Chapitre 69
[Statut : en conflit, se sent troublée intérieurement, veut vous demander de rester avec elle mais ne le fera pas.]
Il resta assis là un instant, à l'observer.
Il y a quelques jours à peine, son statut était rempli de ressentiment. Maintenant, il changeait. Il y avait de l'hésitation à la place de la colère, et de la chaleur à la place de la distance.
« À ce rythme, elle n'acceptera pas longtemps l'idée de la polygamie. »
« Je dois juste m'assurer qu'elle comprenne que je la veux aussi, mais je ne peux pas faire de mouvements trop explicites, sinon elle refusera à cause de la précipitation. »
Isaac devait être prudent. Il ne pouvait pas précipiter les choses alors qu'elles commençaient à devenir prometteuses.
Il posa une main sur sa tête, lui donna une légère caresse, puis se leva et quitta la pièce en silence.
Une fois dehors, il se dirigea vers les champs. L'air du matin était frais.
Comme d'habitude, Leora apparut juste à côté de lui. Il ramassa sa houe et récolta les cultures en quelques coups.
1 000 Grains de Vitalité de rang 1 récoltés. Mana +500. Constitution +500.
Vous avez obtenu 5 000 Grains de Vitalité de rang 1.
3 960 Grains de Vitalité de rang 0 récoltés. Mana +360. Constitution +360.
Vous avez obtenu 19 800 Grains de Vitalité de rang 0.
Il finit d'épandre la cendre et commença à planter de nouvelles graines.
Cela prit un certain temps, mais il considérait cela comme une forme d'entraînement.
À la fin, un message apparut.
Souverain de la Terre a atteint le niveau 6 → 7
Effets actifs et passifs renforcés de 120 %.
Temps de recharge : 16 heures → 12 heures
Souverain de la Terre atteignait des niveaux stupéfiants. Comme il s'agissait d'une compétence de rang SSS, la puissance qu'elle affichait au niveau 7, à seulement trois niveaux du maximum, était surnaturelle.
Isaac sentait qu'il pouvait invoquer de nombreuses racines gigantesques d'une simple pensée.
Désormais, il pouvait contrôler les racines facilement.
C'était aussi grâce au bonus de Souverain de la Terre que le Lotus Astral poussait rapidement. La fleur boostait maintenant 15 hectares, au lieu de l'hectare unique lors de sa première plantation.
« Tout se déroule à merveille. »
Il fit un saut rapide à la salle de sport, enchaîna sa routine d'entraînement et revint pour se nettoyer.
Lorsqu'il eut terminé, l'odeur du petit-déjeuner émanait de la cuisine.
Ils prirent le petit-déjeuner tôt.
Emily était assise à côté de lui, souriant radieusement en regardant la nourriture. Elle avait cuisiné la majeure partie avec Leora, et la fierté dans ses yeux était évidente.
Isaac prit la cuillère et commença à nourrir Emily doucement.
Chaque bouchée s'accompagnait de la notification familière du système.
+0,5 PA
+0,5 PA
+0,5 PA
C'était presque mécanique maintenant, mais le rire doux d'Emily à chaque fois qu'elle était nourrie rendait la chose plus chaleureuse que de simples chiffres sur un écran.
Pourtant, les yeux d'Isaac se tournaient vers Alice de temps à autre. Il utilisa Inspecter.
[Statut : Jalouse, en conflit, veut être nourrie par vous aussi.]
Après le petit-déjeuner, la professeure Catherine se leva la première et ajusta son manteau.
« Très bien, Alice. Allons-y. Nous devons nous installer tôt ou nous raterons la vague du matin. »
Alice hocha la tête et se dirigea vers la jeep après que les Zéphyrs d'Emily l'eurent chargée de caisses.
Juste avant que Catherine ne franchisse la porte, elle se pencha vers Isaac.
« Viens visiter la boutique pendant ta pause », murmura-t-elle. « Ça rendra Alice heureuse. Ça pourrait même augmenter tes chances de l'attirer dans ton harem. »
Avant qu'il ne puisse réagir, elle lui fit un clin d'œil et s'éloigna.
Isaac soupira et secoua la tête. « Femme incroyable. »
Il ne restait plus que trois personnes dans la maison. Isaac, Emily et Leora.
Isaac regarda Emily. Elle avait un sourire malicieux, comme si elle attendait quelque chose.
« Je reste ici pendant une semaine ! » annonça-t-elle soudainement. « Surprise ! »
Il cligna des yeux, faisant de son mieux pour afficher une expression surprise. « Vraiment ? »
Emily hocha la tête avec enthousiasme, visiblement fière d'elle. « Oui ! Je ne retournerai pas sur le campus avant que mon épreuve d'avancement de classe ne soit terminée. »
« Attends », Isaac se cala dans sa chaise. « Comment ça ? »
Leora répondit pour elle. « Les meilleurs étudiants des classes spéciales ont été envoyés dans des Cités Fortifiées pour acquérir de l'expérience sur le terrain.
« La progression d'Emily a été exceptionnelle, elle a donc été sélectionnée. Elle suivra son entraînement ici, puis entrera dans les Ruines d'Akaza pour terminer sa quête. »
« Donc elle n'est pas la seule ? »
« Non », répondit Leora. « C'est juste celle qui a fini ici grâce aux arrangements de Catherine. Les autres sont sous les ordres du Général Magnus. »
« Pas étonnant que ses niveaux de compétence grimpaient si vite. Elle s'entraînait pour ça », pensa Isaac.
Emily croisa les bras, rayonnante. « J'ai travaillé dur pour être sélectionnée. »
Isaac sourit et lui tapota la tête. « Bon travail. »
+0,6 PA
Après le petit-déjeuner, ils se rendirent dans le bureau.
Leora se posta devant le tableau et commença le cours.
Elle aborda la théorie de la perturbation des statistiques, les modèles détaillés de la loi d'équilibre niveau de compétence-niveau d'éveillé de Faladay, et décortiqua les tendances d'avancement, du rang Adepte jusqu'au rang Champion.
Ce n'était pas des connaissances de base. C'était stratégique, technique et parfois accablant.
Mais Isaac faisait autre chose en parallèle.
Il activa Prime du Moissonneur, extrayant silencieusement des antidotes à partir des stocks de Lys de Velumbra que la professeure Catherine lui avait donnés plus tôt ce matin, avec dix graines de Fleur de l'Effroi, de Viperthorn et de Pétale Mirage chacune.
Extraire des antidotes tout en prenant des notes était difficile.
Mais c'était une étape nécessaire pour pousser sa compétence à la limite et augmenter son niveau.
Écho Mental l'aidait. Cela lui permettait de stocker toutes les informations du cours dans sa tête comme un enregistrement parfait.
À la fin du cours, il avait fabriqué douze antidotes.
Une notification apparut devant lui.
Prime du Moissonneur a atteint le niveau 4 → 5
Isaac ferma la notification et se leva.
« Je m'en vais », dit-il.
Leora haussa un sourcil. « À la boutique ? »
« Ouais. Je vais prendre les grains et les livrer à Alice. »
Emily était un peu fatiguée et devait terminer ses notes de cours. Elle ne pouvait pas venir avec lui.
Isaac se tourna vers Leora. « Tu devrais rester ici avec Emily. »
« Et toi ? »
« Je prends l'épouvantail Gardien du Bois de la Mort avec moi. »
Leora fit une pause, puis hocha légèrement la tête en signe d'approbation.
Le Gardien du Bois de la Mort pouvait combattre des Éveillés de rang Champion. Il n'y avait donc aucun problème de sécurité.
Isaac plaça l'épouvantail dans son anneau spatial, puis récolta les grains.
1 000 Grains de Vitalité de rang 1 récoltés. Mana +500. Constitution +500.
Vous avez obtenu 5 000 Grains de Vitalité de rang 1.
3 960 Grains de Vitalité de rang 0 récoltés. Mana +360. Constitution +360.
Vous avez obtenu 19 800 Grains de Vitalité de rang 0.
Il épandit l'engrais, replanta de nouvelles graines et chargea les caisses de grains avec l'aide de Tyr.
Peu après, ils se mirent en route pour le marché, et dès qu'Isaac entra dans le quartier marchand, il remarqua la file d'attente.
Elle faisait le tour du pâté de maisons et était plus longue que celle qu'il avait vue hier.
Seuls quelques-uns parmi eux portaient des uniformes d'étudiants. La plupart étaient en équipement de combat.
Ils portaient des armures légères, des tenues tactiques ou des robes faites sur mesure. Certains portaient des capes amples qui semblaient poussiéreuses à cause d'un long voyage. Presque tous portaient des armes de manière visible.
« Des mercenaires », murmura Isaac pour lui-même, « et des membres de guildes. »
Il ralentit le pas en observant la foule.
« Tant d'Éveillés sont apparus en une seule journée. C'est bien au-delà de ce que j'espérais. »
Il scanna quelques-uns des blasons et symboles portés sur leur équipement. Certains appartenaient à des guildes de niveau intermédiaire.
Quelques-uns ne portaient aucun insigne. Ce devaient être des freelances solitaires ou de petites équipes.
« Je suppose que j'ai sous-estimé l'influence des grandes guildes. »
À l'ère actuelle, les Éveillés n'étaient pas seulement des combattants.
Ils étaient des symboles de force. Soldats, idoles, influenceurs et super-héros, tout cela à la fois. Les gens les admiraient, et partout où ils allaient, les foules suivaient.
Et là où allaient les foules, les affaires suivaient aussi.
Il entra dans la boutique.
À l'intérieur, Alice se tenait au comptoir, vêtue d'un manteau élégant et d'un pantalon noir.
Elle avait les cheveux attachés négligemment, quelques mèches tombant sur sa joue. Elle gérait plusieurs tâches à la fois : compter les commandes de grains, vérifier les noms et encaisser les paiements.
Tyr se tenait à côté d'elle sous sa forme d'arbre.
Ses branches bougeaient avec fluidité, tendant des sacs de grains à chaque fois qu'Alice lui donnait un chiffre.
La professeure Catherine était, bien sûr, introuvable. Ce qui ne le surprenait plus.
Alice leva les yeux quand Isaac entra, surprise un instant. Son regard glissa vers la caisse qu'il tenait.
« Je suis venu livrer ça », dit simplement Isaac.
Il ne s'attendait ni à un sourire ni à un remerciement. Il n'eut ni l'un ni l'autre.
Mais après avoir passé trois ans avec elle, il pouvait dire qu'elle était heureuse.
Alice s'écarta du comptoir, faisant signe à Tyr d'échanger les rôles. Tyr commença à transporter les caisses à l'intérieur une par une tandis qu'Isaac prenait le relais pour les ventes.
La file avançait rapidement.
Isaac distribuait les grains et offrait des instructions de base sur le stockage et le dosage aux nouveaux venus.
Les acheteurs étaient polis pour la plupart. Quelques-uns le reconnurent et offrirent une brève salutation ou un compliment. Isaac leur répondit par de brefs hochements de tête ou un sourire rapide.
Mais soudain, une onde de choc parcourut la foule à l'extérieur.
Ce n'était pas bruyant, mais suffisant pour changer l'atmosphère.
Les gens s'arrêtèrent en pleine phrase. Les têtes se tournèrent. Quelques-uns sortirent leurs appareils pour enregistrer quelque chose. Le doux murmure de la conversation se transforma en halètements étouffés et en chuchotements.
Isaac plissa les yeux.
Il n'avait pas besoin de demander ce qui se passait.
« Celia Rae. »
Une Éveillée de type soutien de rang SSS. Idole de la Cité Fortifiée 89. Sœur cadette de Vale Rae, le chef de la guilde Titan Edge.
Isaac ne regarda pas vers la porte avec excitation comme tout le monde.
Il garda une expression calme. Cependant, ses pensées bouillonnaient.
« Leur timing est étrange. »
« Il est impossible qu'ils soient venus par coïncidence juste au moment où j'étais là. »
« Pourquoi prendre un chemin aussi détourné pour me rencontrer ? »
« Ils auraient pu simplement demander un rendez-vous. »