Chapitre 727
Un objet de rang impérial était naturellement une récompense qu’il avait hâte de découvrir. Isaac ignorait quel genre d’objet le Système allait lui donner, mais son rang à lui seul suffisait à l’enthousiasmer.
Il contempla l’interface invisible du Système devant lui et inspira profondément avant de se décider.
« Système, ouvre le Boîte Cadeau Aléatoire ! »
[Ticket du Système de guerre (rang divin) obtenu.]
Isaac cligna des yeux et se les frotta avant de relire la notification. Il se demanda sincèrement s’il n’avait pas mal lu, mais les mots restaient exactement les mêmes, quelle que fût la fréquence à laquelle il les regardait.
Il avait obtenu un Système.
Un putain de Système.
De plus, puisqu’il s’agissait d’un ticket, il pouvait l’utiliser lui-même ou l’offrir à l’une de ses épouses. Mais ce qui le surprit encore davantage, c’était le rang qui lui était associé.
Rang divin.
Jusqu’ici, le rang le plus élevé qu’il avait rencontré était le rang impérial. L’apparition d’une récompense de rang divin attira donc immédiatement son attention. La Boîte Cadeau Aléatoire elle-même était certes de rang impérial, mais cela ne signifiait pas que toutes les récompenses qu’elle contenait devaient avoir ce rang : apparemment, les Boîtes Cadeau Aléatoire pouvaient produire des récompenses d’un rang supérieur ou inférieur au leur, selon le résultat.
Un exemple en était [Moi, je détruis], un équipement de rang mortel qui augmentait les statistiques de son utilisateur en fonction de sa colère. Isaac l’avait obtenu dans une Boîte Cadeau Aléatoire de rang légendaire, bien que son rang véritable fût bien inférieur, et l’avait finalement donné à Alice.
« Rang divin… »
Isaac fixa de nouveau les mots, et un sourire se dessina peu à peu sur son visage. Quelle que fût la fonction du Système de guerre, un objet de rang divin ne pouvait pas être ordinaire.
Il relut son nom et sut aussitôt à qui il voulait le donner. Il n’avait aucune raison de garder un objet pareil alors que l’une de ses épouses pourrait en faire meilleur usage.
« Alice, appela-t-il en se retournant.
Alice tourna la tête vers lui. « Oui ? »
« Tu sais que j’ai une capacité qui me permet d’obtenir des objets puissants, n’est-ce pas ? » demanda Isaac, voulant s’assurer qu’elle comprenait ce qu’il voulait dire avant de poursuivre.
Alice hocha la tête sans hésiter. Toutes ses épouses savaient déjà qu’Isaac pouvait, d’une manière ou d’une autre, faire apparaître de puissants objets de nulle part ; il leur avait expliqué qu’ils venaient du Système Mondial.
Bien qu’elles sachent sans doute que cette explication n’était pas entièrement vraie, aucune ne l’avait jamais pressé de répondre. Isaac savait qu’elles lui faisaient assez confiance pour attendre qu’il soit prêt à tout leur expliquer.
« J’ai un objet que je veux te donner, dit Isaac.
Celia s’intéressa aussitôt à la conversation. « Pourquoi tu en parles comme ça ? D’habitude, tu ne fais pas tout un plat des choses que tu nous offres. Alors, celui-là est particulièrement spécial ? »
« Oui, répondit Isaac. C’est un objet de rang divin, et je pense que le rang divin vient après le rang impérial. Tu peux donc imaginer sa valeur. »
Les yeux de Celia s’écarquillèrent et son intérêt grandit aussitôt. « Qu’est-ce que c’est ? Montre-moi. »
Elle avait l’air prête à lui sauter dessus s’il ne répondait pas assez vite. Alice et Emily reportèrent elles aussi leur attention sur Isaac, même si elles étaient nettement plus calmes que Celia.
« C’est un Système, finit par dire Isaac.
Il leur expliqua ensuite ce qu’il savait des Systèmes et en quoi le Système de guerre différait du Système Mondial, déjà présent partout dans le monde. Tout le monde pouvait interagir avec le Système Mondial, tandis que le Système de guerre semblait être un Système unique, qui ne pouvait appartenir qu’à une seule personne.
Il ignorait encore précisément comment il fonctionnait, mais pouvait le deviner, puisqu’il avait lui-même un Système personnel. Ses explications suffirent à leur faire comprendre pourquoi il le jugeait si précieux. Si ce Système était vraiment réservé à une seule personne et possédait le rang divin, il avait toutes les chances d’offrir des capacités ou des avantages qu’aucune compétence ordinaire ne pourrait égaler.
« Un Système Mondial personnel… C’est intéressant, surtout si une seule personne peut le posséder, dit Alice, songeuse.
« Je ne savais pas qu’une chose pareille pouvait exister. S’il fonctionne comme tu le penses, il doit être extrêmement puissant, ajouta Emily en hochant légèrement la tête.
Celia, elle, regardait Isaac d’un autre œil.
« Tu as l’air d’en savoir beaucoup sur les Systèmes personnels, dit-elle d’un ton suspicieux, malgré son expression décontractée. Elle s’était déjà glissée derrière Isaac et s’agrippait à son dos, cherchant à lui soutirer davantage d’informations.
Isaac lui jeta un coup d’œil en coin et sourit sans répondre.
« Alice, je vais te donner le Système, dit Isaac.
Alice y réfléchit, puis secoua légèrement la tête. « Tu devrais plutôt le donner à Emily. Si c’est un Système de guerre, il sera peut-être plus utile à quelqu’un qui commande toute une légion d’esprits. »
« Eh bien, demandons à Emily si elle est du même avis, répondit Isaac en se tournant vers elle.
Alice se tourna elle aussi vers Emily, tandis que Celia, toujours accrochée au dos d’Isaac, la regardait avec une curiosité manifeste.
Emily réfléchit un moment, puis secoua lentement la tête. Elle semblait examiner attentivement la proposition plutôt que de la rejeter d’emblée.
« Je… ne crois pas en avoir besoin. Je sais que ça peut paraître étrange, alors que je viens tout juste d’en entendre parler, mais je ne pense pas que ce soit fait pour moi. Je suis commandante, mais au fond, je reste une dompteuse d’esprits. Je peux faire la guerre, mais ce n’est pas tout ce que je veux avoir à charge. Ça ne représente qu’une petite partie de mes capacités et, si j’avais le choix, je préférerais que mes invocations vivent en paix plutôt que de participer constamment à des batailles. »
Isaac hocha la tête après avoir entendu ses explications. Il s’était déjà attendu à cette réponse et ne comptait pas imposer un Système à quelqu’un qui ne se sentait pas faite pour ça.
Il se tourna ensuite vers Alice. « Tu l’as entendue. Et puis, tu aimes te battre, tu es un dragon, une Sainte et une Conquérante. Je dirais donc qu’un Système de guerre te conviendrait beaucoup mieux. »
Alice réfléchit un instant à ses paroles, puis finit par hocher la tête. « Dans ce cas, je le prends. »
Isaac tendit la main vers elle, et Alice avança la sienne pour la prendre. Ses épouses savaient déjà qu’il pouvait transférer des objets et les partager avec elles ; le procédé ne leur paraissait donc plus particulièrement étrange.
Dès que leurs mains se touchèrent, Isaac transféra le ticket à Alice. Une faible notification du Système sembla apparaître devant elle : Alice se concentra aussitôt dessus et tenta d’utiliser le ticket.
Mais son expression changea bientôt.
Isaac le remarqua immédiatement. « Il y a un problème ? »
Alice fronça légèrement les sourcils avant de lever les yeux vers lui. « Quel est votre Bienfait ? »
« Quoi ? » Isaac la regarda, déconcerté.
L’expression d’Alice se fit encore plus perplexe lorsqu’elle vit sa surprise sincère. Elle ne s’était clairement pas attendue à cette réaction, surtout parce qu’elle avait supposé qu’il savait déjà de quoi elle parlait.
« Quand j’ai essayé d’utiliser le ticket, un message est apparu. Il disait que les objets de rang supérieur au rang divin ne pouvaient pas être utilisés dans notre secteur à cause d’un certain protocole. Puis un autre message est apparu : il disait que le Bienfait d’Isaac prévalait sur le protocole et m’autorisait à utiliser l’objet », expliqua-t-elle.
Dès qu’Alice eut fini de parler, tout le monde se tourna vers Isaac, s’attendant manifestement à ce qu’il explique quelque chose dont il n’avait jamais entendu parler lui-même. Il leva les deux mains en signe de reddition.
« Honnêtement, je n’en sais rien non plus, admit Isaac. Je peux deviner ce que le Système Mondial entend par mon Bienfait, et c’est probablement exactement ce que vous pensez. Mais pourquoi je l’ai ou comment il peut prévaloir sur le Système Mondial, je n’en ai absolument aucune idée. »
Alice et Emily hochèrent la tête en l’écoutant, visiblement en train de réfléchir à ses paroles. Elles savaient déjà que bien des choses concernant les capacités d’Isaac leur échappaient ; elles devinèrent donc qu’il s’agissait de son « Bienfait ».
Celia, en revanche, semblait bien plus intéressée par un autre sujet. « Alors, ta capacité à obtenir nos compétences, nos niveaux et nos éléments doit être ton Bienfait, non ? Vu tout ce que tu sembles savoir sur les Systèmes personnels, ça pourrait être un Système du Seigneur du Harem ou quelque chose du genre. »
« Ce n’est pas le Seigneur du Harem, la coupa aussitôt Isaac.
Les oreilles de Celia se dressèrent et ses yeux s’illuminèrent de curiosité.
« Alors, qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle, essayant de lui tirer la réponse.
Isaac la regarda un instant, puis un sourire malicieux apparut sur son visage. « Tu veux vraiment savoir ? »
Celia hocha vivement la tête, convaincue qu’il allait enfin lui répondre.
« Hé. » Isaac se contenta de ricaner et détourna le regard, montrant clairement qu’il n’avait aucune intention de lui répondre après avoir délibérément éveillé sa curiosité.
Celia le fixa quelques secondes, puis comprit qu’il s’était joué de sa curiosité. Agacée, elle se pencha aussitôt pour lui mordre le cou, tandis qu’Isaac poussait un cri de surprise et essayait de l’éloigner.
…
Du point de vue d’Alice
« Arrête de me mordre ! Ça fait vraiment mal ! Hé, tu t’es entraînée à l’Aura évoluée pour ces mordill— Aïe, aïe ! »
Celia l’ignora complètement et continua de s’agripper à lui, les jambes enroulées autour de sa taille, tandis qu’Isaac essayait de la repousser.
Alice les observa un instant et ne put que secouer la tête : elle savait qu’Isaac pouvait facilement se débarrasser de Celia s’il le voulait vraiment.
Le fait qu’il ne le fasse pas rendait toute la scène encore plus ridicule. Alice ne comprenait pas comment le même homme, qui avait failli être mortellement blessé en combattant la Septième Reine, pouvait passer le lendemain à se chamailler avec Celia comme un enfant.
« On dirait vraiment des enfants, dit Alice dans un soupir. J’arrive pas à croire que j’aie pleuré à cause de ce type hier, et maintenant, il se comporte comme ça. »
Emily sourit en les regardant. « Mais ce n’est pas l’une des raisons pour lesquelles on aime Isaac ? Il nous traite toujours comme on le souhaite, même quand on est parfois pénibles. »
Alice s’apprêtait à faire une remarque, mais les mots s’arrêtèrent avant de franchir ses lèvres.
Les souvenirs qu’elle avait retrouvés avaient changé bien des choses en elle. Il lui était devenu beaucoup plus difficile de garder l’attitude stricte qu’elle prenait parfois avec Isaac.
Elle voulait le gâter, le protéger et parfois même l’enfermer dans un endroit sûr, pour qu’il ne puisse plus jamais mettre sa vie en danger. Ces sentiments avaient toujours été en elle, mais savoir ce qui s’était passé lors du cycle précédent les avait rendus plus intenses et plus faciles à comprendre.
Alice comprenait aussi pourquoi elle avait autrefois lié sa vie à celle d’Isaac. Ses émotions du cycle précédent l’avaient poussée à prendre cette décision, car elle avait craint qu’il finisse par faire une imprudence et mette sa vie en danger.
En liant sa vie à la sienne, elle avait créé une situation où Isaac ne pourrait pas risquer sa vie à la légère sans mettre aussi la sienne en jeu. Elle savait qu’il ne la laisserait jamais souffrir de son propre fait, et cela lui permettait de l’empêcher d’agir imprudemment.
Penser à tout l’amour qu’Isaac lui portait réchauffa le cœur d’Alice. Le moment aurait été touchant si Isaac et Celia n’avaient pas continué à se chamailler à côté d’elle comme deux enfants qui avaient complètement oublié que tout le monde les regardait.
Alice secoua la tête et décida de les ignorer pour l’instant. Son attention se porta plutôt sur l’écran du Système qui flottait devant elle et où la progression du Système de guerre se poursuivait.
[Connexion au Système de guerre… 90 %...]
Le nombre continua d’augmenter sans qu’Alice fasse quoi que ce soit. Quelques instants plus tard, une autre notification apparut tandis que le processus se poursuivait.
[95 %...]
Alice suivit silencieusement la progression jusqu’à l’apparition de la notification finale.
[100 %.