Chapitre 2356
Chapitre 2356
Sylas pénétra dans le Paradis des Bêtes sans la moindre hésitation, avançant comme si la frontière entre les Paradis n'était guère plus qu'une route sous ses pieds.
Son expression restait indifférente, mais ses yeux portaient désormais quelque chose d'ancien et de pesant, leur sensibilité à la Volonté ayant atteint un niveau qui rendait le Paradis environnant aussi facile à lire qu'un livre ouvert.
La présence de Nosphaleen était ténue, mais Sylas la connaissait trop intimement pour que la distance suffise à la lui cacher. Il pouvait sentir la direction de son influence tissée à travers le Paradis des Bêtes, et il n'avait qu'à continuer de marcher vers elle. En fait, c'était la raison réelle pour laquelle il était si certain qu'elle était toujours liée aux Mesmeryx.
Logiquement, elle n'aurait pas dû l'être.
Nosphaleen était devenue une pièce involontaire dans un plan totalement différent, élevée au rang de ce que les Efivara vénéraient comme une Déesse, ce qui aurait dû rompre ou du moins transformer nombre de ses anciens liens. Pourtant, les Mesmeryx portaient encore quelque chose d'elle, assez pour que Sylas puisse sentir la ressemblance à travers leurs Volontés, ce qui laissait une question simple sans réponse.
Pourquoi était-elle toujours une Mesmeryx ?
Sylas n'en était pas sûr, mais il le serait bientôt.
Quant au Paradis Skai, il avait déjà cessé de se soucier de sa situation immédiate. La victoire serait sienne, qu'elle survienne maintenant ou plus tard, et même la suppression du Paradis des Bêtes qui pesait sur lui ne parvenait pas à l'inquiéter. Il ne profitait plus des anciens avantages que ses Titres lui avaient autrefois offerts contre une telle pression, mais en cet instant, le poids d'un Paradis tout entier semblait étrangement trivial.
Chaque pas en révélait davantage.
Sa Volonté effleura les Runes cachées tissées à travers la suppression du Paradis des Bêtes, comprenant des fragments sans le moindre effort conscient, et plus il en voyait, plus cette pression devenait terne. Ce n'était pas que le Paradis s'affaiblissait, mais plutôt que ce qui était compris cessait d'être aussi oppressant que ce qui était inconnu.
PING.
Une balise apparut au-dessus de sa tête.
Sylas s'arrêta pendant une demi-seconde.
Le sentiment de déjà-vu était presque irritant, car ce n'était certainement pas la première fois que le système se donnait la peine de le traquer partout où il allait. Habituellement, il l'aurait ignoré, mais cette fois, l'attention promettait de devenir gênante.
Il n'avait pas sorti le Vaisseau Creux car cela aurait émoussé sa sensibilité à la localisation de Nosphaleen. Marcher à découvert, cependant, signifiait que chaque idiot attiré par la prime continuerait de se mettre en travers de son chemin, et les interruptions finiraient par lui coûter plus de temps que le vaisseau.
« Yamero. »
Le Serpentes érudit leva les yeux depuis l'endroit où il s'était honteusement enroulé sous Vaelith comme une monture vivante. Son expression s'effondra presque immédiatement.
« Alors je dois vraiment travailler maintenant », grogna-t-il.
Vaelith sourit à cet échange, toujours entièrement convaincue que Yamero était une étrange extension de la Volonté de Sylas. Elle semblait trouver amusante l'idée que Sylas se plaigne à lui-même, jusqu'à ce que le corps de Yamero commence soudainement à s'étendre sous elle.
L'espace se déforma autour d'eux.
Avant que Yamero ne puisse terminer sa transformation, un objet massif apparut dans le lointain, et l'attraction qui suivit donna l'impression que la gravité d'un monde entier s'était soudainement verrouillée sur eux. Sylas ne pouvait pas dire immédiatement si cette sensation provenait d'une formation à bord du vaisseau ou de sa taille ridicule, car le navire était si énorme que des chaînes de montagnes entières auraient pu tenir sur son pont supérieur.
Ce qui l'intéressait davantage, c'était que des Bêtes utilisent quelque chose d'aussi technologique.
Puis ses yeux s'aiguisèrent.
Ce n'étaient pas des Bêtes.
Des humanoïdes se déplaçaient sur le pont, des hommes et des femmes aux larges épaules vêtus de capes et d'armures faites de peaux de Bêtes traitées, certains portant encore des cornes, des griffes ou de la fourrure provenant des créatures dont ils avaient été dépouillés. Porter de telles choses ouvertement dans le Paradis des Bêtes était assez audacieux pour être provocateur, mais si des Bêtes pouvaient exister dans les autres Paradis, il n'y avait aucune raison pour que des humanoïdes ne puissent pas s'y être taillé un territoire également.
Une femme monta sur la coque avant.
Elle posa un pied sur la rambarde et se pencha en avant avec une sorte d'agression décontractée, ses épais cheveux noirs tombant dans son dos tandis que deux canines prononcées pressaient sa lèvre inférieure. Sa tenue consistait principalement en lanières de peau de Bête superposées et un court manteau sur une épaule, et avec les nouveaux yeux de Sylas, il était immédiatement évident qu'elle ne portait pas de sous-vêtements malgré sa pose provocante.
Il était tout aussi évident qu'elle s'en fichait.
Elle n'avait pas pris la peine de se soigner non plus, et lorsqu'elle remarqua exactement où le regard de Sylas s'était posé, elle ne baissa pas la jambe. Au lieu de cela, son sourire s'élargit, devenant dangereux, comme si le simple fait de regarder avait été le premier pas dans un piège qu'elle avait délibérément laissé ouvert.
Vaelith le remarqua aussi et son expression s'assombrit.
Avant que l'une ou l'autre ne puisse parler, deux ombres énormes descendirent entre les vaisseaux.
Vaegor et Vaelor atterrirent assez violemment pour distordre l'espace environnant, leur fourrure blanche teintée de bleu ondulant sur leurs cadres de dix mètres tandis que les cerveaux exposés au sommet de leurs crânes et sur leurs mains pulsaient visiblement sous des membranes translucides. Les deux jumeaux regardèrent d'abord vers Sylas, puis vers la femme sur le navire, et leur intérêt changea immédiatement.
Les lèvres de Vaelor se retroussèrent.
« Des humains. »
Le sourire de la femme disparut.
Derrière elle, plusieurs guerriers se raidirent instantanément.
Ils appartenaient au Clan Draeven, l'une des rares puissances humanoïdes assez fortes pour tenir un territoire dans le Paradis des Bêtes sans plier le genou devant une Race de Bêtes.
Leur survie seule leur avait valu une réputation de brutalité, mais la plus jeune fille de leur chef, Kaesha Draeven, était d'une certaine manière encore plus avancée sur ce spectre.
Vaegor gratta l'un des cerveaux secondaires sur sa main.
« Vous prétendez toujours être le produit fini ? »
Kaesha retira son pied de la rambarde, bien que ce ne fût pas par pudeur, et fit rouler une épaule tandis que la pression du vaisseau commençait à monter autour d'elle. « Vous prétendez toujours que faire pousser des cerveaux supplémentaires vous a rendus plus intelligents ? »
Vaelor rit.
« Mieux que de couper tout ce qui est utile et d'appeler ça de l'évolution. »
Les canines de Kaesha apparurent.
« Approche et je te montrerai ce que j'ai gardé. »
Les guerriers du Paradis des Bêtes environnants commencèrent immédiatement à reculer des deux côtés.
Sylas se tenait entre eux, presque oublié.
Vaegor et Vaelor avaient passé leur vie à croire que les Vaulkyn représentaient la voie supérieure que l'humanité aurait dû suivre, conservant les corps des Bêtes tout en acquérant une intelligence supérieure à la leur. Kaesha et le Clan Draeven représentaient l'insulte exacte à cette croyance, des humanoïdes qui avaient survécu et prospéré dans le Paradis des Bêtes sans devenir autre chose que ce qu'ils étaient déjà.
En quelques secondes, aucun des deux camps ne sembla se souvenir de la raison de sa venue.
Sylas regarda de l'un à l'autre.
Puis il continua de marcher.