Faible

C'était tout ce qu'Iskaleth avait besoin de dire.

Les pensées de Sylas se replièrent sur elles-mêmes si rapidement que la réponse jaillit instantanément. Les pièces du puzzle étaient déjà là, éparpillées au milieu de tout ce qu'il avait appris sur la Volonté Morte. La persistance des mythes, l'étrange frontière entre la Volonté et le Karma, et la manière dont la croyance pouvait continuer à s'accumuler bien après que l'origine d'une chose ait disparu.

À l'instant même où Iskaleth qualifia les Dragons du Destin de tentative de forger de véritables Dragons, ces pièces s'assemblèrent brutalement.

« Le Karma. »

Les yeux d'Iskaleth s'écarquillèrent.

Son cœur trembla si fort que Sylas put sentir le changement dans sa Volonté sans même faire d'effort. Elle était certaine qu'il n'avait jamais entendu parler de ce concept auparavant, et elle avait toutes les raisons de le penser.

Elle pouvait voir son Destin. Plus précisément, Sylas lui permettait d'en voir assez pour que la distinction importe peu. Il n'avait pas tout dissimulé autour de lui car il pesait encore le pour et le contre quant à l'idée de la prendre sous Contrat, et Iskaleth l'avait bien compris. C'était la raison pour laquelle elle avait osé parler si librement dès le départ. Il était intéressé, mais elle ne lui en avait pas encore assez montré.

Ce qu'elle avait mal interprété, c'était ce que Sylas évaluait réellement.

Son talent lui importait peu. Peu importe son talent, elle ne serait jamais plus talentueuse que lui. Son intelligence importait encore moins. Peu importe son intelligence, elle ne pourrait jamais être plus intelligente que lui.

Ce qu'il voulait, c'était de la Volonté. Une colonne vertébrale et une véritable Fierté. Quelque chose qu'il ne pouvait pas simplement reconstruire lui-même, la seule chose qu'il ne pouvait pas recréer.

C'était la seule chose que Sylas ne pouvait toujours pas fabriquer, et Iskaleth n'avait pas encore réalisé que c'était le seul test qui comptait vraiment. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était le fixer, prise entre la confusion et la crainte. Elle avait à peine expliqué, mais pour Sylas, la différence n'avait aucune importance.

« Tu as accès à l'un de ces Dragons du Destin ? » demanda calmement Sylas. Puis son regard s'aiguisa légèrement. « Ou plutôt, à l'une de ces tentatives. »

Iskaleth déglutit.

« Je… » Elle s'arrêta, prit une inspiration, puis se força à se calmer. « Je suis née dans l'œil de l'un d'eux par accident. Il s'était échappé d'un monde ancien, et ma naissance a coïncidé presque parfaitement avec cette fuite. Je suis née aveugle à cause de cela, mais ce même événement a complètement transformé mes yeux. »

Sylas écouta sans l'interrompre.

« Je peux sentir où il se trouve », poursuivit-elle. « Pas exactement de la même manière que je vois le Destin, mais il y a toujours eu une connexion entre nous. J'avais prévu de m'en emparer un jour, quand je serais devenue assez forte. »

Sa voix s'affermit tandis qu'elle parlait, l'explication devenant plus fluide.

« La dernière fois que le Serpent du Monde a déclenché un Quicktime Event, j'ai essayé de forger la Graine de Gloutonnerie précisément pour cette raison. J'avais besoin d'une meilleure méthode de dévoration avant même de pouvoir tenter de digérer le Dragon du Destin. Son Karma est trop dense. Sa Volonté est trop profondément liée à trop de choses à la fois. Si j'essayais avec mes méthodes actuelles, il me consumerait bien avant que je ne le consume. »

Le regard de Sylas resta indifférent.

« Mais… » La langue d'Iskaleth effleura ses lèvres. « Si cela peut me sauver la vie, tu peux l'avoir. »

Sylas ne dit rien.

Il avait déjà compris la majeure partie de la structure dès l'instant où elle avait confirmé sa première intuition.

Les Dragons n'étaient pas réels.

C'étaient des constructions de Volonté Morte, des mythes répétés à travers d'innombrables Races et civilisations jusqu'à ce que le concept lui-même devienne assez lourd pour affecter la réalité. Un Dragon n'était pas simplement puissant. Il représentait le summum de la puissance. Cette distinction était capitale car les mythes n'avaient pas de chair pour les limiter, pas de Volonté vivante pour contredire ce que les autres croyaient qu'ils devaient être.

Si un véritable Dragon existait et s'avérait plus faible que prévu, le mythe s'effondrerait.

Mais si aucun Dragon n'existait, alors chaque histoire pouvait continuer à élever le plafond indéfiniment. Le Dragon serait toujours plus fort, toujours plus grand, plus pur dans tous les sens du terme, impossible à comprendre de toutes les manières dont on pourrait vouloir l'appréhender.

Et si chaque civilisation à travers le temps et l'espace portait une version de cette même compréhension, alors le poids combiné derrière ce concept deviendrait absurde.

Le Karma.

C'était le pont.

Si la Volonté représentait ce qu'un être imposait au monde de son vivant, et que la Volonté Morte était ce qui restait après que cette interprétation vivante ait disparu, alors le Karma était le réseau reliant toutes ces impressions entre elles. Chaque histoire racontée sur les Dragons, chaque peur, chaque aspiration, chaque guerrier qui jurait qu'il surpasserait un jour l'un d'eux, chaque Serpentes qui évoluait en poursuivant l'image de ce sommet impossible...

Tout cela nourrissait le même concept. Et ironiquement, plus chacun d'entre eux devenait puissant dans ses propres histoires individuelles, plus la légende du Dragon grandissait.

Alors, la question était... comment créer un vrai Dragon ?

Les yeux de Sylas se plissèrent.

On ne pouvait pas simplement élever quelque chose d'assez puissant.

La puissance seule ne suffirait pas, car la créature resterait en dessous du mythe. Dès l'instant où tout le monde la regarderait en pensant : « ce n'est pas tout à fait ce qu'un Dragon devrait être », elle aurait déjà échoué. À moins que quelqu'un ne devienne assez fort pour que sa Volonté puisse surpasser toutes les Volontés ayant jamais existé avant lui, c'était impossible.

Il n'y avait qu'un seul chemin : il fallait créer quelque chose dont le Karma puisse égaler le mythe lui-même.

Quelque chose capable de faire en sorte qu'une part suffisante de la réalité accepte qu'il appartienne à la même hauteur qu'une idée construite au fil d'innombrables générations. C'était cela, un Dragon du Destin. C'était une tentative de condenser le Karma jusqu'à ce qu'il devienne l'incarnation d'une Volonté Vivante capable de se tenir côte à côte avec la quintessence de la pensée qui avait créé les Dragons en premier lieu.

L'ambition était obscène.

Si un Clan, une Secte ou une organisation réussissait, ils n'obtiendraient pas seulement une bête obscènement puissante. Ils créeraient un nouveau plafond, lié à eux-mêmes, un plafond que le reste de l'univers commencerait à poursuivre.

Et contrairement aux Serpentes piégées sous le mythe des Dragons, ils se tiendraient eux-mêmes au-dessus de l'ancienne limite.

Le regard de Sylas s'intensifia.

Cela valait la peine d'être pris.

Plus important encore, cela valait la peine d'être compris.

« Si tu peux mettre la main sur ce Dragon du Destin incomplet », dit doucement Iskaleth, sentant assez d'intérêt chez lui pour insister, « tes yeux deviendront bien meilleurs que les miens. »

Sylas la regarda.

Elle sentit le changement immédiatement. Pendant un instant, Iskaleth sembla croire qu'elle en avait enfin dit assez.

Puis Sylas parla.

« Ta Volonté est faible. »

Le sang quitta son visage.