Chapitre 2343
Chapitre 2343
Sylas traversa les cieux étoilés jusqu'à ce que le pont inachevé entre les Paradis s'étende clairement sous ses yeux, puis s'arrêta sans même jeter un regard derrière lui.
Dry Mouth, Iskaleth et Sarethvane finirent par le rattraper quelques instants plus tard, chacun haletant sous l'effort fourni pour le suivre, bien que l'épuisement n'ait en rien émoussé l'acuité de leurs regards.
Sylas ne leur accorda guère d'attention, son esprit étant déjà focalisé sur le chaos au loin, et plus particulièrement sur les brèches qui continuaient de se former le long du pont.
D'après ce qu'il comprenait du Système du Paradis, une telle structure aurait dû être achevée presque instantanément. Il n'était pas assez impuissant pour qu'une construction aussi stable entre deux Paradis exige autant de temps, surtout après avoir lui-même décidé de déclencher l'événement.
Cela signifiait que quelqu'un ralentissait délibérément le processus, ou que le système lui-même avait choisi de faire traîner les choses.
La seconde hypothèse était plus intéressante.
Peut-être le système voulait-il désigner un vainqueur sans laisser le conflit dégénérer en une véritable guerre. Ce serait inhabituel, car le système encourageait généralement le conflit plutôt que la stabilité, surtout lorsque les affrontements créaient des opportunités de croissance, mais cette fois, son comportement contredisait cette tendance. Le regard de Sylas se fit plus perçant à mesure que la réponse s'imposait à lui.
Le système craignait que le Paradis Skai ne soit détruit.
Si cela arrivait, tous les efforts déployés pour cultiver la Voie de la Volonté s'effondreraient avec lui, et la Volonté restait la seule voie que le système n'avait pas encore totalement achevée. Cela rendait la situation fondamentalement différente de l'affrontement entre la Guilde des Tisseurs et la Guilde de l'Œil Voyant, où le système avait souhaité la confrontation, n'ayant aucune raison de protéger l'un ou l'autre camp des conséquences.
Ici, il encourageait la bataille tout en essayant de maintenir le Paradis Skai en vie. Mais cette hésitation le rendait vulnérable.
Un système qui garde un pied dedans et un pied dehors serait bien plus facile à manipuler qu'un système déterminé à obtenir un résultat précis, ce qui signifiait probablement qu'il y aurait plus de marge pour des exceptions que ne le laissait entendre la description de l'événement.
Les probabilités que des individus au-dessus du rang C trouvent des moyens de participer étaient sans doute bien plus élevées qu'elles n'auraient dû l'être, surtout du côté du Paradis Skai, là où le système avait le plus grand intérêt à contourner ses propres règles.
Sylas finit par baisser les yeux vers ses Contrats.
« Ce sera votre champ de bataille. »
La respiration de Dry Mouth se calma, tandis que l'expression de Sarethvane s'assombrit presque instantanément. Iskaleth tourna ses yeux aveugles vers Sylas, écoutant la suite.
« Vous allez combattre des Serpentes dotés de lignées plus puissantes que les vôtres, de meilleures fondations et plus d'avantages que vous n'en avez jamais eus. » Le regard de Sylas balaya les trois individus sans s'adoucir. « Survivez, et vous aurez peut-être la chance de changer réellement vos vies. »
Sarethvane semblait tout sauf ravi, bien qu'il ne protestât pas. Les yeux de Dry Mouth se firent plus vifs, presque excités malgré l'épuisement qui pesait sur son corps, mais Iskaleth resta immobile, comme si autre chose occupait ses pensées. Son regard dévia vers l'oreille de Sylas.
« Alors, qu'en est-il de celui-là ? »
Sylas suivit la direction de son attention.
La petite boucle d'oreille suspendue à son lobe semblait inoffensive, mais Iskaleth avait compris depuis longtemps qu'il s'agissait d'un autre Contrat, même si Sylas ne le traitait jamais comme il les traitait, eux. Elle hésita un instant avant de serrer les dents et de poursuivre.
« Pourquoi n'a-t-il pas besoin de travailler aussi dur que nous ? »
Elle s'attendait à ce que la question le mette en colère, mais l'expression de Sylas changea à peine.
« Le Serpent Ouroboros de Rubis est moins un Contrat qu'un outil. »
L'expression d'Iskaleth changea.
« Son existence n'est pas très différente de celle du pinceau de calligraphie ou de la faux dans mon dos. » Sylas les observa à nouveau, sa voix restant calme. « Vous vous tenez tous les trois à la croisée des chemins, et que les choix vous plaisent ou non n'a aucune importance. »
Le sourire de Dry Mouth disparut lentement.
« Vous pouvez préserver votre autonomie et forger vos propres voies de croissance, ou, si vous êtes trop inutiles pour y parvenir, cela ne me dérange pas de vous transformer en outils également. » La Volonté de Sylas s'abattit avec juste assez de force pour qu'il soit impossible de mal interpréter ses intentions. « Je dépouillerai vos Volontés pour faire de vous des armes. »
Iskaleth trembla.
L'insatisfaction de Sarethvane fut balayée par une émotion bien plus brûlante, nourrie par la rage, tandis que les yeux de Dry Mouth brûlaient d'un refus catégorique de laisser un tel sort s'abattre sur lui. Aucun ne parla, mais Sylas n'avait pas besoin de leurs mots.
« Allez-y. »
Ils s'élancèrent immédiatement, plongeant vers le champ de bataille en contrebas sans une seconde d'hésitation.
Peu après leur disparition dans le chaos, Yamero apparut aux côtés de Sylas avec un petit rire aux lèvres. « Tu les apprécies vraiment beaucoup, n'est-ce pas ? Je pense que la paternité qui pointe le bout de son nez t'a rendu tout mou. »
« Tu crois ? » demanda Sylas, son expression si indifférente qu'on aurait pu croire à une question sincère.
Yamero rit. « Eh bien, ça n'a pas grande importance. Au moins, je suis sûr que tu apprécies beaucoup Dry Mouth, alors que pour les deux autres, tu hésites encore, mais je pense que ta méthode est la bonne. Si tu les couves trop, la Vipermancy ne franchira jamais ce dernier cap. »
Sylas hocha la tête une fois.
« Autre chose », poursuivit Yamero, l'air presque satisfait de lui-même, « tu seras intéressé d'apprendre que j'ai maintenant parcouru trois petits pour cent de l'histoire de l'univers. »
C'était le livre que Yamero lisait depuis tout ce temps.
« Quelque chose d'intéressant ? »
« Rien que je puisse voir. » Yamero fit une pause, son expression devenant plus pensive. « Enfin, si l'on excepte le fait que les origines des Anges sont troubles, même au tout début de toute chose. »
Les yeux de Sylas se plissèrent.
« C'est vrai ? Qu'est-ce que cela signifie, selon toi ? »
« Cela pourrait signifier qu'ils existaient avant le début de tout, et qu'ils pourraient être directement responsables du plafond. »
Le regard de Sylas vacilla, mais il ne répondit pas, car quelque chose avait déjà attiré son attention.
Il n'avait pas pris la peine de dissimuler sa présence en arrivant, ce qui signifiait que beaucoup l'avaient remarqué presque immédiatement. Parmi toutes ces silhouettes, cependant, la première à se tourner vers lui et à commencer à réduire la distance était quelqu'un qui n'avait besoin ni de nom ni d'aura pour être identifié.
Vaelith reconnut Sylas au seul regard.