La différence de famille

Dry Mouth s'étouffa avec sa propre salive.

La consommer ? Qu'est-ce que ça pouvait bien vouloir dire ?

La ligne dorée s'étirait à travers le vide avec une présence qui dépassait tout ce que Dry Mouth pouvait espérer entraver. Ce n'était pas juste un amas d'énergie aléatoire étiré en un trait. Elle se taillait une place dans le vide, remplissant le néant d'une substance si dense que le vide n'avait d'autre choix que de reconnaître son existence.

Même Dry Mouth ne pouvait pas faire une chose pareille. Il pouvait emprunter au vide, le tordre autour de lui, sectionner des éléments de leurs structures porteuses, et avec suffisamment de préparation, il pouvait même manipuler un Esprit du Monde pour servir ses desseins, comme il l'avait fait avant son combat contre Sylas. Mais cela demandait de la préparation, du temps, des couches d'efforts et de travail.

Il ne savait même pas par où commencer pour « travailler » là-dessus. Et Sylas voulait, d'une manière ou d'une autre, qu'il l'avale.

Les pensées de Dry Mouth dérivèrent immédiatement vers quelque chose de pire.

Iskaleth et Sarethvane.

Il avait été extrait du Royaume d'Hibernation presque au moment précis où ils y étaient retournés. De son point de vue, les deux avaient simplement disparu après une absence suspectement longue, et maintenant, Sylas l'avait traîné ici pour lui donner cet ordre ridicule.

Avaient-ils échoué, eux aussi ? Cela signifiait-il qu'ils étaient morts ?

L'espièglerie habituelle de Dry Mouth s'évapora. Si Sylas le tuait, qu'arriverait-il à sa famille ?

Il avait offensé trop de gens, combattu trop de choses et s'était fait beaucoup trop d'ennemis pour prétendre que sa mort ne concernerait que lui. Sa famille avait toujours été la raison pour laquelle il avançait. S'il disparaissait maintenant, qui s'assurerait que toutes ces vieilles rancœurs resteraient enterrées ?

Sa mâchoire se crispa.

Des crocs invisibles se formèrent le long de ses lèvres et s'entrechoquèrent, faisant jaillir des étincelles. D'étranges flammes suivirent, des braises se détachant du vide pour tomber vers le monde, loin en contrebas.

Dry Mouth prit une nouvelle inspiration.

Très bien. La consommer.

Mais comment ?

Sa première idée fut simple : la sectionner.

C'était ce qu'il faisait le mieux.

Les poches à venin qu'il n'avait jamais possédées avaient été remplacées depuis longtemps par quelque chose de bien plus utile. Ses crocs n'avaient pas besoin de venin quand ils pouvaient trancher les connexions elles-mêmes, et lorsqu'il avait combattu Sylas par le passé, ce principe était devenu le fondement de sa plus grande préparation.

Dry Mouth avait sectionné la connexion d'un monde avec tout ce qui l'entourait, le coupant de l'influence du système et transformant la région en quelque chose s'apparentant à un quasi-vide de sa propre création.

Le principe ici n'était pas fondamentalement différent. S'il ne pouvait pas avaler cette présence colossale directement, il pouvait en séparer des morceaux.

Le problème, c'était l'échelle. Ce vieux monde possédait un Esprit du Monde ordinaire, et la planète elle-même n'avait même pas atteint le rang Argent. Mais ceci... ?

Dry Mouth fixa la ligne dorée et sentit son estomac se nouer.

« Qu'est-ce que "la consommer" est censé vouloir dire, bon sang... » marmonna-t-il.

Ce qu'il ne réalisait pas, c'est que Sylas ne lui avait jamais imposé de délai.

Iskaleth et Sarethvane avaient eu droit à trois heures parce qu'ils avaient besoin de pression. Dry Mouth, lui, avait besoin d'autre chose.

Quand sa famille était impliquée, il n'y avait pas grand-chose que Dry Mouth ne ferait pas. La fierté n'avait aucune importance. L'humiliation non plus. Même baisser la tête devant Sylas et servir Yamero était acceptable si cela lui permettait de rester en vie assez longtemps pour protéger ceux qui l'attendaient.

Il trouverait une solution, même si cela devait le tuer.

L'attention de Dry Mouth se focalisa jusqu'à ce que la ligne dorée et le vide qui l'entourait deviennent les seules choses existant dans son monde.

Il ne remarqua même pas quand Sylas disparut.

Des trois nouveaux Contrats, Dry Mouth était en réalité celui dont Sylas se souciait le moins. Non pas parce qu'il comprenait le vide, mais parce qu'il se comprenait lui-même.

Dry Mouth savait ce qui lui importait, savait ce qu'il était prêt à sacrifier pour cela, et n'avait aucune confusion sur le genre de personne qu'il était. Sa Volonté manquait de raffinement, mais c'était quelque chose que le temps pouvait résoudre. L'opportunité le pouvait aussi.

Iskaleth et Sarethvane avaient encore besoin de découvrir qui ils étaient au fond d'eux-mêmes, mais Dry Mouth le savait déjà. Peut-être était-ce là la différence que faisait une famille aimante.

Sylas marchait le long du chemin doré, ses pensées dérivant vers des horizons inattendus. Ses parents, son grand-père, sa sœur, sa femme, et maintenant ses enfants, des vies qui n'étaient pas encore tout à fait entrées dans ce monde.

Quelle part de l'homme qu'il était devenu existait grâce à eux ?

Sylas avait toujours été froid et pragmatique. Prêt à faire des choses devant lesquelles la plupart des gens hésiteraient bien trop longtemps. Mais y aurait-il eu une limite, une quelconque retenue, sans sa famille ?

Qu'est-ce qui l'aurait empêché de devenir quelqu'un de vraiment insensible s'il n'y avait jamais eu personne dont l'opinion comptait, personne dont la sécurité pouvait le mettre en colère, personne capable de lui rappeler qu'il y avait plus dans la vie que la simple victoire ? Ou peut-être, simplement, que la victoire elle-même prenait des formes qui n'étaient pas toujours aussi tangibles.

Peut-être pas.

Les pas de Sylas ralentirent. Le chemin doré prit enfin fin.

Sous lui, une nébuleuse s'étendait à travers le vide dans un silence à couper le souffle. Des nuages bleu roi tourbillonnaient autour d'immenses rivières d'or, les deux couleurs s'entremêlant comme des courants de lumière suspendus dans un océan noir. Les parties dorées brillaient de l'intérieur, de fines veines perçant le bleu avant de disparaître à nouveau, tandis que des étoiles lointaines brillaient à travers des couches translucides, donnant à l'ensemble une illusion de profondeur impossible.

Sylas regarda en bas. Les attaches persistantes du Dragon du Destin se trouvaient ici.

Dry Mouth ne pouvait pas consommer tout cela. Peut-être qu'avec plus de temps, plus de raffinement, plus d'occasions de s'épanouir dans la Voie du Vide qui résidait déjà en lui, il le pourrait.

2

Mais Sylas ne l'avait pas amené ici en attendant qu'il fasse tout tout seul. Il était temps qu'il améliore ses yeux, de toute façon.

Sylas n'avait aucun intérêt à voir le Destin. Pourquoi aurait-il besoin de voir l'issue de quelque chose qu'il connaissait déjà ?

Personne ne le vaincrait. Son ascension était inévitable.

Mais Iskaleth avait révélé quelque chose de bien plus intéressant qu'une simple prescience.

Il existait une connexion entre les yeux et le Destin...