Extrêmes

Sylas aurait probablement dû se demander pourquoi Nosphaleen croyait qu'il allait mourir, surtout compte tenu de la certitude dans sa voix, mais la question s'effaçait face à tout ce qu'il venait de voir.

Il y avait quelque chose de plus immédiat ici, quelque chose de bien plus utile qu'un avertissement qu'il n'avait aucune intention de respecter. Son regard resta fixé sur le sien tandis qu'il demandait : « Pourquoi maintiens-tu ta connexion au Royaume des Mortels ? »

Les yeux de Nosphaleen vacillèrent, et pendant une fraction de seconde, quelque chose ressemblant presque à de l'infatuation apparut dans ce bleu limpide avant de disparaître sous le même calme impassible.

« Parce que cela me donne la plus grande marge de manœuvre, et rester Mortelle limite le contrôle qu'ils peuvent exercer sur moi. »

Ses doigts reposaient nonchalamment sur ses genoux, bougeant légèrement.

Sylas hocha la tête, car cette réponse correspondait à ce qu'il avait déjà vécu.

Gentrixaul avait été presque impuissant face à lui tant que Sylas restait dans le Royaume des Mortels, contraint de s'appuyer sur des mécanismes distants et une influence indirecte plutôt que de simplement tendre la main pour l'écraser.

Cependant, dès que Sylas était entré dans le Royaume des Demi-Dieux, la situation avait changé à plusieurs reprises, et si cette différence continuait de croître, alors devenir un Dieu ne ferait que l'exposer à une ingérence encore plus grande de la part d'existences capables d'agir ouvertement à ce niveau.

Le Royaume des Mortels offrait la meilleure protection.

Cela laissait une autre question en suspens.

« Pourquoi le permettent-ils ? »

« Ils ne le permettent pas. » L'expression de Nosphaleen resta figée, mais son regard s'aiguisa légèrement. « Ils acceptent silencieusement ce que je fais parce qu'ils ne croient pas que quoi que ce soit que je change puisse avoir de l'importance à la fin. »

Sylas y réfléchit un instant avant de lever la main et de poser sa paume contre son front.

Nosphaleen ne résista pas.

Une lumière émeraude traversa les yeux de Sylas alors que l'influence du Dragon du Destin s'agitait sous sa Volonté, atteignant la structure entourant Nosphaleen et cherchant le Karma qui la liait à tout ce qui avait été construit autour de son existence.

Il avait l'intention de trancher cette connexion directement, de déchirer la relation entre Nosphaleen et le Karma divin qui pesait sur elle, mais dès que sa Volonté l'effleura vraiment, Sylas comprit que la force brute ne suffirait pas.

Il retira sa main. Le Karma derrière Nosphaleen était trop puissant.

L'expression de Sylas resta inchangée tandis que ses pensées s'accéléraient. L'ampleur de ce qu'il avait ressenti ne faisait que renforcer la conclusion qu'il commençait déjà à formuler.

Quelqu'un avait tissé Nosphaleen directement dans la légende du Dieu vénéré par les Efivara, et désormais, d'innombrables existences croyaient que Nosphaleen représentait une figure particulière, possédait des traits particuliers et devait agir selon une nature particulière.

Cette croyance avait des conséquences.

Lorsque suffisamment de Volonté Vivante se rassemblait autour d'une même idée, la réalité elle-même commençait à se courber vers elle, et Nosphaleen était piégée dans cette pression. D'innombrables personnes croyaient qu'elle était une chose, et parce que cette croyance était continuellement renforcée, le monde exigeait de plus en plus qu'elle devienne exactement ce qu'ils pensaient qu'elle était.

C'est ainsi qu'ils avaient créé la Graine de la Vertu de l'Avarice.

Ou, plus précisément, comment ils avaient créé quelque chose qui portait le pouvoir d'une Vertu tout en continuant à fonctionner de manière troublante comme le Péché qu'elle aurait dû transcender.

Quiconque avait conçu ce processus voulait la force qui découlait de la Vertu sans renoncer à la corruption du Péché, leur permettant de bénéficier des deux côtés à la fois.

La raison du maintien de cette corruption était assez facile à comprendre.

Si Nosphaleen ne possédait jamais un contrôle total sur son propre esprit, alors même après qu'elle serait devenue assez puissante pour remplir l'objectif qu'ils avaient préparé pour elle, il resterait toujours quelque chose qu'ils pourraient exploiter.

Une faille intentionnellement préservée dans sa psyché pouvait devenir un bouton sur lequel ils appuieraient chaque fois qu'elle résisterait, transformant le pouvoir même qu'ils lui avaient donné en une autre forme de contrainte.

L'explication tenait la route, mais ce n'était toujours pas suffisant.

Quelque chose restait hors de propos, une structure plus vaste siégeant au-delà de l'objectif évident de contrôle, et Sylas pouvait sentir son absence sans encore pouvoir la nommer. Son esprit s'accéléra davantage alors qu'il rejouait tout ce qu'il comprenait sur les Graines de Péché, les Graines de Vertu, les transitions entre elles et les expériences qui avaient façonné son propre chemin.

Il se souvint de la Gloutonnerie.

Il y avait eu des périodes où le Péché pesait si lourdement sur lui que même Fanelei croyait que Sylas pourrait finir par être englouti, et ces moments n'avaient jamais été des transitions douces. Les extrêmes définissaient le processus, poussant quelqu'un vers le bord de ce qu'un concept représentait jusqu'à ce qu'il se brise sous son poids ou qu'il le comprenne assez bien pour s'élever au-dessus.

N'était-ce pas exactement ce que forgeait une Vertu exigeait ?

Sylas n'avait créé la Vertu de la Fierté que parce que sa Fierté était devenue si extrême qu'il avait fini par apprendre à exister en son sein sans la laisser le contrôler.

Le trait n'avait pas disparu, et il ne l'avait pas affaibli, car la transformation venait du fait d'atteindre la limite la plus extrême de la Fierté, puis de développer assez de compréhension pour commander ce qui avait autrefois menacé de le commander.

Ses pensées se tournèrent à nouveau vers Nosphaleen.

Si un Péché poussé à son extrême pouvait devenir une Vertu, alors que se passait-il lorsqu'une Vertu était également poussée à son extrême ?

Sylas se souvint du moment où Nosphaleen était morte et de la façon dont cela avait presque brisé sa Fierté tout entière. Sa Vertu avait été poussée contre une limite assez sévère pour menacer son existence, et Sylas n'avait trouvé une issue que parce qu'il avait réussi à reconstruire sa compréhension avant que les dommages ne deviennent permanents.

Mais et si cela se reproduisait ? Et si cela arrivait une troisième fois après cela, puis une quatrième, chaque crise forçant la Vertu au-delà d'une autre limite qu'elle était censée avoir déjà transcendée ?

À un moment donné, la distinction ne pouvait plus rester aussi simple.

La ligne séparant la Vertu du Péché commencerait à s'estomper à nouveau. Un extrême poussé assez loin finissait par ne plus ressembler au concept stable en lequel il avait été transformé. La Fierté pouvait devenir quelque chose de monstrueux malgré le fait d'être qualifiée de Vertu, tout comme l'Avarice pouvait être raffinée jusqu'à ce que sa corruption originelle disparaisse, et les titres eux-mêmes ne décrivaient peut-être que des points temporaires le long d'un chemin bien plus long.

Le regard de Sylas se posa sur Nosphaleen.

Les plumes noires cachées au fond de ses yeux continuaient de tomber.

Ses pupilles se rétrécirent alors qu'une autre possibilité commençait à prendre forme, une possibilité qui rendait la structure entourant Nosphaleen bien plus délibérée qu'un simple contrôle ne pourrait jamais l'être.

Si un Péché pouvait devenir une Vertu...

Alors qu'est-ce qui venait après qu'une Vertu ait été poussée au-delà de son propre extrême ?