Chapitre 2 439
Sylas regarda Deux sans changer d’expression. Le même calme impassible demeurait sur son visage tandis que la Folie Tisseuse s’abaissait vers la Folie Rampante. Deux s’était attendu à de la colère, à un calcul, peut-être même aux premiers signes d’inquiétude. Mais ce qu’il vit dans ces yeux émeraude le fit marquer une pause pour la première fois.
Sylas le regardait comme s’il était idiot.
Deux avait déjà vu du mépris et avait certainement inspiré plus que sa part de haine, mais c’était différent. Sylas ne jouait pas les bravaches et ne cherchait pas à le provoquer. Il semblait sincèrement penser que Deux avait négligé quelque chose d’aussi évident qu’il était inutile de prendre le temps de le lui expliquer.
La réponse vint avant que Deux ait pu poser la question.
La Graine de Luxure de Sylas pulsa, sa Vertu se propageant par la connexion technologique que l’Omnimous l’avait déjà aidé à comprendre. La Folie Tisseuse s’immobilisa avant de pouvoir attaquer la Folie Rampante, ses huit pattes métalliques s’enfonçant dans l’Enfer tandis que les mécanismes contrôlant son corps se retrouvaient soudain en concurrence avec une autorité bien plus intimement liée à ce qui subsistait sous tout ce métal.
Le regard de Deux s’aiguisa.
Il avait compris assez vite comment Sylas s’était emparé de Scurrying. La véritable Vertu de l’Avarice et le cœur du Scorpion originel lui avaient offert un accès absurdement commode à la technologie du cyborg, mais Deux avait déjà envisagé que Sylas puisse posséder une autre Graine.
Cette possibilité était si faible qu’elle méritait à peine qu’on s’y attarde, mais Deux prenait tout en considération. Si Sylas en possédait une seconde, la Gloutonnerie était l’hypothèse la plus évidente, surtout après les efforts que la Folie Rampante avait déployés pour entrer personnellement en contact avec lui.
La Luxure n’était pas entrée en ligne de compte.
Plus important encore, Deux ne s’était pas attendu à ce que Sylas possède la véritable Vertu.
Les structures mécaniques enfouies dans la Folie Tisseuse résistèrent tandis que les ordres de Deux tentaient de reprendre le dessus, mais Sylas n’avait pas besoin de les dominer longtemps. La Luxure se répandit dans la chair restante de l’araignée cyborg, atteignit la Volonté sous les mécanismes et rompit l’équilibre que Deux avait établi entre les deux.
La Folie Tisseuse poussa un cri.
Ce son n’avait rien de la haine que Scurrying avait vouée à Sylas. Dès que le contrôle de Deux céda, l’araignée se tourna plutôt vers le Professeur. Ses huit pattes se brouillèrent tandis que des toiles de Volonté se tissaient entre elles, transformant l’Enfer alentour en une surface assez collante pour ralentir même les bras télékinésiques rouges de Deux.
Sylas cessa aussitôt de la contrôler. Inutile de gaspiller son énergie à commander une créature qui voulait déjà tuer la même personne que lui.
La pression qui pesait sur Sylas retomba d’un coup, ce qui lui permit de se concentrer presque entièrement sur Scurrying tandis que la Folie Rampante et la Folie Tisseuse agissaient de leur propre chef. Trois Folies arcaniques s’abattirent sur Deux depuis des directions différentes : l’Avarice arrachait sa force au monde, la Gloutonnerie alourdissait chaque attaque et la Luxure enserrait les espaces entre ses défenses télékinésiques, jusqu’à ce que les bras rouges qui le protégeaient se brisent les uns après les autres.
Deux recula.
Pourtant, Sylas n’avait toujours pas l’impression qu’ils étaient en train de gagner.
Le Professeur répondait encore à chaque attaque avec la même simplicité exaspérante, sa Volonté rouge se condensant en paumes et en poings dès que nécessaire, puis disparaissant aussitôt sa tâche accomplie. Même lorsque les griffes de Scurrying lui déchirèrent un bras et que la Folie Rampante en écrasa trois autres sous son corps, Deux se contenta de les remplacer sans effort apparent.
Quelque chose changeait pourtant chez lui.
Ses yeux perdaient leur air morne.
Au début, ce n’était qu’un surcroît d’acuité tandis qu’il suivait les trois Folies. Mais à chaque échange, leur éclat s’intensifia, jusqu’à ce que ses yeux brûlent sous sa capuche comme deux torches. Il se redressa, ses mouvements devinrent moins mécaniques, et le recul qui aurait dû le frustrer sembla produire l’effet inverse.
Deux sourit. Sous sa cape, une rangée de dents blanches et irrégulières s’élargit jusqu’à percer l’obscurité.
Son sourire s’étira encore à chaque seconde, jusqu’à ce que son expression trahisse une excitation que Sylas reconnaissait bien mieux que la peur. Depuis son arrivée, c’était la première fois que Deux semblait sentir le sang circuler à nouveau dans ses veines.
Un bruit humide s’éleva sous sa capuche tandis que quelque chose se dépliait dans sa bouche.
Une langue s’allongea dans les airs sur plusieurs mètres, même si c’était lui faire trop d’honneur que de l’appeler ainsi. Des morceaux de chair vivante avaient été découpés en segments et reliés par de minuscules charnières métalliques. Cette chose grotesque pouvait ainsi se plier dans des directions impossibles pour un muscle naturel, tandis que plusieurs articulations mécaniques cliquetaient le long de sa longueur.
« Oh, c’est merveilleux. » La langue de Deux s’enroula autour de son épaule tandis que son sourire s’élargissait. « Ça fait très longtemps que je n’ai pas eu autant envie d’ouvrir quelqu’un en deux. »
Sa Volonté rouge explosa vers l’extérieur. Des dizaines de bras devinrent des centaines, tandis que la pression autour de lui commençait enfin à monter pour de bon. Les toiles de la Folie Tisseuse se déchirèrent, Scurrying fut projetée à plusieurs kilomètres et même l’immense corps de la Folie Rampante se courba sous deux paumes qui lui écrasaient la tête et la colonne vertébrale.
« Deux Graines. » Les yeux lumineux de Deux restèrent fixés sur Sylas. « Il faut que je voie ça. Tes organes, ton Cœur de Volonté, chacune des couches de tes Gènes. Qu’est-ce qui a changé dans ton corps pour permettre à deux autorités de coexister sans s’entre-dévorer ? »
Sylas l’écouta sans laisser paraître la moindre réaction, tandis que Fanelei et Cheri continuaient de lui transmettre leur puissance par le dos. À vrai dire, l’enthousiasme soudain de Deux ne faisait que confirmer plus facilement sa conclusion. Être excité par une chose pareille…
Le mépris de Sylas ne fit que s’accentuer. Puisqu’il réagissait ainsi à deux…
Sylas allait lui en montrer une troisième.
L’Orgueil s’épanouit.
Le changement fut plus discret que celui de l’Avarice ou de la Luxure, mais sa présence les engloutit toutes deux sous une autorité si naturelle à Sylas que les distinguer l’une de l’autre n’avait plus aucun sens depuis longtemps. Le sourire de Deux se figea lorsque la troisième Vertu se manifesta.
Bien plus loin, au cœur de l’Enfer, quelque chose s’agita.
Sylas le sentit à travers la Graine, si faiblement que quelqu’un d’autre aurait pu ne pas y prêter attention. Mais il avait rencontré cette Volonté trop souvent pour commettre une telle erreur. Il avait autrefois conclu qu’il était sûr à quatre-vingt-dix-neuf pour cent que le Roi Singe était mort. À l’époque, les éléments dont il disposait ne lui permettaient pas d’en être plus certain.
À présent, il avait la réponse à ce pour cent manquant.
Les pensées de Sylas se tournèrent aussitôt vers l’Omnimous qui flottait au-dessus de sa paume, puis vers le vieux Brama, le Bosquet doré, le Champ de bataille doré et l’incroyable boucle que le Roi Singe avait tissée à travers le temps dans le seul but de le tuer.
De tous les endroits qui existaient, l’héritage capable de contrer parfaitement la technologie de Deux avait atterri entre les mains d’un ancien appartenant précisément à l’organisation dans laquelle les plans du Roi Singe avaient déjà plongé leurs racines.
Sylas ne croyait pas aux coïncidences aussi commodes.
Au plus profond de l’Enfer, la présence dormante de l’Orgueil ouvrit les yeux.