Chapitre 2 079
Un silence pesant flotta dans l'air. Juxi et Deuvuo ne savaient toujours pas quoi faire.
Si Alpine votait pour Sylas, devaient-ils voter pour lui aussi ? Mais quelqu'un d'aussi puissant que le Glouton ne pouvait pas être stupide. Pourquoi voulait-il tant éliminer Sylas ?
Les raisons du Glouton importaient-elles vraiment ? Ne devraient-ils pas simplement se soucier d'eux-mêmes ? Il ne faisait aucun doute que, de leur point de vue, le plus logique était de laisser Sylas aller jusqu'au bout.
Mais si Alpine votait pour le Glouton ? Cela devrait-il changer leur perspective ? C'était une possibilité bien réelle. Après tout, le Glouton semblait s'en prendre à Alpine sans aucune raison apparente.
Et s'il retournait la situation pour voter contre l'un d'entre eux ? Que devraient-ils faire ? Que se passerait-il alors ?
« Toi. » lança Alpine froidement en désignant le Glouton.
Soudain, un vote à trois se dessina. Cela laissa Juxi et Deuvuo encore plus perplexes. On venait de leur confier un pouvoir considérable, et une partie d'eux ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi ces trois-là agissaient ainsi. Leur échappait-il quelque chose ?
S'ils votaient ensemble, ils décideraient qui allait combattre.
S'ils divisaient leurs voix, ils pourraient forcer deux des trois autres à se battre pour le droit de participer.
Alpine s'en moquait. De son point de vue, cette manœuvre lui offrait un éventail d'options.
S'ils divisaient les voix entre lui et le Glouton, il tuerait ce dernier pour sa trahison. S'ils les divisaient entre lui et Sylas, il pourrait même abandonner directement pour éviter d'avoir à affronter Sylas, ou bien il pourrait simplement se battre pour le tuer ici et maintenant.
Et si les deux autres votaient ensemble, les chances qu'ils le choisissent lui étaient faibles.
Bien qu'il fût leur ennemi, le Glouton s'était révélé être un électron libre qui ne suivait aucune logique conventionnelle. C'était un handicap pour sa position aux yeux des autres.
Ainsi, même si Deuvuo et Juxi ne choisissaient pas Sylas — ce qui était pourtant le choix le plus logique à ce stade — Alpine restait le troisième dans la hiérarchie, pour peu qu'ils aient un minimum de jugeote.
C'était la manière pour Alpine de regagner autant de pouvoir qu'il le pouvait, ironiquement, en en sacrifiant une partie.
Ce n'est qu'à cet instant que Juxi et Deuvuo réalisèrent la différence entre eux et les véritables génies.
Sylas n'avait pas cillé une seule fois. Le Glouton ignorait tout des plans de Sylas, mais il avait eu l'audace de les interrompre. Et Alpine n'avait pas hésité à sacrifier un peu de sa propre force pour reprendre l'avantage plus tard.
En comparaison, bien que Juxi fût fière d'avoir tué le 22e, elle pouvait presque sentir le dédain d'Alpine.
La différence entre le 17e et le 22e n'aurait pas dû être si grande, pourtant, le Troll Bleu Royal ne l'avait pas regardée une seule fois avec la moindre trace de peur ou même de méfiance.
Il ne la prenait pas du tout au sérieux.
Aucun d'entre eux ne le faisait.
Deuvuo laissa échapper un petit rire, un son qui reflétait parfaitement l'autodérision des pensées secrètes de Juxi.
Ces trois-là semblaient leur donner tout le pouvoir, mais en réalité, Deuvuo et Juxi ne sentaient pas qu'ils avaient la moindre chance.
La seule chose qu'ils pouvaient faire était de suivre le choix le plus logique pour eux.
Si ces trois monstres restaient ici, ils n'auraient aucune chance de survivre. Ils devaient en éliminer un. Les deux moins susceptibles d'être pragmatiques et dociles.
Ils se regardèrent, communiquant apparemment par le seul biais de leurs yeux. Puis, ils prirent une décision.
« Toi. »
« Toi. »
Ils votèrent tous deux en même temps, mais ils ne pointèrent pas la même personne.
Juxi avait le doigt pointé droit sur Sylas.
Ce choix était inévitable. Si Sylas gagnait, ils y gagnaient sur deux tableaux. Non seulement l'autre serait gravement blessé ou mort, mais Sylas pourrait continuer, ce qui était également bénéfique pour eux.
Si Sylas perdait, cela leur convenait aussi, car il serait lui-même gravement blessé ou mort.
Une victoire de Sylas faisait d'une pierre deux coups ; quoi qu'il arrive, il devait être l'un des deux sélectionnés.
C'était pour le second qu'ils hésitaient. Alpine ou le Glouton. Le Glouton ou Alpine… Le doigt de Deuvuo finit par se poser… sur le Glouton.
Alpine ricana. C'était l'issue la plus évidente, il l'avait déjà anticipée.
Ce n'était pas seulement le fait que le Glouton fût la variable la plus imprévisible, mais aussi qu'ils ne savaient absolument rien de lui.
Un combat contre Sylas, même si le Glouton l'emportait, le forcerait à révéler ses secrets.
Et si Sylas gagnait, eh bien… les avantages étaient déjà clairs.
Ils observèrent l'expression de Sylas pour voir s'il y aurait le moindre changement. Innée, leur peur de lui était la plus grande de toutes. Mais, comme toujours… Sylas s'avança comme si cette issue était la plus évidente qui soit. En fait, il ne regarda même pas Alpine du début à la fin.
Dès le départ, il savait que les choses finiraient ainsi.
C'était l'issue la plus évidente.
Et maintenant, il pouvait faire d'une pierre deux coups.
Sylas apparut face au Glouton. La dernière fois, Sylas n'avait pu utiliser que des ruses pour survivre de justesse.
Cette fois, il en serait autrement.
Il ne laisserait plus au Glouton la moindre chance de s'échapper.
« Sylas Grimblade. »
Une voix usée par l'âge, grinçant comme des scies et des dents, résonna, déchirant les couches du monde comme pour en exposer les entrailles à nu.
Une aura sauvage émana de lui.
Il avait tant souffert à cause de Sylas. Chaque instant avait été une question de vie ou de mort, plus encore que d'habitude.
Et maintenant, il allait prendre sa revanche, au diable le Donjon.
La chair de Sylas. Il voulait la goûter.
BANG.