Chapitre 2334
Chapitre 2334
Le Halo d'Hibernation fleurit depuis Sylas.
La lumière se répandit en un doux anneau, baignant le corps meurtri d'Iskaleth tandis que le trou béant dans son torse commençait à se refermer en temps réel. La chair se recousit, les vaisseaux sanguins se reconnectèrent et les structures brisées se restaurèrent sous l'influence du Halo, jusqu'à ce que la blessure qui aurait dû la tuer ne soit plus qu'une cicatrice s'effaçant rapidement.
Iskaleth restait trempée de sang, le cramoisi coulant le long de ses écailles, mais Sarethvane semblait presque plus mal en point, bien qu'il fût physiquement indemne. La sueur le recouvrait de la tête à la queue, sa respiration était rauque, comme s'il avait passé des heures à lutter contre quelque chose de bien plus grand que lui.
Ce qui, d'une certaine manière, était le cas.
Pour Iskaleth, tout ce qui s'était passé dans la mer du Destin n'avait duré qu'un instant. Pour Sarethvane, près de deux heures s'étaient écoulées. Deux heures passées à frayer un chemin qu'Iskaleth semblait déterminée à refermer, luttant pour la maintenir en suspension entre la vie et la mort alors que sa Volonté Vivante s'échappait plus vite qu'il ne pouvait compenser.
Ils avaient approché l'échéance de Sylas avec une efficacité choquante, si ce n'est qu'aucune de ces ressources n'avait été consacrée à la recherche du Dragon du Destin. Durant la majeure partie de ce temps, Sarethvane s'était simplement contenté d'empêcher Iskaleth de mourir avant qu'ils ne puissent apprendre quoi que ce soit d'utile.
Heureusement, elle avait fini par reprendre ses esprits, et Sarethvane n'était pas revenu les mains vides non plus.
Quelque chose concernant la frontière entre la Volonté Vivante et la Volonté Morte s'était éclairci pour lui au cours du processus. Pas entièrement, et certainement pas assez pour qu'il puisse prétendre à une véritable compréhension, mais la ligne s'était suffisamment estompée pour que sa maîtrise de la Volonté Morte change.
Auparavant, les restes qu'il collectait semblaient toujours rigides entre ses mains, utiles parce qu'ils pouvaient être lus, empruntés, arrangés, voire amenés à imiter quelque chose de plus grand, mais jamais véritablement intégrés à lui-même.
Désormais, il y avait un peu plus de caractère, un peu plus de vie.
Il comprenait, au moins vaguement, comment faire en sorte que la Volonté Morte réside au sein de sa propre existence sans paraître si étrangère.
Le regard de Sarethvane s'aiguisa.
Si, auparavant, il ne pouvait qu'imiter la Volonté Infinie en superposant suffisamment de restes, il sentait qu'il pouvait désormais se rapprocher bien plus du produit authentique. La vraie question était de savoir quelles Volontés Mortes méritaient d'être conservées.
Jusqu'à présent, Sarethvane traitait les tombes presque comme des ressources attendant d'être récoltées. Si quelque chose d'utile restait, il le prenait. Mais c'était peut-être trop grossier.
Il était peut-être temps qu'il devienne plus sélectif quant aux tombes qu'il pillait.
Sylas agita la main et les deux Serpentes disparurent dans le Royaume d'Hibernation avant que l'un ou l'autre ne puisse dire quoi que ce soit. Puis Dry Mouth apparut.
Le serpent massif se manifesta avec un grand seau de limonade serré entre ses mâchoires, l'air si satisfait de lui-même que sa queue remuait presque. Il cligna des yeux une fois en réalisant qui se tenait devant lui.
Sylas.
Le bonheur s'évapora.
Dry Mouth abaissa lentement le seau.
Sarethvane et Iskaleth avaient tous deux disparu pendant une durée suspectement longue.
Ses yeux bougèrent. « Ah... »
C'était donc à son tour d'être torturé.
Dry Mouth s'éclaircit la gorge. « Salut. »
La salutation sortit bien plus timidement qu'il ne l'avait prévu.
Quand sa famille n'était pas impliquée, Dry Mouth était honnêtement plutôt facile à vivre. Amoureux du plaisir, sans gêne et bien trop enclin à agacer tout le monde autour de lui, mais pas naturellement conflictuel.
Sylas leva une main et pointa du doigt.
« Tu le vois ? »
Dry Mouth se tourna. Il fixa le lointain, clignant des yeux à plusieurs reprises. Mais il ne vit rien.
Il ouvrit la bouche pour répondre, puis s'arrêta. Et s'il disait non et que Sylas le tuait parce qu'il était inutile ?
Mais s'il mentait en disant oui, Sylas ne s'en rendrait-il pas compte immédiatement pour le tuer pour son mensonge ?
Les pensées de Dry Mouth partirent en vrille.
Pouvait-il s'enfuir ? Probablement pas.
Pouvait-il se cacher dans le vide ? Peut-être. Pendant une demi-seconde environ. Ensuite, Sylas l'attraperait probablement pour le ramener par la queue, puis le tuerait.
Dry Mouth déglutit.
Il essayait encore désespérément de décider quelle réponse avait le moins de chances de le faire tuer quand ses yeux se plissèrent.
Quelque chose était là. Cachée au plus profond du vide se trouvait une ligne dorée.
Elle s'étirait si loin que Dry Mouth ne pouvait voir où elle finissait, coupant le néant comme un fil tendu à travers l'infini.
Ses sourcils se froncèrent. Cela n'avait aucun sens.
Le vide était le vide, l'incarnation du néant. Le comprendre assez bien pour s'y glisser ou traverser certaines de ses portions était une chose. Dry Mouth en avait déjà appris assez pour reconnaître cela.
Mais simplement exister à l'intérieur ? Comme le faisait cette ligne ? C'était différent.
Qu'est-ce qui pouvait exister dans le vide ?
Dry Mouth pencha la tête.
Le fil doré portait quelque chose de familier... une touche d'Iskaleth.
Sa langue vacilla alors que ses pensées s'égaraient brièvement vers cette beauté, mais une autre présence fit surface.
Sarethvane.
L'expression de Dry Mouth se crispa. Ce bâtard agaçant aussi ? Puis ses yeux s'écarquillèrent.
« Attends... Ne me dis pas qu'ils baisent ? »
Le cœur de Dry Mouth se brisa en temps réel. Sa lèvre inférieure trembla, et un reniflement misérable lui échappa avant qu'une autre sensation ne submerge tout le reste.
Son expression changea.
Quelque chose consommait le Destin. La présence au-delà de la ligne dorée était énorme. Non seulement puissante, mais imposante d'une manière qui faisait se sentir Dry Mouth minuscule. Elle pressait contre le vide comme quelque chose tentant de remplir le néant lui-même, avalant ce qui s'accumulait autour d'elle et donnant une structure à un endroit qui ne devrait en avoir aucune.
Dry Mouth cessa de renifler un instant et son regard s'aiguisa.
La ligne ne survivait pas dans le vide parce qu'elle était devenue une partie du néant. Quelque chose remplissait le vide autour d'elle.
Qu'est-ce qui pouvait faire cela ?
La réponse vint presque immédiatement : les Esprits du Monde.
Dry Mouth connaissait cette sensation.
C'était ce que faisaient les Esprits du Monde. Ils donnaient de la substance à des endroits qui n'en avaient pas, enveloppaient la matière morte de vie et de lois, traçaient des chemins à travers le vide de l'espace et créaient des régions où les choses pouvaient exister.
Seulement, cette présence faisait quelque chose de similaire à une échelle que Dry Mouth n'avait jamais ressentie auparavant.
Ses pupilles se dilatèrent. Puis il se souvint que Sylas lui avait posé une question.
« Oui, oui, je le vois. »
Sylas le regarda, puis deux mots suivirent.
« Consomme-le. »
Les yeux de Dry Mouth s'écarquillèrent.