Chapitre 2355
Chapitre 2355
La première notification atteignit un champ de bataille situé à plusieurs galaxies de là, où deux silhouettes colossales se tenaient, les chevilles plongées dans les restes d'une formation du Paradis des Bêtes en ruines.
Les frères jumeaux appartenaient au Clan des Singes Vaulkyn, une branche mineure descendue d'une Race de Singes bien plus prestigieuse du Royaume des Dieux, bien qu'aucun d'entre eux n'aurait toléré que le mot « mineure » soit prononcé à voix haute.
Au rang C, tous deux mesuraient près de dix mètres, leurs corps couverts d'une fourrure blanche aux reflets bleutés, tandis que le sommet de leur crâne était fendu, exposant des cerveaux protégés par une membrane translucide.
Pour les Vaulkyn, les humains représentaient une branche évolutive inférieure ayant trop sacrifié pour l'intelligence.
Leurs propres ancêtres avaient conservé la force des bêtes tout en développant des esprits capables de rivaliser avec n'importe quelle Race humanoïde, et la structure cérébrale secondaire qui poussait sur le dos de leurs mains ne faisait que renforcer cette conviction. Chaque frère possédait un tel cerveau sur chaque main, permettant à la pensée, à l'instinct et à l'action physique d'opérer via des centres distincts sans jamais interférer les uns avec les autres.
Le jumeau aîné, Vaegor, baissa les yeux vers la notification flottant devant son visage et se gratta sous un bras.
« Sylas Grimblade. »
À ses côtés, Vaelor afficha un sourire assez large pour exposer ses épaisses dents d'ivoire. « Un humain ? »
« On dirait bien. »
Le sourire de Vaelor devint plus sinistre. « Bien. Je commençais à m'ennuyer avec les Serpentes, trop d'écailles et pas assez de cris. »
Vaegor laissa échapper un rire tandis que l'un des cerveaux sur ses mains tressaillit sous sa membrane. « Peut-être qu'il tiendra assez longtemps pour qu'on s'amuse un peu. S'il est assez joli, on décidera qui l'aura en premier une fois qu'on aura fini de le briser. »
Plusieurs Vaulkyn derrière eux s'agitèrent, mal à l'aise.
Les jumeaux étaient les plus grands talents que leur Clan ait produits depuis des générations, mais peu appréciaient de se trouver près d'eux une fois que leur attention se fixait sur une cible. La soif de combat et l'appétit se mélangeaient trop facilement dans leur esprit, et la notification venait de leur offrir une nouvelle obsession.
Les autres membres du Paradis des Bêtes restaient en retrait ou attendaient de pouvoir attaquer le Paradis Skai. Eux seuls avaient décidé de passer leur rage sur les Serpentes pour les avoir entraînés dans ce pétrin...
**
Loin de là, sous un ciel fracturé par des éclairs incessants, une lionne dormait sur une dalle de pierre noire flottante.
Elle appartenait à la Fierté Thar, une Race de lions de foudre dont les mâles portaient d'énormes crinières blanches parcourues d'électricité bleue. Les femelles manquaient de ces crinières, mais les plus fortes d'entre elles développaient quelque chose de bien plus dangereux : elles condensaient la foudre en lames d'acier bleu autour de leurs griffes et le long de leur queue.
La jeune lionne allongée devant les anciens possédait d'innombrables lames de ce type, bien plus que ce que sa queue et ses griffes ne laissaient supposer...
Son nom était Caracos Thar.
La notification à l'échelle du Paradis apparut au-dessus de son visage.
Caracos bâilla.
Un œil s'ouvrit, puis l'autre, tous deux brillant d'un bleu pâle alors qu'elle lisait le nom sans prendre la peine de relever la tête. Sylas Grimblade ne signifiait rien pour elle au début, et elle faillit refermer les yeux avant qu'un détail dans ce nom ne la fasse hésiter.
Elle pencha la tête.
Caracos fixa la notification pendant plusieurs longues secondes, comme si elle fouillait dans un lointain souvenir, puis la foudre bleue tissée autour de ses griffes commença à s'aiguiser. Son expression endormie s'effaça totalement lorsqu'une Volonté particulière refit surface dans son esprit, une qu'elle n'avait ressentie qu'une seule fois auparavant, au moment précis où la Graine de Fierté en plein éveil de son frère aîné s'était brisée.
Ses yeux se plissèrent.
« C'est lui. »
Les oreilles d'un ancien s'aplatirent. « Qui ? »
Caracos se leva.
Tous les Thar présents se figèrent.
Elle se levait rarement à moins d'y être forcée, se battait rarement à moins que quelqu'un ne trouble son sommeil, et avait ignoré des défis, des opportunités d'héritage et même plusieurs ordres directs simplement parce qu'elle les trouvait dérangeants. Sa paresse était devenue si notoire que les anciens avaient cessé de s'en soucier. Puis, à un moment donné, ils avaient réalisé que c'était probablement une bénédiction. Elle seule... était bien trop puissante.
À présent, elle était debout.
« L'humain qui a tué mon frère. »
Un ancien déglutit. « Caracos, attends. »
Elle tourna le regard vers lui.
Le vieux lion regretta immédiatement d'avoir parlé.
« Si tu as décidé de bouger, cela pourrait devenir... problématique. »
La queue d'un autre ancien se raidit tandis que des étincelles parcouraient sa crinière blanche. « Un talent comme le tien n'aurait jamais dû apparaître sur le Royaume des Demi-Dieux. La seule raison pour laquelle le Paradis des Bêtes est resté en équilibre, c'est parce que tu n'as jamais pris la peine de prendre quoi que ce soit à qui que ce soit. »
Caracos s'étira, déployant ses griffes jusqu'à ce que sept lames d'acier bleu déchirent l'air dans un sifflement.
« Maintenant, ça m'importe. »
Personne n'essaya de l'arrêter.
**
Ailleurs, bien au-delà des régions accessibles à la plupart des participants du Choc des Paradis, un Serpentes flottait devant un vaste palais construit de couches de cristal et de nuages.
Son corps n'était pas recouvert d'écailles, mais de plumes.
Un plumage émeraude et doré coulait le long de sa silhouette serpentine, chaque plume se terminant par des facettes ressemblant à de l'améthyste violette sous la lumière. Sa présence n'appartenait absolument pas au Royaume des Demi-Dieux et, contrairement aux innombrables génies réagissant au nom de Sylas, il jeta à peine un coup d'œil à la notification avant de la laisser s'effacer.
Son attention restait fixée sur la femme à l'intérieur du palais.
« Nosphaleen. »
Sa voix portait une chaleureuse amusement alors qu'il dérivait vers la frontière invisible qui le maintenait à l'extérieur.
« Tu m'ignores depuis trop longtemps maintenant, et je commence à croire que tu le fais parce que tu aimes m'entendre supplier. »
Il n'y eut aucune réponse.
Le Serpentes aux plumes sourit.
« Je te traiterais bien mieux que quiconque a retenu ton attention dernièrement, tu le sais. Il y a des Clans de Dieux entiers qui offriraient la moitié de leur héritage pour une union entre nos lignées, mais je me moque bien de ces choses-là. »
Ses plumes se déployèrent légèrement alors qu'il se penchait vers la barrière.
« Je ne m'intéresse qu'à toi. »
Le silence persista.
Il ne sembla pas s'en formaliser.
Au lieu de cela, il baissa les yeux vers le Royaume inférieur lointain, où la turbulence du Choc des Paradis continuait de croître, et gloussa lorsqu'une nouvelle vague de notifications parcourut le système.
« Déesse, qui est plus digne de toi qu'un autre Dieu ? Ne vois-tu pas tout ce chaos sur un plan inférieur ? Imagine... tant de chaos pour un petit mortel, n'est-ce pas incroyable ? »