Chapitre 608
« Isaac a passé six mois avec Selene lors de son Épreuve. Tu sais pertinemment qu'il a eu un faible pour elle bien avant que cela ne commence. Son désir pour elle a dû considérablement grandir grâce à ses lignées. Aujourd'hui, il peut enfin passer à l'acte. Et s'il perdait le contrôle de sa force, emporté par le moment ? Nous n'avons pas à nous en soucier grâce à nos statistiques élevées, mais Selene pourrait être blessée », déclara Celia.
Alice fronça lentement les sourcils. Aussi absurde que le sujet puisse paraître, elle ne pouvait nier que l'inquiétude de Celia était fondée. Le contrôle d'Isaac était incroyable, mais même lui s'adaptait encore à la croissance explosive de ses propres capacités.
Ce qu'Alice ne remarqua pas, c'était la légère ondulation de mana dissimulée sous les paroles de Celia. Sans en avoir l'air, Celia avait discrètement activé sa compétence de rang SSS, Murmures de la Tentation, rendant Alice plus réceptive à son raisonnement. Ce n'était pas un contrôle mental, et cela ne forçait personne à lui obéir, mais cela poussait doucement l'interlocutrice à croire plus facilement à ses dires.
Totalement inconsciente de l'influence de la compétence, Alice continua de réfléchir au problème. Après être restée silencieuse pendant plusieurs instants, elle finit par regarder Celia avec une expression pensive.
« Puisque tu es venue me voir, tu dois avoir une solution », dit-elle.
« J'en ai une. Je pensais que l'une d'entre nous devrait être avec Selene et Isaac. Ainsi, si Isaac perd le contrôle, nous pourrons intervenir au lieu de laisser Selene se faire blesser », répondit Celia.
Le froncement de sourcils d'Alice s'accentua alors qu'elle songeait à cette éventualité. Elle n'avait toujours pas remarqué l'éclat caché dans les yeux de la démone ni l'influence subtile tissée dans ses paroles. L'idée semblait étrange, mais elle n'était pas totalement déraisonnable non plus.
Dans son dos, la queue de Celia battait joyeusement de gauche à droite. Elle pouvait déjà voir que les pensées d'Alice s'orientaient dans la direction qu'elle souhaitait. Il ne lui restait plus qu'à lui donner un dernier coup de pouce.
« J'aurais pu me joindre à Isaac et Selene, mais comme c'est la première fois de Selene, elle sera probablement nerveuse. Je doute qu'elle puisse se concentrer sur Isaac si elle est stressée par ma présence. J'ai donc pensé que ce devrait être quelqu'un qu'elle connaît depuis longtemps, pour qu'elle ne se sente pas nerveuse, mais plutôt en confiance », expliqua Celia.
Alice la fixa en silence pendant plusieurs secondes. Elle avait une vague idée de là où menait cette conversation, mais elle espérait avoir tort.
« ...Qu'essaies-tu de dire ? » demanda-t-elle finalement.
« Tu devrais te joindre à Selene et Isaac pour leur première nuit ensemble », lâcha Celia.
L'expression d'Alice se figea un bref instant avant de redevenir normale. Elle détourna le regard et organisa silencieusement les pensées qui se bousculaient dans sa tête.
« ...C'est leur première fois. Ne devrais-je pas éviter de m'immiscer ? » demanda-t-elle après une longue pause.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Ce n'est pas une intrusion. Tu fais ça pour Selene. C'est ton rôle de grande sœur de t'assurer qu'elle est en sécurité. Selene te sera reconnaissante de prendre autant soin d'elle », déclara Celia avec aplomb.
Alice baissa les yeux sans répondre immédiatement. Elle avait toujours traité Selene comme une petite sœur, alors entendre les choses ainsi l'affectait naturellement. Plus elle y réfléchissait, plus il devenait difficile de rejeter le raisonnement de Celia.
Pendant ce temps, la queue de Celia s'agitait si énergiquement qu'elle trahissait presque son humeur. Voir Alice, d'ordinaire si calme et froide, lutter avec son dilemme entre son devoir de grande sœur et l'embarras était étonnamment délicieux. Heureusement, Alice était bien trop distraite par ses propres pensées pour remarquer que Celia semblait prendre du plaisir à la situation.
Si Alice avait réalisé que la démone se jouait d'elle, Celia était certaine qu'elle aurait dû courir se cacher derrière Isaac. Cette pensée la fit presque rire, mais elle parvint à garder une expression sérieuse. Elle ne pouvait pas tout gâcher après être arrivée si loin.
« Aider Selene... » murmura doucement Alice.
Les mots ressemblaient davantage à une tentative de se convaincre elle-même qu'à une question. Elle croisa les bras et continua de réfléchir.
« Oui, tu l'aides. Quoi qu'il en soit, c'était tout ce dont je voulais te parler. Je commence mon avancement de classe aujourd'hui et je ne serai probablement pas de retour avant la nuit, donc je ne peux pas aider pour la situation de Selene. J'aurais demandé à Emily, mais elle n'est pas du genre à prendre les devants et pourrait ne pas être capable d'aider Selene. J'ai demandé à sœur Catherine, mais tu la connais. J'ai peur qu'elle ne fasse que jouer avec Selene et Isaac pour s'amuser. C'est pourquoi j'espère que tu y iras. Tu es la meilleure option ici », conclut Celia.
Alice ne pouvait pas nier ce point non plus. Emily était fiable, mais bien trop douce pour intervenir à moins qu'on ne le lui demande expressément. Catherine était fiable au combat, mais dans des situations comme celle-ci, Alice ne pouvait honnêtement pas prédire ce qu'elle ferait.
D'un point de vue purement logique, Alice était probablement le choix le plus sûr. Elle se savait capable de rester calme même si quelque chose d'imprévu arrivait. Cette pensée ne fit que rendre la décision plus difficile.
Sans qu'Alice ne s'en rende compte, les Murmures de la Tentation continuaient d'influencer subtilement ses pensées. La compétence ne la forçait pas à obéir et ne remplaçait pas son jugement. Elle rendait simplement les arguments de Celia légèrement plus convaincants qu'ils ne l'auraient été normalement.
Avant qu'Alice ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, des ailes noires se déployèrent dans le dos de Celia.
« Je m'en vais maintenant. Mon frère part, donc je dois être là. À plus~ »
Elle s'élança dans les airs avant qu'Alice n'ait la chance de l'arrêter. En quelques instants, la démone disparut au-delà des toits, laissant la ruelle à nouveau plongée dans le silence. Seule Alice restait là, une expression tiraillée sur le visage.
Alors qu'elle volait dans le ciel, Celia sourit pour elle-même.
« Isaac, tu as intérêt à apprécier ça. Je t'aide énormément, même après que tu aies refusé ma requête. Si ça ne me rapporte pas quelque chose de bien plus tard, je te mords », pensa-t-elle.