Chapitre 2 416
Avant de partir, Sylas retrouva sa mère et lui tendit un tome.
Isolde baissa les yeux vers le livre blanc et or qu’elle tenait entre ses mains. De vagues motifs d’ailes et de halos parcouraient sa couverture, changeant dès qu’elle la bougeait. Même si elle ne comprenait pas le moindre fragment de son contenu, elle sentait le poids de la Volonté qui l’habitait. Lorsqu’elle releva les yeux vers Sylas, il s’était déjà tourné vers la Tour de la Création.
« C’est une Voie de création du Paradis axée sur la Vie. »
Sa mère le fixa un instant, puis serra le tome contre sa poitrine. « Et tu repars. »
« Pas pour longtemps. »
Elle plissa les yeux, se rappelant clairement leur conversation d’il y avait peu. Mais Sylas n’avait pas l’intention de disparaître pendant des mois, cette fois. Il se rendrait en Enfer, réglerait ce que voulait la Folie Rampante et reviendrait aussitôt, à moins que quelque chose ne l’en empêche.
Cela sembla lui suffire, de justesse.
Peu après, Sylas entra dans la Tour de la Création, Cheri à ses côtés.
Il n’avait plus besoin de s’y orienter comme autrefois. Dès que sa Volonté effleura les Runes alentour, l’immense structure réagit : les sols de verre se déplacèrent, des mécanismes lointains se mirent en marche et les passages se réorganisèrent devant lui. Un chemin se dessina droit vers la présence qu’il cherchait. Quelques minutes plus tard, ils pénétrèrent dans une vaste salle d’étude dont les rayonnages contenaient davantage de livres que n’en possédaient réunies la plupart des guildes de Runes du Royaume des Mortels.
Fanelei était assise au milieu de la salle, plusieurs tomes ouverts flottant autour d’elle. Mais dès qu’elle sentit Sylas, toute concentration déserta son visage. Ses yeux s’illuminèrent, sa chaise racla le sol et elle traversa la pièce si vite que les livres derrière elle étaient encore en train de tomber lorsqu’elle l’enlaça.
« Sylas ! »
Sylas baissa les yeux vers elle, puis regarda les livres qu’elle avait abandonnés.
Comprenant qu’elle n’obtiendrait rien de plus comme réaction, Fanelei se recula lentement, les lèvres tombantes. « Tu ne m’aimes pas parce que je suis une grand-mère ? C’est ça ? »
Sylas ne répondit pas.
« Je n’ai connu qu’un seul homme de toute ma vie, tu sais, et il est mort il y a très longtemps. » Fanelei posa les mains sur les hanches. « Tu as maintenant une Graine de Luxure. Tu as largement de quoi partager, alors cesse d’être radin. »
Cheri resta sur le côté, sans grande réaction. Comparée à certaines choses qu’elle avait vues au sein de la Convention Genesis, une femme âgée qui essayait ouvertement de séduire un homme plus jeune avait de quoi laisser indifférente. Mais ce qui retint son attention, c’était l’identité de cette femme.
L’aura de Fanelei avait considérablement changé depuis leur première rencontre. Son statut de Légende commençait enfin à s’accorder avec l’environnement du Royaume des Demi-Dieux. Se tenir devant elle n’avait désormais guère plus d’effet que se retrouver face à certaines des plus grandes puissances de la Convention Genesis. Pourtant, cette femme se jetait pratiquement sur Sylas, qui ne prenait même pas la peine de répondre.
Cheri comprenait pourquoi elle-même se méfiait de Sylas. Elle l’avait vu survivre à l’assaut contre la Convention Genesis, avait regardé sa guilde s’effondrer autour de lui et en avait assez appris depuis pour savoir qu’il était stupide de l’offenser. Mais même cette victoire avait reposé sur des objets et des circonstances extérieurs, qui ne relevaient pas entièrement de sa propre force.
Or, Fanelei était une Légende de rang A, dont la puissance commençait enfin à se stabiliser à la mesure de ce qu’elle aurait toujours dû être dans le Royaume des Demi-Dieux. Pourtant, l’intérêt qui brillait dans ses yeux lorsqu’elle regardait Sylas allait bien au-delà de la simple gratitude. Cheri se surprit à l’observer un instant de côté, se demandant si quelque chose lui échappait encore.
Sylas ignora les deux femmes et se tourna plutôt vers les tomes flottants.
Fanelei avait passé la semaine écoulée à tenter de combler la lacune la plus évidente de ses fondations. À l’échelle du Royaume des Mortels, sa Maîtrise des Runes était extraordinaire. Mais cela ne signifiait pas grand-chose ici, alors qu’elle n’avait même pas atteint le rang F en Création de Runes, et encore moins un niveau capable de rivaliser convenablement avec la puissance de rang A qu’elle exerçait.
Techniquement, elle avait largement assez de compréhension pour franchir ce premier obstacle. Avec les ressources de la Tour de la Création à sa disposition et l’expérience accumulée au fil de tant de vies, atteindre le rang F en Création de Runes n’était pas en soi difficile. Le vrai problème, c’était de choisir les mauvaises fondations.
Elle ignorait toujours quelle Voie lui convenait.
Une fois son choix arrêté, le changer par la suite serait bien plus compliqué que de patienter maintenant. Sylas ne voyait donc rien d’anormal dans sa prudence. Il avait passé assez de temps à reconstruire ses propres fondations pour savoir mieux que quiconque combien une mauvaise décision pouvait coûter cher.
« Nous retournons en Enfer. »
Le visage de Fanelei perdit toute espièglerie.
Son regard s’aiguisa. Sylas s’attendait à ce qu’elle hésite après tout ce qu’elle y avait vécu, mais il ne vit qu’une légère impatience. Fanelei jeta un coup d’œil aux livres qui l’entouraient, puis agita la main et les renvoya tous voler vers leurs rayonnages.
« D’accord. »
Sylas se détourna et partit.
Quelques étages plus bas, une salle privée s’ouvrit à son intention. On la réservait d’ordinaire aux Créateurs de Runes qui avaient besoin de s’isoler complètement. Cheri et Fanelei entrèrent derrière lui. Sylas scella les portes et posa la paume contre le mur.
La tour réagit aussitôt.
Sous sa main, les Runes se séparèrent tandis que Sylas modifiait la salle. Il élimina les couches destinées à l’ancrer au Monde de la Création et renforça les barrières qui l’isolaient de tout le reste. En tant qu’Ancêtre de la Création, il avait sur la tour assez d’autorité pour modifier des fonctions que de simples Maîtres des Runes auraient mis des années à comprendre. Et, à présent qu’il savait ce qu’il cherchait, la tâche n’avait rien de particulièrement compliqué.
L’Enfer n’était pas un lieu qu’on pouvait atteindre en voyageant suffisamment loin. Il se trouvait partout, à l’image du Vide, et existait sous la couche de la réalité ordinaire plutôt qu’en un point mesurable à l’intérieur de celle-ci. Sylas pouvait être séparé du lieu où il avait pénétré en Enfer par une distance infinie ou n’en être qu’à un pas : en pratique, cela ne changeait rien.
Le Vide incarnait le néant, tandis que l’Enfer était tout autre chose : un royaume façonné par la Création de Runes de l’Enfer et doté d’une structure suffisante pour exister sous tout le reste. À leur mort, les adeptes de la Folie qui n’avaient pas survécu à leurs Clés y étaient entraînés. Le lien entre l’Enfer et la réalité ordinaire était donc déjà omniprésent.
Voilà pourquoi la Tour de la Création leur était utile.
Le Monde de la Création lui-même entretenait déjà un rapport inhabituel avec l’espace ordinaire : il était partout et nulle part à la fois. Sylas avait autorité sur l’une des rares structures capables de tirer parti de cette particularité. Il n’avait pas à franchir une distance impossible ; il lui suffisait d’ôter les couches séparant deux réalités qui se chevauchaient.
La dernière Rune se déplaça.
Le mur devant eux se replia vers l’intérieur. L’obscurité s’étendit depuis son centre, jusqu’à former un portail à l’endroit même où, quelques instants plus tôt, se dressait une paroi solide. Une pression familière s’en dégagea, lourde et ancienne, porteuse d’une Volonté que Sylas reconnut aussitôt.
C’était sans aucun doute l’Enfer.
Sylas franchit le portail le premier.
Fanelei le suivit sans hésiter, puis Cheri entra à sa suite.