Kiver

Vaelith ne s'approcha pas avec quelque chose qui ressemblait à de l'hostilité. Elle traversa les limites de l'espace d'un pas léger, ses ailes soigneusement repliées dans son dos, tandis qu'un sourire léger, presque espiègle, flottait sur ses lèvres. Il y avait dans son regard quelque chose qui tenait plus de l'anticipation que de la colère.

C'était une réaction étrange de la part de quelqu'un qui avait toutes les raisons de détester Sylas, non seulement parce qu'il l'avait vaincue, mais parce que le Karma de tout le Paradis Skai ne tenait plus qu'à un fil, en grande partie à cause de lui.

Sylas n'aurait pas prêté attention au fait qu'elle le déteste sans raison, et encore moins quand il y en avait une excellente, bien que cela n'eût jamais changé sa façon d'agir. Vaelith, cependant, ne portait aucune trace de cette fureur, et lorsqu'elle s'arrêta finalement à proximité, la fente dorée entre ses sourcils resta calme.

« Tu es vraiment venu. Je commençais à croire qu'une bonne moitié du champ de bataille allait perdre la tête d'un instant à l'autre. »

Sylas lui adressa un léger signe de tête avant de reporter son regard sur le chaos en contrebas, sans offrir d'autre réponse.

Vaelith ne sembla pas le moins du monde dérangée, son attention se portant plutôt sur Yamero, dont l'existence inhabituelle attira immédiatement l'intérêt de quelqu'un d'aussi sensible aux Runes qu'elle.

Elle tendit la main presque instinctivement, avant de s'interrompre à mi-chemin, réalisant sans doute qu'il était impoli de le toucher sans permission.

Cette réalisation fut plus lente à venir que pour la plupart des gens, car Vaelith était surnommée la princesse de glace pour une bonne raison, et elle avait passé la majeure partie de sa vie à obtenir tout ce qu'elle voulait sans avoir besoin de demander.

Yamero regarda sa main en suspens, puis son visage, avant de sourire. « Une jolie fille peut me toucher si elle le souhaite. »

Les yeux de Vaelith s'illuminèrent, mais au lieu de continuer, elle pinça les lèvres et regarda Sylas. « C'est toi qui l'as créé ? »

La question était logique de son point de vue. Le corps de Yamero était entièrement formé de Runes, et pour quelqu'un qui soupçonnait déjà Sylas d'avoir franchi le seuil de la Volonté Infinie, il semblait presque qu'il eût divisé une partie de lui-même pour lui donner un corps, ce qui rendait le compliment de Yamero soudainement bien plus amusant.

Le sourire de Vaelith s'accentua. « Alors, c'est comme ça que tu complimentes les femmes sans avoir à le dire toi-même ? »

Yamero cligna des yeux, puis son visage se crispa d'offense, son corps serpentin s'agitant. « Est-ce que c'est ce que chaque jolie femme va penser en me voyant, que je ne suis qu'une extension de Sylas ? » Il se tourna vers Sylas avec un air blessé. « Regarde ce que tu m'as fait, ta Maîtrise des Runes est tellement défaillante que les gens pensent que tu peux créer des choses à partir de rien. »

Sylas finit par jeter un œil. « Je peux. »

Yamero s'étouffa avec sa salive, tandis que Vaelith alternait son regard entre eux avant qu'un rire ne lui échappe, doux d'abord, avant qu'elle ne renonce à le réprimer.

Elle n'avait jamais su que Sylas pouvait être drôle, bien qu'elle restât convaincue, même maintenant, que Yamero était une extension élaborée de sa Volonté, car les Bêtes ne créaient tout simplement pas des Maîtres des Runes de ce niveau. Comment pouvait-elle savoir que Yamero possédait sa propre Volonté et avait forgé ce corps lui-même ?

Son amusement s'estompa alors qu'elle regardait vers le champ de bataille. « Il y a beaucoup de gens ici qui veulent ta mort. »

« Tu n'en fais pas partie ? »

Vaelith croisa son regard et sourit. « Je n'ai pas envie de mourir. »

Sylas l'observa un instant, mais elle ne recula pas sous son regard. « En plus, j'aimerais apprendre la Maîtrise des Runes auprès de toi. Tu penses que c'est possible ? »

Sylas secoua la tête, car il avait à peine assez de temps pour étudier lui-même, et passer ce temps à enseigner à quelqu'un d'autre ne l'intéressait pas. Les lèvres de Vaelith s'entrouvrirent comme pour protester, mais après une courte pause, elle changea de tactique.

« Observer suffirait, et puisque tu vas être sur le champ de bataille de toute façon, je vais simplement te suivre et regarder tout ce que tu fais d'intéressant. »

Son sourire s'amincit alors que son regard balayait les innombrables guerriers du Paradis des Bêtes se ruant vers le pont. « Si je reste assez près, je doute d'être en grand danger, et j'aimerais voir un autre Paradis descendre d'un ou deux niveaux. Ils ont méprisé le Paradis Skai depuis bien trop longtemps. »

Ce sentiment était plus profond pour une Thryskai que pour la plupart des autres, surtout pour quelqu'un se tenant au sommet de sa jeune génération. Sylas ne répondit pas, car son attention était déjà revenue sur Dry Mouth, Iskaleth et Sarethvane en contrebas, suivant leurs mouvements alors qu'ils plongeaient plus profondément dans la bataille.

Vaelith accepta son silence sans se plaindre et tendit finalement la main vers Yamero à nouveau, lui tapotant légèrement la tête.

Le regard de Sylas se déplaça avant que les autres ne remarquent quoi que ce soit.

Les guerriers les plus proches commençaient à s'éloigner, non pas par une retraite évidente, mais par une série de petites décisions qui creusèrent progressivement une poche vide sur le champ de bataille. Certains se détachèrent de leurs adversaires et descendirent, d'autres modifièrent complètement leurs itinéraires, tandis que plusieurs Volontés lointaines se fixèrent sur Sylas depuis différentes directions et y restèrent.

La main de Vaelith s'arrêta sur la tête de Yamero. « Ils t'ont remarqué rapidement. »

L'une de ces présences lointaines avait commencé à se diriger vers eux, et l'Aether environnant changea avec elle. Des Runes vacillèrent au loin dans l'obscurité selon une séquence répétitive, chaque impulsion apparaissant plus proche que la précédente tandis qu'une basse vibration traversait le pont fracturé sous leurs pieds.

La pression continua de monter jusqu'à ce que même les affrontements proches commencent à ralentir, les guerriers tournant leur attention vers ce qui approchait. Quelque chose d'énorme bougeait derrière les couches déformées de l'espace, sa silhouette cachée par des courants violents et des explosions, jusqu'à ce que les formations environnantes s'activent les unes après les autres et forcent le chaos à s'écarter.

BOUM.

Un immense navire de guerre déchira les couches fracturées de l'espace, sa coque enveloppée de formations de Runes superposées alors qu'il pénétrait dans la zone vide qui s'était formée autour de Sylas. Le navire déplaça le champ de bataille autour de lui, les guerriers se dispersant sous son ombre tandis que le pont inachevé gémissait sous le poids de sa présence.

Vaelith cligna des yeux une fois avant de regarder Sylas. « Ils sont probablement là pour toi. »

L'expression de Sylas ne changea pas.

« Beaucoup de gens pensent que si ils te tuent, tout ce problème prendra fin. » Vaelith étudia les marques courant le long de la coque, la reconnaissance apparaissant presque immédiatement. « C'est la Guilde Kiver, une Guilde subordonnée au Clan Vaelryn. »

Le regard de Sylas se tourna enfin vers le navire.

Vaelryn.

C'étaient... eux le Clan qui avait laissé ce message à propos de sa petite sœur, n'est-ce pas ?

Une onde meurtrière se propagea depuis Sylas.