Chapitre 87
Il planta les graines, puis utilisa Souverain de la Terre pour s'assurer que les grains de rang 1 poussent sur dix hectares, le reste étant réservé aux grains de rang 0.
Satisfait, il s'épousseta les mains et se dirigea vers la maison.
À l'intérieur, il prit une douche rapide pour laver la sueur et la terre de la ferme. L'eau chaude soulagea ses muscles tendus.
Lorsqu'il sortit et se changea, la soirée était déjà bien avancée.
Isaac entra dans le bureau, une potion de soin à la main. Elle lui avait été prescrite à sa sortie de l'hôpital.
Il s'affala dans son fauteuil, expira et ouvrit l'un des vieux manuels pédagogiques que la Professeure Catherine lui avait donnés la semaine dernière.
Il couvrait un large éventail de sujets liés aux Éveillés : stratégie de combat, coordination élémentaire et gestion des ressources.
Il tourna les pages jusqu'au chapitre marqué sur la Gestion de l'Esprit.
Tout en lisant, son esprit restait à moitié concentré sur l'entraînement d'Emily à l'extérieur. Il pouvait encore entendre faiblement les bruits sourds ou les bruissements de mouvements à travers les fenêtres ouvertes.
Il ne s'en inquiétait pas trop.
Si elle s'entraînait avec la Professeure Catherine, elle serait poussée dans ses retranchements, mais elle serait en sécurité.
Isaac souligna quelques phrases dans le livre et prit des notes dans les marges.
C'était l'un des rares moments de calme qu'il avait eus de la journée. Et malgré tout ce qu'il avait traversé récemment — assassins, poison, combats — il trouvait étrangement apaisant de s'asseoir et de lire à nouveau.
Derrière le tumulte de ses objectifs et de ses réussites, il restait une part de lui qui aimait simplement apprendre. Cette part n'avait pas disparu.
Elle était juste enfouie sous tout le reste.
Une trentaine de minutes passèrent lorsqu'il sentit soudain des bras l'enlacer par derrière. Il cligna des yeux, pris au dépourvu.
Alice se pencha au-dessus de son épaule. « Qu'est-ce que tu étudies avec autant d'attention ? »
Isaac pencha légèrement la tête. Leurs joues se frôlèrent un instant. « Je travaille juste sur ce devoir que la Professeure Catherine nous a donné. »
Il fut surpris qu'Alice prenne l'initiative de ce contact.
D'habitude, elle était plus réservée. Ce qu'il ne remarqua pas, c'est que ses oreilles étaient rouges.
Elle était clairement embarrassée, mais essayait de ne pas le montrer.
Elle voulait essayer quelque chose comme ça depuis des années. Maintenant qu'elle en avait l'occasion, elle était déterminée à le faire malgré sa gêne.
Ils restèrent ainsi quelques secondes avant qu'Isaac ne reprenne la parole.
« Comment s'est passée ta réunion de famille ? »
« Ça s'est... bien passé. » Les bras d'Alice se resserrèrent légèrement autour de lui. « Selene est différente maintenant. Je pense que tout ce qui est arrivé l'a vraiment secouée. Quand nous avons discuté, elle m'a rappelé celle qu'elle était quand nous étions plus jeunes. »
Isaac resta silencieux.
« Elle m'a même reparlé normalement », continua Alice. « On sent qu'elle fait des efforts. Je pense qu'elle veut changer. »
Isaac ne fit aucun commentaire. Ses yeux étaient rivés sur la page, bien qu'il ne lise plus.
Alice pouvait deviner ce qu'il pensait.
Elle savait qu'il n'était pas du genre à pardonner facilement, surtout quand il s'agissait de personnes ayant maltraité ceux qui lui étaient chers.
Selene l'avait déjà raillée auparavant. Même si Selene faisait des efforts maintenant, Isaac n'allait pas simplement tout oublier.
Pourtant, elle voulait qu'il voie ces efforts.
« Elle a aussi... » Alice hésita, puis tenta de changer de sujet, « Elle était en colère contre certaines choses que les autres ont dites à notre sujet... »
Elle se figea.
Isaac leva légèrement les yeux. « Quelles choses ? »
« Rien », répondit-elle rapidement.
Il haussa un sourcil. « Alice. »
Il y eut un silence. Puis elle soupira.
« Certains de nos proches ont fait des remarques. Ils ont dit que tu étais un dépravé, et que tu t'en prenais à moi, même si je n'avais aucun Talent, juste parce que j'étais jolie. Et maintenant que tu as aidé Selene, ils disent que tu dois essayer de te rapprocher d'elle puisqu'elle est belle aussi. »
L'expression d'Isaac changea.
« Qui a dit ça ? »
Alice posa une main sur son épaule et se pencha de nouveau. « C'est bon. Selene nous a défendus et les a fait taire en leur disant de partir. C'était assez embarrassant pour ces proches. »
Elle hésita, puis ajouta doucement : « Elle change, Isaac. Je sais qu'elle a fait des erreurs, mais elle essaie. Alors la prochaine fois que tu la verras... peux-tu juste la traiter normalement ? »
Il ne répondit pas tout de suite.
Ses yeux dérivèrent vers le livre. Juste au moment où Alice pensait qu'il allait refuser, il leva la main et saisit doucement la sienne.
« Je vais essayer », dit-il finalement.
Alice était satisfaite. C'était un petit pas, mais c'était suffisant pour le moment.
Ils restèrent ainsi quelques minutes de plus.
Isaac jeta un coup d'œil à Alice, remarquant que son silence durait plus longtemps que d'habitude.
Elle ne se reculait pas, mais ses doigts se resserraient légèrement et sa respiration était un peu irrégulière. Quelque chose semblait anormal.
« Tout va bien ? » demanda Isaac.
Alice cligna des yeux, ses joues se colorant légèrement.
« Oui, je vais bien », répondit-elle, un peu trop vite.
Isaac n'était pas convaincu. Il utilisa Inspecter, se demandant si l'un de ses proches avait dit quelque chose qui l'avait contrariée.
Si c'était le cas, alors Isaac allait s'assurer qu'ils...
[Statut : Se sent excitée par l'odeur persistante de sueur sur vous, veut avoir des rapports sexuels mais se retient de peur que vous ne la preniez pour une nymphomane.]
Isaac le lut deux fois pour s'assurer qu'il n'avait pas mal lu.
« C'est tout... ? »
« J'ai cru un instant que c'était quelque chose de grave. »
Alice était comme une enfant qui avait goûté à quelque chose d'interdit et qui en redemandait.
Elle n'avait jamais mentionné ses besoins hypersexuels, probablement par peur que cela ne rebute Isaac.
C'est pourquoi elle s'était retenue.
Sans un mot, il tira doucement sur elle, l'invitant à s'asseoir sur ses genoux. Alice poussa un petit cri, surprise par le mouvement soudain.
« Qu'est-ce que tu fais ? » haleta Alice.
« Je réagis après avoir été séduit par ma femme », taquina Isaac.
Alice se figea en entendant le mot « femme ».
Les bras d'Isaac se resserrèrent autour d'elle, l'attirant plus près.
« Q-quand est-ce que je t'ai séduit ? » bégaya Alice.
Son cœur battait la chamade, martelant sa poitrine. Ils avaient été intimes auparavant, juste une fois, et elle avait pensé que cette proximité lui semblerait familière maintenant.
Au lieu de cela, c'était bouleversant.
L'embarras se mêlait à l'excitation, et une lueur de bonheur traversait le tout. Elle ne pouvait pas définir ce qu'elle ressentait, seulement que c'était intense.
Isaac gloussa, son souffle effleurant son oreille.
« Je me suis senti séduit par ton regard. »
« Quoi ? » Le visage d'Alice devint plus rouge. « Tu es ridicule. »
« Peut-être. Mais je suis ton ridicule », répondit Isaac avec un sourire.
Même cette blague stupide était drôle quand elle venait d'Isaac.
Il releva doucement son menton, ses lèvres trouvant les siennes dans un baiser doux et lent.
Alice se tendit un instant, prise au dépourvu, puis fondit. Après quelques instants, elle se recula légèrement, reprenant son souffle.
« Isaac, nous sommes dans le bureau. »
« C'est bon. Personne ne viendra ici de sitôt », répondit Isaac en l'embrassant à nouveau.
La Professeure Catherine était occupée avec Emily, et Leora pouvait les sentir à l'intérieur, même depuis leur chambre, grâce à ses sens de rang Suzerain.
Ça ne servait à rien d'essayer de se cacher d'elle.
Ils se fondirent l'un dans l'autre. La sueur collait à leur peau, mais aucun des deux ne s'arrêta.
La façon ridicule dont Isaac avait initié l'intimité plus tôt avait laissé Alice rouge et sans voix.
Mais au fond d'elle, elle ne pouvait s'empêcher de se demander : savait-il ? Savait-il qu'elle s'était retenue, craignant qu'il ne la trouve repoussante ?
C'est peut-être pour cela qu'il avait pris les devants si naturellement, lui montrant qu'il ressentait la même chose et que c'était normal. Cela apaisa quelque chose dans son cœur.
Ils restèrent ensemble jusqu'à ce que les deux soient satisfaits. Aucun mot ne fut nécessaire lorsqu'ils se séparèrent enfin.
« Va prendre une douche et habille-toi », lui dit Isaac en se levant, en s'étirant le cou.
Alice cligna des yeux vers lui, puis murmura : « Tu ne vas pas prendre une douche aussi ? Tu sais... ensemble ? »
Il lui donna une pichenette sur le front. « Offre tentante, ma princesse folle, mais pense aussi à ton corps. Il a besoin de repos. Et je dois m'occuper de la ferme avant de prendre ma douche. Je serai de toute façon en sueur à nouveau. »
Ses yeux disaient non, mais elle ne discuta pas davantage.
Bien qu'elle semblait espérer prendre une douche ensemble... après qu'il soit revenu en sueur. Du moins, c'est ce que disait son statut.
Isaac la laissa et sortit.
L'air de fin de soirée s'était rafraîchi et le doux bruissement des feuilles l'accueillit.
Il traversa le champ, vérifiant les récoltes. Comme prévu, elles étaient prêtes à être récoltées à nouveau.
2000 récoltes de Grains de Vitalité de rang 1 effectuées. Mana +1000. Constitution +1000.
Vous avez obtenu 10 000 Grains de Vitalité de rang 1.
3240 récoltes de Grains de Vitalité de rang 0 effectuées. Mana +288. Constitution +288.
Vous avez obtenu 16 200 Grains de Vitalité de rang 0.
Une fois le champ nettoyé, il brûla les tiges, répandit de l'engrais et planta le lot suivant de graines.
Il essuya la sueur de son front, vérifia l'heure et jeta un coup d'œil vers le terrain d'entraînement.
Il était passé six heures. Le cours de combat d'Emily était toujours en cours.
Il l'aperçut au loin, se déplaçant dans un tourbillon de mouvements.
Son uniforme était couvert de poussière et ses jambes tremblaient légèrement, mais sa détermination ne faiblissait jamais.
« Elle se pousse plus fort », murmura Isaac. « Probablement à cause de ce qui s'est passé hier... »
Il se frotta la nuque, pensif.
« Je dois lui préparer un cadeau puisqu'elle travaille dur. »
Il avait déjà une idée de ce qu'il pourrait lui offrir.
Mais pour l'instant, il avait autre chose à faire.
Il retourna dans la maison.
La cuisine était remplie de l'odeur chaleureuse d'épices rôties et de quelque chose de sucré sur la cuisinière.
Leora était là, les manches retroussées, coupant quelque chose avec une lame qui semblait bien trop tranchante pour une cuisine ordinaire.
« Hé », dit Isaac en entrant. « Occupée ? »
« Non. »
« Alors, peux-tu venir avec moi ? J'ai besoin de ton aide pour quelque chose d'important. »
Leora finit par le regarder. « Qu'est-ce que c'est ? »
« Je veux essayer d'aider Alice à s'éveiller. »