Étranger

Sylas resta longtemps sous le pilier de lumière après avoir fermé l’écran de Vipermancie. Son attention s’éloigna de la Profession pour revenir au problème plus vaste qui l’entourait.

Les Sept Clans divins Thryskai n’allaient pas disparaître simplement parce que le Système les avait désignés comme des ennemis. Au contraire, cette annonce avait sans doute rendu la situation plus dangereuse à court terme.

Les puissances qui s’étaient cachées pendant des générations derrière des règles, des jeux politiques et la distance auraient désormais moins de raisons de prendre leur mal en patience, tandis que le reste de l’univers venait de recevoir à la fois une justification et un intérêt à les déchirer.

Alors, comment devait-il s’y prendre ?

La réponse lui vint assez vite pour que Sylas juge presque la question inutile. Il s’y prendrait comme toujours : en se comprenant mieux que quiconque ne le comprenait, puis en tirant parti de cette différence pour ouvrir de force une voie que personne n’avait préparée.

Son attention se tourna vers l’intérieur et finit par se fixer sur le changement qui lui avait permis de tenir pendant la seconde moitié de son combat contre le Jugement.

—

[Sagesse du Né du Vide]

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Sylas fronça les sourcils en relisant ces mots, car plus il y réfléchissait, plus cette évolution lui semblait étrange.

Pendant longtemps, il avait cru que la Sagesse née de la Volonté était à sa portée. Parfois, elle lui avait paru si proche qu’une ultime prise de conscience aurait dû suffire à lui faire franchir le seuil, mais chaque fois, quelque chose était venu l’interrompre.

Un combat détournait son attention, une nouvelle révélation sur sa Volonté ou ses Classes surgissait, ou un problème plus urgent l’obligeait à abandonner complètement cette réflexion.

Il avait pris ces événements pour des coïncidences. À présent, cette explication lui semblait de moins en moins convaincante.

Si la Sagesse née de la Volonté avait vraiment été à sa portée depuis tout ce temps, pourquoi le Jugement l’avait-il poussé vers quelque chose de complètement différent ? Pourquoi, alors que son esprit avait été dépouillé de tout point d’appui, ou presque, avait-il obtenu la Sagesse du Né du Vide plutôt que l’évolution qu’il avait attendue si longtemps ?

Sylas ne voyait qu’une seule réponse, et elle ne lui plaisait pas.

Il n’avait jamais été proche de la Sagesse née de la Volonté.

Le problème ne venait pas de l’incapacité de sa Sagesse à se lier à sa Volonté. C’était plutôt qu’il ne comprenait pas assez sa propre Sagesse pour qu’un tel lien ait la moindre importance. Et la Sagesse du Né du Vide était peut-être la façon la plus insultante que son existence ait trouvée pour le lui faire savoir.

Sylas avait toujours considéré la connaissance de soi comme l’un de ses plus grands atouts. Les autres pouvaient dissimuler leurs intentions, les organisations enfouir leurs objectifs sous des générations de structures et même le Système cacher ses mécanismes derrière des couches d’abstraction ; mais Sylas avait toujours cru qu’en tournant son attention vers lui-même, presque rien ne pouvait lui échapper.

Apparemment, il se trompait. Et de beaucoup.

La Sagesse du Né du Vide ne lui disait pas qu’il lui manquait quelques pièces ou qu’il restait des recoins de son esprit à explorer. L’existence même de cette évolution impliquait que la part de sa Sagesse à laquelle il avait consciemment accès était si incomplète que, comparée à l’ensemble, elle ne représentait presque rien.

Cette prise de conscience lui resta en travers de la gorge. En pratique, il était devenu capable de comprendre le néant parce qu’il était incapable de se comprendre lui-même.

La pensée était presque assez absurde pour être drôle, mais Sylas n’y trouvait pas grand-chose d’amusant.

Une fois qu’il eut cessé de s’insurger contre cette implication, les mécanismes lui apparurent plus clairement. La Sagesse du Né du Vide n’élargissait pas réellement sa Sagesse comme l’aurait fait la Sagesse née de la Volonté. Elle ne plaçait pas l’intégralité de cette Stat sous le commandement de sa Volonté et ne lui permettait pas de la mobiliser, de la façonner et de l’étendre consciemment. À la place, elle effaçait les intervalles entre les bonds que son esprit aurait autrement dû franchir.

Si Sylas pouvait comprendre le point A et le point C, mais ne possédait pas la Sagesse nécessaire pour construire naturellement chaque étape entre les deux, la Sagesse du Né du Vide rendait ces lacunes insignifiantes. Son esprit pouvait franchir cet espace vide et accepter une conclusion sans avoir besoin de disposer d’abord de toutes les pièces intermédiaires.

C’était précisément pour cela que l’Intuition myriadaire avait tant changé.

Sylas pouvait désormais étendre sa conscience à d’autres univers, percevoir les voies d’évolution qui conviendraient le mieux à ses Contrats sous des lois totalement différentes, puis garder plusieurs de ces conclusions à l’esprit en même temps, bien qu’il n’eût jamais vécu dans les réalités qui les avaient produites.

Il n’avait pas besoin de comprendre toutes les étapes de développement qui avaient conduit ces univers à leurs réponses, car la Sagesse du Né du Vide lui permettait de combler les lacunes.

Le résultat était incontestablement puissant, mais aussi beaucoup moins satisfaisant que Sylas ne l’avait d’abord pensé.

Il n’avait pas véritablement élargi la portée de sa Sagesse sous son propre contrôle. Il était simplement devenu une machine beaucoup plus efficace.

Au lieu d’avoir besoin de chaque élément d’information entre une conclusion et la suivante, il pouvait franchir les portions manquantes et poursuivre son raisonnement à partir de ce qui se trouvait au-delà.

Au lieu d’être limité à la logique d’un seul univers, il pouvait puiser dans d’innombrables autres à la fois, recueillir des résultats que sa Sagesse actuelle n’aurait pas dû lui permettre d’atteindre et s’en servir sans reconstituer chaque étape qui les avait produits.

C’était utile. Extrêmement utile. Mais ce n’était toujours pas ce qu’il voulait.

La Sagesse née de la Volonté aurait dû être fondamentalement différente. Si elle suivait les mêmes principes que ses autres Stats nées de la Volonté, alors la portée même de sa Sagesse serait liée à sa Volonté, et Sylas pourrait la commander consciemment au lieu de la contourner grâce à un rapport au néant.

Sylas n’appréciait pas particulièrement les raccourcis lorsque ceux-ci devenaient le fondement même de tout le reste.

Les Stats nées du Vide se révéleraient peut-être bien plus précieuses par la suite, une fois que les Stats nées de la Volonté l’auraient déjà ancré. S’il pouvait d’abord acquérir un contrôle absolu sur ce qu’il possédait, puis se servir du Vide pour dépasser ces limites, leur combinaison serait bien plus intéressante. Il en imaginait déjà la forme : une certitude au cœur, puis la capacité de franchir tout ce qu’elle ne pouvait pas encore atteindre.

Mais partir du néant soulevait un autre problème. Si les fondations elles-mêmes reposaient sur l’absence, à quoi pourrait-il revenir s’il venait à perdre sa voie ?

La Sagesse du Né du Vide facilitait l’obtention de conclusions sans qu’il soit forcément nécessaire de comprendre toutes les facettes de lui-même qui les avaient produites. La plupart des gens y verraient sans doute un avantage. Mais Sylas n’arrivait pas à le voir ainsi. Ce qu’il désirait par-dessus tout, c’était le contrôle, et cette évolution lui donnait plutôt l’impression de le perdre.

Pour l’instant, cette évolution lui semblait donc plus dangereuse que souhaitable, malgré son utilité immédiate, indéniable.

Malheureusement, reconnaître le problème ne lui donnait aucun moyen de le résoudre. Il ne savait pas comment rendre accessible le reste de sa Sagesse, et il avait encore moins d’idées sur la façon dont cette même compréhension du Vide pourrait déclencher l’évolution de ses autres Stats.

À vrai dire, il n’était même pas certain de vouloir essayer pour le moment. Si toutes les évolutions nées du Vide fonctionnaient en remplaçant les fondations manquantes par de l’absence, en accumuler davantage avant d’obtenir leurs équivalents nés de la Volonté risquait de lui donner une immense portée, mais très peu de contrôle sur ce qui la soutenait.

Il devrait s’occuper de ce problème tôt ou tard.

Avant qu’il ait pu poursuivre sa réflexion, une pulsation traversa son esprit par un lien distinct de celui du Système. Elle lui apporta la sensation familière d’innombrables Runes imbriquées qui se déplaçaient sous l’effet d’une seule intention.

La Tour de la Création.

Le regard de Sylas s’aiguisa tandis que le message se déployait.

—

[Alerte de la Tour de la Création]

[Autorité d’un créateur de Tour étranger détectée]

[Défi de revendication lancé]

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Il plissa les yeux.

La Notification parfaite à l’échelle du Plan venait à peine de résonner dans les Cieux, et ils s’en prenaient déjà à la Tour de la Création ?