Graine

Il y avait une autre chose que Sylas avait rencontrée et qui portait également le nom de Graine, et plus il y réfléchissait, plus il lui devenait difficile de croire que cette coïncidence était fortuite.

Graine d'Étincelle.

La Graine d'Étincelle était le noyau de vérité qui dictait l'orientation de la Maîtrise des Runes d'une personne, un concept qu'il avait accepté depuis si longtemps qu'il avait cessé de se demander pourquoi il avait été décrit ainsi dès le départ.

Pourtant, maintenant que Nosphaleen était toujours retenue contre lui et que les structures ramifiées de ses propres Graines étaient mises à nu devant son esprit, cette vieille familiarité ne semblait plus si anodine.

La canopée entourant le mythe des Dragons était immense, s'étendant à travers les lignées, la Volonté, le Karma, les Races et même l'Espace-Temps lui-même, mais celle entourant le Phénix semblait encore plus vaste lorsqu'il considérait sa relation avec les Graines d'Étincelle, la Maîtrise des Runes, l'évolution et le changement. Sylas ne croyait pas que cela signifiait que le Phénix était supérieur, et si quoi que ce soit, ce déséquilibre suggérait qu'il n'avait toujours pas vu la vision complète de ce qu'un Dragon du Destin représentait réellement.

Sa suppression des Serpentes n'était peut-être que la partie de son objectif initial qui restait visible, ou peut-être la seule chose qu'il n'avait jamais réussi à enterrer complètement.

Ses pensées retournèrent vers la Terre et les explications les plus élémentaires sur la façon dont la vie s'y était développée, des explications qui commençaient toujours par des créatures plus simples avant d'aboutir aux humanoïdes.

Les Animaux et les Bêtes étaient apparus bien avant les civilisations capables d'enregistrer l'histoire ou de remodeler consciemment le monde, et si cette progression était vraie au-delà de la Terre, alors le même schéma pourrait se répéter à travers les mondes dans tout l'univers.

Les Bêtes dépendaient davantage de l'instinct, de la lignée et des traits hérités, ce qui les rendait bien plus faciles à modifier pour l'évolution, génération après génération, que quelque chose d'aussi complexe qu'un esprit humanoïde.

Si ce schéma se répétait vraiment partout, alors tout plan assez ancien pour influencer le développement de la vie elle-même n'aurait pas commencé par les humanoïdes. Ses premières cibles auraient été les Bêtes, les formes de vie qui sont apparues en premier et la fondation à partir de laquelle des existences plus compliquées ont fini par émerger. Une fois que Sylas eut considéré le problème sous cet angle, les choses devinrent lentement plus claires.

Peut-être y avait-il eu une ère si lointaine que les dirigeants de l'univers descendaient des Serpentes, et que quelqu'un avait fait des efforts impossibles pour s'assurer qu'un tel règne ne puisse jamais se reproduire.

Il était tout aussi possible que les Serpentes n'aient pas été les premières, mais simplement les plus importantes ou les plus dangereuses des anciennes lignées de Bêtes. Sylas n'avait pas encore assez d'informations pour distinguer ces possibilités, mais les deux pointaient vers la même conclusion : les Serpentes avaient eu bien plus d'importance dans un passé lointain que leur état actuel ne le suggérait.

Cela menait naturellement à la question de savoir ce que les humanoïdes possédaient et qui manquait presque universellement aux Bêtes. La réponse était évidente.

La Maîtrise des Runes.

Il y avait des exceptions, bien sûr, et Yamero prouvait à lui seul qu'une Bête pouvait devenir un Maître des Runes extraordinaire, mais ces exceptions comptaient précisément parce qu'elles étaient si rares.

Pour les humanoïdes, la Maîtrise des Runes servait d'outil permettant à la compréhension de compenser des lignées inférieures, des instincts plus faibles et des corps qui ne portaient pas la même autorité naturelle que les Bêtes.

Une Bête héritait des lois inscrites dans ses Gènes et les exprimait presque sans réfléchir, tandis qu'un Maître des Runes étudiait ces mêmes lois jusqu'à ce qu'il puisse les démanteler, les reconstruire et, finalement, les remplacer.

L'un des chemins reposait sur ce qui avait été transmis, tandis que l'autre permettait à quelqu'un de regarder ce qui lui avait été donné, puis de le modifier et de le façonner selon ses caprices. La distinction était si fondamentale que Sylas trouvait difficile de croire que les deux systèmes s'étaient développés indépendamment.

Cela donnait l'impression que le Dragon du Destin et le Phénix étaient deux mécanismes différents visant deux stades d'existence différents, et pourtant totalement connectés malgré tout.

Le Dragon du Destin représentait la domination, forçant une interprétation à s'imposer au-dessus des autres jusqu'à ce que toute alternative devienne impossible, tandis que le Phénix représentait l'espoir, la renaissance et la possibilité de devenir quelque chose de plus grand que ce qui existait auparavant.

Aucun de ces concepts n'était intrinsèquement bienveillant, et les deux pouvaient devenir des outils de contrôle lorsqu'ils étaient poussés assez loin.

La domination pouvait supprimer jusqu'à ce que rien d'autre ne soit autorisé à s'élever, tandis que l'espoir pouvait persuader des populations entières d'abandonner ce qu'elles avaient pour la promesse de quelque chose de meilleur à venir.

L'un restreignait par la force et la certitude, tandis que l'autre guidait par la possibilité, mais les deux pouvaient façonner la direction d'une Race sans que cette Race ne réalise jamais qu'elle avait été manipulée.

Le Phénix était apparu aux côtés de ce qui était essentiellement la renaissance du peuple de la Terre, et d'innombrables nouveaux Maîtres des Étincelles s'étaient éveillés dans son sillage. Les Graines d'Étincelle avaient fleuri à travers l'humanité au moment même où le symbole de la renaissance et du changement entrait en scène, chaque Graine offrant une direction dans la Maîtrise des Runes et se présentant comme une nouvelle voie à suivre.

Sylas regarda à nouveau en lui-même, suivant les réseaux dorés qui se propageaient dans son corps depuis la Fierté, l'Avarice et la Luxure. Il avait toujours traité ces Graines comme des expressions de la Volonté, de la personnalité et de la croissance personnelle, mais plus il s'immergeait dans les Arts Martiaux Télékinésiques, plus la séparation entre ces choses et la Maîtrise des Runes devenait artificielle.

Chaque fois qu'il manipulait les Runes de Statistiques de Base tissées dans ses Gènes, le contrôle corporel et le contrôle des Runes se confondaient jusqu'à ce qu'ils ressemblent à des perspectives différentes sur la même structure sous-jacente.

Son corps était construit à travers des Gènes qui portaient des Runes, ses Graines altéraient ces Gènes, et sa Volonté dirigeait les Graines tandis que la Maîtrise des Runes donnait à cette Volonté un langage à travers lequel elle pouvait remodeler le monde.

Plus il suivait ces relations, plus il devenait difficile de soutenir que l'un de ces systèmes se distinguait réellement des autres. Même les capacités accordées par les Graines de Péché et de Vertu pouvaient être tournées vers la Maîtrise des Runes si quelqu'un les comprenait assez bien, et Sylas n'avait tout simplement jamais choisi de les utiliser de cette façon auparavant.

Les Sept Graines, les Graines d'Étincelle, la Folie, les lignées, les Bêtes, les humanoïdes, le Dragon du Destin et le Phénix semblaient être des systèmes séparés uniquement parce que Sylas les avait rencontrés à des moments différents et depuis des directions différentes.

Maintenant, ils commençaient à se chevaucher, pas assez clairement pour qu'il puisse prétendre comprendre l'ensemble, mais assez pour que la forme sous-jacente soit devenue impossible à ignorer.

Quelque part près du centre de tout cela se trouvait la Maîtrise des Runes. Elle s'intégrait trop bien pour être un accident.

La Maîtrise des Runes était le seul outil que possédaient les humanoïdes qui leur permettait d'étudier les lois sous lesquelles ils étaient nés et de changer ces lois de leurs propres mains. Elle permettait à quelqu'un doté d'instincts plus faibles, d'une lignée inférieure et d'une autorité naturelle moindre de comprendre la réalité assez profondément pour démanteler ces désavantages, et plus important encore, elle leur donnait une méthode pour modifier le cours qui aurait dû être décidé pour eux.

En fin de compte, c'était ce qui importait le plus.

Les Bêtes héritaient de ce qu'elles étaient, tandis que les humanoïdes pouvaient comprendre assez pour décider de ce qu'ils voulaient devenir. Si quelqu'un avait déjà façonné les Bêtes par la lignée et l'instinct, alors le moyen le plus efficace de contrôler les humanoïdes serait d'enterrer cette même influence à l'intérieur du système même qu'ils croyaient leur accorder la liberté.

Les yeux émeraude de Sylas se figèrent alors que la conclusion s'imposait.

Quelqu'un n'avait pas simplement forgé des chaînes pour eux. Ils avaient appris à des Races entières comment construire ces chaînes elles-mêmes.