Valeur

Sylas garda le silence tandis qu’une nouvelle épreuve se mettait en place autour de lui. De l’autre côté de la formation, Rheos continuait de parler, mais ses mots n’étaient plus qu’un bruit de fond tandis que Sylas suivait ce qui se passait sur Terre.

Cassarae bougea.

Pendant un instant, Sylas crut que le lien qu’il percevait n’était que le vestige de sa Volonté de l’Épée, qui refusait de disparaître. Puis le sang, la pierre et l’Éther autour d’elle se mirent à répondre à cette Volonté, et ses deux moitiés se ressoudèrent d’elles-mêmes.

Nosphaleen remarqua le changement dans l’attention de Sylas, mais ce qu’elle s’attendait à voir ensuite ne se produisit pas. Sa femme venait de revenir d’entre les morts après avoir été coupée en deux, et pourtant les fissures qui parcouraient les mains et le cou de Sylas ne se refermèrent pas.

Cassarae se releva, la vieille épée à la main, tandis que l’Ensemble du Monde de l’Ange gardien se reformait autour de son corps. Sa Volonté de l’Épée se répandit sur Terre avec une liberté que Sylas ne lui avait jamais connue, et quelques instants plus tard, elle affrontait de nouveau Tomoe.

Sylas aurait dû éprouver du soulagement. Au lieu de cela, son attention se fixa sur le vide autour du cou de Cassarae.

Le collier avait disparu.

Sans détourner son attention du combat, il remonta le fil des événements. Le collier s’était brisé, la Volonté de l’Épée de Cassarae avait presque aussitôt changé, et tout ce qui, dans sa Voie, lui avait paru décousu pendant des années commençait soudain à s’emboîter d’une façon qu’il aurait dû remarquer depuis longtemps.

C’était lui qui avait récupéré ce collier pour elle. Cassarae l’avait perdu, et Sylas s’était donné la peine de le lui rendre sans même réfléchir plus d’un instant à ce qu’il pouvait réellement lui faire.

Cette prise de conscience le blessa plus encore que Tomoe franchissant les défenses de la Terre. Cette fois, Sylas n’avait pas manqué d’informations. Il avait vu assez de choses étranges autour du collier et de la Voie de Cassarae pour savoir qu’il y avait des questions à poser, puis avait simplement décidé qu’elles n’avaient aucune importance.

Sylas ne s’était jamais soucié que Cassarae soit puissante ou faible. Cela lui avait toujours semblé évident, presque naturel : Cassarae était Cassarae, et sa valeur n’avait rien à voir avec sa capacité à le suivre.

Mais une autre idée se cachait derrière celle-là. Tant que Sylas deviendrait assez fort, rien de tout cela n’aurait d’importance.

Cassarae n’avait pas besoin de se tenir à la même hauteur que lui. Elle n’avait pas besoin de comprendre toutes les menaces qui se dirigeaient vers eux ni de posséder une Voie capable de résister à tout ce que l’univers pouvait lui infliger, puisque Sylas avait déjà décidé que tout ce qui serait assez dangereux pour l’atteindre devrait d’abord passer par lui.

Alors pourquoi enquêter sur son héritage ? Pourquoi perdre du temps à examiner sa Classe, son épée, le collier qu’elle portait au cou ou le Destin étrange qui les reliait tous, alors que Sylas comptait devenir assez puissant pour affronter tout ce qui finirait par se manifester ?

Une autre épreuve prit fin, et Rheos força aussitôt le début de la suivante. Nosphaleen s’approcha de Sylas lorsqu’une fissure s’étendit davantage sur son poignet, mais elle se retint de parler en voyant que son attention n’avait pas dévié.

Les questions que Sylas n’avait pas posées étaient d’une simplicité douloureuse. D’où venait l’héritage de Cassarae ? Que s’était-il passé quand elle l’avait reçu ? Pourquoi le Système avait-il réagi si étrangement à sa Voie ? Et qu’avait exactement changé le collier lorsqu’elle l’avait mis ?

Cassarae lui aurait répondu. Elle aurait peut-être commencé par lui passer un savon pour s’être mêlé de ses affaires, mais elle lui aurait répondu.

Sylas avait même perçu le lien entre tout cela et la Folie.

Sa propre vie s’était emmêlée aux Graines de Folie, aux Voies de la Folie, aux Vertus, aux Péchés et aux conséquences qu’ils dissimulaient tous. Il savait à quel point ils pouvaient offrir un pouvoir immense tout en cachant quelque chose de pourri en dessous, et il avait lui-même assez souffert de ces structures pour que tout lien entre la Voie de Cassarae et la Folie exige toute son attention.

Il ne lui en avait accordé aucune.

Si l’héritage de Cassarae touchait à la Folie, pourquoi Sylas avait-il supposé que sa Voie échapperait aux mêmes problèmes que toutes ses autres manifestations ? Il lui aurait suffi de poser la question une fois, puis de suivre la réponse avec autant d’obstination que n’importe quel autre problème placé devant lui.

Rheos rit lorsqu’un autre compte à rebours arriva à son terme, puis lança aussitôt l’épreuve suivante. « Tu rends ça presque gênant, maintenant, Grimblade. Combien de fois comptes-tu rester planté là à perdre ? »

Sylas ne répondit toujours pas, mais le regard de Nosphaleen se durcit avant de revenir vers lui. L’opinion de Rheos ne l’intéressait pas, mais chaque nouvelle fissure cramoisie rendait son silence plus difficile à tenir.

Et s’il n’avait pas ignoré la Voie de Cassarae de son propre chef ?

Cette possibilité n’était pas aussi absurde qu’elle l’aurait paru quelques mois plus tôt. Sylas avait récemment appris que des civilisations entières pouvaient être si profondément imprégnées d’une certaine compréhension des Dragons et des Phénix que leurs habitants tenaient ces notions pour des vérités évidentes, alors même que les Dragons n’avaient jamais existé.

Lui-même avait partagé ces idées.

Aucune voix ne les lui avait soufflées à l’oreille, et aucune Volonté étrangère ne s’était emparée de ses pensées. Elles avaient simplement existé en lui, assez naturellement pour qu’il ne songe jamais à les examiner avant que quelque chose ne l’y oblige.

Une influence plus subtile aurait eu besoin de bien moins. Elle n’aurait pas eu à lui ordonner d’ignorer l’héritage de Cassarae. Il lui aurait suffi de rendre le sujet inintéressant, puis de laisser les habitudes de Sylas faire le reste.

La Voie de Cassarae pouvait attendre. Sylas avait des problèmes plus importants à résoudre, et tout ce que son héritage dissimulait pourrait être traité lorsqu’il deviendrait assez dangereux pour compter…

Cela aurait suffi.

Cette pensée ne l’absolvait en rien et ne le réconfortait pas. Une telle influence n’aurait pu agir aussi efficacement que si elle l’avait poussé dans une direction où Sylas voulait déjà aller.

Son Orgueil avait toujours décidé très vite de ce qui méritait son attention. Dès que Sylas en savait assez sur un sujet pour le juger indigne de lui, l’ennui suivait, et dès lors, il devenait difficile de retenir son attention, à moins que quelque chose ne change radicalement.

Il avait toujours considéré cet ennui comme une part de lui-même. À présent, il se demandait ce que cela signifiait vraiment.

Était-ce l’Orgueil qui rendait une si grande partie du monde ennuyeuse à ses yeux ? Était-ce un trait plus profond qu’il n’avait jamais examiné, ou une autre influence si ancienne et subtile qu’il l’avait prise pour un trait de caractère ?

Une nouvelle épreuve se referma autour de lui tandis que Rheos continuait à savourer des victoires que Sylas ne cherchait même pas à contester. Nosphaleen resta près de lui, le regard passant de son visage aux fissures cramoisies qui s’étendaient toujours plus loin sous sa peau.

Sylas remarqua à peine l’un ou l’autre. Pour une fois, le problème devant lui n’était pas quelque chose qu’il pouvait démanteler en trouvant la bonne Rune, en tuant le bon ennemi ou en devenant plus fort que tout ce qui lui barrait la route.

Il en savait remarquablement peu sur lui-même.

Sylas avait passé presque toute sa vie à croire qu’il savait exactement ce qu’il voulait et jusqu’où il était prêt à aller pour l’obtenir. Pourtant, plus il en apprenait sur la Volonté, l’Orgueil, la Folie, les concepts cachés et les forces capables de façonner les gens à leur insu, plus il lui devenait difficile de savoir quelle part de Sylas Grimblade avait jamais été examinée.

Cassarae combattait sur Terre avec une liberté qu’elle aurait peut-être connue depuis longtemps si Sylas avait posé une question de plus. Il la regarda manier sa vieille épée, puis sentit une nouvelle fissure cramoisie s’ouvrir sur sa mâchoire.

Est-ce que ça en valait la peine ?