lui étaient directement liées. Mais son esprit faisait lui aussi partie de son existence.

Le Souverain du Vide s’ouvrit.