Commander les Cieux (2)

La collision suivante survint avant même que les échos de la précédente n'aient fini de rouler sur le monde de Mesmeryx. Sylas traversa l'espace replié, sa faux traçant un croissant sombre vers le cou du Serpentes emplumé.

Le Dieu se déroba tandis que plusieurs plumes vert doré s'embrasaient sur son flanc ; des Runes complexes s'allumèrent à leur surface, ordonnant à l'atmosphère entre eux de se durcir en couches qui stoppèrent la lame avant qu'elle ne puisse mordre profondément.

Sylas sentit la résistance, ajusta l'angle de son poignet et dessina trois Runes dans l'air avec le tranchant de sa faux, avant même que l'élan de sa première attaque ne soit retombé.

Les Runes se verrouillèrent autour du Serpentes et commencèrent immédiatement à altérer la structure de l'espace qui l'enfermait : l'une compressait la distance, une autre fixait la direction, tandis que la dernière offrait à Sylas un point stable à travers lequel il pouvait transmettre sa force.

Sa télékinésie inonda les trois à la fois, ne se contentant pas de pousser de l'extérieur, mais se propageant à travers leur structure jusqu'à ce que les Runes elles-mêmes deviennent des extensions de ses arts martiaux.

Le Serpentes rugit alors que ses plumes brillaient et que les cieux autour de lui se repliaient vers l'extérieur ; une autorité brute heurta le contrôle minutieusement construit de Sylas jusqu'à ce que l'atmosphère détonne entre eux.

Une onde de pression balaya les nuages sur la moitié de l'horizon et fit déferler les océans lointains vers leurs rivages, mais Sylas était déjà en train de dessiner à nouveau.

Cette fois, ce furent ses doigts qui bougèrent plutôt que son arme, des lignes émeraude apparaissant à ses côtés comme si sa main écrivait directement sur la trame du monde. Certaines Runes restaient suspendues à l'extérieur, formant des champs stratifiés qui redirigeaient le vent, la force et l'espace autour de lui, tandis que d'autres s'évanouissaient dans le corps de Sylas pour s'enfoncer vers les Runes de Statistiques de Base tissées dans ses Gènes.

Les arts martiaux télékinétiques n'avaient jamais été limités au simple ajout d'une force invisible derrière un coup de poing, car Sylas pouvait appliquer ce même contrôle directement aux structures responsables de la production de ses capacités physiques.

La Force répondit en premier.

Les Runes de Statistiques de Base parcourant ses Gènes se resserrèrent sous sa Volonté, leur rendement devenant plus pur à mesure que la télékinésie corrigeait d'innombrables inefficacités infimes avant même qu'elles ne puissent atteindre le muscle ou l'os.

La Vitesse suivit, puis la Dextérité, et à chaque ajustement, Sylas n'ajoutait pas une puissance étrangère, il forçait chaque partie de lui-même à agir avec un degré de précision qu'elle n'aurait jamais atteint naturellement.

Il fit un pas et l'espace se fissura sous son pied.

Le Serpentes parvint à peine à croiser sa queue devant sa poitrine avant que le poing de Sylas ne frappe, et l'impact l'envoya tourbillonner en arrière à travers plusieurs couches de nuages. Des plumes s'éparpillèrent dans son sillage, mais au lieu de les laisser tomber, le Dieu fit claquer ses ailes et chaque plume en suspension s'immobilisa instantanément.

Des milliers de Runes s'éveillèrent.

Le plumage éparpillé se déploya dans le ciel en une vaste formation, chaque plume agissant indépendamment tout en résonnant avec l'ensemble. Pour la première fois, le Serpentes commença à utiliser son Armure Runique naturelle avec une intention quasi réelle.

Un groupe renforça l'atmosphère autour de Sylas jusqu'à ce que le moindre mouvement devienne un combat, un autre rassembla la lumière en lignes concentrées qui tirèrent de dizaines de directions à la fois, tandis qu'un troisième renforçait le corps du Dieu jusqu'à ce que chaque coup de queue porte la pression des cieux.

Le champ de bataille se scinda.

Une moitié appartenait au Dieu, remplie de plumes vert doré, de lumière violette et de cieux qui obéissaient à chacun de ses mouvements comme s'il était né avec l'autorité sur eux.

L'autre appartenait à Sylas, où des Runes externes apparaissaient et disparaissaient en couches en cascade, où l'espace était compressé en angles impossibles, où le Temps se décalait par des fractions trop infimes pour les sens ordinaires, et où le vide s'ouvrait là où la structure devenait trop oppressive.

Le Serpentes emplumé sentit sa colère céder la place à l'incrédulité.

Un Mortel n'aurait pas dû être capable de faire cela.

Même après avoir accédé au Royaume des Demi-Dieux, le corps de Sylas aurait dû porter les imperfections laissées par son existence inférieure, de petites failles dans ses Gènes, ses voies énergétiques, sa Volonté, ou simplement dans la relation entre eux.

Au lieu de cela, chaque échange rendait le contraire plus évident, car le corps de Sylas se mouvait avec une complétude qui donnait au Dieu l'impression de combattre quelque chose qui avait, d'une manière ou d'une autre, sauté l'étape nécessaire de l'élimination des imperfections, un processus qui aurait dû prendre des générations.

« Impossible. »

Sylas ne réagit pas.

Ses yeux émeraude parcoururent le corps du Serpentes, cataloguant les changements dans le rendement des Runes, l'alignement des plumes, la vitesse de récupération et la manière dont cette faible aura divine interagissait avec le corps physique en dessous. À présent, il était certain qu'il ne s'agissait pas simplement d'un puissant Demi-Dieu profitant des restrictions assouplies du Choc du Paradis. C'était un Dieu.

Cette réalisation ne rendit pas Sylas plus prudent. Elle le rendit curieux.

Il devait y avoir quelque chose séparant un niveau d'existence d'un autre au-delà de la simple possession d'une énergie plus forte ou d'un niveau de puissance supérieur, car si c'était tout ce qu'il fallait, alors la différence entre Mortel, Demi-Dieu et Dieu serait bien trop superficielle pour justifier les barrières qui les entourent.

Le Serpentes devant lui avait quelque chose de tissé dans son existence que Sylas pouvait sentir mais pas encore définir complètement, et soudain, le tuer trop rapidement lui sembla presque être un gaspillage.

Un rayon de lumière concentrée déchira la zone où se tenait Sylas.

Il décala son épaule, dessina une Rune avec deux doigts et laissa l'attaque passer à quelques centimètres de son corps tandis qu'un canal de vide avalait la pression qui suivait.

Au même moment, sa télékinésie s'enfonça plus profondément à travers les Runes de Statistiques de Base de ses propres Gènes, affinant ses mouvements jusqu'à ce que son corps se glisse entre des attaques qui n'auraient dû laisser aucun espace pour s'échapper.

Les plumes du Serpentes s'effondrèrent vers l'intérieur.

Des centaines redevinrent une armure tandis que des milliers d'autres formaient des halos rotatifs autour de son corps, chaque couche renforçant la suivante jusqu'à ce que son contrôle sur les cieux devienne étouffant.

Il bondit en avant derrière cette pression, des griffes de lumière s'étendant de ses plumes tandis que l'atmosphère se compressait autour de Sylas de toutes parts.

Sylas l'accueillit au centre.

La faux frappa l'aile, le poing rencontra la queue, les formations de Runes volèrent en éclats contre les Runes du Paradis naturelles, et chaque collision envoya des conséquences en cascade sur la planète en contrebas. Des montagnes se fracturèrent sous une pression mal placée, des océans se soulevèrent en murs avant de s'écraser, tandis que les habitants lointains de Mesmeryx regardaient les cieux changer continuellement de couleur alors que la foudre émeraude, la lumière violette et les veines noires du vide se déchiraient mutuellement.

L'expression de Sylas ne changea jamais.

Puis sa main gauche s'ouvrit et un sceau familier apparut.

Vie et Mort.

Les deux forces tournèrent l'une autour de l'autre entre ses paumes, équilibrées si parfaitement que les Runes environnantes semblèrent se calmer en leur présence. Sylas joignit ses mains.

L'onde de choc qui suivit se propagea à travers le monde.

Ses yeux s'illuminèrent, une vigueur et quelque chose de plus profond dansant derrière les Runes émeraude en leur sein alors que le Sceau de Vie et de Mort résonnait à travers tout ce que sa Volonté avait déjà touché. En face de lui, le Serpentes emplumé attaqua à nouveau, ses plumes flamboyantes alors qu'un autre commandement se rassemblait à travers les cieux.

Une écaille ternit dans la puissante formation du Dieu. Juste une, mais une seule suffisait amplement.

Le Dieu se figea.

La formation autour de son corps vacilla pendant moins d'un battement de cœur, et Sylas était déjà là.

Sa faux déchira la couche affaiblie de l'Armure Runique et entailla profondément la poitrine du Serpentes ; le sang explosa dans le ciel alors que le Dieu était projeté en arrière, plus violemment qu'à aucun moment depuis le début de la bataille.

Pour la première fois, ses Runes du Paradis naturelles ne répondirent pas assez vite, et l'expression dans ses yeux changea tandis que Sylas observait la blessure avec un intérêt froid et concentré.