Chapitre 2
Sylas baissa la tête et fit le premier pas pour descendre de l’avion privé. Il portait un jean et un col rougé blanc, le tout assorti d’une paire de mocassins et d’un trench-coat brun clair.
Le vent était un peu frais là-haut, dans les Appalaches, il s’était donc habillé en conséquence. Curieusement, l’air n’était pas aussi vif qu’il ne s’y attendait, et il ressemblait plus au printemps.
Les paroles du vendeur de hot-dogs maniaque lui revinrent à l’esprit, mais il ne s’arrêta pas, regardant autour de lui avec son regard placide habituel.
Le domaine familial des Brown était situé en haute montagne ; il était aussi isolé que possible. Franchement, sans avion privé, il était impossible d’y arriver à moins de prendre un avion commercial, puis de faire une randonnée d’une semaine.
Comme on pouvait s’y attendre d’une famille de cette stature, ils possédaient leur propre piste d’atterrissage et un hangar à avions. Il y avait même un petit manoir non loin de là, où Sylas supposait qu’ils permettaient aux pilotes de se reposer.
C’était une bonne nouvelle pour lui car il avait réservé leur pilote pour tout le week-end afin d’éviter tout incident potentiel.
Il était difficile de se faire une idée du terrain depuis cet endroit. Le tarmac, le hangar et les logements des pilotes étaient tout ce qu’il y avait à voir ici. Ils devraient probablement prendre un des hélicoptères qu’il avait vus alignés sur le côté pour se rendre à la résidence principale.
Le reste de la famille de Sylas est descendu avec lui. Après que son père eut adressé quelques mots à leur pilote, ils se séparèrent et attendirent leur groupe d’accueil.
Tout autour d’eux, il y avait des groupes similaires, dont la plupart étaient des familles aisées qui s’étaient longtemps séparées des Brown. Beaucoup d’entre elles ressemblaient probablement à Sylas, n’ayant compris ce genre de lien que récemment.
‘Le nombre est assez important’, pensa Sylas. Il en compta près de 50, et ce n’étaient que ceux qui étaient arrivés à peu près en même temps que sa propre famille.
Sylas regarda pour trouver un majordome qui s’approchait à pas rapides. Il était habillé aussi traditionnellement que possible, ses cheveux noirs et sa barbe soigneusement taillée laissant entrevoir des nuances de gris.
Il s’inclina gracieusement lorsqu’il fut à portée.
« Bienvenue. Je m’appelle Joseph. Vous pouvez tous m’appeler ainsi. Veuillez me suivre. Je vous accompagnerai à vos hébergements dans les plus brefs délais. »
‘Bizarre’, pensa Sylas en le suivant. ‘Les autres groupes auraient dû arriver avant nous, mais ils attendent toujours. Pourquoi ?’
Il regarda pour constater que son grand-père souriait pratiquement jusqu’aux oreilles. Il parvint à se contenir éventuellement, mais Sylas en prit note.
La famille monta dans un hélicoptère et fut rapidement de nouveau en l’air. Pas plus d’une dizaine de minutes plus tard, ils atterrirent sur le toit d’une seule des nombreuses propriétés que Sylas pouvait voir d’en bas.
Sa sôur ne pouvait pas voir par elle-même, elle avait donc insisté pour s’asseoir sur ses genoux. Sans le décorum que tout le monde affichait, elle aurait appuyé ses petites joues dodues contre les vitres pour avoir une vue plus dégagée.
« Cette maison sous nous sera votre logement. Il y a cinq chambres et salles de bain, un bain en plein air avec sauna et piscine inclus, ainsi qu’un vaste salon dans la cour. Si vous avez des précisions sur ce que vous souhaitez que la cour comprenne, veuillez me le faire savoir et je ferai en sorte que les ouvriers et les architectes commencent immédiatement à élaborer un plan. »
Le majordome Joseph continua à les guider à travers la maison, expliquant beaucoup de choses, mais Sylas restait bloqué sur ses premières phrases.
‘Demander à un architecte de commencer un plan immédiatement ? Leur intention est vraiment de nous accueillir tous pour une longue période. Indéfiniment, potentiellement.’
—Nous avons raté le brunch, et je n’ai pas encore compris les particularités de votre famille. Mais je me suis permis de programmer le déjeuner à 13h00.
« Pour terminer, il y a beaucoup de questions auxquelles je ne suis pas qualifié pour répondre, veuillez donc comprendre ma position. On m’a dit que demain soir, tout sera correctement traité. »
Sur ce, le majordome Joseph s’inclina une fois de plus et se dirigea rapidement vers les quartiers des domestiques, probablement pour continuer à préparer le déjeuner.
La visite fut si complète qu’il n’y avait vraiment pas d’autres questions à poser que celles qui les brülaient. Cependant, après les derniers mots de Joseph, ils ne purent que se regarder avec des expressions un peu vides.
Il semblait que tout devrait attendre demain soir.
La journée passa rapidement. Normalement, Sylas serait un peu agacé. Il avait un sens du détail que beaucoup ne pouvaient pas comprendre.
Il aimait s’habiller bien, il aimait garder ses affaires rangées, et il était toujours ponctuel et direct. Le fait que cette réunion ait lieu dimanche soir, alors qu’il avait des cours prévus lundi, ne lui laissait pas beaucoup de marge de manùuvre à moins que le pilote ne décolle au milieu de la nuit.
Cependant, il avait étonnamment eu très peu de pensées d’anxiété liées à cette affaire. Son esprit était entièrement concentré sur la réunion à venir, et puis l’heure arriva enfin.
Tenant la main de sa petite sôur, Sylas suivit le sentier extérieur que Joseph leur fit emprunter. Bien qu’il l’ait décrit de cette manière, le chemin de terre était si bien entretenu qu’il aurait tout aussi bien pu être une chaussée. Il semblait que la seule raison pour laquelle il ne l’était pas était de préserver l’ambiance de la nature.
Il y avait beaucoup d’autres groupes de familles qui marchaient sur ces sentiers et qui sortaient de leurs propres maisons, semblables à eux. L’atmosphère était à la fois polie et un peu rigide.
Tout le monde savait qu’ils étaient tous parents à distance par le sang, mais il était difficile de ressentir ce genre de proximité. La réunion étant si proche, il y avait aussi d’autres choses à l’esprit.